его сердце. Он откинул одеяло и, набросив какую-то одежду, вышел в коридор. На пороге оглянулся: Маргарита крепко спала.
Коридор встретил Романа слепой темнотой. Он щелкнул выключателем – пунктиры ламп осветили дорогу – и медленно пошел на звук голоса. Это была детская колыбельная, которую мать часто напевала ему перед сном. Но голос… Теперь ему стало ясно, что голос принадлежит девушке, долгие годы зовущей его по имени… Откуда она знает эту песенку?
Та-та-та…
Роман зачарованно шел вперед. Внутри нарастало напряжение, зарождался страх. Он чувствовал, что идет к чему-то неизведанному и опасному, что призрак неспроста поет детскую колыбельную. И чем дальше шел, тем сильнее ощущал приятный аромат лесных трав, перемешанный с запахом сырой земли.
Та-та-та…
Голос становился все громче, все отчетливей. Интересно, его еще кто-нибудь слышит?
Та-та-та…
Холод змейкой пополз по позвоночнику. До боли знакомый холод, от которого немеют все конечности.
Та-та-та…
Еще несколько шагов, и он окажется в гостиной.
Раз, два, три…
Он замер на пороге. Зеркала таинственно поблескивали в свете уличных фонарей. Слабой рукой Роман попытался нащупать выключатель, но тщетно. К счастью, его глаза привыкли к темноте, и он ясно видел очертания предметов.
Та-та…
Голос оборвался. В ту же секунду замерцало одно из зеркал, и в нем отразилась фигура. Женщина-призрак, таинственная Лорелея 2, знающая все тайны этого дома, смотрела на него из зеркала и жестом звала к себе.
– Рома-ан…
Он завороженно смотрел на нее, затаив дыхание.
– Иди за мной… – звала она и протягивала к нему руки. Длинные медные волосы достигали пола и окутывали ее, как плащ. Глаза были невероятной красоты, совершенно живые. И вся она сияла и ласково улыбалась.
– Иди! – настаивал призрак, гипнотизируя его и голосом, и взглядом. – Ты должен узнать правду…
Он должен узнать правду. Возможно, это поможет ему спасти Маргариту.
Едва Роман сделал шаг, девушка-призрак исчезла, а вместо обычной зеркальной тверди появился проход. Не поверив своим глазам, он попытался прикоснуться к отражающей поверхности, но его рука прошла сквозь нее. Похоже, чтобы узнать правду, он должен пройти через зеркало.
Призрак словно прочитал его мысли:
– Иди за мной, я покажу тебе…
Он больше не видел рыжеволосую призрачную девушку, только слышал колыбельную. С каждой секундой голос становился все тише и тише, словно его обладательница отдалялась, уходила туда, где скрывалось нечто важное. Задержав дыхание, Роман прошел сквозь зеркало.
Голос утих. Теперь вокруг стояла звенящая тишина. Помещением, в котором он оказался, была его гостиная, но иначе оформленная и обставленная. День или ночь на дворе, было непонятно: окна скрывали шторы. Роман хотел подойти к одному из них, но не успел: поблизости послышались чьи-то голоса. Он заметался в поисках укрытия, но было поздно: входная дверь открылась, и на пороге появились двое.
Первым вошел, нет, скорее, ворвался, темноволосый мужчина. Весь его вид говорил о том, что он ужасно раздражен: густые брови были грозно сдвинуты, темные глаза сверкали, а губы искажал устрашающий оскал. Следом появилась молодая женщина, бледная и встревоженная, с темными волосами, уложенными в сложную прическу. На ней было длинное платье. Роман вздрогнул, узнав в ней ту, что напугала всех жутким хохотом, разбивающим зеркала.
Судя по манерам и одежде, эти люди жили в девятнадцатом веке. Романа они, похоже, не замечали. Да он и сам не был до конца уверен, что то, что он видит – реально.
– Зря ты приехала, Катерина, – едва сдерживая гнев, отрезал молодой человек. – Между нами все кончено!
– Нет, нет! – закричала девушка. – Я этого так не оставлю! Я не позволю обращаться со мной подобным образом! Я все расскажу твоей жене. Где она?
Девушка уверенной походкой направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, но молодой человек ловко схватил ее за локоть и погрозил пальцем свободной руки:
– Не делай этого, иначе пожалеешь!
– Это ты пожалеешь, что так жестоко обошелся со мной! Погоди, я еще папеньке обо всем расскажу. Вся округа узнает, что представляет собой Александр Вершинский. – Девушка дернула рукой, но мужчина не отпустил ее. – Ты обманул меня, сказал, что не женат! Обманул, чтобы обесчестить. Повторяю, ты пожалеешь об этом!
– Почему же сразу не пожаловалась своему папеньке? Зачем приехала сюда?
– Я надеялась, что слухи окажутся ложными. Мне пришлось ехать сюда тайно, я очень рисковала, отправившись в такую даль… И все для того, чтобы взглянуть тебе в глаза! Теперь же, узнав правду, я буду добиваться справедливости. Ты разрушил мою жизнь, а я разрушу твою!
Она вздернула острый подбородок и снова попыталась выдернуть руку, но Александр резко оттолкнул ее к двери. Ударившись головой о ручку, Катерина, охнув, упала на пол. Роман отстраненно наблюдал за тем, как девушка, опираясь о стену, пытается приподняться, как лихорадочно вытирает платком струйку крови, вытекающую из носа. Он всего лишь гость из будущего и не может вмешаться. Остается только наблюдать, следить за событиями, чтобы докопаться до правды.
– Не играй со мной, слышишь? – с угрозой в голосе предупредил мужчина. – Уезжай. Забудь обо мне, забудь о том, что было, и я пощажу тебя!
– Пощадишь? – Девушка горько усмехнулась. – Кому и нужно просить о пощаде, так это тебе! Мой отец – уважаемый человек в обществе, и он не позволит…
Она не успела договорить. Сильный удар сбил ее с ног, и бедняжка потеряла сознание.
Роман стоял в гостиной рядом с человеком, который в один миг стал ему отвратительным. Он хотел защитить девушку, но не мог, и бездействие угнетало его.
Тем временем Александр подхватил Катерину на руки и вышел во двор. Роман поспешил за ним. Остался позади величественный дом Вершинских, мало похожий на тот, где он сейчас жил. Не было привычных бордовых стен и готических башенок, высокого забора и стальных ворот с коваными пиками.
Тяжело было осознавать, что мужчина, решительно идущий впереди, – его родственник. И когда Александр взял лопату и направился в сторону леса, плохое предчувствие сдавило Роману сердце. Никто и никогда не узнает, что случилось с этой девушкой, ведь она приехала сюда тайно.
Никто и никогда…
Роман не хотел верить в происходящее.
Солнце уже садилось за горизонт, окрашивая листья в кроваво-красный цвет, а они все шли и шли, в самую глубину леса. Роман не ощущал ни тепла, ни холода, не чувствовал запахов, не улавливал шума, как будто все происходило в вакууме. Был молодой человек, была несчастная девушка, и был он, растерянный, даже ошеломленный. Шел и шел, не видя своей тени, не слыша звука собственных шагов.
Это неважно. Он должен
