упускать такой шанс было бы глупо.
Ещё с самого утра я заметил, что город был нормальным, водяные баталии, проходившие здесь вчера, словно растворились за ночь. Улицы были сухими, а люди суетливо занимались каждый своими делами. Это даже немного сбивало с толку. Может, чудо-печь невидимыми лучами пронизала весь город и сделала их нормальными?! Если так, то я своим вмешательством испортил самый неординарный город мира, по крайней мере – из тех городов, что мне довелось узнать. Отбросив свои шутливые мысли, я переключил внимание на собеседование.
Небольшая фирма, состоящая в основном из молодежи, занималась тем, что находила кучу мелких работ, не требующих особой квалификации, и распределяла эти работы среди желающих подзаработать вроде меня. Приятная девушка в кофточке не то в жуткие олени, не то в ромбовидные крокодилы отвела меня к человеку, с которым мне предстояло беседовать.
– Новый лемминг, принимай, – сказала она парню, сидевшему за столом с кучей бумаг, телефонов и оргтехники, распечатывающей одновременно две пачки документов.
– А, заходи, присаживайся.
Я внимательно проводил непонимающим взглядом девушку. Её слепок говорил о силе характера и вкусе, а кофточка явно противоречила наблюдению. Кроме всего прочего, меня назвали леммингом, слово было незнакомое, и интерес это узнать пересилил во мне желание трудоустройства.
– Почему лемминг, что это такое?
Парень с интересом на меня посмотрел. Было видно, что он уже провел со мной собеседование в уме и дал оценку по известным только ему критериям.
– Разнорабочие приходят волнами: то никого нет, а то наплыв, что не успеваем работу подыскивать. После праздников хлынет волна – ты один из первых.
– А лемминг тут при чем?
– Это сотрудники как-то пошутили, что весной рабочих – как за полярным кругом мышей после оттепели, так и привязался термин. Не обращай внимания, это обычный сленг для нашего коллектива. Тебя как зовут?
– Филипп.
– Мы, Филипп, занимаемся распределением работ. Работ всяких: копать, носить, мыть – и так далее, и тому подобное. Скажу сразу, работы грязные и низкооплачиваемые. Фирма находит работу, рабочих и выступает гарантом для обеих сторон. Рабочие получают деньги от нас, а не от тех, кому выполняют заказы. Неделю ты можешь копать траншеи, потом день счищать ржавчину с какой-нибудь трубы, потом мыть цистерну. Это точно тебя устроит?
– Всё зависит от заработка.
– И на какую сумму ты рассчитываешь?
Сказанные им слова были как вычеканенные, он изъяснялся быстро и лаконично. По всей видимости, я, какой-то там тысячный работник, не мог сказать или спросить ничего для него нового.
– Мне нужно зарабатывать ровно столько, чтобы скромно питаться и снимать чистое жилье ближайшие пару месяцев. Большего мне не надо.
Мой ответ его удивил. Он ещё раз внимательно посмотрел, уже понимая, что и его оценивают тоже. Я, подмятый зимовкой у Кирилыча, в дешевых обновках глупого покроя и со стандартной прической, и он, хорошо одетый и дорого пахнущий мужчина лет на пять старше меня. Я, в пыльной обуви, предназначенной для бездорожья, и он – в лакированных туфлях с острыми носами, которые явно ему не по карману. Мы внимательно посмотрели друг на друга, понимая, что в жизни каждого не все так однозначно просто.
– Ты не похож на чернорабочего, Филипп. Зачем ты здесь?
– Да, не похож. Я студент, медик. Хочу написать работу по психологии об адаптации человека в незнакомой среде. У меня есть время до начала следующего учебного года, чтобы собрать материал.
– И ты ради этой фигни готов вкалывать на грязных работах?! – удивленно, с пренебрежением спросил он.
– Я бы с радостью работал на чистых, но идея в том, чтобы научиться самому себя содержать. Деньги – это единственное, чем люди не делятся просто так, даже имея их в избытке. Поэтому умение выжить – прямой пример адаптации. Если не смогу, то просто развернусь и поеду домой.
– Не знаю, как я смогу тебя официально устроить. У тебя документы имеются?
Я протянул ему свой паспорт. Он его внимательно почитал, что-то буркнув на непонятном мне языке, после чего ещё раз внимательно посмотрел паспорт.
– Мы не сможем тебя устроить на работу по такому паспорту, – после небольшой паузы сказал он, отодвигая документ на край стола.
– Это ещё почему?!
– Ну, во-первых, меня съест бухгалтерия за усложнение их отчетов из-за иностранца, а во-вторых, у меня есть сомнения в его подлинности. – И он ткнул в паспорт.
– С чего вы это взяли! – начал было я составлять в голове план оправданий, но он перебил:
– Да расслабься ты, мне плевать, кто ты там и зачем здесь. Предлагаю тебе другой вариант. У меня есть прошлогодние данные одного забулдыги твоего возраста, я оформляю тебя на работу, как будто ты – это он, а ты мне за помощь возвращаешь четверть своего заработка. Распределяемые работы контролирую я, так что всё будет в лучшем виде.
Эти фразы он также сказал, как отчеканил – видимо, и такое дело для него было привычным. Он знал о моем паспорте, я не мог выдать его, а ему не было резона выдавать меня. Ко всему прочему, официально работу я бы найти не смог, что делало сделку взаимовыгодной и по-своему честной.
– Я согласен и готов предложить треть от своего заработка, если получу право выбирать работы из имеющихся в наличии.
Мои слова подействовали весьма положительно, впервые с момента начала разговора я почувствовал к себе нотки уважения.
– Так и поступим. Приятно иметь с тобой дело, Филипп, до завтра все документы будут оформлены. Меня зовут Иван.
Он протянул мне руку в честь заключения партнерского соглашения, и мы обменялись длительным рукопожатием, словно заключая долгосрочный контракт.
– Когда мне приступать к работе?
– Завтра с утра ты должен быть тут – или быть на телефоне, если у тебя таковой имеется. Дальше стандартная схема: узнаешь адрес и работу, выполняешь – узнаешь новую, и так пока не упадешь на передние ноги.
Иван хихикнул и протянул мне мой паспорт с листком бумаги, на котором написал номера телефонов.
– Это телефоны, рабочий стационарный, рабочий мобильный и мой личный, звони. Ещё какие-то пожелания или вопросы будут?
– Да, есть ещё три вопроса, – деловито сказал я, на что Иван настороженно удивился.
– И?!
– Что вчера творилось с водой и людьми? Почему на девушке, указавшей мне кабинет, такая ужасная кофта? И как мне получить доступ к городским библиотекам? – выпалил я с азартом. Напряжение с лица Ивана сразу же спало, он расплылся в довольной улыбке.
– Кофточка просто бомба, правда?! Особенно для ресепшна. Это она мне проспорила, и теперь месяц должна проходить в такой кофте, а проиграй я – пришлось бы таскаться в гавайской рубахе. Хе-хе…
– Тогда понятно, а с водой что?
– С водой ничего. Праздник был, обливной понедельник. Каждый год такое, – со скучным лицом сказал Иван.
Мне почему-то сразу представился Чеширский Кот, который, зевнув, ответил
