- Эй, капитан! Будь осторожен! Ай!
Торопун-Карапун не успел ответить, как раздался страшный ТУК... и мы кубарем свалились в море!
- Спасите! Помоппе! Ой, буль-буль-буль! Ай-яй-яй-яй!
Это кричала Деревянная Ложка, плавала и кричала. Я стал размахивать руками, чтобы выбраться куда-нибудь. Потом я увидел Торопуна-Карапуна. Он плавал рядом и нырял.
- Что ты там ищешь, капитан? - окликнул я.
- Пропал наш Солдатик, нет нашего старшего матроса, - сказал Торопун-Карапун.
- Ай-яй-яй! - кричала Ложка.
- А мне тоже искать Солдатика? - спросил я капитана.
Торопун-Карапун ничего не ответил и меня ни о чем не попросил. Может, он еще не привык ко мне? Может, он стесняется меня, взрослого дяденьки? И тогда я догадался, что не надо ждать приказа, надо поступать так, как капитан. И я тоже стал нырять.
- Нашел! Нашел! - закричал Торопун-Карапун, высоко подняв руку над головой. На его ладони стоял Солдатик с ружьем. Даже в воде он не выпустил ружья.
- Ура! - закричала Ложка, как будто это она спасла Солдатика.
Мы огляделись и не увидели нашего корабля.
- А где же наш корабль? - захныкала Ложка. - Как мы теперь доберемся до берега?!
Солдатик, которому сверху было видно дальше других, крикнул:
- Я вижу корабль! Вон там впереди, в открытом море.
- Вперед! - скомандовал Торопун-Карапун и поплыл не оглядываясь.
Я схватил Ложку и поплыл за ним.
Некоторое время Торопун-Карапун молчал. И я тоже ничего не говорил. Только Ложка тихонечко стонала. Я отфыркивался, как старик морж. Торопун-Карапун вдруг удивленно вскрикнул:
- Там кто-то есть!
Я внимательно всмотрелся и не поверил глазам: на обломке нашего корабля плыл... да, да, плыл обыкновенный Цыпленок!
НАШ НОВЫЙ ПАССАЖИР
На обломке нашего корабля плыл Цыпленок.
- Ты как сюда попал? - закричала Ложка. - Это наш корабль.
- Нет, мой.
- Нет, наш!
- Нет, мой!
- Перестаньте спорил", - сказал Торопун-Карапун. - Цыпленок прав. Ведь пока мы плыли, он сидел внутри.
- Ах, внутри яйца! - догадался я.
- В трюме, - поправил меня Торопун-Карапун.
- Идите сюда! - позвал Цыпленок. - Места всем хватит, тут очень просторно.
Мы забрались на кораблик и стали знакомиться:
- Ложка - рулевой.
- Старший матрос - Солдатик.
- Капитан Торопун-Карапун.
- Кок, - сказал я. - Повар.
Цыпленок испуганно посмотрел на меня.
- Не бойся, - шепнул ему Торопун-Карапун. - Он хоть дяденька, а все равно он раньше был мальчиком.
Познакомившись, мы сели вокруг Цыпленка и стали слушать его историю.
- Я очень любил спать, - сказал Цыпленок.
- А где ты спал? - спросила Ложка.
- На берегу речки, - сказал Цыпленок.
- Там был твой домик? - спросил Торопун-Карапун.
- Нет, у меня не было домика. Я просто спал на берегу речки. У меня там были белый матрасик, белая простынка, белое одеяльце, белая подушка. И все очень вкусное.
- Что вкусное? - спросил я.
- Белый матрасик, белая простынка, белое одеяльце, белая подушка. И все очень вкусное.
- Как?! - удивился Торопун-Карапун. - Ты их съел?
- Да, конечно, - ответил Цыпленок. - Потом я пошел к речке и выпил речку.
- Всю речку?
Даже молчаливый Солдатик покачал головой.
- Да, конечно, - ответил Цыпленок. - И я стал могучим и огромным, самым огромным на свете.
- А что же было потом? - спросил я.
- Что было потом? - задумался Цыпленок. - Потом... Потом я лег спать... Да, конечно, я уснул. И мне приснился сон. Будто я шагаю по дороге, а на ногах у меня новые сапожки с серебряными шпорами. Идти мне легко, я почти лечу. За спиной у меня огромные разноцветные крылья. Я встряхиваю головой, на голове у меня золотой шлем. И он сверкает на солнце. Я поднимаю голову и кричу:
"Смотрите! Смотрите все на меня, какой я могучий!
Смотрите!"
И я взмахнул крыльями и полетел к солнцу. И пока я летел, мне становилось все теплее и теплее. И я подлетел к самому солнцу. И я вцепился в солнце и стал его есть...
- Вот и заврался! - закричала Ложка.
Но Цыпленок ничего не слышал, он пищал во всю глотку:
- Да, я ел солнце, я ел желтое солнце, такое желтое и горячее и очень-очень вкусное. Мне было тепло, и еще теплее, горячо, и еще горячее, совсем горячо...
"Кажется, я высидел этого обжору", - подумал я про Цыпленка. Ведь пока Цыпленку снился сон, я уселся на тупом конце яйца, то есть на корме нашего корабля, и подобрал нога. Мне было неудобно седеть, потому что наш кораблик сильно качался, и я прижимал ладони к его хрупким стенкам и слушал, как стучали волны: тук-туктук... Но это были не волны... ТУК-ТУК! Это стучал Цыпленок!
- Я съел солнце! - пропищал Цыпленок. - И стал такой могучий, что мне было тесно на земле и небе... И я взмахнул крыльями... И вот очутился здесь.
- Удивительный сон тебе приснился, - сказал Торопун-Карапун.
- Я не знаю, - ответил Цыпленок. - Может, это был не совсем сон.
- Да ты в уме, что ли? - сказала Ложка. - Вон на небе светит солнце, ничего с ним не сделалось, как же ты съел его?
- Да, наверно, я съел не все солнце, а только кусочек.
- Такой малыш, - засмеялась Ложка, - а тоже сказки рассказывает! Где твои сапожки со шпорами? Где твой золотой шлем? Где?
- Отставить разговоры! По местам! - скомандовал Торопун-Карапун. Рулевой Ложка, мы сбились с курса. Прошу тебя, греби! Старший матрос Солдатик, смотри в оба!
А нам с Цыпленком Торопун-Карапун ничего не приказал.
И мы остались сидеть. И, честно говоря, я очень обиделся. "Эх ты, Торопун-Карапун, - подумал я, - приравнял меня к Цыпленку, к этому обжоре, к чужаку, который явился неизвестно откуда. А я сам без приказания не буду ничего делать. Вот не буду - и все". И я стал смотреть на море. И мысли у меня были горько-соленые.
- Вижу глаза! - вдруг закричал Солдатик. - На горизонте вижу глаза.
- Какие глаза? Где? - зашумели мы.
Я подался вперед. Ложка перестала грести. И мы увидели. Мы ясно увидели...
...Из глубины, из воды, на нас смотрели огромные желтые, очень грустные глаза.
Но вдруг поднялся ветер. Море покрылось рябью, и глаза стали тускнеть и совсем исчезли. А ветер все крепчал, от холода мы прижались друг к другу, чтобы немного согреться. И тут солнце скрылось за тучами и стало быстро темнеть.
ГЛАВА, НАПИСАННАЯ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ
Совершенно секретно
Совершенно секретно
Совершенно секретно
Пишу с борта корабля. 19... год. Весна.
Послушайте, взрослые. До сих пор не могу понять, как появился Цыпленок. Ведь на моей карте Цыпленок не значился. Неужели правда я его высидел, точно курица-наседка? Но это же феноменально! (Хорошо, что мы с вами, взрослые, понимаем значение этого слова.) И все, что со мной случилось, тоже феноменально. Постараюсь описать свое состояние.
Странное чувство не покидало меня. Оказавшись в начале сказки, я... Нет, не те слова, не так... Просто я тогда замирал да сдерживал дыхание - боялся выдохнуть, потому что все кругом было так хрупко, так непрочно и каждую секунду могло исчезнуть. Ложка и Солдатик могли замолчать. Цыпленок же вполне мог превратиться в желтое пятно. Одно неосторожное мое движение - и конец сказке. А ведь я наблюдал, как при мне происходило таинственное рождение сказки. (Я даже ресницами боялся спугнуть...) Я видел, как будто из пустоты возникает, растет... Но это не было пустотой, нет! И казалось, я вот-вот увижу, пойму, как выходит на свет сказка.
Знаете, когда я шел на улицу Вторую Перезвонную и увидел знакомый зеленый забор и березы рядом, я поглядел на часы (у меня старые часы фирмы "Ракета", с большой золотой секундной стрелкой). Да, так вот. Глянул я на часы и подумал: "Сейчас еще рано. Сколько я пробуду у Торопуна-Карапуиа? Часа два, ну три - не больше. У меня в городе уйма дел. К четырем, пожалуй, успею на обратную электричку". Так я тогда подумал.
А теперь, когда я попал в сказку, я уже не знаю, когда мне удастся вернуться домой, потому что здесь, в сказке, время идет по каким-то своим, пока еще не понятным мне законам. И вообще не знаю, вернусь ли...
Сначала казалось, что все в шутку, а когда попал в сказку, то... Ну, пока, прощайте! Постараюсь, если подвернется случай, рассказать все, что я...
Кажется, надвигается шторм, и наша скорлупка...
ШТОРМ НА МОРЕ
Да, надвигался шторм. Туча закрыла солнце. И сразу будто наступила ночь. Нашу скорлупку бросало вверх и вниз на волнах. И нам не за что было ухватиться. Гладкие стенки нашего кораблика сделались скользкими, я упал и больно ударился о борт. На меня плюхнулась Ложка. Я попытался встать. Ноги мои не слушались.
- Ой! Боюсь! Боюсь! - плакала рядом Ложка.
Мне и самому хотелось заплакать, но я-то знал, я хорошо знал, что дяденьки не плачут. Я поднялся и увидел Торопуна-Карапуна, бесстрашно смотревшего вперед. Он молчал, и я понял, что мы сбились с курса.
В ту же секунду из черной глубины страшнее ночи поднялась огромная волна и застыла над нами. Ложка вопила от страха, а Цыпленок сунул голову под крыло и закрыл глаза. Солдатик стоял на краю кораблика, готовый скорее погибнуть, чем выпустить ружье. Сейчас нас накроет! Черная стена воды стала опрокидываться на нас. Я отвернулся и снова увидел... или мне почудилось... огромные желтые глаза.
