Алекса, появившаяся под руку с загадочным молодым человеком. Мы с Анджелой переглядываемся, после чего одаряем недоумевающими взглядами подругу. Она совсем не спешит объясняться. Тогда Анджела берет дело в свои руки, как обычно.
– Ну, Роберта большинство из вас знает: лично или с моих слов. Роберт, познакомься, это Вивиан.
– Приятно познакомиться! Артура и Алексу я знаю, – Роберт протягивает мне свою массивную ладонь, и я ее слегка пожимаю. Рядом с хрупкой Анджелой он выглядит как настоящий bodyguard, no less, no more [47]. Анджела смешно поворачивает голову в сторону Алексы и выпучивает глаза.
– Да что не так-то, Эндж? – не понимает Леся, а мы с Артуром начинаем тихонько смеяться.
– Артур, – он протягивает ладонь высокому худому парню с острыми скулами и короткой стрижкой.
– Влад.
– И где же ты прятала все это время Влада, подруга? – не унимается Анджела.
– Ну, такое тут дело… Влад – просто друг. Сосед, точнее. Учится в универе на втором курсе. Наши мамы дружат, а мы, честно говоря, не очень.
– Но я очень люблю всякие мероприятия, поэтому сразу согласился помочь.
– Помочь? Ты прикалываешься? Я бы и одна добралась!
Влад ухмыляется, прищуривается, всем видом дразня Алексу.
– Все, окей, нам пора внутрь, я уже ног не чувствую! – читает мои мысли Анджела, и я, под руку с Голдом, вхожу в школу. Молодые люди забирают у нас пальто, чтобы отнести их в импровизированную в одном из кабинетов первого этажа гардеробную. Я вовремя вспоминаю о забытом в кармане верхней одежды маленьком клатче для телефона и пудры и одергиваю Артура за рукав так, как частенько делают это мои родители. Забавно.
Анджела в платье оливкового цвета, словно греческая богиня, выглядит роскошно; на Алексе – черное платье-футляр с открытыми плечами и асимметричными нашивками, лучший вариант для блондинки.
– Посмотрите на нас! Звезды, не меньше. Время селфи!
Мы делаем десяток фото, после чего к нам присоединяются мальчики.
– Боже, у меня не такая длинная рука. Без обид, Влад, ты выглядишь как инспектор Гаджет, – говорит подруга и передает телефон парню.
– Здравствуйте, дорогие подписчики! Приветствую вас на новогоднем балу в Академии Канта. Это я, а это моя бабочка. И сегодня я, конечно, не танцую, не пою и не делаю ничего противозаконного. Сегодня я – глаза и уши мероприятия. А вот мои друзья, напротив, послужат отличным материалом для сегодняшнего влога! – мимо проходит наш блогер, забавляя своими разговорами всех вокруг.
Кажется, каждый нашел себя на этот вечер. Мне хочется так думать. Перед входом в актовый зал нас встречает Анастасия Дмитриевна в темно-синем бархатном платье в пол. Как жаль, что это школьная вечеринка и Саша не может быть здесь.
Актовый зал претерпел метаморфозы – нет ни намека на бывшие здесь ранее театральные стулья, занавес и былую строгость. Калейдоскопный диско-шар, столики с закусками и лимонадом, дядя Леня, переодевшийся в костюм, и сцена с настоящим диджейским пультом ввергают каждого вошедшего в шок. Незнакомый нам диджей спустя пару минут объявляет начало танцев и включает поначалу неизвестный нам микс: A little party never killed nobody! [48]
И, конечно, как всегда, почти целую песню ребята только подрагивают ногами, а я срываюсь с места и иду к стойке с лимонадом Fentimans. В горле пересохло. На секунду забываю, где и с кем нахожусь.
– Вишневая кола! Хороший выбор, – слышу сквозь громкие звуки музыки голос, к которому я не привыкла. – Но с этим будет лучше, – костлявая рука Влада протягивает мне маленькую черную фляжку.
– Это что, бухло? – Артур вырывает фляжку из ладони парня и принюхивается к содержимому. Он сильно морщится и сует ее обратно хозяину. – Ты нормальный? Это школьные танцы, тут везде учителя и вообще дети! Класс, круто придумал – предлагать девушке.
– Да чего ты такой невеселый? За здоровый образ жизни? – скалится Влад.
– Иди пей в сторонке, пока я охраннику не сказал.
Он делает вид, что понял, и удаляется. Артур весь дрожит, у меня пропадает вcякое желание что-либо пить.
«Ты в порядке?» – спрашиваю я на языке жестов.
– Да. Да. Поверить не могу, что есть такие идиоты.
– Вы чего тут стоите?! – кричит сквозь играющую Can't Stop The Feeling! Джастина Тимберлейка Анджела. – Чтобы пить водичку, надо сначала хорошенько пропотеть!
Она берет нас за руки и тащит в самую гущу танцев – туда, где в такт музыке двигаются все, как могут, совершенно не умея этого делать, но вкладывая в каждое движение душу. Иной раз Бэкхем или Мирон зарабатывают гул аплодисментов, вытворяя на танцполе что-то совершенно невообразимое, несуществующее среди возможностей человеческого тела. Я радуюсь тому, что таких, как я, – танцующих, как знают и умеют, на танцполе большинство. Для разогрева диджей в футболке с принтом «под фрак» выбирает песни про танцы – Moves Like Jagger от Maroon 5, Cheap Thrills певицы Сиа, Uptown Funk Марка Ронсона и Бруно Марса и Dancin Аарона Смита. После такого зажигательного начала песни сменяются на какие-то странные танцевальные биты и ремиксы современных русских песен, и мы решаем сесть за один из столиков и отдохнуть. Почти целый час мы сидим и болтаем о разных вещах, прерываясь на перебежки к фотостенду и танец под ремикс хитов девяностых.
– Лесь, а где твой кавалер? – спрашивает Роберт, отпивая у Анджелы лимонад из розы и морщась.
– Да где-то тут шляется, я за ним не слежу.
– Смотрите, че олимпиадники вытворяют! Цирковые артисты!
– Какие же туфли неудобные…
– Посмотрите только на Марту с Давидом! Пара с обложки. Марта в этом красном платье просто огонь.
– И чего это они с обложки, Лесь? А мы с Робертом? А Ви с Голдом? Очень даже с обложки.
Мы с Артуром переглядываемся и улыбаемся.
– Ну, это смотря с какой обложки. Есть ведь «Вог», «Эль», «Космополитэн», а есть «Вестник ЗОЖ», «Сад и огород» и программа телепередач…
– Ах ты, стерва! Беги от меня, живо! – шутливо ругается Анджела и смешно бежит за Алексой на танцпол под песню Bad guy Билли Айлиш.
Достаю из клатча телефон и делаю несколько фото актового зала. Вокруг царит обстановка настоящего подросткового сумасшествия, teenage dream [49]. Я не могу поверить, что все происходит именно так, а не иначе, стараюсь запомнить каждую песню, ведь именно с песнями ассоциации в моей голове рождаются быстрее и ярче всего.
Конечно же, учителя просят ведущего провести активные игры для всех присутствующих – если вы только можете себе представить гусеницу, Макарену и детскую игру в «стульчики» в бальных платьях, костюмах и жутко неудобных туфлях.
Мне так хочется спросить Артура, как пара ли мы появились сегодня на балу… Но меня всегда как нельзя вовремя отвлекают девочки, ангажирующие на игры.
– У меня уже нервов никаких нет, и тоналка скатывается! Почему он не ставит медляк? Скоро девять вечера!
– Анджелочка, вам с Робертом нужно быть как Марте с Давидом, – говорит прихорашивающаяся у зеркала в женской уборной Сонечка.
– В смысле?
– Чего тут непонятного? – встревает в разговор Мари. – У них каждый танец – медляк.
– И это твоя лучшая подруга! – журит девушку, пришедшую на бал в элегантном розовом брючном костюме, Рита, любующаяся в зеркало каждым своим движением.
– Именно. Представь, каково мне! – смеется модельер.
– Кстати, Ви, вы с Голдом теперь официально? – как бы невзначай спрашивает Глаша. И зачем только Анджела при всех громко сказала про уборную? За нами пошел почти весь класс! Я роняю упаковку с матирующими салфетками в раковину.
– Пока нет, – отвечает за меня Леся. – И вообще, занимайтесь своей личной жизнью. А мы… – Подруга берет меня под руку и уводит. – Вот стервятницы! Так и готовы сплетничать. Прямо, как мы!
Ведущий оживляется как раз с возвращением девочек из уборной. Анджела накаркала – он объявляет медленный танец. Мне становится не по себе, ведь я ждала этого момента, но с его приходом внутри все сжимается так, что пресловутые бабочки в животе задыхаются и теперь воздушным мертвым грузом даруют мне тошноту.
Стою около нашего столика, вижу, как Леся в удивлении прикрывает рот, показывая мне пригласившего ее на танец
