встречу, в Москве сейчас как раз важные мероприятия. Ольга Андронова в Канаду переехала на постоянное место жительства, замуж там вышла. Были и грустные истории – спился до безобразия Иван Архипов; говорят, почти потерял человеческий облик. Нескольких одноклассников нет в живых, вместе с Оксаной Чернецовой их уже шесть человек. Думать об этом грустно, но это жизнь…
Сердце чуть давило, я несколько раз останавливался, пил минеральную воду, сунул в рот валидол. Но лучше не становилось, какая-то неясная тревога прочно завладела моим сознанием. Я сбавил скорость, дождь шёл стеной и, кажется, надвигалась гроза. Время ещё есть, может, заехать в придорожное кафе? Выпить кофе, переждать грозу. Приняв такое решение, я повернул резко налево. Машину чуть занесло, и, выходя на прежнюю траекторию, она оказалась на «встречке», прямо перед огромной фурой. Я попытался уйти от столкновения. Под ногами были земля и небо по очереди несколько раз.
Приподнявшись, я осмотрелся. Машина лежала на боку, изрядно помятая, но зато я живой. Вздохнув, я присел на ближайший пенёк. В кустах сырость почему-то не ощущалась, гроза передвинулась подальше, а со стороны леса проглядывало солнце. Оно слепило глаза, и я даже зажмурился. Немного передохну, доберусь до кафе, вызову эвакуатор и такси. Успею на встречу одноклассников. Но тут неожиданно я услышал звонкое «Привет!» и повернулся на голос. Ира Стрельникова! В красивом светлом кружевном платье, белые туфельки на высоких каблуках. Легкий шарфик на шее.
– Какими судьбами? – я ещё успел удивиться тому, что моя одноклассница выглядит настоящей кинозвездой, вот что делают современные достижения науки. Ира ничего не отвечала, и я внезапно похолодел, глядя на привлекательную молодую женщину. Очень молодую…
– Ира, ты же умерла! – не веря самому себе, воскликнул я, – ты умерла на последнем курсе института!
– Да, – кивнула одноклассница и присела рядом, улыбаясь, – а ты думаешь, что живой?
Я осмотрел себя и не нашёл ни одной царапины, ни одного пятнышка крови. После такой аварии я должен был выглядеть по-другому, и как это мне не пришло в голову раньше!
– Не переживай, – сказала Ира, вновь улыбнувшись, – сейчас ребята подойдут.
– Какие ребята? – не понял я.
– Коля Сухов, Игорь Березин. Антон, Слава, Оксана. Сегодня же встреча одноклассников!
Я не нашёлся, что ответить, лишь только посмотрел в сторону своей машины. Там суетились люди, доносились крики и гремела гроза. А в том месте, где сидели мы с Ирой, было удивительно тепло. Красивое яркое солнце пропускало широкие жёлтые лучи сквозь зелёные ветви деревьев, и я понял, что уходить мне никуда не хочется. Особенно туда, где под проливным дождём лежала на боку моя машина.
– Не смотри туда, – предупредила Ира, и в ту же секунду раздались приветствия. С нескольких сторон вышли мои одноклассники. Коля, Игорь, Антон и Слава. Не было только Оксаны.
– Оксана скоро будет, – ответил Игорь, пожимая мне руку. Игорь выглядел хорошо, молодо. Я присутствовал на его похоронах и никак не мог поверить, что в последний путь мы провожаем именно Игоря Березина. После страшного ДТП в гробу лежал совершенно незнакомый человек.
– Привет, ребята! – сказал я, пожимая руки одноклассникам. К удивлению, руки были мягкие и тёплые.
– Сегодня встреча одноклассников, – сказал Коля Сухов, и я вспомнил, что он получил Государственную награду посмертно. Военный, как его отец и брат, он исполнил свой воинский долг до конца. На его похоронах я присутствовал тоже, а больше никого из одноклассников я не провожал, так вышло. Интересно, многие ли придут попрощаться со мной?
– Не знаю, как ты, но мы рады встрече, – произнёс Антон, – и вообще, мы очень редко встречаемся. И там, и здесь, одно и то же – времени не хватает ни на что.
Мы сидели и разговаривали, как ни в чём не бывало. Вспоминали школьные годы, разные смешные случаи и происшествия, много смеялись. Я чувствовал себя хорошо и совсем не думал, где нахожусь. Ни пить, ни есть не хотелось совершенно. В руках Славы Осокина появилась гитара, играть на которой он был мастак ещё с пятого класса. Мы с удовольствием вспомнили школьные песни и те, которые пели в походах у костра в старших классах. Хорошая встреча с одноклассниками, подумал я, ничем не хуже той, что назначена Алиной Шариповой возле школы в 16 часов.
– Всем привет! – раздался звонкий весёлый голос, – извините, опоздала. С дочкой задержалась!
Я быстро поднялся и шагнул навстречу:
– Привет, Оксана! А я тебя ждал.
Я обнял её и прижал к себе. Она подняла голову и посмотрела на
меня:
– Илюша, привет. Рада нашей встрече. Очень!
Ребята разглядывали нас и понимающе улыбались.
Мы уместились с Оксаной на одном пенёчке, тесно прижавшись друг к другу. Я обнял её, а она склонила голову на моё плечо. Я чувствовал нежность, бесконечную нежность к ней, и вместе с тем какое-то горькое сожаление глухо точило мою душу.
– Ты был неосторожен на трассе, – мягко сказала Оксана. Я пожал плечами в ответ. Наши одноклассники продолжали общаться. Как в старые добрые времена, Антон и Слава спорили, какой клуб лучше – ЦСКА или «Спартак». Ира вертелась перед Колей, напоминая ему, как на выпускном они за углом выпили шампанского, а классный руководитель несколько раз плакала. Это был её последний выпуск. Игорь что-то наигрывал на гитаре.
– А Макс Гайворонский брата-то обул! – неожиданно громко сказал он.
– Как? Точно это? Не может быть! – раздались наши удивлённые возгласы.
– Точно знаю, – нахмурился Игорь, – подложные документы там были, в банке. Макс обманул больного брата; правда, помог в Израиль переехать, там медицина хорошая.
– Он у меня помощи просил, – вставил я. – Вот подлец!
– А Ваня Архипов у него в долг просил. Тяжёлая ситуация сложилась у Ивана; Макс не стал помогать, вечно прикидывался бедненьким. А ещё друзья закадычные были, – грустно сказала Ира. – Так Иван и опустился на самое дно постепенно, все от него отвернулись.
– Одно скажу, – вмешался Антон, – один такой у нас одноклассник оказался. Да ну его, давайте лучше нашу любимую песню споём!
– Песня Наума Лисицы* «В ритме дождя!», – обьявил Игорь и встал, настраивая гитару. Мы тоже поднялись, встали в кружок, положив друг другу руки на плечи, и, слегка раскачиваясь в такт песне, запели:
«Солнца не будет, жди – не жди. Третью неделю льют дожди, Третью неделю наш маршрут
С доброй погодой
