но после Нового года – не успею раньше. Ну и печать, всё такое, как надо.
– Ладно, попробую, но раньше двух не жди.
– Выручи, извиняй, что напрягаю. Если сегодня не удастся это сделать, то груз дней на десять застрянет. Шампанское в тентованной фуре, мороз ударит – полопаются бутылки. Оно ж слабоградусное – помёрзнет.
– Постараюсь.
Постарался и выручил. В два часа с минутами я получил факс с письмом из «Бинбанка». Мой текстик был явно подработан банковским юристом, всё гляделось весьма солидно. Я уговорил за шоколадку почту поставить свой штампик, что факс был получен именно в этом почтовом отделении.
Получив бумагу, таможенник прочитал её, поднял на меня глаза и обречённо произнёс:
– А вы умеете работать. Ваш груз находится…
Получив от него какую-то цидульку, мы заехали в местное кафе, пообедали, метнулись за нашей фурой, отдали на таможенном посту нашу бумажонку и выдвинулись в направлении Москвы. На полдороге водитель фуры свернул на какую-то полянку, разжёг костёр и стал откручивать от тормозной системы какие-то железки и греть их на костре.
Минут через пятнадцать у въезда на полянку появилась иномарка белого цвета – очевидно, что это были местные бандосы. Стояли минут сорок, наблюдали, надо полагать, считали, сколько нас. Со стороны мы выглядели вполне внушительно: фура и две машины сопровождения – микроавтобус с тонированными стёклами и иномарка.
Сколько их там, как они вооружены, поди посчитай. Но что ж они везут такое вкусное при такой охране?
Я на всякий случай переместился поближе к своей берданке, всем теперь рассказываю, что это их и вспугнуло – тут же свалили. А мы вслед за ними, но в другую сторону. Отъехав километров сто, встали на ночлег, спали часов до восьми утра.
В Москве были часа в четыре дня 31 декабря. Ребята поехали разгружаться, Мишка отвёз меня домой, а сам поехал за Тохой, мать его отдала нам солнышко на праздники.
Больше я с друзьями в такие эксперименты не влезал. Однажды как-то мы с Цимесом, как всегда в подпитии, решили вместе поторговать импортными конфетами и создали даже для этих целей СП, но в последний момент, отдавая документы в регистрационную палату, я заменил себя в уставе на сына. Они с Цимесом вполне дружелюбно отработали года три совместно. Однажды возник у них спор по разделу прибыли, и они обратились ко мне, чтобы я выступил в качестве арбитра. Помнится, я нашёл решение, которое устроило обоих – взгляд со стороны менее пристрастен.
***
В тот Новый год дома, кроме Милки, была моя двоюродная сестра Люда, дочь моей любимой тёти Ани, пришла тёща, попозже сын привёз внука. Посидели очень тепло, по-семейному встретили 1996 год. Тоха в детстве был очень деятельным, непоседливым. Сидели мы за большим столом после ужина, когда со стола убрали новогодние блюда и закуски, оставив только фрукты, конфеты и какие-то сладости. Он забрался на него и подполз к фруктовнице и к вазе с яблоками, попробовал, что там было, и вернулся ко мне на колени.
Потом, когда мы, готовясь ко сну, убирали стол, я обратил внимание, что мой ненаглядный хитрющий плут оставил следы своих малюсеньких зубов на каждом яблоке. Дед и бабка его с материнской стороны – с Западной Украины, известное дело: що не з’їм, то понадкушую, мой любимый хохлёнок.
***
После Нового года Георгий бросил нас на продвижение нового продукта. Видно, убедившись, что его собственные идеи в рекламе производимой продукции малопродуктивны, он привёз небольшой плакатик формата А4 и сказал:
– Мы начали производить новый продукт – водку. Ваша задача – раскрутить её. Вот вам плакатик, поработайте сами в этом направлении. Рекламная смета ваша не больше двадцати тысяч долларов, жду ваших предложений. На плакатике был изображён айсберг с вмороженной в него бутылкой водки с надписью «Айсберг».
– Нужно будет – позвоните, скажете сколько, закажем тираж, у нас это будет дешевле, чем в России.
– А где продукт-то сам? Мне кажется, что в компанию, которая будет рекламировать продукцию, лучше являться с продукцией в руках. Так они лучше представляют, что они рекламируют.
– Здесь я с вами соглашусь. На следующей неделе две фуры в Москву с водкой придут. Одну вы получите, другую – ребята. Кто лучше стартанёт, тот и будет ею торговать. Минимальная цена – доллар десять. Деньги с первой фуры можете потратить на рекламу.
Это был нормальный подход. Начали мы с определения эффективности различных видов и способов рекламы. Поскольку специалистами в этой области не являлись, то действовали по наитию, сидели, обсуждали.
Рекламу в периодических изданиях отмели сразу, внимание на неё обращали только владельцы мелкорозничного бизнеса, телевидение нам было не по карману. Копаясь таким образом, добрались до оповещения в метрополитене, только начинавшего входить в моду у рекламодателей. Поехали на фирму и, обсудив возможные варианты, заказали размещение по одному плакату на стеклах дверей каждого вагона кольцевой линии и такую же на двух радиальных ветках в течение трёх месяцев.
Реклама оказалась убойной: через месяц цена водки удвоилась, через два – утроилась. Георгий нас, конечно, обманул – всю торговлю водкой нам не отдал, но мы, признаться, другого и не ожидали.
***
В конце марта земля уже оттаяла, приехали строители, которые осенью возвели на даче сруб из бруса. Плиточный фундамент просел равномерно сантиметров на десять, не больше, можно было продолжать работы. При сборке сруба осенью первый этаж разделили стеной пополам. В одной половине решили сделать комнату тёщи, во второй – баньку, состоящую из парной с электрокамином и небольшой комнаты отдыха.
Входы в обе части были раздельные, в виде пристроенных к срубу небольших прихожих. В первой, примыкающей к тёщиной спальне, оборудовали маленькую кухонку с газовой плитой. Из другой можно было пройти прямо в туалет, направо по лестнице на второй этаж, либо по небольшому коридору рядом с лестницей, в конце которого попасть налево в предбанник или направо в душ.
Помещение второго этажа площадью тридцать шесть квадратных метров, по большей части служило спальней Михаила, было одновременно и бильярдной. Когда его друзья съезжались к нему на день рожденья, то спальнями становились на ночь все помещения, где стоял диван или можно было разместить матрас.
***
Киев всегда запаздывал с требованием повышения оплаты за поставленную водку, и нам удавалось продавать её на доллар дороже, чем требовали с нас, оставляя, естественно, эту часть дохода себе. При этом мы работали и с пивом. Тогда и произошло моё знакомство с Андреем Михайловичем Долгополовым, который стал моим партнёром в
