Потом он брел по улице. Еще редкие прохожие почему-то старались его обходить. Он остановился у зеркальной витрины. На него таращилось искаженное бледное лицо с налитыми злобой глазами. Не отрывая от гаденыша взгляд, Седой нашарил булыжник и бросил в витрину - брызнуло стекло. Тотчас подбежавшие блюстители порядка скрутили ему руки. Седой, диковато оглядываясь, вдруг вырвался и побежал, но один из милиционеров успел подставить ему подножку. Седой упал, как-то странно затихнув. Когда же подошедший милиционер ткнул его шнурованным ботинком, Седой вдруг поднялся и всадил блеснувший осколок прямо н обвислый милицейский живот. Милиционер закричал, приседая по-бабьи. Подбежали опомнившиеся сотоварищи и со знанием дела измордовали несопротивляющегося Седого.
... Хозяйка оттащила собачонку, и Седой уже хотел покинуть пост, как на дорожке показалась Любка. Седой снова зашел за дерево.
Любка, сгорбившись и волоча за патлы свой мэрлиновский парик, тащилась вдоль дорожки. Почувствовав чей-то взгляд, она обернулась, но увидела только спину Седого, уходящего прочь. Седой свернул с дорожки и быстро зашагал меж деревьями.
- Седой! - беззвучно закричала Любка. Он, словно услышал ее, замер на миг. Любка побежала, вытянув навстречу руки. Седой вдруг тоже побежал. втянув голову в плечи, и растворился в высыпавшей из трамвая толпе.
23.
Старик с пакетом в руках, нагруженным провизией, подходил к горбатому мостику, как вдруг увидел на тропинке, ведущей и заливу, ворону. Ворона подхватила в клюв что-то блестящее и важно запрыгала через полянку. Старик, недолго думая, направился за ней. Ворона приостановилась, кося глазом на Старика и растопырив крылья. Старик остановился, тоже растопырив руки и присев, как ворона. Ворона подпрыгнула. Старик тоже. Ворона вытянула шею, Старик повторил. Ворона запрыгала к дереву, Старик точно так же запрыгал за ней.
На тропинке с самодельной картонной папкой в руках показался Чекушка. Он увидел игру Старика с вороной и, присев за кустами, вынул из папки лист и принялся быстро набрасывать карандашом забавную сценку. Ворона уже взлетела на дерево и недоуменно посматривала на Старика. Старик, вытянув шею и привстав на цыпочках, пытался рассмотреть, что же блестит в ее клюве. Ворона подумала и каркнула, блестящий предмет упал в траву. Старик бросился его искать - на земле лежали два стеклянных шарика на шнурке, таким женщины стягивает хвостик из волос. Лицо Старика вытянулось. Вдруг он услышал смех поднял голову: в кустах, корчась от смеха, стоял Чекушка. Листы из папки рассыпались на траве. Старик рассмеялся в ответ и бросился помогать собрать Чекушке картинки. Вдруг он остановился, надел очки и принялся рассматривать картинку, затем другую, третью... Чекушка перестал смеяться и пораженный сосредоточенностью Старика запустил палец в нос.
- Ты должен рисовать, - каким-то осевшим голосом вдруг сказал Старик и как-то по особенному посмотрел на Чекушку. Чекушка смутился.
Старик полез за платком вытереть увлажнившиеся глаза, его пальцы нащупали деньги в кармане, хитрая улыбка озарила его лицо :
- Ты обязательно будешь рисовать, обязательно.
28.
Пылал огонь в очаге, сложенным из кирпичей. В кастрюле булькал борщ. Горелый кромсал колбасу, Иван, утирая слезы, самозабвенно чистил луковицу. Седой, слюня палец, считал выручку.
- Не густо, - он сложил купюры в жестяную банку и сунул ее в тайник. Ничего, у нас еще часы есть.
- Кому ты их сдашь, - бросил нож Горелый, - если узнают, кишки на ветер выпустят.
- Через Марселя сделаем.
- Не нравится мне твой Марсель.
- Жрать хочется, - понюхал борщ Иван.
- Жрать вы мастаки, - переключился Горелый на Ивана. - Сколько сняли сегодня?
- Вот, - ткнул Иван пальцем на колбасу.
- Богатая добыча. Седой, хватит им Ваньку валять, надо их к настоящему делу приучать. А...явились, не запылились... -протянул он навстречу вошедшим Старику с Чекушкой. - Опять свои картинки мазал! - Он вырвал папку из рук и швырнул в сторону. - Кому было сказано жрачку готовить, а? -он сильно смазал Чекушку по затылку. Тот отлетел в угол и принялся собирать картины, хлюпая носом.
- Оставь! - Седой схватил Горелого за руку.
- Я этого живописца точно урою! - заорал Горелый, оттолкнув Седого. Седой вдруг сильно ударил его в челюсть. Горелый отлетел и схватился за нож.
- Ты думаешь, если ты меня тогда из могилы вытащил, так тебе все позволено. Горелый таких вещей никому не прощал. Никому, - наступая на Седого, говорил Горелый. Седой выпрямился и молчал. Иван тихо заскулил от страха. Горелый взглянул на него и, отвернувшись от Седого, бросил нож. Нож воткнулся в жердину и задрожал. - Мы так не то, что на шхуну, на плот не заработаем! Никогда мы отсюда не уплывем, поняли? Никогда! А зима придет, вымрем, как мухи!
Я заработаю, я принесу, - Чекушка вдруг выпрямился, голос его дрожал. Я принесу! - сжал он кулачки и бросился вон из убежища.
- Ты злой, ты...очень, злой, - волнуясь, сказал Старик.
- А, еще один идиот. Мало двух, так еще и третьего пригрели. Ну, скажи, зачем ты его подобрал? 3ачем ты с этими засранцами нянчишься? Объясни мне?
- Они не такие... - тихо отвечал Седой.
- Какие еще не такие?
- Другие.
- Что значит другие?.. Ну, пусть, пусть будет так... Но нам-то что? Нам-то они зачем?
- Без них мы озвереем, - Седой твердо посмотрел ему в глаза. Горе-лый сел на нары и замолчал. Старик незаметно выскользнул из комнаты.
25.
Чекушка брел по ночному городу. Очень хотелось есть, и в животе призывно булькало. У рынка копошились небритые личности, выискивая в ларьках отраву подешевле. Один мужичок в съехавшей набок кепке отделился от ларька и на нетвердых ногах затопал в подворотню. Чекушка, оглянулся и покрался за ним. Мужичок что-то бормотал про себя, изредка вскидывая голову к луне, наверное сверяясь с маршрутом, но как он не щурил глаза, луны разбегались в разные стороны. Наконец, он свернул в один из глухих переулков. Чекушка шмыгнул за ним и тотчас наткнулся на склоненного мужичка, шарившего по асфальту в поисках кепки.
- Эй, кепку подай, - неожиданно хриплым басом сказал мужик. Испуганный Чекушка поднял кепку и протянул пьяному. Мужик долго выбивал кепку о ладонь и, нацепив ее совершенно немыслимым образом, приблизил к Чекушке лицо.
- А я тебя, пацан, знаю... Чирик дай до завтра? - Чекушка отшатнулся к стене и замотал головой. - Немой, что ли? - Чекушка замотал головой. -Свободен, - икнул перегаром мужик и потащился к парадной.
- Спасибо, - прошептал почему-то вслед несостоявшийся грабитель и бросился бежать и так, не останавливаясь, добежал до парка..
В парке звучала музыка, сверкало неоновыми огнями "Казино". Подкатывали к парадному иномарки, из них выпархивали дамы в шубках и дядьки в разноцветных пиджаках. Чекушка обогнул казино, стараясь не попасть в полосу света, и, перейдя через улицу, вошел в темную арку. Во дворе-колодце светилось окно первого этажа. Чекушка подставил ящик и осторожно заглянул в окно.
За грязной занавеской виднелся угол шкафа с выцветшим зеркалом, выцветшая фотография Чекушки с матерью (в рамочке), часть репродукции с картины Брюллова "Всадница" и круглый стол, накрытый прожженной сигаретами клеенкой. Стол был завален грязной посудой и заставлен разномастными бутылками. Над столом тускло мерцала засиженная мухами лампочка без абажура. Уткнувшись лицом в тарелку, спала незнакомая Чекушке женщина. Рядом стоял мужик в дырявой тельняшке и ловко сливал из зеленых флаконов знаменитое средство для обезжиривания поверхности в большую пластиковую бутылку. Мать Чекушки в застиранном халате восседала царицей в продавленном кресле и курила "Приму" в деревянном мундштуке, следя за манипуляциями небритого фокусника. Фокусник слил жидкость, размешал, сделал "ап" и, чиркнув спичкой о засаленные волосы, поднес ее к горлу.
- Фук! - голубой джин полыхнул чуть ли не до потолка. Мать даже захлопала в ладоши. Проснулась и подняла голову спящая. Приоткрыв мутный глаз, она подставила стакан, и фокусник налил туда огнедышащей водицы. Мать тоже подставила в стакан.
Чекушка шевельнулся. Ящик предательски заскрипел. Мать подошла к окну и прижалась лицом к стеклу, всматриваясь в темноту. Чекушка прижался спиной к стене и затих. Мать окликнули, и она вернулась к стакану.
26.
У автостоянки чернявый, стриженый в щеточку подросток пожирал шаверму. Чекушка, притаившись в кустах сирени, сглатывал слюну. Подъезжали и отъезжали автомобили. Соблюдая иерархию у машин суетились дяди в комбинезонах, охранники в курточках наблюдали за порядком. Тут же суетились подростки, выдавливая на стекла пену, предлагали газеты, ту же шаверму, получали взамен хрустящие купюры, которые доставлялись чернявому и укладывались в кожаную сумочку на животе. Чекушка уже собрался попросить чернявого дать и ему заработать на свой кусок пирога, как к тому подскочил вертлявый паренек и что-то зашептал на ухо, показывая на смуглого с перебитым в боях ухом подростка, наяривающего стекло тряпкой.
