- Рано еще об этом говорить. Придет время, что одними деньгами будем оплачивать работу. Построим свою пекарню, столовую. Хочешь - готовь дома, а нет - ходи в колхозный ресторан.
- Ну и выдумщик ты! Вот ешь тут, а я побегу корову доить.
Она исчезла за дверью, а Корницкий сел за стол и, прежде чем начать есть, достал из кармана конверт. Глаза его стали веселыми. Он с довольным видом покачал головой. Взял ложку и начал есть суп. Проглотил одну, другую ложку и стал нетерпеливо поглядывать на двери. Снова прочитал письмо, которое положил было на край стола.
Таких писем он еще никогда не получал. Раньше, особенно после семинара, проведенного в "Партизане" обкомом, ему писали многие. Корреспонденты газет, рассказывая своим читателям про новое в Пышковичах, приводили кое-что из биографии Корницкого. Через неделю пришло первое письмо. Капитан Краснознаменного Балтийского флота поздравлял Корницкого и желал многих лет здоровья и успешной работы на пользу социалистической Родины. Другое письмо было от учеников одной дальневосточной средней школы. Затем он уже ежедневно получал не меньше четырех писем. Ему писали секретари райкомов и доярки, инженеры, строители и сталевары, геологи и председатели колхозов. Одно письмо пришло из далекой Арктики от гарпунера китобойной флотилии "Слава"...
Оказался живой и здоровый Микола Вихорь. Он после войны окончил аспирантуру, защитил кандидатскую диссертацию и хотел бы переехать на постоянную работу в "Партизан". Корницкий послал ему телеграмму: "Приезжай немедленно..."
Как жалел Антон Софронович, что нет теперь с ним Надейки! Как недоставало ему Анечки! Они радовались бы теперь вместе с ним большому человеческому вниманию, которое придает тебе силы, они б помогали отвечать на письма. А то приходится ему просить Мишку Голубовича, Костика, уставшую за день Таисию...
В кухне забренчала посуда.
- Это ты, Таиса?
- Я. А что?
- Меня, Таиса, вызывают в Москву.
Она ответила только через некоторое время. И то каким-то не своим голосом:
- Что ж, это хорошо. Значит, ты кому-то там нужен.
- Поеду завтра утром.
Сколько с того времени прошло дней? Таисии казалось, что целый век. Она в задумчивости шла по улице Пышковичей. В мыслях ее звучал голос Корницкого, когда он выступал на первом собрании колхозников: "Все твое и твоих детей, Миколай... Из руин и пепелищ поднял ты красивые фермы, конюшни, гаражи, жилые дома..."
Ее догнала Ванда:
- Подожди, Таиса...
Они шли в скотный городок, огороженный и обсаженный кругом кленами, липами, с которых временами срывается и падает жухлый лист. Таисия нагнулась, подняла только что сорванный легким ветерком кленовый лист. Положила на ладонь.
- Вот и прошла его молодость!.. - словно сама с собой промолвила Таисия.
- Зато ты расцвела, когда Антон к тебе перебрался. Только смотри, что-то он часто начал ездить в столицу...
Она уже входила в коровник.
Таисия шла походкой усталого человека мимо сытых костромичек. Две доярки смотрели ей вслед, пока она не скрылась в боковых дверях.
- А кто теперь будет у нас председателем? - спросила одна молодица у другой.
- Наверно, Калита.
Вечером Ванда сидела за столом и что-то записывала, заглядывая время от времени в развернутую книгу. Андрей Калита еще не вернулся из конторы. Из репродуктора лилась тихая музыка, которая совсем ей не мешала. Вдруг музыка прекратилась. Послышался какой-то торжественно-праздничный голос диктора:
"Внимание, внимание! Передаем Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении передовиков животноводства...
...За достигнутые успехи в восстановлении разрушенного войной хозяйства, за успешное развитие животноводства присвоить звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и медали Золотая Звезда председателю колхоза "Партизан" Герою Советского Союза Корницкому Антону Софроновичу, заведующей молочной фермой Комлюк Ванде Никифоровне...
...наградить орденом Ленина... доярку Ситник Таисию Гавриловну".
Ванда вскочила из-за стола и заметалась по хате, не зная, за что приняться. Потом схватила с вешалки платок и кинулась из хаты. Скорей к Таисии!
Прикрепленный к столбу возле правления репродуктор гремел на всю улицу:
"...Калиту Андрея Степановича - секретаря партийной организации колхоза "Партизан", Голубовича Николая Демьяновича - старшего конюха колхоза "Партизан".
Таисия стояла посреди хаты и словно зачарованная смотрела на репродуктор. Со счастливым плачем, заглушающим репродуктор, Ванда крепко обняла Таисию.
- Таиса, любая!.. Ты слышала?.. Нас наградили!..
- Так чего ж ты ревешь?.. Успокойся!..
- "Чего ревешь"... Я, глупая, когда-то хотела бросить ферму... Меня звали, чтоб в райбольницу возвращалась...
В раскрытые двери вошел с палкой дед Жоров.
- Вот вы где, героини! Поздравляю. И меня можете поздравить...
- Спасибо, дед Жоров. А вас с чем?
- Я-то немного недослышал. Что Жоров, так хорошо разобрал, а там будто уши заложило от радости... То ж виданное ли дело. Где Кремль, а где Пышковичи. И на тебе. Всё оттуда видят!..
Он по-стариковски опустился на стул. Таисия и Ванда все еще стояли обнявшись, пока не пришли Калита и Миколай Голубович. Скоро в хате нельзя было повернуться. Люди поздравляли друг друга, покуда все не перекрыл голос Калиты:
- Дорогие товарищи! У меня есть предложение. Давайте все в клуб на митинг.
- Как жаль, что нету здесь Софроновича! - вздохнул дед Жоров
- Что за разговоры у нас пошли! - возбужденно крикнул Калита. Софронович в Москве по вызову, на пленуме. Там принимаются важнейшие решения по сельскому хозяйству. Надо к приезду председателя закончить дом. Все имеют свои хаты, один председатель, как бездомник, живет на чужой квартире. И никуда не годится, что по сей день у него нет домашнего комиссара.
Калита многозначительно посмотрел на Таисию и закончил:
- Но дней через пять мы и в этом деле наведем нужный порядок. Как только Софронович вернется домой.
ПО ЗОВУ СЕРДЦА
Корницкий вернулся домой через неделю. Калита первый пришел домой к председателю, чтобы послушать, о чем говорилось в Москве. Хотя многое было уже известно из газет и радиопередач, но живой рассказ о встрече с руководителями партии и правительства не может заменить никакая, даже самая подробная информация.
- Мы услышали там много нового и очень важного для нас, хлеборобов, заговорил Антон Софронович, беспокойно похаживая по хате. - Закупочные цены на сельскохозяйственные продукты будут увеличены. Это значит, в колхозной кассе прибавится больше денег на новое строительство.
- Очень хорошо, - охотно подтвердил Калита. - В Москве будто подслушали, о чем думают колхозники.
- Экономика, уважаемый Андрей Степанович. Теперь, брат, самое главное - наибольшее получение продукции с каждого гектара при наименьших затратах труда. Тракторы, комбайны и прочие сельскохозяйственные машины, как тебе известно, решено передать из эмтээс колхозам. Думаю, что ты ничего не будешь иметь против такого постановления?
- Спрашивает, как кум солнца! - засмеялся Калита. - Мы, Антон, прикидывали уже, как говорится, на глаз, сколько чего можем купить у эмтээс. Получается миллион двести тысяч рублей. Генерал, услышав о такой сумме, аж за голову схватился...
- Генерал? - спросил с удивлением Корницкий. - При чем тут какой-то генерал?
- А разве Таиса еще ничего тебе не сказала? - в свою очередь переспросил Калита. - Твой дружок генерал Василь Каравай сидит у нас уже третий день. Правда, я не сказал бы, что Таиса встретила его очень приветливо...
- У нее есть для этого свои причины, - пояснил Корницкий. - Но где ж он остановился?
- Я поглядел на не особенно дружеское отношение Таисы к знатному гостю и пригласил его к себе. Понимаешь, в моей холостяцкой хате стало как-то теплее от золотых погон. Тем более, что товарищ генерал здорово-таки интересуется нашим хозяйством.
Корницкий только недоверчиво хмыкнул при последних словах Андрея Степановича:
- Насколько мне известно, он интересуется им, главным образом, как обыватель...
- А вот и нет! - решительно возразил Андрей Степанович. - С утра до вечера он торчит на фермах, на бригадных дворах, записывает наши надои, урожаи, нормы выработки, себестоимость продукции. Уж заполнил два блокнота и перебрался на третий. И очень подробно расспрашивает об использовании осушенных болот. Мне сдается, Антон Софронович, генерал достаточно правильный.
- Так, может, он приехал из Минска по поручению? Ну, например, областного комитета партии либо министерства?
- Нет, - уверенно разъяснил Андрей Степанович. - Приехал, как говорится, по собственному желанию. Посмотреть то, другое и посоветоваться с тобой.
- Ну что ж. Покуда Таиса занята на ферме, давай поищем этого товарища генерала. Послушаем, что он нам скажет. Диво, да и только! Василь Каравай заинтересовался сельским хозяйством!..
