Отлично!
Как холодно в высоте!.. Ну, где тут моя капсула? Все уже спят?
- Полундря-я-я-я! - заорал я, появляясь в кубрике. Хлопцы очумело вскакивали - и у каждого в трусах явно намечался "утренний фактор"! Это оружие нам и понадобится. Правильно приняли сигнал! По лестнице из меркурина - она же антенна - я побежал в блок управления.
- Это ты? - крикнул, следуя за мной, Ваня Нечитайло, и слезы хлынули из моих уже несуществующих глаз!
Тронулись!
Ну что же... мне вверх, а вам, пока живы, вниз!
Мягкий всеобнимающий свет. Тихое сипенье флейты.
Здорово, батя!
Как печален вид с высоты!
Лунные южные холмы.
Черные северные болота.
... Хочу в последний раз увидеть ее!
Земля стала укрупняться... темные разливы в мертвых деревьях. Сонькина Губа! А вот и наша избушка. Резко спикировал. Пролетел по всем нашим комнатам... Нелли нигде нет!
А-а-а! В сарае, наверно, как всегда? Полетел туда - она как раз вышла наружу... и покачнулась, ухватилась за ручку... Опять?!
Хорошо, значит, живем? Сараи посещаем?
Она вдруг присела на корточки, подняв лицо кверху... но не видя меня.
Я напрягся всей душою. Но что такое душа? Лишь сгусток информации. Единственное, что я мог, завибрировав, - это электризовать капли в туманном небе, они стали слипаться, укрупняться и, став тяжелыми, летели вниз. Не открывая глаз, она ловила их ртом, размазывала языком по губам - снова была со мной. Золотой дождь!
Потом вдруг застонала:
- Ну скорее... змей!
Обратно я летел в полной тьме. И наконец - запахи я чувствую! почувствовал море! Так... Но хотелось бы сориентироваться точнее. О! Вроде та длинная палка, чернеющая в темноте, - труба кочегарки Дачи Генсека. Точно! Зуб даю, золотой!
... Впрочем, как всегда, горячишься. Расшвырялся зубами!.. Тела не имеешь - не то что зубов!
И тут как раз "встала из мрака младая с перстами пурпурными Эос"!
И осветила виноградный склон!
Вот они, мои соколики: тесно сплетясь с вакханками, спали в виноградных разгородках. Я летел на бреющем, разглядывая их... Ваня Нечитайло, Петя Скобцев, Дима Орлов, Маракулин, Панков, Зинченко. Праздник Вакха удался: гроздья винограда лежат у них на устах и на других местах. О, и кое-кто из "партизан" примазался! Молодцы!
Меня только тут нету!.. Много захотел.
Зато передал свою программу, последнее желание, последнюю команду - и она выполнена!
Ну я - прям как рядовой Пермитин, который, умирая, сжал зубами разорванный провод и передал сигнал!
Маркс строго хмурится с высоты, а где ж та "железная таблетка", что на губе у него раньше была?
Где, где! Смотреть надо лучше! У тебя на бороде!
А кто это там бодрствует, торопится в отдалении? О-о, мистер Карпентер!
- Не видать ли наших козз?
- Оф козз!
Евангелие от Маркела
Очнулся, как от толчка, в белой палате, испуганно огляделся. Кто-то стонал неподалеку, весь утыканный трубками.
О Господи!
Геныч!
Ничего страшней нельзя было увидеть!
А кто же тогда - я?
Снова - вне?
... Да не! Передо мной в некотором отдалении босая нога с резко выдающимся средним пальцем.
Где-то я ее раньше видел!
Моя?
О Господи! Это когда Маркел с баяном по снегу шел босой - тогда видел!
Теперь я - сын Маркела?
Ужас!
Сумел-таки приподняться на койке, посмотреться в зеркало над умывальником.
И захохотал.
Ты - сын Маркела?
Надейся!..
Сам Маркел! Скопив снова силы, поднялся, полюбовался.
Во угораздило!.. Маркелло Мастроянни! Неожиданно сипло захохотал.
- Ну, докладывай, как на койку-то угодил.
- ... Я?
- Ты, ты!
- ... Чтой-то смутно припоминаю...
- Давай!
- Честно шел себе по набережной... Навстречу Ясон. С козой! Вымытая, кудрявая! Чистая картинка! На веревочке ее ведет, как невесту! На одном рогу - бант. А на поясе его - пистоль. И сам тоскливо озирается - мол, где тот, кто на невесту мою покусится? Надругается над старинным обычаем? И никого!
Ну, ясно. У нас и постановления партии и правительства игнорировались порой, не то что это. Вон главный диверсант - за бабой погнался вместо козы, израненный лежит!
Подошел к Ясону. Мирно его спрашиваю:
- А коза - за?
Тут зенки его окаянные злобой и налились.
- Не нужна мне коза! Не нужна, понял?
Стал пинать ее, та заблеяла.
Картина ясная: издевательство над животными. Семь лет дают - больше не дают!
Так... дальше.
Ну, тут он взял себя в руки, пошел прочь. Ну, тут уж я не выдержал.
- Эй, ты... коза-ностра! Тут он и кинулся ко мне!
Видать, выстрелить, вражина, хотел, но вместо этого дал по зубам!
Ну, я с набережной и рухнул...
- И мало еще тебе!
- Да-а-а! Святому Духу с его новым пристанищем крупно повезло!
Белая дверь заскрипела... и Дева вошла!
Что за Дева?
Та-ак! К Генычу подошла! На молодых, значит, тянет? Ну-ну!
А что он навряд ли вытянет - знает, нет? Я злобно захихикал.
Она вдруг показала Генычу язык.
О-о! Разулыбался, инвалид!
И тут же вдруг захрипел.
Дева испугалась, побегла - и скоро с ней Ромка вбежал, и Тайка с ним.
Покатили Геныча в последнюю дорогу. Тайка, подняв руку, за ним капельницу несла. И Дева шла.
А я один остался. Разволновалси сильно.
И вспомнил вдруг, где я Деву видел! В электричке!.. В какой такой электричке?.. Или то был не я? Геныч там, что ли, загнулся и переселилси в меня?
А скоро и ко мне кондратий пришел! Жму кнопку в стенке, жму... работает, как же!
Явились наконец Ромка с Тайкой. И недовольные еще чем-то! Начали непрямой, закрытый массаж сердца делать, как подслушал их я. Ромка на грудь мощно жмет - как ребра не сломает? Потом Тайка два раза мне вдыхает рот в рот.
Наконец-то я добрался до нее!
Ромка вспотел весь, упарился, глаза бегают... А-а, не получается ничего?!
Глядел я на его толстые волосатые руки, дышащую сипло грудь и понял вдруг: а вот куда я перескочу, ежели загнусь!
Захихикал.
- Отбой!.. Ожил! - шапочкой пот утирая, Ромка сказал.
И просчиталси! Все-таки я вселился в него сутки спустя!
Он даже вздрогнул тогда, к зеркалу метнулся...
"Позняк метаться!" - как Геныч говорил. Ты у меня и на баяне будешь играть!
... Да, сподобился! "Великого старца" в себе приютил! Вместе с музыкальным талантом его! Теперь вместо того, чтоб операции делать, сижу и часами на баяне играю! И не могу остановиться! Рэкетиры приходят денег требовать - и в ужасе уходят: такого они не встречали еще!
Вдруг секретарша всовывается. Ведь просил же не беспокоить!
- К вам старичок какой-то рвется! Как? Еще старичок?
- Ну, ладно, пусти. И входит Грунин. Вспомнили наконец-то!
Так что, когда Ромка в Египет собрался, я тут же был. Еще прикрикнул, помню, на него:
- А моя тормоза?
Заскрипел зубами, но взвалил-таки на плечо!
Так что в последний свой путь к пирамиде он, играя на баяне, шел, как русский человек!
Да и мне тоже сладко было! А то я уж и не надеялся, что увижу чего-нибудь, а тут все-таки... Так что Египет я разбойницки урвал!
И после всего нагромождения этого, эгрегоров и саркофагов, вознесений и воспарений, где, вы думаете, мы оказались? Обратно на земле. Туда, туда! Мол, там самое важное у вас! Стоило ли эгрегор городить?
И снова Санчо у себя на кладбище оказался, но живой!
Нашли то же венец творения!
Из командировки, всем объяснял, вернулся. Знаем мы эти командировки!
Но и мы, естественно, тоже свое место занимали в его душе. Включая баян. Нелька, конечно, зверем на это глядела, но что ж тут поделаешь: смерть есть смерть, жизнь есть жизнь!
Закинешь ногу на ногу, баян на солнце переливается.
"... Ты в ужасе глядела на меня". Старинный романс.
Но не случайно, оказалось, от Саньки горькой кинопленкой пахло сценарий написал про все эти дела и про всех нас.
Волновался все, на студию звонил: обязательно ли в трех экземплярах надо представлять али можно в одном? Ему на это отвечали, что обычно и одного экземпляра бывает много.
Послал-таки. Переживал, конечно. Ну и, ясное дело, все зря. Вернули через два дня: почему-то надорванный с краю, а сверху - отпечаток подошвы.
А на что рассчитывал-то? Кому эти штучки-дрючки нужны? Надо реалистицки писать! Умора, ей-Богу: ну кто ж может поверить, что я вот сейчас с вами говорю?
- Это точно ты?
- Точно.
Ночью по нашей меркуриновой крыше зазвенел дождь. Счастье наконец-то! Значит, торф завтра не загорится, значит, можно не погибать.
Бог - он тоже туповат слегка: все приходится повторять по несколько раз.
... Но все это после было. А мне больше нравится вспоминать момент может, самый лучший у меня, старика, - когда еще после первой одышки я в палате лежал, любовалси собой.
И тут заскрипела дверь - и Грунин появился в полном параде.
Что вместе с им росли, вместе воевали - последние полета лет не вспоминал как-то: разошлись путя! Даже и не здоровался. А тут явился! К одру. Да и то, видать, по казенной надобности.
