ждал, лёжа рядом.
Не успел я сказать, что мне не к радости подобное тесное общение, как прозвучал издали голос: «Друг давнишний, не прелюбодействуй в моём доме». А после из-за деревянной ширмы с рисунком голубя выпархнула девушка. И, обычно, я терпеть не могу слова, приукрашивающие реальность, но здесь она именно выпархнула. У неё не было ног.
– Эм… здравствуйте, извините за беспокойство… – начал я.
– Хозяин – барин, прости, пупсичек, наши пути расходятся – пустил, не думая, повязочный, и словно только опомнился подбежал к девушке, развернул ко мне лицом, да так резко, что леди чуть не выронила букет трав из рук. Торжественно и нараспев Хитори объявил: «Моя давняя любимая подруга – Лилия, точно ангел во плоти: умная, нежная, знает знахарство, вечно молода и дружелюбна, покладиста и не смотри, что на лицо страшновата, это задумка такая, творческий взгляд на жизнь.
Я опешил, девушка была правда милой, но это ужасающее лицо и пустые глазницы и отсутствие рта… видел я уже всё, но тут от неожиданности сердце пропустило удар.
– Я приготовила только половину снадобий, как уже говорила, раз вы заявились раньше обещанного, то поможете мне закончить сборы.
– Сборы? – Спросил я, покосившись на Стража.
– Да – ответил он, усаживаясь рядом – она нужна нам в дорогу. Хитори заходил к ней, когда возвращался в пустыню, сразу после того, как отправил меня в путь. Он предупредил, что вернётся и говорил, что нужны лекарства, просил заготовить заранее. Но дева Лилия не успела и теперь отправляет нас за оставшимися растениями.
– Не успела?
– Именно так – заявила девушка – вы явились раньше указанного срока, так что поможете мне закончить всё.
– А к слову… – начал я, ведь: «Страж не поднимает ничего тяжелее килограмм тридцати-сорока… тогда» – Хитори ты меня на руках нёс?
– Да, думал я брошу тебя лежать на улице?
– Нет, просто это мерзко, ты всё больше вносишь в наши отношения физического контакта, в следующий раз просто разбуди – сказал я, задумался на секунду – те – добавил с надеждой на разумность хотя бы парня с копьём.
– Ладно-ладно нам бы в путь. Холмы, холмы… ты же о тех, что к северу говорила?
– К востоку, мне нужны рожь и жёлуди, бери самые золотые и только те что ещё не опали, путь не близкий… даю вам сроку в три дня, не больше.
– Управимся за сутки! – похвалился Хитори – выходим утром.
В ту ночь я был полон сил и, хотя меня пытались напоить каким-то дурманящим, нагоняющим усталость чаем, уверяли в необходимости отдохнуть ещё, ведь «Завтра предстоит дальняя дорога» и даже спели мне колыбельную, точнее спел и сами угадайте кто, я всё же дождался, когда все провалятся в царство Морфея и вышел в сад. Хитори пытался лечь на ночь со мной, но в итоге от громких споров за нас решила Лилия: Я получил место на диване, а Хитори и Страж делили постель, ту самую, в которой я лежал днём. Как я догадался она предназначалась для больных, а сама девушка в этом саду работала знахаркой. Её личная комната располагалась на улице. Она спала на большой подушке из опавших лепестков. Честно признаться это было красивейшее зрелище, сродни тому, что было в пустыне… можно влюбится в её платье, бело-рыжее, сияющее в свете луны. Кажется, наряд был из множества подпоясанных окутывающих её тело лепестков дивных цветов, но если не задумываться, то это напоминало смесь сарафана и кимоно.
Я гулял среди цветов любуясь их бутонами, вдыхал чистейший воздух и сам не заметил, как добрался до фонтана, значит она встретила нас и просто провела в глубину сада, помогая не заблудится в тропинках… вот как – подумалось мне.
– Не стоит идти дальше, повязочный разозлится, да и проблемы искать не лучшая идея…
– Эй, не хочешь прогуляться со мной под луной? – перебил мысли сладкий голос.
Я оглянулся по сторонам и приметил глаза за алыми розовыми кустами справа от меня, сразу увидеть было почти нереально, человека совсем скрыла листва.
Не стоит ввязываться в разговор, не зная с кем я имею дело – думал я, однако теперь наводить шум и сразу затевать конфликт, показывать враждебность будет опрометчиво, я не боец. Прыгнет через забор, и я не скроюсь… – вся долгая мысль была неосознанной, так что принял решение я за долю секунды. И всё зря.
Ко мне вышла девушка, эта уже выглядела, как человек. Да и очень красивый человек. Прекрасная фигура, струящееся не в меру открытое платье, большие глаза и пухлые губы – всё в её облике цепляло и вынуждало любоваться, я смотрел на неё, как на богиню. И стоило ей повторить свой вопрос, как я точно таял.
– Эй, ты меня слышишь? Ну же разве тебе не кажется, что сам ветер толкает тебя на свидание со мной? – не унималась она.
И правда ветер начал бить в спину и достаточно явно, что бы я это осознал, он окутывал меня и давал понять, что сбежать не получится. Хоть меня уже притеснило к самой ограде, я не говорил ни слова, какой-то грудастой девчонке не заставить меня предать друга, даже если я сам её… немного хочу.
– Ну же – сказала она и прислонилась ко мне – разве я не красивая? Может тебе нравятся умные девушки? Или девушки с кошачьими ушками? Я могу стать кем хочешь.
«Что за странная ситуация?» – возмутился я, глядя на воображаемого зрителя – а серьёзно, что не так с этой девчонкой, я лишь вышел прогуляться, а она в наглую клеится ко мне и этот ветрище из ниоткуда очевидно её сила… Бог мой, Хитори, спаси я согласен на твои домогательства, только убрал бы ты её от меня.
– Свет моих очей, я же любила тебя, как можешь ты быть ко мне холоден?
– Любила – не сдержал я тишины.
– Да, ох, это точно твой голос, а то думала, что не признала любимого, обозналася, а таки это, верно, ты.
– Я не помню тебя, отпусти – молчать уже, наверное, бессмысленно, так что я решил пойти на чистоту.
– Нет, как могу я? Возмутилась девчонка и прижалась ближе вгоняя меня в краску.
Её поведение было ужасающе распутным, незнакомка пускала руки и, стоило мне попытаться вырваться, как ветер пришибал к ограде резким потоком.
– Стой… стой, погоди я не могу так, я совсем тебя не знаю, совершенно не помню. – начал мямлить я, встретившись с её сияющими, одурманивающими глазами –
