мелкий ремонт по дому. Или, например, довезу их на машине до гостей или, скажем, до театра. Ведущий спрашивает: «Только в этом заключается Ваша забота о родителях?». Знаток уверенно подытожил сказанное: «Выполняю родительские требования!». А правильным ответом оказалось, что дети должны, прежде всего, заботиться о своём здоровье и стараться не болеть! Потому что, их здоровье намного сильнее бьёт по родительскому самочувствию. Если дети не хворают, то родители находятся в здравом состоянии. Увы! Но вездесущие знатоки опростоволосились. Ответ оказался простым, как колесо! Знатоки проиграли!
– Что и требовалось доказать! – торжественно подвела черту мама. – Самый верный ответ!
Сын склонил голову, признавшись.
– Мам, я тоже себя не в своей тарелке чувствую, когда ты болеешь! Всех людей побить хочется! Будто они виноваты в том, что у тебя что-то болит!
– Окружающие причём?
– Знаю, что не виновны, – нахмурился парень. – Но не могу с собой ничего поделать. Злюсь и всё!
– Ты молодой и нужно уметь держать себя в руках, – нравоучительно произнесла мама. – У тебя вся жизнь впереди! Если ты начнёшь психовать, кричать и драться по каждому пустяковому поводу, тебя надолго не хватит. Такие люди оканчивают жизнь в дурдоме или находятся на учёте в психиатрической больнице. Необходимо научиться быть терпеливым, выдержанным, уметь, слушать людей. Все люди разные, с разными характерами, взглядами. Но человек, которого ты выслушаешь, не перебивая, создаст о тебе мнение. И это мнение будет положительным!
Она подавила зевок и ненароком посмотрела на часы.
– Ах! Время к одиннадцати подходит. То-то гляжу, глаза слипаются!
– Пора ложиться. Завтра с утра нужно в совхозную контору зайти.
– Зачем?
– Старик нашёл мне работу. Пойду, устраиваться.
Мама с нежностью глянула на Кайрата. Такой взгляд бывает у человека, который рад результатом своей кропотливой и долгой работы. В нём читалась откровенная гордость за повзрослевшего сына.
– У тебя на руках нет диплома! – заметила она.
– Ну и что?! Скажу, что принесу в конце марта, когда будет институтское собрание. Неужели не поверят? – он сверкнул горящим взором зелёных глаз.
– Поверят! – она похлопала его мягкой ладошкой по плечу.
– Спокойной ночи, мама.
– Спокойной ночи, сыночек!
В небольшом здании, больше напоминающее барак, располагалось руководство зверосовхоза. Контора находилась на отшибе посёлка, проходящим через совхозное поле. Дорога по извилистой тропинке отнимала у пеших работников достаточно сил. Время от времени, сигналя и мигая фарами, проезжали машины, вынуждая случайных путников посторониться, заставляя их, прикрывать глаза от поднявшейся из-под колёс летней, придорожной пыли. В зимнюю пору дорога сужалась, метели и снег превращали её в узкую, труднопроходимую колею. Однако существовал и другой путь. Он вёл к головному входу гигантского агропромышленного холдинга. Через него утром и вечером проходили практически всё трудоспособное население посёлка, так как это была основная проходная известного зверосовхоза. Тем не менее в этом случае пришлось бы покорить дистанцию гораздо большего расстояния, оттого что требовалось обойти стороной промышленные корпуса. Кайрат выбрал дорогу, лежащую через поле. Ему повезло. Перед ним остановилась старенькая «Ока». Он заметил, как мелькнула тень, и перед ним открылась дверь.
– Садись, – раздался баритон Николая Ковшова. – Куда путь держишь, вечный студент?
Дядя Коля был среднего возраста, худощав и очень высокого роста. Когда он выходил из малолитражки, становилось интересно, как он вообще умудрился, поместиться в салоне. Кайрата подкупала в нём простота и верность сказанному слову.
– Привет, дядь Коль! – обрадовался Кайрат. – Намылился в контору. В отдел кадров.
– Запрыгивай! Нам по пути!
Кайрат примостился на переднее сидение. Ковшов включил первую передачу.
– Зачем идёшь в отдел кадров?
– На работу устроиться.
Дядя Коля умело обогнул снежную лужу. Он с интересом обернулся к парню.
– Как же учёба? Надоело?
– Нет. Защитился.
– Неужели? – удивился немолодой водитель, – что-то быстро защитился. С четвёртого курса стали дипломы выдавать? Или с третьего?!
Кайрат запрокинул голову и рассмеялся.
– Нет, дядя Коля! Отпахал полностью. Как говорят от звонка до звонка. Все пять с половиной лет.
– Да, ну?! Надо же, как быстро время пролетело!
Ковшов сосредоточился на дороге. Машину кидало из стороны в сторону, будто рыбацкую шхуну на морских волнах.
– Эх! Дороги – обои на штукатурку! – ругнулся мужчина.
– Когда на базар поедете, дядя Коля? – спросил Кайрат, едва сгладились «волны».
– Во вторник, надысь! Рыночные директора торговать в другой день не дают. Излишки подкинуть хочешь?
– Не то, чтобы излишки. Просто деньги нужны!
Дядя Коля притормозил возле здания.
– Почему в прошлый раз картофеля не принёс? Фая просила место оставить в багажнике. Я оставил, а ни тебя, ни Фаи не дождался. Даже моя жена заподозрила неладное. Хотела зарулить к вам, но я не подался на уговоры. Некогда по гостям лазить! Если уж гостеваться, то с бутылочкой. Неча подошву ног топтать!
Парень взялся за хлипкую ручку.
– Приболел, дядя Коль!
– Ясно,– он рывком дёрнул стояночный тормоз, – весной на картошку устойчивый спрос. У городских запасы заканчиваются, и они начинают прикупать нашу, поселковую!
– Отлично, дядя Коля! Занесу мешок на выходных, – заверил парень.
– Бывай.
Выйдя из автомобиля, Кайрат осмотрелся. На стоянке перед зданием припарковалось несколько машин. Их можно было сосчитать по пальцам. Двое рабочих меняли старую и невзрачную входную дверь. Рядом на стене дожидалась очереди приставленная новая: массивная и железная, грозно отсвечивающая стальным цветом. Кайрат выбрал момент, когда рабочие расступятся, и проскользнул внутрь здания. Он спросил у чинно проходившей мимо женщины, где находится отдел кадров. Женщина кинула подозрительный взгляд, будто Кайрат сообщил ей о краже двери, и воинственно указала в противоположный тёмный угол. Поблагодарив, парень постучался в заветную дверь. Чуть приоткрыв, он увидел, что перед шкафом, рассматривая раскрытую папку с бумагами, стоял щуплый мужичонка.
– Да?! – мужчина вопросительно вскинул брови. – Да?!
– Здравствуйте! Мне нужен Фунтиков, – Кайрат сделал шаг, смахнув со лба шапку.
Работник отдела кадров погрустнел и вновь уткнулся в исписанный лист, видимо, надеясь отыскать потерявшую строчку. Кайрат проявил тактичность, подарив время найти пропажу.
– Вы ко мне? – поиграл в склеротика Фунтиков, – Вы ко мне?
Кайрату показалось смешным поведение мужчины.
– Да, меня направили к Вам, устраиваться на работу, – приветливо улыбнулся парень, – Ваша фамилия Фунтиков? Или я ошибся дверью?
– Проходите, молодой человек, – внезапно вспомнил обязанности Фунтиков, – Проходите, молодой человек. Я – Фунтиков! Я – Фунтиков!
Кайрата осенило. Теперь ему стал понятным смех одноклассника Айдара. Буквально вчера он произнёс сакраментальную фразу: «Фунтиков. Фунтиков!». Кайрат его переспросил, откуда взялась такая забавная, двойная фамилия? Сейчас он понял загадочную иронию Старика.
В последующие минуты парень старался, не обращать внимания на странную особенность говорившего. Он сдерживался, чтобы не рассмеяться в лицо незнакомому человеку, чтобы нечаянно не обидеть.
– Вы принесли с собой документы? Вы принесли с собой документы?
– Конечно. Конеч…, – вовремя спохватился парень, словно привычка оказалась заразной.
Он выудил из внутреннего кармана паспорт. Фунтиков нервно выхватил документ из рук и стал изучать фотографию на первой страничке. Далее, доходяга зашуршал листами, как человек, который позабыл, в каком месте толстой энциклопедии заныкал десятку.
– Недалеко живёте? Недалеко живёте? – поинтересовался он с повтором
