мать, я ничего не знал. Я никогда бы не стал участвовать в таком. Ни за что не сделал бы тебе больно. А она наврала тебе про меня. Не хочу работать на таких людей и поэтому ушел.
Он ушел с работы ради меня. В горле запершило, на глаза навернулись слезы.
– А как же твоя мама? – Ему же нужна была эта работа, чтобы заботиться о ней.
– Я позвонил ей и сказал, что обстоятельства изменились. Что я больше не работаю в инвестициях, что иду работать программистом и буду получать только часть от той зарплаты, что получал раньше. Ей придется радикально поменять образ жизни. Она была очень недовольна.
– Нетрудно представить. – Я очень гордилась тем, что он следовал своей мечте и не дал матери больше себя использовать.
Мы стояли, оба не зная, что сказать. Я указала на елочку:
– Ты не открыл свои подарки.
– Без тебя Рождество не Рождество, – сказал он, снова разбивая мне сердце. – Хочешь, откроем подарки сейчас?
– Давай.
Не зная, что будет дальше и что делать, я села возле елки. Он уселся рядом, и Пиджин протиснулась между нами.
– Вот это я купила Пиджин, – я передала ему сверток.
Он показал его собаке, но она зевнула, демонстрируя полное отсутствие интереса. Он аккуратно открыл коробочку, стараясь не повредить упаковочную бумагу:
– Голубка? – радостно воскликнул он.
– Розовенькая голубка, для девочек. С бантиком. Думала, ей понравится.
Тайлер вручил собаке игрушку, она улеглась рядом с ней, положив голову на мягкий плюш.
– Приму это за положительный ответ.
Я передала ему фотоальбом. Он открыл его и посмотрел на название. Там стоял тот же хештег, что и в его постах в инстаграме, #другиеместакудаятебясвожу. Он рассеянно взглянул на меня, начав просматривать страницы. Посмеялся над несколькими фотографиями, внимательно просматривая их, пока не добрался до последней. Увидев фото с покемонами, улыбнулся довольной улыбкой.
– Я подумала, что, когда ты свозишь Пиджин во все эти места, тебе понравится развлечься ловлей покемонов, – сказала я. Он молчал.
Откашлявшись, он кивнул:
– Обожаю.
Это было так близко к «люблю тебя», что на секунду у меня перехватило дыхание. С трудом начав снова пропускать кислород в легкие, я вручила ему конверт. Он достал чек и поднял брови.
– А это что?
– Это то, что я смогла скопить за месяц благодаря твоим советам по ведению бюджета. Я хотела начать платить тебе аренду.
– Это значит… – он покачал головой, как будто заставляя себя больше ничего не говорить. Вместо этого он взял в руки сверточек и протянул его мне: – Это тебе.
Я открыла его, и там оказалась фиолетовая футболка с надписью «Команда Тайсон».
– Спасибо, – неуверенно сказала я.
Он засмеялся, поняв, что я не расшифровала шутку.
– Когда мы ставили елку, мы решили, что из нас отличная команда, помнишь? Если сложить вместе имена Тайлер и Мэдисон, получается Тайсон.
Ох. Прямо пронзает сердце стрелами купидона. Это мило и видно, что он думал обо мне.
– Спасибо.
Затем он вручил мне сверток потяжелее, и, открыв его, я увидела термопринтер для изготовления наклеек и этикеток. Я видела такой у Делии и захотела себе. Упомянула это желание при Тайлере. Ни за что бы не подумала, что он запомнит, что я хочу эту машинку, и купит ее мне.
– Как здорово! Не могу поверить, что ты запомнил!
– Конечно, запомнил. Я думаю о тебе. А не о твоей семье. Мне все равно, кто твои родители. Надеюсь, ты понимаешь.
– Да. Моя мама очень злая, знаешь? Она знала, что сказать мне, чтобы я сомневалась в тебе. И я попалась на удочку. Извини меня за это.
Он потянулся ко мне, взял мои руки в свои, и я чуть не заплакала от того, как замечательно снова быть вместе.
Я хотела, чтобы он знал все причины моего поведения:
– Это не извиняет меня, но в то утро я разговаривала с Оксаной.
– С Оксаной?
Я кивнула.
– Она приезжала поговорить со мной. Она рассказывала о тебе ужасные вещи. Что ты плохой человек, безжалостный и амбициозный, и это отложилось на моем подсознании.
– И когда твоя мама сказала тебе то же самое…
– Было легко в это поверить. Мне так много раз до этого лгали, что я легко поверила, что и ты Брут.
– Оксана сказала тебе это, потому что я объяснил ей, что расстался с ней окончательно и у меня есть чувства к кому-то другому. Ей было несложно понять к кому.
– Прости, мне не стоило сомневаться в тебе, – извинилась я. – Ты сказал, что нам есть о чем поговорить, и я подумала о худшем.
Он прижался своим лбом к моему, и меня пронзило острое чувство любви, на меня нахлынуло облегчение и ощущение, что я дома. Мое место было рядом с ним.
– Вот о чем я хотел поговорить с тобой. Мне следовало быть честнее, – сказал он. – Я хотел сказать, как мне нравилось возвращаться домой каждый день. Я начал уходить домой, даже если мне надо было еще находиться в офисе. В какой-то момент ты стала важнее работы. Я хотел быть с тобой все время. Я не мог в этом признаться, но знал, что влюбился.
– О! – это было самое приятное, что только можно было услышать, и я не знала, что сказать.
– Потому что с самого начала я стал чувствовать себя с тобой непобедимым. Мне удается все, за что берусь. Ты поверила в меня, как давно никто не верил. Во многих сферах жизни мне приходилось притворяться, играть роль. Но я никогда не чувствовал себя так, как чувствую с тобой. Я просто был собой, и мне это понравилось. А еще мне нравилось, что тебе не все удается, например рукоделие или уборка, но ты не сдаешься и всегда изо всех сил добиваешься лучших результатов.
– Эй! – запротестовала я, купаясь в его теплом смехе, чувствуя его дыхание на своем лице. Он отодвинулся, и я взглянула в его роскошные голубые глаза.
– Помнишь тот вечер, когда я пораньше пришел домой и ты устроила мне ураган эмоций? – Я не ответила, и он пояснил: – Первый раз, когда ты обняла меня.
Ну как я могла забыть?
– Помню.
– Как же я хотел тебя той ночью. – Его слова обжигали меня страстью. – Я думал, что я лицемер и плохой человек. У меня было это правило, а я сам его нарушал, даже заранее не обговорив, что оно снимается. К тому же у тебя уже был парень.
– Не было.
– Я тогда не знал. Как в первый раз, когда мы поцеловались, я только узнал, что вы расстались. Я целовал тебя не чтобы утешить, а потому что хотел целовать тебя, уже давно мечтал. Я стеснялся себя, как будто я сумасшедший, боялся обидеть, ты ведь только что закончила отношения, длившиеся восемь лет.
Он уже это говорил, но было приятно услышать это снова. Это были очень важные
