Постепенно завязался общий разговор. Про инцидент с Александром все забыли, кроме, может, самого Александра. Брайан хоть и был лет на десять их старше, оказался "своим в доску" - много и удачно шутил, хохотал со всеми. Выпили еще одну бутылку, которую тоже достал из сумки Брайан. И всем стало казаться, что знают они Брайана очень давно.
Потом подошло время и они двинулись в зал. Концерт оказался на редкость удачным, выступали толковые коллективы, исполняющие в основном старые битловские песни. И музыканты, и зрители веселились от души. Сергей ценил такие концерты - нестандартные составы, музыканты не отыгрывают устоявше-поднадоевшую программу, а импровизируют на ходу, ибо и для них сегодня праздник, ибо и они отдыхают.
В перерыве прошли за кулисы - у Дельфина имелись хорошие друзья в одной из отыгравших уже групп. Там еще выпили с музыкантами и Брайан, со своей обаятельностью, опять был в центре внимания. Руководитель группы заплетающимся языком даже предложил ему стать их менеджером, но Брайан ловко ушел от ответа.
Второе отделение концерта получилось еще лучше, чем первое и кампания, уже довольно "тепленькая", в великолепном настроении вывалилась из дворца на улицу.
- А Сашка где? - оглядевшись, спросил Сергей.
- Потерялся где-то, - ответил Юрий. - Да черт с ним, пошли. Сам доедет.
- До "Петроградской" пойдем, или на автобусе? - спросил Гуго.
- Ночь вся впереди... Дождя нет - пошли пешком прогуляемся, - сказал Сергей и они пошагали по хорошо знакомой тихой улице профессора Попова, обсуждая прошедший концерт, поминутно взрываясь хохотом, и рассуждая о развитии их любимой рок-музыки в их любимой стране.
Дельфин предлагал каждой встречной девушке любовь и дружбу. Услышав в ответ очередное пожелание идти куда подальше, он ничуть не обескураженный, под хохот друзей вновь присоединялся к беседе.
- Где же твое неотразимое обаяние, Андрюха? - спросил Сергей, когда того вновь отшили.
- Он еще пока не в форме, - ответил Гуго. - Не допил - сразу видно. Вот еще по стаканчику - и все девочки его...
- Очень дельное предложение, - поддержал его бородатый Юрий. - Вон там... на стройке, за забором и добавим. Тост за Леннона, как никак ему сегодня день рождения.
- Кстати, о Ленноне, - неожиданно сказал Брайан, доставая сигареты. Как вы считаете, что было бы, если б не застрелили его тогда и Джон был бы сейчас жив?
- Что было бы... что было бы... Круто все очень было бы, однако! весело сказал Дельфин, пролезая в дыру в заборе. Остальные последовали за ним.
- Нет, а все-таки? - настаивал Брайан и по ту сторону забора.
Луна и фонарь хорошо освещали почти достроенное здание. Ребята подошли к штабелю бетонных плит. Гуго достал из сумки бутылку водки и стал откупоривать ее.
- Так что же все-таки было бы, если бы Леннона не застрелили? - не унимался Брайан.
- Да черт его знает... - весело сказал Гуго, протягивая Брайану стакан. - Выпустил бы еще с десяток альбомов, да и все, пожалуй. На, лучше выпей за него.
- А действительно, - вмешался Сергей, - мог бы он еще что-то крутое сделать? По-моему, так вполне...
- А по-моему, ничего "крутого" бы он не сделал, - авторитетно заявил бородатый Юрий своим прокуренным, с сипотцой голосом. - Последний его альбом такое барахло...
- Ну и что из того? - ответил Гуго. - Если так рассуждать...
- За здоровье Джона Леннона! - приподнял Брайан стакан и залпом выпил.
- Этому больше не наливаем, - сказал Сергей и все рассмеялись. Какое здоровье, окстись, за упокой надо! На лучше, закуси! - он протянул Брайану коржик.
- Это как сказать... - Брайан понюхал коржик и передернул плечами. Можно за упокой, а можно и за здоровье... Если бы вам сейчас предоставилась возможность спасти Леннона, вы бы согласились?
- Ну о чем разговор! - под общий смех сказал Дельфин. - Конечно бы согласились! Когда начнем?
Новый взрыв смеха.
- Напрасно смеетесь... - начал было Брайан, но Сергей остановил его:
- Подожди, не смеши. Дай выпить людям...
Брайан закурил сигарету, а все по очереди выпили.
- Ну так что там, насчет предоставившейся возможности спасать Леннона? - закусывая коржиком, спросил Юрий. - Перемещение во времени? Чушь собачья...
- Конечно же, ты прав, - улыбнулся ему Брайан. - С научной точки зрения машина времени невозможна. Но я вам предлагаю, клянусь Коридором, реальную возможность...
- Чем-чем клянешься? - переспросил Гуго.
- Ну... неважно, - отмахнулся Брайан. Бросил окурок, дотлевший до фильтра, вытащил из кармана пачку, она оказалась пустой. Он нервно как-то смял ее и отшвырнул за плиты. - Дайте кто сигарету, у меня кончились.
Сергей протянул ему пачку. Брайан прикурил, затянулся и закашлялся.
- Что за гадость ты мне дал?
- Почему гадость? Отличные сигареты. Кубинские...
- Так в чем заключается твоя возможность-то? - похлопал Брайана по плечу Дельфин.
- Существует некая система, - сказал Брайан, повернувшись к Дельфину, но и все остальные его внимательно слушали, - из которой можно попасть в любую временную точку истории нашей планеты в любом возможном ее варианте...
- Чего-чего? - переспросил Дельфин. - По-русски, пожалуйста.
- Ну ты чего, не понимаешь, что ли? - кривляясь сказал Сергей. Параллельные миры там... альтернативная история...
- Ребята, а не пора ли нам к девочкам? - сказал вдруг Гуго и снял сумку с плит. - Скоро уж полночь...
- В общем, Сергей, суть ты уловил верно, - сказал Брайан не обращая внимания на реплику Гуго и на ироничный тон Сергея. Достал из внутреннего кармана плаща небольшой жезл странной формы, блестящий, с утолщением на конце. Он провернул это утолщение вокруг оси и нарисовал им в воздухе прямоугольник.
Метрах в двух от них, почти у самого здания, возникла мерцающая линия. Она моментально превратилась в материальную субстанцию и внутреннее пространство затянулось матовой пленкой.
- Прошу вас - это вход в Коридор, - торжественно сказал Брайан. Очень немногим предоставляется возможность войти в него!
- Что вот так вот - прямо сейчас, что ли? - спросил Гуго, не особенно довольный подобной перспективой, хотя что-то и звало его пуститься в заманчивое приключение.
- А чего сопли-то жевать? - удивился Дельфин. - Девки подождут, а тут такое дело... Давай, Брайан, как пройти-то в него?
- Такая возможность предоставляется раз с жизни, - с пафосом сказал Брайан, видя недоверчивые взгляды Гуго и Сергея. Юрий стоял в тени, а Дельфин прямо рвался на поиски приключений. - Только один раз и далеко не всем. Просто вы мне симпатичны, ребятки... И цели у вас самые благородные - спасти Джона Леннона. Давно не встречал таких самоотверженных людей как вы! Замечательный музыкант и вы его спасете, я не сомневаюсь в этом. Обратно вы вернетесь сюда в этот же момент времени, так что это будет для вас чем-то вроде внепланового отпуска... Есть, правда, риск остаться в Коридоре навсегда, но все от вас зависит. А массу забавных приключений я вам гарантирую! Спасете Леннона - всю жизнь гордиться будете. Такой талантище вернете человечеству, он еще горы своротит... Он еще, честно-то говоря, и не показал себя во всю силу - он на такое способен...
Юрий, который до этого молча наблюдал за Брайаном прислонясь к бетонным плитам, вдруг отошел от них, покрутил демонстративно пальцем у виска и, ничего не говоря, направился к забору. Дойдя до дыры он обернулся и сказал:
- Чего-то он тут распелся соловьем... Не верю я ему. Вы как хотите, а я поехал. Гуго, тебя же вроде ждут...
Сергей вдруг с пьяной нежностью обнял Брайана и сказал:
- Извини, дружище, все было очень здорово... Рад был познакомиться. Я устал за день, как не знаю кто... а ты тут приключения предлагаешь... Спасибо, конечно... в другой бы раз и рад, но сейчас бы мне до койки побыстрее добраться, - и он поспешил вслед за Юрием, радуясь, что инициатива бегства все-таки принадлежала бородатому.
- Юрка, Серега, да вы что?! - изумился Дельфин. - Тут человек такое дело предлагает... Один же раз в жизни! Джон Леннон! Да я за него...
- Ладно, пошли, - хлопнул его по плечу Гуго. - Забыл что ли, нас же Маринка с подругами ждет! Метро закроют - как добираться будем?
Дельфин послушно потопал за Гуго к дыре в заборе.
- Ребята, - спокойно и громко в ночной тишине сказал им вслед Брайан. - Такой шанс выпадает раз в жизни!
- А-а, - отмахнулся Дельфин. - Ребята-то правы. Время уходит, мы за этим поганым забором торчим, а девочки скучают напрасно. Счастливо!
- Дело ваше, - сказал Брайан достаточно громко, чтобы услышали за забором. - Я тут покурю еще минут двадцать - подумайте! Такой шанс больше не предоставится!
- Да пош-шел ты! - раздалось ему в ответ.
Некоторое время друзья молча шли в сторону метро.
- Слушай, Юрка, - прервал молчание Дельфин, - а чего это ты вдруг сорвался? Все так здорово было... Из-за тебя и мы пошли.
- Ты что, не догадался, что он мошенник? Мало ли чего ему от нас надо было! Надо же чушь какую молол: Коридор... Раз в жизни... Спасти Леннона...
