- Укройтесь, укройтесь, товарищи! На этот раз я пришла с пустыми руками... К вам гость, уважаемый Бачана, не примете же вы его в таком виде!
- Гость? Что ему нужно? - насторожился Бачана.
- Интересуется вашим здоровьем... Судно оставить или убрать? продолжала смеяться Женя.
- Мужчина или женщина?
- Женщина. Говорит, близкая вам...
- Тогда оставьте! - сказал Бачана, готовясь к встрече очередной визитерши.
- Понятно!
Женя вышла. И тут же в палате появилась энергичная седая дама средних лет с объемистой папкой в руке. Она остановилась посередине комнаты, огляделась, чуть поколебалась, затем направилась к койке отца Иорама.
- Здравствуйте! Я друг вашей семьи Нина Санеблидзе! - заявила она и без приглашения уселась перед священником.
- Друг семьи? - переспросил тот.
- Да. Ваш отец Акакий и мой отец Лазарь с 1915-го по 1916 год вместе учились в Бакинском индустриальном техникуме.
- Вы, собственно, к кому? - спросил изумленный священник, бросив взгляд на Бачану. Тот жалобной гримасой попросил Иорама продолжать беседу.
- Как это к кому? - ответила не менее удивленная дама. - К вам, конечно!
- Вы знакомы со мной? Мы встречались? - Иорам начал входить в роль.
- Господи, да разве это так трудно? Вокруг - по радио, по телевизору - только и слышно, только и видно: Бачана Рамишвили, Бачана Рамишвили!.. Хотя, признаться, вы изменились... Бороду отрастили...
- Да, в палате холодновато... - Отец Иорам провел рукой по бороде и плотнее укрылся одеялом.
- Конечно! С болезнью не шутят! - согласилась дама.
- Мм... м... Вы ко мне по делу, уважаемая? - У Иорама иссякло терпение.
- Да. Как вы себя чувствуете?
- Благодарю вас. Сейчас лучше... А вы, позвольте спросить?..
- Я?! Я гибну, пропадаю, тону, горю и умираю! - выпалила дама.
- И чем я могу вам помочь? - предложил отец Иорам свои услуги.
- Помочь? Не помочь, а спасти! - потребовала дама.
- Сумею ли? - усомнился отец Иорам.
- Как?! Вы?! Бачана Рамишвили?! Ха-ха-ха! - притворно рассмеялась дама. - Одно ваше слово, одно ваше письмо, один звонок...
- В чем же заключается ваша просьба? Объясните, пожалуйста! - Отец Иорам подумал, что его разговор с этой бойкой женщиной начинает походить на недавний диалог Бачаны с тем прохвостом - заготовителем табака.
- Второго августа средь бела дня публично зарезали моего сына!
Отец Иорам остолбенел.
- Кто? Где? - с трудом выговорил он.
- Бессовестный взяточник, кретин... В сто седьмой аудитории университета... - произнесла дама трагическим голосом и вдруг добавила скороговоркой: - Вы думаете, после него что-нибудь изменилось?
- После кого? - не понял отец Иорам.
- Того! - Дама закатила глаза к потолку. - Зарезал, подлец, и меня, и моего сына!.. Ребенка на руках вынесли из аудитории... Три года! Три года готовила мальчика по трем предметам - грузинскому, английскому, истории! Семьсот рублей по каждому предмету! И нате вам!..
Поняв, что Санеблидзе-младший жив и здоров, отец Иорам вздохнул с облегчением.
- А в школе? В школе он не учился, что ли?
- Вы-то учились в школе? И чему вас там научили?
Отец Иорам не нашелся что ответить и молча опустил голову.
- Потребовал от ребенка прочесть наизусть завещание Автандила!* Мерзавец! Спросил бы у своих учеников, у тех, с которых он сдирал по семьсот рублей за подготовку! Завещание Автандила! Да его и сам Руставели не знал наизусть, иначе зачем бы он стал писать?!
_______________
* "З а в е щ а н и е А в т а н д и л а" - глава из "Витязя в
тигровой шкуре" Шота Руставели.
- Ну, не скажите! - запротестовал отец Иорам.
- А что? Думаете, он сам-то читал это проклятое завещание? Взяточник несчастный!..
- Почему вы так думаете?
- И думать-то нечего! Взгляните на морду этого подлеца, сами убедитесь!
- Не могу поверить! - не сдавался отец Иорам.
- Поспорим! - предложила дама, протягивая руку.
- На что? - согласился вошедший в азарт священник.
- На что пожелаете! И вообще детям, знающим наизусть Руставели, всемирную историю и английский язык, в университете делать нечего! В образовании нуждаются необразованные! Да!
- Хорошо. Что же нам теперь делать? - прервал отец Иорам пропаганду новых положений о всеобщем и высшем образовании.
- Вы должны помочь мне! - заявила дама.
Отец Иорам посмотрел на Бачану, ища у него поддержки. Но тот, прикрыв рот полотенцем, лишь покачал головой.
- Каким образом? - спросил в отчаянии священник.
- Сходите к министру высшего образования.
- Но ведь я в больнице?..
- Позвоните ему или напишите...
- Что написать?
- Напишите, что мальчик - ваш родственник, отличник, хорошо подготовлен, спортсмен... Что еще?
- Я не знаю, - простонал отец Иорам.
- Вот справка из школы. На спартакиаде учащихся он занял третье место. Прыжок в длину - три метра, в высоту - метр семнадцать...
- В таком случае лучше определить его в институт физкультуры! Вот товарищ мой спортсмен, он поможет! - Отец Иорам показал на Бачану. Тот, убрав с лица полотенце, утвердительно кивнул.
- Что вы такое говорите?! Какой институт физкультуры?! - Дама с презрением взглянула на Бачану. - Я воспитываю сына, а не козла!
- Почему же так, уважаемая? - обиделся Бачана. - Институт физкультуры окончили Думбадзе, Гокиели, Хныкина, Джугели...*
_______________
* Н и н а Д у м б а д з е, Е л е н а Г о к и е л и,
Н а д е ж д а Х н ы к и н а, М з и я Д ж у г е л и - известные в
прошлом спортсменки.
- Вы спортсмен? - прервала его дама.
- Да.
- У вас тоже инфаркт?
- Да.
- Так вам и надо!
Бачана усмехнулся:
- Спасибо!
Дама постаралась исправить свою бестактность:
- Дай бог вам здоровья!
- Вы верите в бога? - обрадовался отец Иорам.
- А много он помог тем, кто верит? Вот помогите мне, и вы будете моим богом и спасителем!
- Не смогу, хоть убейте, - вздохнул отец Иорам.
- Вы, депутат, член ЦК, редактор, не можете? Кто же тогда может? искренне удивилась дама.
- Слушайте, уважаемая, вы не читали постановления ЦК о протекционизме? - спросил вышедший из себя священник.
- При чем тут протекционизм?! Я же прошу о собственном сыне, а не о чужом! - предприняла дама последнюю попытку.
- Нет! Тем более что двойка уже выставлена! И давайте не будем больше об этом!.. - заявил твердо отец Иорам.
- Хорошо... - сдалась женщина. - Тогда помогите мне в другом...
- Что еще? - встрепенулся отец Иорам.
- Вы, оказывается, приходитесь кумом председателю Первомайского райисполкома... Так вот, у нас небольшой квартирный вопрос. Наш сосед получил в Сололаки четырехкомнатную квартиру. За что, за какие заслуги, неизвестно... Мы хотим присоединить его комнату. Сын пишет из колонии, что решил жениться. Срок у него скоро кончается. Надо позаботиться об этом? Надо!.. Правда, на эту комнату есть другой претендент, но по справедливости она полагается нам. Если пробить дверь и пристроить боковую лестницу, то нашу кухню и лоджию той комнаты можно объединить с двухкомнатной квартирой соседа. Тому мы уже подыскали квартиру на проспекте Церетели. Далековато, правда, и площадь меньше на четыре метра и четырнадцать сантиметров, но ремонт делаем мы, и муж бесплатно поставит им телефон. А рядом с этой квартирой в одной комнате живет одинокая больная женщина. Дай бог ей здоровья, она скоро умрет. В прошлом году она усыновила моего мужа, мы и кормим бедную, и ухаживаем за ней. Если сейчас не прописать у нее нашего младшего сына, комната пропадет, понимаете? Пропадут все наши труды!.. Один ваш звонок, уважаемый Бачана! День и ночь мы будем молиться о вашем благополучии!..
- Право, мне очень неудобно отказывать вам, но... Я не знаю этого председателя... - Отец Иорам вытер пот со лба.
- Зато он вас знает! - воскликнула дама.
- Сомневаюсь... - проговорил отец Иорам и красноречивым взглядом попросил помощи у Бачаны. Сжалившись над бедным священником, Бачана активно вмешался в затянувшуюся беседу:
- Я знаю совершенно точно, что они не знакомы!
- Не могу поверить!
- Клянусь матерью! - Бачана приложил руку к сердцу.
- Может, вы мне поможете? - Дама отвернулась от отца Иорама и с надеждой взглянула на Бачану.
- У меня знакомства только в институте физкультуры...
- Что ж, в будущем году кончает школу мой младший сын. Он прекрасно плавает, в Кобулети в ста метрах от берега камни со дна достает! Скажите, пожалуйста, вашу фамилию, в будущем году я побеспокою вас. - Дама достала из сумки блокнот и карандаш.
- Если к тому времени я еще буду жив...
- И то правда... У меня такое проклятое счастье... Все же скажите фамилию на всякий случай...
И тут Бачана провалил всю инсценировку. Забыв о розыгрыше, он с нескрываемой гордостью ответил:
- Я Бачана Рамишвили!
У дамы от изумления отвалилась челюсть и карандаш застыл в руке.
Бачана покрылся холодной испариной.
- Что вы сказали?!.
- Да, я Рамишвили! - повторил Бачана.
- А кто же он? - показала дама на отца Иорама.
