торгуют на дому картинами. Если тебе интересно, то я тебя им рекомендую.
– А то.
Через пару дней беседовал с двумя бородачами, проживающими на «Соколе». Бородачей треморило не по детски, как сказали бы тогда. Явно накануне они серьёзно нарушили спортивный режим, видать, на тренировке усугубили.
Разговор наш происходил в трёхкомнатной квартире, забитой картинами. Ими были увешены стены, они стояли в проходах, вдоль стен, на диванах, на шкафах. Мы познакомились.
– Что вас интересует?
– Мне сложно сформулировать, можно я просто покопаюсь тут у вас и отберу, что понравится?
– Будьте добры.
Я копался часа полтора-два. Поначалу искусствоведы находились где-то рядом, потом им надоела эта канитель, они уселись пить чай на кухне. Отобрал я штук пятнадцать, просмотрев то, что отложил, я остановил выбор на двух натюрмортах. Одна работа была выполнена в технике «сухой кисти», и её полный антипод – «Букет» Л. Бруни, написанная или скорее, по моим ощущениям, набросанная мастихином.
«Букет» Бруни мне понравился очень, но я вида не подал. Отчаянно поторговавшись, мы сговорились, насколько я помню, за две тысячи долларей, может, за две с полтиной. Такой суммы у меня на руках не было, договорились, что утром я заеду, завезу деньги и заберу картины.
А ночью она мне приснилась, я проснулся в холодном поту. Подумал: а вдруг они её продали какому-то клиенту? А что, придёт какой-нибудь вроде меня залётный, но с деньгами, увидит и скажет: «Беру, вот деньги». Ведь продадут, не задумываясь. Задаток я не оставил – побоялся, что наквасятся. Еле превозмог непреодолимое желание вскочить и рвануть за картиной.
В девять за мной приехал Володька Бакулин, сели, поехали на «Сокол». Картины мои были на месте, расплатился, один из искусствоведов поинтересовался:
– Я гляжу, вы любите сами выбирать картины, по собственному вкусу. А не хотите ли попробовать купить что-нибудь с прицелом на последующий рост цены?
– Интересно, а можно глянуть на то, что вы предлагаете в качестве инвестиционной покупки?
Меня подвели к картине, висящей на стене, мне она не понравилась. Какой-то куст, то ли в тумане, то ли в снегу, прописан, но изображение слегка размыто. Если бы не подвели, то прошёл бы мимо и не обратил внимания. Вдобавок она была довольно дорогая. Ответил вежливо:
– Надо подумать. В целом предложение довольно интересное.
Так сложилось, что больше я с этими ребятами не встречался. И про предложение их я забыл. Но через год я почему-то вдруг вспомнил эту работу, которую видел мельком. Вспомнил и понял: что-то в ней меня цепануло. Потом она снова всплыла, пожалел, что не записал фамилию автора, хорошая работа.
А Бруни я повесил в офисе, у себя в кабинете, за спиной. Пришёл мой знакомый искусствовед, опять «Дымку» на продажу принёс, сидели трепались. Он поднял голову и с удивлением произнёс:
– А где такого Бруни надыбал? У него говна-то много понамазано, но это… Как он тебе в руки-то попал?
– Да ты сам мне ребят рекомендовал на «Соколе».
– Я у них каждую неделю бываю, все работы видел.
– А она в пачке была, из тех, что вдоль стены в коридоре стояли.
– А-а-а-а, видно, Лаврик им недавно приволок на продажу, запили опять, небось, не разбирали свежие работы. Вот я и не углядел. А за сколько взял?
– Две тысячи.
– Хорошая цена, не прогадал, поздравляю.
***
Где-то в середине сентября позвонил Борька Агеев:
– Алик, привет.
– Здорово.
– Слушай, у меня знакомый есть, в министерстве работает. У него есть предложение, которое, возможно, тебя заинтересует. Перезвони ему.
– А что за предложение?
– Да я не знаю, перезвони, он мужик нормальный. Николай Николаевич его зовут, на меня сошлёшься.
– Хорошо.
Я, не откладывая в долгий ящик, тут же позвонил по указанному телефону:
– Николай Николаевич?
– Да, слушаю вас.
– Это Рейн звонит, Борис Агеев говорил, что у вас есть какое-то предложение.
– Да, Алек Владимирович. Вы не могли бы ко мне подъехать переговорить? – Николай Николаевич назвал адрес.
– Не вопрос, когда?
– Чем быстрее, тем лучше.
– Могу хоть часа через два подскочить.
– Это было бы прекрасно.
Через пару часов я сидел в кабинете заместителя председателя какой-то структуры Российской Федерации, имеющей статус министерства, и слушал его грустный рассказ:
– Борис сказал, что тебе можно доверять, так я расскажу всё как есть, и давай на ты, если не возражаешь. Ты видишь сейчас, что происходит. – Тут Николаевич кивнул на окно. – Депутаты с Ельциным схлестнулись, и никто уступать не хочет. Ельцин, чтобы часть на свою сторону перетащить, свою политику проводит: тех, кто на его сторону переходит, сразу делает замминистрами. Во всех министерствах сейчас у министров число замов утроилось, и у нас было три, а сейчас уже одиннадцатого оформляем – из перебежчиков. Каждому заму – кабинет и «Волгу». С кабинетом проблем нет, а на «Волгу» для последнего у нас просто тупо нет денег. Шеф голову себе не забивает – есть деньги, нет. Вызвал к себе. «Есть деньги, нет – это не разговор. Реши вопрос».
Комитет наш по статусу соответствует министерству, а платят копейки, так я решил машинку себе через нашу контору сделать, думаю, ну, хоть что-то будет. Купил год назад «Опель Омегу» и поставил в одном из наших представительств в Европе, недавно сюда перегнал своим ходом, думал подготовить акт списания и выкупить по остатку. А тут такие дела, пошёл к шефу, говорю, мол: «Так и так, денег на “Волгу” нет, давайте последнему заму “Опель” выдадим». А он мне: «Ты совсем охренел? Десять замов на “Волгах”, а одиннадцатый на “Опеле”!» Я ему: «Нет денег, ГАЗ за свою сраную “Волгу” одиннадцать с половиной тыщ долларов хочет», а он мне: «Ты же зам по хозяйственной части, придумай, что хочешь, а иначе зачем мне такой зам?» Вот решил поменять «Опель» на чёрную «Волгу» – работа всё же дороже. Сердце кровью обливается, машина новая – год в гараже простояла, пробег – три тысячи, купили её в Германии год назад за восемнадцать тысяч долларов.
У меня к тебе предложение: по договору отдадим «Опель Омегу» в обмен на чёрную «Волгу» с доплатой в две тысячи долларов мне лично, чтобы я хоть чуток своё горе от расставания с мечтой загладил. Хорошая сделка, машина новая, практически без пробега, такая на рынке – тысяч шестнадцать-пятнадцать, а тебе в тринадцать обойдётся. Как?
– Почему нет? Но хотелось бы взглянуть.
– Пошли.
Мы спустились вниз, во внутреннем дворе здания, подошли к гаражам. Работник распахнул одни из ворот, в глубине стоял седан белого цвета с тонированными стёклами и люком в крыше. Николай
