другое место.
Мы решили?
– О, как мило! – сказала Сильвия. – Куда мы поедем?
– Ну, мы едем на Корфу.
Я ахнула.
– Корфу! Превосходно! Я обожаю Корфу! А где мы там остановимся? – проворковала Сильвия.
Мое сердце упало при мысли, что Сильвия к нам присоединится.
– На самом деле, мам, – Саймон глубоко вздохнул. – Я подумал, что вам лучше бы вернуться домой и отдохнуть от нас, поэтому я только что забронировал крошечную виллу на нас с Эллен и детей.
И мое сердце снова на месте!
За столом повисла морозная сибирская тишина. Затем Сильвия нервно хихикнула, от чего у меня было ощущение, что в сердце воткнули острую сосульку (на самом деле я всегда переживаю, когда вижу огромные острые сосульки – вдруг они вам на голову упадут? Я также переживаю, что если пукну на морозе, то все увидят, как от попы пойдет пар. И все поймут, что это вы поддали шептуна. Именно по этим двум причинам я не особо рвалась на зимний отдых).
– Очень смешно, Саймон, – рявкнула она. – Шутник! Но я ведь тоже не промах. Так что надо тебе получше постараться, чтобы словить меня. Сегодня же первое апреля, день дурака. Так все-таки, когда вы к нам приедете?
– Мама, – сказал Саймон. – Мы даже не говорили о том, чтобы мы приехали к вам. Ты сама решила, что мы должны приехать.
– До этого вы сами решали, когда ВАМ удобно к нам приезжать! Вы никогда не спрашивали у нас с отцом, удобно ли НАМ будет вас принять у себя. Вы просто ставили нас перед фактом, когда и на сколько приедете! Может, ты и не знал, но наш дом это вообще-то не благотворительный отель для вашего удобства! (Это на самом деле справедливо. Я говорила Саймону, чтобы перед покупкой билетов он спросил, удобно ли его родителям будет нас принять, но он всегда пожимал плечами и отвечал: «Да конечно им будет удобно. Им ведь нравится, когда мы их навещаем!»)
Я с удивлением заметила, как у Сильвии в глазах блеснуло что-то, напоминающее слезинку. Не думала, что она способна на эмоции, которые могут повредить ее макияж.
Она повернулась ко мне: «Полагаю, это все твои инициативы, милочка! – последнее слово она пролаяла. – Это все ты и твои козни! Представляешь, каково мне, когда мои друзья спрашивают, кем работает моя невестка? И каково мне отвечать, что да, работает, но не на престижной хорошей работе, а в каком-то сомнительном офисе, заполненном компьютерами! Нет бы быть как другие успешные женщины – работать дизайнером интерьера, например… А теперь мне придется рассказывать, что ты изобретатель идиотской игры о пьяных мамашах, таких, как ты!»
– Успокойся, старушка, – остановил ее Майкл. – В работе Эллен нет ничего плохого, и давай-ка не будем говорить ничего, о чем мы будем потом сожалеть? Корфу будет невероятно красивым в это время года, хотя море может быть холодноватым. Надеюсь, ты там выбрал виллу с бассейном, сынок?
– Эллен ничего не знала об этом, мама, – сказал Саймон.
– Зато я знал, – перебил Саймона Майкл. – Он рассказал мне о путешествии пару дней назад, но попросил меня никому не говорить, потому что хотел устроить Эллен сюрприз. Я собирался рассказать тебе, Сильвс.
Я почувствовала волну огромной благодарности к дорогому Майклу за то, что он отвел гнев Сильвии от нас с Саймоном на себя, чтобы истеричные крики Сильвии в мою сторону не испортили сюрприз, подготовленный Саймоном.
Сильвия вскочила на ноги и прижала к себе Наполеона Бонамопса с такой силой, что он подавился куском курицы, которым она только что его кормила.
– Понятно, – дрожащим голосом произнесла Сильвия, и губы у нее нервно задергались. – Ну, я полагаю, вы не против, что я уйду, все равно я в этой семье никому не нужна, и никто не хочет со мной делиться. Пойду лягу спать. Похоже, у меня снова начинается мигрень. Может быть, Луиза со своими детьми к нам приедет.
Мигрень начинается у Сильвии, только когда она не добивается своего. Тогда наступает время для эмоционального шантажа, и Сильвия театрально покидает комнату, держась за голову.
Несмотря на постоянные разговоры о многих продуктах, которые могут вызвать ее мигрени (кофе, шоколад, сыр и многое другое), она с аппетитом поглощает все эти продукты без каких-либо последствий. А если кто-то пристыдит ее в этом, она защищается, что это «другие виды» запрещенных продуктов на нее плохо влияют. Она первая из всех людей, которых я знаю, кто якобы страдает от клаустрофобии и агорафобии. Но это так, к слову.
Сильвия, свистя палантинами, покинула сцену, а Майкл, который заметно побледнел при упоминании Луизы и орды ее детей, встал и пробормотал, что пойдет посмотреть телевизор с детьми. Он тактично ушел в гостиную и присоединился к пялившимся в экран Питеру и Джейн. Я повернулась к Саймону.
– Корфу? Серьезно?
– Эллен, ты хоть представляешь, сколько денег ты заработала в этом месяце?
– Не совсем, – последовал мой позорный ответ. После лекций Саймона о налогах и компаниях с ограниченной ответственностью я переложила всю ответственность за деньги, вырученные от приложения, на мужа. Оказалось, он создал компанию с ограниченной ответственностью на мое имя, и теперь перечисление денег шло не на мой личный счет, а на бизнес-счет компании.
Я время от времени просматривала электронные письма о том, сколько еще людей купили мое приложение, и пыталась понять, сколько денег заработала, но предупреждения Саймона о НДС и обо всех остальных налогах затрудняли подсчет заработанной прибыли. Кстати говоря, я все-таки купила себе лабутены. Они были потрясающими, совершенно прекрасными, но каблук настолько высокий, что когда я попыталась прогуляться в них, то была похожа на корову на льду.
– В феврале приложение купили шестьдесят тысяч людей, а в марте – сто сорок тысяч. Это примерно сто тысяч фунтов. До уплаты налогов, – осторожно добавил он. – И это все твоя заслуга, милая. Ты наладила наши финансы, а я вел себя как придурок, который сомневался в тебе, потому что хотел быть пещерным охотником-добытчиком, который приносил бы домой золотого шерстистого мамонта. Поэтому я думаю, что ты заслуживаешь отпуска. Без моих родителей. Ты согласна? Особенно после того, как ты героически держалась на этой неделе и не придушила мою мать одним из ее собственных шелковых шарфов.
– Ничего себе, – выдохнула я. – Это правда происходит? Сто тысяч? Но почему Корфу?
Саймон выглядел обеспокоенным.
– Разве ты не хотела поехать на Корфу? Хочешь в другое место поехать? Хочешь поехать на Барбадос?
– Нет, нет, Корфу – идеальное место для отдыха. Мне просто интересно,
