Перелетели линию фронта. Аэродром… Придется сажать машину на «живот»… Но ведь после этого она долго не поднимется в небо!
«Выпускай шасси!» — дал я команду штурману.
Охватил согнутой в локте раненой рукой штурвал, высвободил левую и произвел посадку… Что было дальше, не помню. Все слилось, все перемешалось…
…Весть о присвоении звания Героя Советского Союза Виталий Андреевич услышал уже на родной советской земле. Несколько дней спустя в Кремле ему вручили орден Ленина и Золотую Звезду. С этими высокими наградами возвратился он в Орск, откуда еще до войны уехал юношей, имевшим за плечами девять классов средней школы да аэроклуб.
Прошли первые дни, заполненные встречами со старыми и новыми знакомыми. Сорокин изъездил город вдоль и поперек. С восхищением осматривал новые заводы, новые улицы. И с каждым днем укреплялось желание: быстрее за дело.
На нефтеперерабатывающем заводе им. Чкалова, куда поступил работать Сорокин, его поставили во главе участка товарного цеха. Работал он с большим рвением. Задания выполнялись по-военному точно. Все свободное время начальник участка тратил на знакомство с заводом, с организацией и технологией производства, на чтение производственной литературы. Вскоре он стал учиться на вечернем отделении нефтяного техникума. Успешно окончил его.
— Без твердых знаний у нас работать нельзя, — говорит он.
Виталий Андреевич находится в самой гуще жизни. Много лет подряд его избирают членом партийного комитета завода, депутатом городского Совета.
Радостным творческим трудом наполнены мирные дни В. А. Сорокина. Но он не забывает о своих боевых друзьях, об авиации.
Как-то в газете «Советская авиация» был напечатан очерк о трудовых буднях героя. На этот очерк откликнулись многие однополчане. Из авиационной части, в которой служил Сорокин, пришло приглашение приехать на ежегодный традиционный праздник.
И он поехал. Встреча была теплой, сердечной. Гостю преподнесли памятный адрес, подарки.
— Мы храним и всегда будем хранить славные боевые традиции части! — заверили его молодые летчики.
Возвратился Виталий Андреевич домой и с новой энергией взялся за работу. Он всегда в строю!
1960 г.
И. Ежкова
ПО СИГНАЛУ КРАСНОЙ РАКЕТЫ
Герой Советского Союза
Михаил Яковлевич Сорокин
На самом берегу Днепра в старинном украинском поселке Радуль стоит обелиск из темно-серого гранита. На его постаменте надпись:
«Здесь в октябре 1943 года Севская краснознаменная дивизия форсировала Днепр и овладела опорным пунктом Щитцы, обеспечив плацдарм. Дивизия в составе 65-й армии вступила на белорусскую землю, освобождая ее от фашистских захватчиков».
Памятник воздвигнут в честь мужества и героизма советских воинов, взломавших мощную линию вражеских укреплений на Днепре.
В легендарную историю битвы за Днепр вошел и ратный подвиг нашего земляка Михаила Яковлевича Сорокина.
Биография его сходна с миллионами таких же, как он, рабочих пареньков, которым Советская власть открыла широкую дорогу в большую жизнь. В семье его отца, железнодорожного стрелочника станции Абдулино, было восемь детей. Михаил закончил ФЗО, работал, потом снова учился, получил профессию инженера-строителя.
Еще комсомольцем, в 1939 году, когда японские самураи пытались прощупать прочность наших дальневосточных границ, Михаил Сорокин участвовал в боях на Халхин-Голе. Там он навсегда связал свою жизнь с Коммунистической партией.
В первые же дни Отечественной войны старший инженер управления Куйбышевской железной дороги М. Я. Сорокин ушел защищать Родину. И в зной, и в стужу, и в слякотное осеннее бездорожье орудийные расчеты под командованием майора Сорокина шли по дорогам войны туда, куда звал их приказ Родины.
«Наступает время нашего праздника, — писал Михаил Яковлевич с фронта своей жене Александре Павловне и дочери Галочке в феврале 1942 года. — Выгоняем фрицев на мороз, они «форсят» в летнем обмундировании, на голове у них шали, а поверх надеты пилотки, эрзац-валенки на четверых одни. Так что скучновато им приходится проводить нашу зиму. Мы одеты тепло с ног до головы… Все горим желанием побыстрее разгромить гитлеровских мерзавцев».
Письма, полные оптимизма, шли и к матери, в Абдулино. И это в самое тяжелое для нас время. Враг был еще силен, еще упорно цеплялся за каждый рубеж. Наши войска пядь за пядью освобождали родную землю. Позади остались Курск, Десна, Сож. Впереди лежал Днепр. Хмурый, осенний. Гитлеровцы кричали, что здесь будет остановлено наступление русских.
…Вот уже сутки майор Сорокин сидит в окопе, прильнув к окулярам стереотрубы. Дивизион получил приказ: прикрыть огнем переправу передового отряда нашего десанта. Необходимо было провести тщательную разведку вражеской обороны. На карту ложились все новые и новые значки — выявленные огневые точки противника.
Перед рассветом первая группа наших воинов на паромах и лодках тронулась в опасный путь. И вскоре заговорили орудия дивизиона. Артподготовка обеспечила высадку десанта. Наши бойцы с ходу атаковали фашистов и выбили их из первой траншеи. Оправившись от неожиданности, немцы оказали ожесточенное сопротивление, а затем стали теснить наших воинов. У десанта возникла опасность быть прижатым к реке.
— Помогай, друг, — обратился к Сорокину по телефону командир стрелкового полка. — Только смотри не стукни по своим.
Задача была трудной: между фашистами и нашими воинами — всего около ста метров. Но Сорокин верил в своих артиллеристов, и они не подвели. На траншеи, в которых находились гитлеровцы, обрушился шквал огня.
Необходимо было расширить плацдарм для переправы главных сил дивизии. С новыми группами ушел за Днепр и майор Сорокин, чтобы на месте корректировать огонь дивизиона.
Фашисты бросались в яростные контратаки. Во время одной из них им удалось пробиться к командному пункту десанта. Это случилось, когда Сорокин добрался до блиндажа.
— Немцы! — крикнула вбежавшая девушка-санинструктор.
Рядом ударили гранаты. Сорокин схватил телефонную трубку. Связь с дивизионом еще действовала. Он передал координаты и сказал:
— Красная ракета — сигнал к открытию огня.
Майор вызывал огонь на себя.
Вместе с десантниками Сорокин стойко отражал натиск осатаневших фашистов. Но наступил момент, когда в небо ушла красная ракета…
Трогательной была после боя встреча артиллеристов со своим командиром, чудом оставшимся в живых.
— Мы, товарищ майор, на волосок в сторону от вашей смерти поправку брали, — радостно шутили они.
Севская краснознаменная дивизия вступила на белорусскую землю. Враг сопротивлялся, бросаясь в новые контратаки, поддерживаемые авиацией и артиллерией. На левом фланге дивизии вражеские части, усиленные танками, прорвались через заградительный огонь. Создалось опасное положение. Намерение врага было ясное: отрезать наши части от берега реки. Командир дивизии приказал артиллерийскому дивизиону майора Сорокина выдвинуться на левый фланг соединения. А спустя некоторое время командир полка, отражавшего танковую атаку, докладывал:
— Отбились, товарищ генерал! Думал: все тут ляжем, но отбились. Благодаря Сорокину! Исключительная точность стрельбы. Прямо перед нами восемь танков горят…
За замечательное мужество, проявленное в боях за Днепр, М. Я. Сорокину было присвоено звание Героя Советского Союза.
— С большой радостью мы услышали по радио эту весть, — рассказывает сестра героя Анастасия Яковлевна, живущая в Абдулино. — Было это в ноябре. А под Новый год мы узнали о гибели Миши.
Михаил Яковлевич Сорокин погиб в декабре 1943 года во время боя близ местечка Острокорма в Белоруссии. Командующий 65-й армией дважды Герой Советского Союза генерал-полковник П. И. Батов в своей книге «В походах и боях» пишет:
«В 69-й дивизии накануне наступления был накрыт огнем наблюдательный пункт одного артиллерийского дивизиона. Погиб его командир, храбрый артиллерист, любимец пехоты майор Сорокин Михаил Яковлевич. Он только успел получить Золотую Звезду Героя, которой был удостоен за беспримерную отвагу при форсировании Днепра и при последующих боях на плацдарме».
«Хороший, смелый командир, большой души человек», — так пишут о Сорокине и его боевые друзья: командир 120-го полка, ныне генерал-майор Бахметьев И. А., командир батареи Шевцов А. И. Его любили все: и офицеры, и солдаты. Личный пример командира заражал их мужеством, звал на подвиг во имя Родины. Шевцов, в частности, в своем письме к вдове Сорокина рассказывает о таком случае.
Стреляли прямой наводкой по дзотам фашистов. У одного орудия заклинило снаряд. Необходимо было выскочить из укрытия и под пулеметным огнем разрядить орудие.
