это терапия шоком. Привык жить один, ни с кем не общаться, и тут кто-то (к тому же девушка) врывается в твой мир, начинает задавать вопросы, приносит тебе еду, а ты должен на это как-то реагировать. Ничего-ничего, покивала я сама себе, это еще только начало. Ягодки впереди.
Но оказалось, что Леха и сам умеет удивлять – будь здоров. Едва я выложила отбивные на тарелку и заварила кружку чая, он лично (!) явился на кухню с грязной посудой в обеих руках, которую составил в раковину к еще одной такой же горке, уже начавшей покрываться мутной плесенью. Я взяла это на заметку, как и то, что Леха уже был в трико и просторной футболке. Стеснительный какой. Неужели пробило хоть немного, раз от экрана оторвался, из кресла своего вылез да сюда пришел?
Выложив посуду в раковину, он застыл напротив меня в замешательстве. Высокая сутулая фигура с растрепанными темно-русыми волосами, отросшей щетиной на пол-лица и большими испуганными глазами.
– Наверное, ты забыл, как это – кушать за кухонным столом, – мягким голосом замурлыкала я, медленно приближаясь к нему. Решительно взяв его теплую лопатообразную ладонь, я потянула Леху за собой и усадила за стол, не встретив никакого сопротивления. Он шел за мной, как слепой котенок. – Сейчас вот ся-адешь, поешь по-человечески, правда ведь?
– Да, – нелепо согласился он, не решаясь взять в руки вилку.
Я села напротив.
– Кто ты? – спросил он вдруг, поднимая свои пастельные глаза и будто бы видя меня впервые.
– Я Вера, – улыбнулась я. – Я приготовила тебе отбивные. Кушай. Вчера я сдавала экзамен в твоих носках, и мне очень повезло, – пока я говорила, он все смотрел на меня, часто моргая и хмурясь, но так же быстро его лицо разглаживалось, брови то поднимались, то снова сходились вместе. – Я не очень суеверный человек, но мне кажется, все дело именно в носках. Ты не мог бы мне одолжить парочку на время сессии?
– А я… – растерялся он и быстро облизнул губы, – я Леша. Громов.
И тут же весь сник, как человек, который или пошутил несмешно, или не смог произвести нужного впечатления.
– Я знаю, – заулыбалась я.
Это была почти победа. Сомнений не оставалось – у меня получилось-таки задеть за живое этого парня, прорвать оборону крепости. Передо мной сейчас сидел не геймер-задрот, не реагирующий на проявления внешнего мира, а простой парень Леша Громов, стеснительный, краснеющий по пустякам и не умеющий общаться с девушками. Вся натура – наголо. Как обнаженный провод. Все видно, все понятно. И так все знакомо…
– Ты кушай, не смущайся, – я подвинула тарелку поближе к нему; Леша смотрел на мясо помутившимися глазами, – это же ведь для тебя. А потом уже поговорим, хорошо?
Парень кивнул и начал, наконец, есть. Я не стала его смущать и на время вышла в ванную. Было такое чувство, будто я дрессировщик, должный завоевать доверие зверя хорошим куском свинины. Сначала накорми, а потом уже дрессируй. А как с этими мужиками иначе? Только забота и женская ласка. Только хардкор.
– Я поел, – оповестил через время Леха, и я отметила повеселевший тон его голоса. Но все равно он говорил еще пока так, словно я – непонятно откуда взявшийся джинн, и он боится сделать лишнее движение, чтобы не спугнуть меня.
– Молодец, – похвалила я, появляясь в дверях. – Посуду оставь, я потом помою. Ну что, пошли ситуацию прояснять? – весело улыбаясь, я посмотрела, как он кивнул, и вместе мы отправились в его комнату.
– Куда мне можно сесть?
– Куда хочешь, – Алексей уселся в кресло и сплел пальцы, расставив локти на подлокотники. Взгляд его был нацелен точно на меня.
Я села прямо на незаправленную кровать, смело встретила его взгляд и предложила задавать вопросы по очереди.
– Злополучные гранаты, – напомнил он, слегка улыбаясь.
Ох, и как преобразился-то! Вряд ли таким его когда-нибудь видел старший брат. Это вовсе не тот Алексей Громов, которого мне описывал Сергей. А всего лишь накормила…
– Да можно было бы уже догадаться, что я играла в «Crysis 3», ведь ему сто лет в обед, – пожала я плечиками, покусывая губы и с ленцой осматривая комнату.
– Согласен, – кивнул Алексей, снова нахмурившись. – А зачем ты в него играла?
Я странно глянула на него.
– А зачем в него играешь ты? И сотни и тысячи других игроков по всему миру?
– Хочешь сказать, что ты любишь видеоигры?
– Всей душой своей, коллега.
– Девушек-геймеров не бывает, – фыркул Леха.
Я закатила глаза.
– Хочешь убедиться в обратном – протестируй меня.
Немного подумав, он выпалил с хитрым прищуром: «идет!» и принялся задавать мне каверзные (по его мнению) вопросы. На самом же деле даже нынешний первоклассник мог бы ответить ему без ошибок. И мне приходилось скучным голосом рассказывать, что главный герой вселенной «Half-Life» – Гордон Фримэн, что третьей части этой игры не существует, кто такие хэдкрабы, в чем заключается легендарный «баг с вагонеткой», который у меня самой случался, и многое-многое другое, связанное с иными играми. Наконец, Леха выдохся, поглядел на меня восхищенно и задал свой главный вопрос – откуда я такая взялась. Я ответила, что вчера меня окатил ледяной водой из лужи его братец, который проезжал мимо, и если Леха еще не понял, то именно оттуда я и взялась. В ответ на это Громов-младший нелестно отозвался о своем брате и попросил рассказать историю подробнее, постоянно ехидно посмеиваясь.
В общем, слово за слово, а Леха передо мной раскрывался, как венчик ночной фиалки. Конечно, он пока осторожничал и во многом чувствовал себя стесненным, но это все так и должно быть – нельзя за один вечер подпустить к себе чужого человека и привыкнуть к нему, пусть у вас даже есть общие интересы. Беседа подошла к тому, что Леха со стыдом вспомнил – мясо-то было вкусное, а он даже спасибо мне не сказал.
Вопрос, который я ожидала от него больше всего, так и не прозвучал. Я полагала, будет интересно, зачем я напросилась к нему в гости, да еще и еду принесла, но Алексей либо пока не понял, что этим можно поинтересоваться, либо воспринял это как должное.
– А я подумал, что ты новая девушка Сергея. Удивился даже, – уже вовсю улыбался мне Леха. От этой улыбки у меня запела душа. Неужели, думала я, с теплотой глядя ему в глаза, неужели у меня получится то, что Сергею не удавалось долгие пять лет?.. Как это было бы чудесно, как это было бы здорово!
– Говорю же – нелепая случайность! Я его чуть не ударила. Ведь на экзамен опаздывала. Это вот тут, неподалеку случилось. И представь себе мою реакцию, когда он предлагает мне пойти с ним на квартиру к его брату, под предлогом помощи…
