Ад же размещался в танковых противоминных тральщиках. Утонув в плотной туче пыли, они утюжили пустыню и от огня дробных минных взрывов, дождя осколков раскалялись еще больше. Минут через десять работы из люка, как ошпаренный, выскакивал полуголый механик-водитель, машину и его обливали водой из брандспойтов, над сталью, как над сковородой, с сердитым шипеньем взвивался пар. Глотнув воздуха, водитель нырял в люк и гнал тральщик дальше. За ним медленно трогалась цистерна с водой.
А если бы не было таких механизированных тралов? Если бы работали саперы по старинке – со щупами и миноискателями? Сколько бы сил, времени да и жизней отдали бы люди за каждый метр освобожденного от мин пространства?! Кто же выдумал эти тралы? Каким образом пришла счастливая мысль облегчить и обезопасить работу многострадального сапера? Мне захотелось найти ответы на эти вопросы.
От человека к человеку, от документа в архивах, случайных публикаций в технической и очерковой литературе я вышел на след истинного изобретателя тралов. Им оказался Герой Советского Союза, лауреат Государственной премии СССР инженер-полковник Павел Михайлович Мугалев. Его работа над тралами и легла в основу моего повествования, хотя жизнь литературного героя Павла Клевцова получилась иной.
Уже ближе к концу войны полки противоминных тральщиков появились на других фронтах, участвовали в наступательных операциях в Карпатах, Австрии, Венгрии, на Висле и Одере, в штурме Берлина.
И через много лет после победы работали в Алжире и других странах, выкорчевывая мины, которые остались с недобрых времен.
Гольц Кольман (1843–1916) – немецкий генерал-фельдмаршал, участник Австро-прусской 1866 года и Франко-прусской 1870–1871 годов войн. В I мировую войну генерал-адъютант турецкого султана, командующий 1-й и 6-й турецкими армиями. Один из авторов теории «тотальной войны».
Южно-Африканский Союз – так с 1910 года после объединения английских колоний и бывших бурских республик именовался британский доминион на юге Африки. С 1961 года ЮАР.
Африканеры (буры) – народ в Южной Африке, в основном потомки голландцев, а также французских и немецких колонистов.
Ратцель Фридрих (1844–1904) – географ и биолог. В своей «Политической географии» развивал теорию о влиянии географической среды на политику.
Браннвейн – сорт немецкой водки.
Конфирмация – у протестантов обряд приобщения к церкви юношей и девушек, достигших 14–16 лет.
Карлисты – последователи клерикально-абсолютистского движения, развязавшие в XIX веке гражданские (карлистские) войны.
Фалангисты – члены Испанской партии фашистского типа.
Пассионария – так звали в народе секретаря Испанской коммунистической партии Долорес Ибаррури (1895–1989). Кабальеро Ларго (1869–1946) – социалист, с сентября 1936 по май 1937 года премьер-министр и военный министр республиканского правительства. Диас Хосе (1895–1942) – генеральный секретарь ИКП, создатель Народного фронта. Алиберти Рафаэль (1902–1986) – испанский поэт-антифашист, лауреат Международной Ленинской премии.
Рюти Ристо (1889–1956), в 1939 году премьер-министр, с 1940 по 1944 г. президент Финляндии. Эркко Эльяс – министр иностранных дел, занимал непримиримую позицию к СССР.
Как свидетельствует доктор исторических наук В.Шумихин, в начале июня 1941 года в застенках НКВД очутились сразу три начальника ВВС: Лактионов, Смушкевич и Рычагов, все они были избиты в кровь. Катался по полу и стонал Смушкевич. Страдающий от диких болей Лактионов упрямо отрицал выдвинутые против него обвинения, выдержал все пытки до конца, повторяя: «Не было этого, не было, не было…» В тюрьме они узнали о нападении гитлеровской Германии. Они просились на фронт, хотели погибнуть в бою, но палачи, обозленные неудачей нового процесса над военными, не дали им такой возможности, в ночь на 16 октября, когда немцы подошли к самой Москве, многотысячная армия центрального аппарата НКВД эвакуировалась в поселок Барбыш под Куйбышев. Не забыли и особо важных подследственных – главный «объект» работы этого аппарата. Вдогонку со специальным курьером полетело письмо Берии с приказом: следствие прекратить, суду не предавать, расстрелять немедленно. Вместе с Александром Лактионовым, Яковом Смушкевичем, Павлом Рычаговым и другими военачальниками был расстрелян и одаренный конструктор крупнокалиберного пулемета Яков Таубин.
Об этом рассказано в повести «Хроника операции „Фауст“» (Издательство «Детская литература». М., 1989 г.).
В начале августа 1944 года войска 1-го Украинского фронта в ходе Львовско-Сандомирской операции захватили плацдарм на левом берегу Вислы, овладев 50 населенными пунктами, в том числе городом Сташув. Немцы предприняли ряд атак, пытаясь сбросить наши передовые части в реку. Здесь они впервые решили использовать «королевские тигры». Эти машины советскому командованию были неизвестны.
Командир танка Т-34-85 из 53-й гвардейской танковой бригады младший лейтенант Александр Оськин получил задание устроить на дороге засаду и не пропустить противника в Сташув. В экипаж входили механик-водитель Александр Стеценко, командир орудия Абувакир Мерхайдаров, стрелок-радист Александр Грудинин, заряжающий Алексей Халычев. Оськин выбрал удобную позицию в поле, отделенном от дороги глубоким оврагом, замаскировал машину снопами ржи.
На рассвете 11 августа послышался мощный гул моторов. Вскоре показались 14 тяжелых танков необычного вида: слишком больших для «тигра» и более обтекаемых, чем «пантера». Головной танк приблизился к оврагу и остановился. За ним застопорили ход остальные. Немцы вылезли из машин, стали что-то обсуждать. Всего 150 метров отделяли тридцатьчетверку Оськина от стоявшего бортом «королевского тигра». Мерхайдаров выстрелил, но бронебойный снаряд отскочил от башни вражеской машины, точно горошина от стенки.
– Пушку ниже. Бей в борт! – крикнул Оськин.
На этот раз снаряд попал в бензобак. «Королевкий тигр» окутался дымом. Немецкие танкисты бросились врассыпную. Следующим выстрелом подбили вторую машину. С третьего «тигра» увидели русский танк, канонир развернул башню, уточняя наводку. Но Мерхайдаров опередил на долю секунды. Снаряд ударил под основание башни, угодив в боезапас. Остальные «тигры» в панике попятились назад. В этом бою, как выяснилось позже, погиб и Густав – сын конструктора Фердинанда Порше. Он находился за рычагами первой машины.
В начавшемся наступлении наши танкисты захватили еще три исправных «королевских тигра». Один из них демонстрировался в Центральном парке культуры и отдыха имени Горького. Герой Советского Союза Александр Петрович Оськин после войны закончил Академию бронетанковых войск, работал преподавателем.
(Из архива Музея Вооруженных сил и личных встреч автора с А.П. Оськиным).
Надо полагать, Карл Хаусхофер все же донес на сына в гестапо. Альбрехт был посажен в тюрьму за антинацистскую деятельность. Там писал стихи, которые позже отнесли к волнующим документам литературы Сопротивления. Они создавались теми, кто, не будучи поэтами, свои последние раздумья выражали не иначе, как в поэтической форме. «Стихи из камер смерти» поражали своей человечностью, чистотой, верой в грядущие лучшие дни. В апреле 1945 года перед строем эсэсовцев, приготовившихся к расстрелу, географ Альбрехт Хаусхофер держал рукопись сонетов. Один из солдат вырвал их из мертвых рук, но предусмотрительно сохранил. В 1946 году они вышли в свет под названием «Моабитские сонеты».
Идеи же Хаусхофера-геополитика переняла группа американских географов во главе с Уолшем. Уолш читал лекции в Джорджтаунской дипломатической школе. В 1945 году новый президент Трумэн официально объявил о претензии на мировое господство и руководящую роль США в мире. Ему потребовалась геополитика, чтобы «американские дипломаты научились пользоваться медным кастетом под прикрытием бархатной перчатки».
Уолш выехал в поверженную Германию, добился освобождения из Нюрнбергской тюрьмы Карла Хаусхофера. Тот, по его словам, производил впечатление «не старого гордого генерала, а скорее мелкобуржуазного интеллигента, который готов был снова предать свой народ, чтобы спасти себя и свою шкуру».
После тюрьмы Хаусхофер отправился в свое имение в Баварских Альпах, где в 1923 году скрывались Гитлер и Гесс. На заседаниях Международного трибунала предметом обсуждения была его «научная» теория. Когда же возникла необходимость еще раз допросить Хаусхофера в связи с деятельностью «Национального союза немцев, живущих за границей», связанного с высшим руководством СС, он покончил с собой. Это произошло 10 марта 1946 года.
