не отступил, не испугался.
– Поехали к Губареву? – вдруг предложил Стас.
– А можно? – вдруг покраснела Лиля.
– Ключи от квартиры у меня, его, как всегда, дома нет. Он приедет только на следующей неделе.
– Тогда поехали, – решительно сказала Лиля и тут же добавила: – Давай зайдем в магазин. Там холодильник совсем пустой.
Они зашли в магазин и накупили всего понемногу – овощей, фруктов, кусок сыра, две отбивные и конфет.
– Откуда что берется! Еще вчера прилавки были пустыми! – проговорила Лиля.
В этот коммерческий магазин они заходили часто, но покупали всего по чуть-чуть. Цены здесь были высокими, продукты были импортными. Больше всего Лиля любила салат с кукурузой и крабовым мясом. Впрочем, очень быстро выяснилось, это было не мясо, а имитация, но это обстоятельство не повлияло на ее пристрастие.
– Тут дело в майонезе, – как-то сказал Стас. – Он густой и имеет сливочный вкус. Майонез не наш, немецкий.
– Здорово! – Лиле и майонез нравился.
В этот раз они, не сговариваясь, замедлили шаг, такое впечатление, что они продлевают предвкушение. Их ждала пустая квартира, они будут наедине, они займутся любовью, потом будут разговаривать до полуночи. Так было и раньше, но сегодня во всем этом был уже другой смысл.
– Как хорошо, что у тебя оказался Губарев, который имеет квартиру на Чистых прудах, а сам живет в Красноярске.
– Он не живет там, он работает, – машинально поправил ее Стас и добавил: – Но суть везения это обстоятельство совершенно не меняет. Дай бог ему повышение по службе.
– И долгого пребывания в славном городе Красноярске, – рассмеялась Лиля.
Они подшучивали на Андреем Губаревым, но именно в его квартире состоялась то самое важное свидание.
Это было летом. Стас сдавал сессию, Лиля готовилась к вступительным.
– Ли, – Перов так иногда ее называл, – давай перерыв делай. Я тебя буду ждать на Котельниках.
– Почему именно там? – Лиля знала, что надо бы еще позаниматься, но было жарко, она ночь не спала, а еще и родители все утро спорили с пришедшими рабочими относительно ремонта.
– Там хорошо, речки рядом, бульвары тихие. Как-никак, конец июня. Кто-то уехал, кто-то на даче…
– А кто-то зубрит… – вздохнула Мельникова.
– Вот-вот, сделай перерыв.
Лиля пошла к Тамаре Леонидовне.
– Мам, Стас зовет погулять. Побродить по закоулкам.
– Иди, – мать посмотрела на бледную дочь, – иди, на тебе лица нет. Вся твоя филология не стоит твоего здоровья.
Тамара Леонидовна умела расставлять приоритеты, а еще была наблюдательна. Она видела, что дочь усидчива, дотошна и занимается добросовестно, а еще она видела, что та влюблена. «Стас хороший парень, вдруг это судьба? А если не судьба, все равно, зачем лишать ее юношеских увлечений?! Что с того, что моя мама терпеть не могла Петра, а отец с ним не разговаривал до самой своей смерти. Мы все равно поженились, прекрасно живем и дочка у нас замечательная!» – размышляла Тамара Леонидовна. Вслух она сказала:
– Ты что-нибудь теплое возьми, обещают резкое похолодание.
– Да, конечно, – ответила дочь и убежала на свидание в тончайшем сарафане.
Они встретились у библиотеки, серого современного здания, которое совсем не вписывалось в этот московский угол. Впрочем, им было не до архитектурных ошибок. Они были заняты только собой.
– Какая же ты красивая! – сказал Стас Лиле и посмотрел на ее грудь.
– Да, просвечивает, но ничего нельзя поделать.
– И не надо ничего делать. – Он ее обнял и предложил: – Поехали к моему другу. Там пустая квартира. Поехали… если ты…
– Поехали. – Лиля отвернулась, чтобы скрыть смущение.
Мимо этого дома Лиля часто проезжала – там поворачивал трамвай, идущий по бульварам к Чистым прудам. Дом был высоким, и, сколько помнила Лиля, он был всегда выкрашен в голубой цвет. И еще там был белый балкончик. Мельникова всегда думала, что это самый уютный балкон во всей Москве. Отсюда были видны пруды, лебеди и то, как маленький поезд, неспешно бежал трамвай. В тот день они пришли как раз в этот дом. И Лиля не удержалась и сказала:
– А вдруг это знак? Знаешь, как бывает? Знак удачи, примета везения?
– Почему? – удивился Стас.
– Я всегда обращала внимание на этот дом. Он мне всегда нравился и я даже представляла, что я живу в нем.
– Да, здесь хорошо, – Стас оглядел пруд, который был засыпан тополиным пухом, – хоть и несколько пушисто.
Лиля засмеялась. Они вошли в подъезд, поднялись по лестнице на третий этаж, и Стас открыл одну из дверей. Пахнуло теплом – так пахло у Лили в доме, когда они возвращались с дачи после долгого отсутствия. Пахло нагретым полом, коврами, занавесками. Немного пахло пылью, среди всех этих запахов был еще один очень трогательный, напоминающий о чем-то утраченном. «Пахнет прошедшим временем», – как-то сказала Тамара Леонидовна. «Ты хотела сказать – прошлым?» – уточнила Лиля. «Нет, это как в языке иностранном – «прошедшее время». Да, было когда-то, но окончательно оно не прошло, свежо в памяти. Понимаешь, «прошедшее время» – это некая условность. Ты понимаешь меня?» – спросила мать. И Лиля ее поняла – пахло тем, что только что случилось, только что произошло, но не стало воспоминанием. Лиля хотела об этом сказать Стасу, но постеснялась. Да и ситуация была не самой подходящей для таких разговоров. Они впервые остались наедине с друг другом.
– Я не настаиваю, но очень хочу, – сказал ей на ухо Стас, словно подслушал ее мысли.
– Я тоже. Тоже не настаиваю, но очень хочу. Только будь осторожен.
– Конечно… – Стас подтолкнул ее в комнату.
…Уже ночью, когда они спокойно лежали на большом диване, разглядывали в высоком окне серое летнее небо и прислушивались к шумной жизни Чистых прудов, Лиля сказала:
– Так странно. Наверное, случилось что-то важное в нашей жизни, но я этого не чувствую. Для меня это так естественно, так нормально. Мне казалось, что у нас с тобой так и будет.
– Я никогда не задумывался, что это значит. Просто часть отношений…
– У тебя были женщины до меня? – Лиля приподнялась на локте.
– Да, были. Знаешь, мальчики взрослеют в классе восьмом. С девочками, которые старше их года на три.
– И у тебя так было.
– И у меня.
– Ясно. – Лиле захотелось обидеться. Стас это почувствовал.
– Слушай, ну смысл это все сейчас обсуждать? Это было когда-то. А ты – это сейчас. И вообще, у меня идея – пойдем погуляем. Просто пройдемся по ночным улицам? Никуда не спеша. А потом вернемся сюда, попьем чаю и ляжем спать. Словно это наш дом.
– Ах, – Лиля вскочила, – я забыла родителям позвонить.
– Телефон в прихожей. – Стас тоже вскочил.
– Ты здесь побудь, я хочу с мамой без свидетелей
