Он вдруг остановился, медленно обернулся, поглядел на ребят... потеплел, словно оттаял.
- Знаете, как все неуловимо меняется, когда вдруг кто-то вам улыбнется в толпе? Вы распрямляете плечи, шаг становится бодрым и энергичным, а то, что тревожило, кажется ерундой... В общем, даже напрочь погубленный день оживает! Понимаете, нужно быть готовым к этой улыбке, она не случайна... это знак - о вас помнят, вас ведут! Я хочу, чтобы мы вместе научились считывать эти знаки, помогли душе стать более восприимчивой... Для этого существует много возможностей и одна из них - это театр.
Он помолчал, внимательно разглядывая землю под ногами, поднял глаза, оглядел всех, кивнул каким-то своим скрытым мыслям...
- Не хочу пугать вас длинными разговорами. Они будут, если вы сами этого захотите. А пока... пока я хочу два слова сказать о пьесе, которую мы будем ставить. Вот скажите, кто-нибудь знает о таком драматурге: Морис Метерлинк?
Переглянувшись, ребята отрицательно покачали головами.
- А, скажем, об актрисе Вере Комиссаржевской? О режиссере Мейерхольде?
Та же реакция...
- Значит я прав! Я хочу, чтобы вы хоть немного узнали о них, окунулись в удивительное время начала века... Прошлого века. Совсем недавно он был еше настоящим, никак не могу привыкнуть, что его больше нет...
- Вы нам будете читать лекции? - ехидным голоском пропела пигалица с хвостиками.
Егор невольно на неё разозлился: чего выступает, никто её за язык не тянул!
- Нет, никаких лекций - вы сами попросите, чтоб я рассказал вам побольше! Думаю, что и разговора о пьесе сегодня не будет - сначала её прочтите. Она называется "Смерть Тентажиля". Вот! - Он достал из внутреннего кармана куртки книжку в темно-оливковом переплете. - Это сборник пьес Метерлинка. Завтра сделаю ксерокс, чтобы пьеса была у каждого, потом мы перепечатаем её по ролям. А сегодня могу дать кому-нибудь на ночь. Кто самый смелый?
- А можно мне? - поднялась со скамеечки Мура.
- Пожалуйста. Только завтра верни мне её до обеда. В два часа тут в конторе неподалеку будет свободен ксерокс...
- Я обязательно принесу! Может, нужно как-то помочь?
- Да, мы ведь тоже хотим что-то делать, - поддержала подругу Таша.
- Не волнуйтесь, дел хватит! Нам нужно будет оборудовать помещение: сделать настил из досок, соорудить кулисы - завтра буду договариваться о стройматериалах, и как только их завезут - свистать всех наверх! Строить театр будем сами. И прежде всего, парни, дело за вами: кто-нибудь молоток в руках держал?
Егор, Степ и Боб в один голос хмыкнули: дескать, ещё с пеленок!... И только толстячок опустил глаза, потом скосил их на режиссера и признался:
- Вообще-то я ещё не мастак... но, думаю, научусь.
- Нисколько не сомневаюсь! - подбодрил его тот. - Вот вам ещё две книжечки - разбирайте!
Одну, о Комиссаржевской, взяла пигалица, другую, о Мейерхольде - Степ.
- Ну вот, на сегодня все. Завтра после двух приходите ко мне за пьесой. А послезавтра, когда все прочтут, собираемся здесь в двенадцать. Всем все понятно? Спасибо, тогда до завтра. На прощанье хотел бы сказать: не удивляйтесь, почему я выбрал именно эту пьесу: пьеса странная. Думаю, никто из вас ничего подобного не читал... Потом вам станет понятна причина моего выбора. Мы собрались здесь, чтобы играть в игру, скучно не будет это я вам обещаю! Но игра эта не простая, от неё в жизни что-то изменится уж так устроен театр... Что-то произойдет!
"Ага, изменится, как же! - подумал Егор. - Мама, что ли, в Америку не поедет или Мура в меня влюбится? Ждите ответа! Этого не может быть, потому что этого не может быть НИКОГДА!"
Он весь напрягся и до боли стиснул руки в карманах, намереваясь подойти к Муре и о чем-то её спросить - не важно, о чем... Но Федор Ильич окликнул его - попросил узнать, когда дядя будет чуть посвободнее, чтобы обсудить с ним дела театральной студии...
Он сказал: "нашей студии" точно она уже существовала и собравшиеся на полянке были не кучкой бездельников, а коллективом единомышленников, хорошо понимающих, что они делают и чего хотят...
Когда Федор Ильич отпустил Егора, на поляне уже никого не было. Никогда он не чувствовал себя таким одиноким.
Глава 3
ПОДРУЖКИ
Поздно вечером, когда в дачном поселке почти везде погас свет и покой нарушал только лай собак у сторожки, в окно Ташиной комнаты тихонько постучали. Она вскочила с кровати и отдернула занавеску. Мура!
- Не спишь? Открывай окно, я влезу на подоконник.
Таша распахнула створки.
- Что-то случилось?
- Руку давай! - Мура бросила в комнату какой-то пакет - с глухим стуком он брякнулся на пол. - Тяни, а то тут не за что зацепиться... Уф, порядок! - она спрыгнула на пол и отряхнулась.
- Слушай, как ты меня напугала! - Таша все не могла успокоиться.
- У, трусиха! Дрыхла, что ли?
- Да нет, читала... ой, у тебя сзади юбка разорвана!
- Да? - Мура мгновение созерцала распоротый край своей длинной цветастой юбки. - Ерунда, мама зашьет. Ну, теперь ясно - там гвоздь!
- Где это ты умудрилась?
- Наверное, когда перелезала через забор. Калитка-то заперта!
- Естественно, время-то позднее, бабушка всегда запирает на ночь калитку. Так что случилось?
- Ничего особенного, просто поговорить надо... - отдышавшись, заявила Мура. - Твои спят уже?
- Мама в город уехала, а бабушка спит, наверное. Тише, не разбуди! Она себя плохо чувствует.
- Не бойся, я буду, как мышка. Холодно, бр-р-р! - она передернула плечиками, скинула босоножки и прыгнула к Таше в кровать. - Давай, тоже лезь, будем греться.
- А это что? - Таша подняла с пола пакет.
- То самое... книжка. Тащи её сюда! - командовала Мура, забираясь под плед.
Таша послушно легла, укрылась... Она уже привыкла к проделкам подруги: та могла выкинуть, что угодно, и Таша предпочитала подчиняться её капризам, потому что любила свою своевольную соседку по даче и совершенно не выносила ссор.
- Ну давай, рассказывай!
- Понимаешь... - Мурин жаркий шепот щекотал Таше ухо. - Прочитала я эту пьесу... это такой ужас!
- Да ты что?
- Ага! Какой-то замок, какая-то башня... В башне сидит королева, которую никто никогда не видел. Сидит и всех пожирает.
- Как это?
- А так - думай, что хочешь. В этой пьесе вообще ничего не понятно. Там две сестры и старый правитель, сестры хотят спасти своего маленького братика Тентажиля и королеву эту жутко боятся. Они догадываются, что эта старая кляча, королева, хочет его - того, слопать! Ну, убить, в общем. А он только что прибыл на корабле...
- Слушай, и мы ЭТО будем играть?
- Так я о чем - просто бред какой-то! Слушай дальше. Они втроем сидят и охраняют спящего Тентажиля. Потом засыпают. Приходят служанки королевы, отрезают у сестер пряди волос, потому что брат в них как клещами вцепился... и тащат его. Сестры просыпаются - его нет. Самая смелая Игрэна идет по следу. Там какая-то жуткая дверь без щелей и засовов, за ней - Тентажиль. Игрэна стучит в дверь, толкает. Кто-то с той стороны хватает мальчишку за горло, наверно эта зверюга - королева. Но ничего не видно, потому что на сцене - только Игрэна и дверь. Ну вот, Игрэна вопит: поцелуй меня через дверь! Просит его отпустить... А потом, когда видит, что все, полный облом, кричит: чудовище, плюю на тебя! И всхлипывает.
- И все?
- И все!
- Чушь какая-то... Нет, ну надо же! Ладно, давай почитаю. А может, ты чего не так поняла?
- Да там и понимать нечего! Все, что можно, я тебе рассказала...
Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, мотылек бился крыльями о края лампы, за окном ворожила ночь, смешивая лунный свет с ароматами цветущего сада...
- Что это? - Таша вдруг вздрогнула, прислушалась.
- Ничего. Тебе показалось. А что было-то?
- Да нет, ничего... Так, звук какой-то.
- Слушай... - Мура примолкла, потом сказала. - Как тебе наши мальчики?
- Вроде нормальные. А что?
- Ничего. Так спросила. Степ этот такой прикольный - просто обалдеть! И машина у него классная. Я вообще ума схожу, когда парень за рулем. Это на меня так действует... Таш, а ты не хочешь влюбиться, а?
- Не знаю... я как-то об этом не думаю.
- Врешь, об этом все думают! Ты что, замуж не хочешь?
- Пока нет. И вообще, что в этом хорошего? Ты погляди на взрослых какие они все замученные... одни заботы. Все девчонки только и думают, как бы поскорей выйти замуж, а потом локти кусают.
- Ну, так уж и кусают! Ташка, а почему ты от парней шарахаешься? Ты, что, их боишься? Ну, признайся!
- Ни от кого я не шарахаюсь, просто... - она примолкла, нырнув под плед с головой.
- Просто что? Ну давай, рассказывай, ты ведь знаешь - я никому...
- Ну просто я уже однажды влюбилась, - призналась Таша. - А он... в общем, он захотел... ну, сама понимаешь!
- Постели, что ли?
- Ну да.
- А ты?
- А я сказала "нет". Боялась или... в общем, я не могла, понимаешь?
- Очень даже понимаю. А он?
- Он начал с другой девчонкой гулять. Сделал мне ручкой. И я... в общем, с меня хватит - ну их всех, у них только одно на уме!
