Прошу, я путник, уставший с дороги, дай мне время отдохнуть, я ужасно хочу спать, может мы встретимся завтра?
Девушка потемнела в лице, задумалась, а потом отпустила свои руки от меня и очень обиженно буркнула под нос: «Ты обещаешь, что вернёшься ко мне следующей ночью и выполнишь одно моё желание?».
«Ну следующей ночью меня тут уже не будет, потому разумеется».
– Да – ответил я.
– Так и быть – промурчала она и ветер стих – Я подожду, если ты просишь, теперь у нас с тобой будет запланированное свидание, надеюсь ты подготовишься.
Я стянул вниз рубаху и выхватил пояс, который уже успела стащить незнакомка. Мне всё ещё мерещились её прикосновения. Ужасно. Лучше бы я уснул сегодня, как мне было приказано.
– Угу – бросил я и вернулся домой.
Утром мы готовились в путь и к счастью Хитори не заметил моего ночного отсутствия. Однако Страж косился в мою сторону. Косился. Но молчал. «Спасибо тебе, святой человек» – сиял я в голове. Ну а нашей знахарке явно было побоку, кто я и есть ли вообще.
Таки вооружившись серпами, ножами и корзинами мы отправились в дорогу, шли, как и было сказано три дня. Я бы сказал, что было скучно, но на второй день случилось то, что я никак не ожидал. Мне померещились человеческие голоса и по левую руку, где-то, наверное, в километре от нас я видел шалаши на вид хрупкие, хлипкие. Я потянул Стража за край одеяний и указал в сторону: «Что это за место? Тут много людей? Поселения?». Он, не посмотрев даже буркнул: «Да, люди, и их не мало. Но я бы не советовал тебе туда смотреть долго». Я бы хотел уточнить ещё, но мне дали ответ сами люди, жившие там, я не успел даже вдохнуть перед вопросом, как сам увидел. Распутство. И лучше бы не видел.
На третий день дороги мы попали в реденький лес и кто, как не я, вызвался срезать жёлуди с веток. Точнее не так. Сначала мне приходилось взбираться по деревьям, потом я искал самые золотистые из желудей… да, собрал я всего штук тридцать остальные мне в корзину подкидывали спутники. Телекинез Стража в таком деле очень пригодился он высматривал жертв с земли срезал и тут же ловил в воздухе, а Хитори пинал стволы дубов и подбирал что упало. «Вот же бессовестный» – подумал я, это же для лекарства, разве можно так пренебрегать указаниями? Когда мы-таки закончили то Хитори предложил выдвигаться по утру. И не встретив возражений повёл нас искать, где разбить лагерь.
«Есть одно место, которое я хотел бы тебе показать, котёнок, вот станешь котом, будешь там жить» – улыбнулся Хитори и в тот момент я не догадывался куда он меня ведёт. Мы шагали пока не показался огромный раскидистый дуб… с массивной золотой цепью на ветвях.
– Леший, я не собираюсь тебе сказки рассказывать – разочарованно буркнул я.
– Не нравится?
– Нравится, но ты шёл в лес ради отсылки к Александру Сергеевичу?
– Нет, мы разобьём тут лагерь, а потом поговорим о том, о чём я тянул со вчерашнего дня.
Так мы и сделали сложили из веток простенькие шалаши и развели костёр. Ночи ждали молча, а когда солнце село Хитори начал первым:
– Ты много интересных слов используешь, замечал?
– Да.
– А кто такой Леший?
– Существо из сказок.
– Вот как, да? А как он связан с цепью? Даже не так, кто такой Александр Сергеевич?
– Пушкин, писатель.
– Ага, а откуда ты его знаешь?
– Я… когда-то читал, кажется… не помню.
– Но ты же так хорошо мне дерзил – вскинул руками Хитори.
– Как-то само получилось, извини.
– А на счёт других слов? Например, утюг?
– Утюг… – я сложил руки на груди и сосредоточился – ну им гладят одежду.
– Где ты его видел?
– Не знаю… правда не помню, когда пытаюсь вспомнить голова начинает болеть.
– Не пытайся, всё хорошо, но у нас мало времени, поторопим Лилию и сразу в путь.
– Стойте – вмешался Страж – ещё сны пора обсудить.
– Ах, точно Хитори почесал затылок – расскажи мне, что тебе снилось…
– Помню красивую девушку с золотыми волосами, помню, что некоторые сны – кошмары, там мне не знаю от чего, но больно и страшно, очень темно, хотя сейчас кажется, что причин для этой боли нет. Помню безымянный палец в крови. Помню много рукописей, и то как я часами читаю их. Помню полки, и я прячусь среди них.
– Вот как…
Ночь выдалась мирной и тёплой. На следующий день мы возвращались, по другой дорогой, и шли через поле ржи, здесь и на срезали колосьев. Красивое место. Словно купаешься в золоте. С полной корзиной ходить стало невмоготу, и вечер мы решили скоротать прямо под открытым небом.
Когда Хитори уснул я придвинулся к Стражу, что считал звёзды и никак не мог определиться с позой для сна.
– Расскажи, пожалуйста, об этом месте, те люди что мы видели… даже не так почему все люди, которые живут за пределами этого сада… почему они не живут в саду?
– Хм… – протянул собеседник – я поведаю только потому, что об этой легенде должен знать каждый, кто посещает место впервые. Если бы не возрождение, тебе бы огласили это на входе, думаю Хитори просто забыл, он же тоже человек не всесильный… видишь ли… люди, все: и парни и девушки безмерно красивы, на любой вкус и цвет, размер и форму, но чем дольше ты будешь с ними, тем сильнее влюбишься и с каждой секундой их общества увеличивается риск что ты… короче перенесёт тебя обратно к великанам. Небо и время решают здесь всё, мы бы могли довериться времени в перемещения, меньше бы ноги устали, но именно времени у нас нет. Ты потом поймёшь, как это работает, может даже удастся увидеть своими глазами.
– Ого, но зачем в таком дивном мире такая кара? И за что?
– Не вынуждай меня говорить, но… ты же у нас тугодумный, Хитори, тебя обманули, восстановили тело, а мозг не положили.
– Это было грубо.
– Прости, но правда разве ты не видел тех двоих? В саду есть два правила, от которых зависит чистота всего вокруг: жизнь не давать и не забирать.
– Чистота? Я понимаю, убийство – это ужасно и порочно, но не давать жизнь?
– Да, что-то вроде баланса, если человек добавляется как гость, то он зачисляется на образную арену, а рождение ребёнка или убиение взрослого рушит счёт и нарушители отправляются в
