её пассажиров, но никто не мог помочь. Выходит она на остановке и…, раз, – кулак Кайрата описал дугу, – Две женщины – ревизорши хватают и просят показать билет. Мама честно отвечает, что передавала водителю деньги, но он возвратил обратно. Показывает десять рублей, которые сжимала в руке. Свидетели, кто с мамой вышел на остановке, подтвердили, что, мол, не обманывает женщина и правду говорит. Но те не верят.
– Стервятники! – поддакнул сочувствующий Игорь.
– Билета нет. Орут, платите штраф! Прибодались. И никак не переубедишь. Мама не спорила. Протянула злополучные десять рублей. Одна ревизорша выхватила деньги, скомкала и бросила в сумку, которая висела через плечо. Потом из этой же сумки выудила кучу бумажных свёртков. Свёрки выглядели громоздко. Оказалось, что в них находятся, собранные по рублю, горсти мелочёвки. Ей протянули семь кулёчков, с пожеланием не пересчитывать, дабы не тратить лишнее время. Эти свёртки были специально приготовлены для расчета со штрафниками. Мама в сердцах бросила в карман эти звякающие лоскуты. Дома, разбирая и раскрывая каждый бумажный свёрток, она наткнулась на мятую, десятирублёвую купюру, которая затесалась между бумажными кучками.
– Вот это да! – восхитился Игорь.
– Получается, ей случайно вернули свои деньги? – взметнулись брови вверх у Максима.
Губы Кайрата растянулись в довольной улыбке.
– Да. В спешке ревизор зацепила банкноту и не посмотрела, что в ладони. Семь бумажных кулёчков надёжно спрятали десятирублёвую купюру.
– Так им и надо, – злорадно бросил Игорь. – За слёзы безгрешных людей им воздалось!
Затем Игорь поднял вверх указательный палец и потряс им, словно пугал неразумных школяров, забравшихся на крышу троллейбуса.
– Прикольная история со счастливым концом! Повезло маме и не повезло контролёршам, – сделал вывод Максим, – выходит, ей добавили денег за безбилетный проезд? Клёво!
– Выходит, что добавили, – Кайрат зябко повёл плечами. – Парни, вернёмся в аудиторию? Что-то прохладно!
Они пошли по коридору к кабинету, где вершились судьбы защитников дипломной работы. Возле чертежей выступал очередной студент, а розовощёкую Марину поздравляли сокурсники.
– Отбрыкалась? – напал с вопросом Максим.
– Уф! Да, – она приставила ладошки к горящим щёкам.
– Закидали допниками? – Кайрат понимающе улыбнулся.
– Плавала по запутанной теме. Хотела уже заплакать. Спасибо куратор помог. Мой учебный руководитель. Подсказал и подтолкнул к правильному ответу. Я так рада!
Марина подпрыгнула от избытка чувств.
– Позвоню маме, – прощебетала она, и выскочила из аудитории.
– Столько радости. Даже не вмещается, – Игорь поглядел вослед, – вчера до потолка прыгал от счастья. Почти, как Марина. Смешная девчонка!
Кайрат тронул Игоря за плечо.
– А помнишь, как она насмешила на лекции всю группу?
– С термином про напряжение? Конечно, помню, – Игорь развеселился.
– Что за история с напряжением? – подскочил Максим.
– Скорее всего, ты прогулял эту лекцию, – предположил Игорь. – Поэтому не помнишь.
– Прогульщик, – шутливо пожурил приятеля Кайрат, – нам с тобой не по пути. Сытый – голодному не товарищ…
Максим шмыгнул носом.
– Я не прогуливал лекцию. Скорее проспал, – сознался он. – Ночью гуляю, а утром проснуться не могу.
– Несчастненький! – протянул Игорь, – тяжела судьба студента. Времени на сон катастрофически не хватает.
– Не хотите рассекречивать, так и не нужно, – обиженно отвернулся Максим. – Спрошу у Марины. Могу поспорить, что она помнит, как её подняли на смех!
Кайрат дотронулся до рукава Максима.
– Ничего секретного нет! На лекции преподаватель по предмету «Электрические машины» спросил: «Что такое шаговое напряжение?». Пока мы все думали, Марина решила блеснуть умом. Как многие люди пошла наикратчайшим путём, по наименьшему сопротивлению. Не думая, брякнула: «Это напряжение между ногами!».
Игорь схватился за живот. Кайрат засмеялся. Максим осторожно улыбнулся.
– Даже Александр Иванович не сдержался и смеялся вместе с нами, – дополнил Кайрат. – А потом долго не мог нас успокоить.
– А, как правильно сказать? Что такое шаговое напряжение? Я бы ответил, как Марина, – сконфузился Макс.
Кайрат переглянулся с Игорем. Игорь осуждающе усмехнулся.
– Это разность потенциалов между точками, – учительским тоном просветил Кайрат. – Если произошёл обрыв высоковольтной линии и провод упал на землю, необходимо мелкими шашками отойти на безопасное расстояние. Если шаг будет широким, разность потенциалов станет опасной для жизни человека, так как достигнет серьёзной величины. Понятно?
Максим плутовато ухмыльнулся.
– Я знал об этом. Просто не мог грамотно изложить, Кай!
– Я так и думал!
Они дождались окончания защиты оставшихся сокурсников и услышали выставленные оценки результатов. Когда собралась вся группа, им сообщили, что торжественная выдача диплома состоится через месяц, в актовом зале института, 21 марта.
Группа постепенно рассеялась.
– Айда до остановки? – предложил Игорь.
В этот раз повезло Игорю. Он вскочил на подножку подъехавшего троллейбуса и, помахав рукой, скрылся за закрывшейся дверью. Маршрутка Кайрата пришла следом. Как обычно ПАЗик был набит пассажирами, следовавших по своим делам. Автобус выплюнул пару человек из салона, будто принтер бумажные листы и жадно втянул дополнительную порцию, жаждущих уехать людей. Водитель включил поворотник, и автобус рванул вперёд. Кайрат ухватился за поручень, чтобы не упасть. Он заметил, что снег на тротуарах и тропинках потемнел. На шоссе появились первые лужи.
– Скоро весна! – подумал бывший студент, – как прекрасна жизнь!
Приближение тепла сулило новые надежды и радости. Оно вселяло неимоверное чувство счастья после затяжной, снежной зимы.
Автобус остановился перед перекрёстком. В грязном окне отображался красный сигнал светофора. Кайрат внимательнее глянул в стекло.
– Вчера здесь с Рания апой мы вышли из автобуса, – Кайрат нечаянно стал выискивать взглядом гостеприимную девятиэтажку, – сейчас маршрутка должна повернуть.
Автобус тронулся и накренился в левую сторону. Пассажиры, безликими болвашками, последовали примеру.
– Есть желающие на выход? – прогнусавила прокуренным голосом кондуктор. – Готовьтесь заранее!
Дверь заскрипев, шумно отворилась и ноги Кайрата, повинуясь необъяснимому импульсу, вынесли его из салона. Парень перешёл дорогу и словно запрограммированный робот приблизился к многоэтажному, жилому дому. Перед аркой он замедлил ход.
«Дом номер восемьдесят четыре», – Кайрат увидел табличку и вдруг стушевался.
Он, как приговорённый, медленно вошёл в проём.
«А, если во дворе его увидит Лиля? Что я ей скажу? – запаниковал он. – Если она стоит возле подъезда? Вдруг она не одна, а с Рания апой?».
Тем не менее, парнишка не остановился, а вошёл во двор. Желание увидеть Лилю оказалось сильнее, чем чувство неловкости.
«Если случайно встретимся, сделаю вид, что сильно удивился и скажу, что … скажу, что …, – он напряг мозг выискивая более или менее правдоподобную причину кружения вокруг её дома, – Что скажу?».
Во дворе с шумом играли ребята и сновали десятки прохожих. Лили и Рания апы среди них не было. Не найдя подходящих слов в мнимое оправдание, Кайрат всё равно почувствовал сожаление. Он с тоской глянул на подъездную дверь, которая накануне любезно перед ним отворилась. Квартиру Рания апы он помнил. Она находилась на последнем этаже. Но он не мог запросто подняться. Не имел такого права. Нет сомнений, что Рания апа примет его, как почётного гостя. Однако Кайрат был воспитан иначе и не желал бесстыдно воспользоваться радушием хозяйки. Парень поднял голову вверх, гадая, какие окна принадлежат Лиле. Если квартира Лили находится этажом ниже, то, судя по
