кулички. Или даже дальше…
– Я бы заточил картофель фри! – сказал Питбуль.
– А я – куриные наггетсы, и молочный коктейль! – мечтательно добавил Вовчик.
– Мы же помним, что у нас нет денег? – поинтересовалась Кира. – Пашка свою последнюю сотню потратил на крем-брюле.
– Помним! – весело закивали остальные.
– Ладно, погнали, – кивнула Кира, перестраиваясь в соседний ряд. – На Автозаводской я видела какой-то новый фаст-фуд. Думаю, успеем.
Часы на приборной панели показывали четверть шестого. До последней миссии оставалось примерно три с половиной часа. Не особо много времени, по земным меркам. За три с половиной часа пассажирский самолет долетает из Москвы до Нижневартовска. Стебель бамбука вытягивается на семнадцать сантиметров вверх. А в скоростном поезде до Питера за три с половиной часа можно неплохо выспаться. И все же, этого катастрофически мало – скажете вы. Кому как.
Если судьба – даже после смерти – дарит тебе несколько часов в хорошей компании, этого вполне достаточно. Вообще, несколько часов в хорошей компании – более, чем достаточно. Чтобы понять, что жизнь прожита не зря.
Кира глянула на Саныча в зеркальце заднего вида.
– Спасибо за музыку! – сказала она. – Я даже и не знала, что AC/DC – такая крутая группа.
– Я тоже! – сообщил Вовчик.
– Обращайтесь, салаги! – снисходительно хмыкнула девчонка.
Песни у группы, о существовании которой Кира и все остальные узнали буквально пару часов назад от старожила команды, были отличные. Особенна эта – про дорогу в ад. И тема была подходящая. После того, как Лида всё рассказала, стало ясно, что без соответствующего саундтрека им не обойтись.
Днем на кухне, подождав, пока все отоспятся и съедят поздний завтрак, Лида заварила всем крепкого кофе и похоронным голосом сообщила, что, вероятно, это она виновата в нападении хищника. А нынешняя миссия наверняка провалится.
Выслушав рассказ Лиды о ее разговоре с типом из Департамента Наказаний, все поначалу приуныли. А Пашка в приступе злобы обозвал Лиду двуличной сучкой – и по мрачным лицам остальных Лида поняла, что они с ним согласны. И Лида, чувствуя, как сердце снова сжимает холодная пятерня, разрыдалась, пытаясь между всхлипываниями сообщить, что сама жалеет, что не рассказала обо всем сразу!
– И что бы это изменило? – внезапно поинтересовался Саныч и обвел всех ироничным взглядом. – Если бы Лида покаялась не сейчас, а неделю назад?
Кажется, никто не нашелся, что ответить. Ясно же, что и без вмешательства демонических сил они могли погибнуть множество раз. Им просто везло. Потому что они идиоты.
– Но ты же не согласилась? – уточнил Вовчик. – Ты же не сказала: «Да, мой темный лорд, я готова ради тебя на всё»?
– Это откуда, из «Звездных войн»? – хихикнула Кира. Ей вдруг и самой стало дико стыдно от того, что секунду назад она была готова плюнуть в Лиду за гипотетическое предательство.
Лида вытерла ладошками мокрое лицо и отрицательно покачала головой.
– Нет, не согласилась. И ничего не сделала, чтобы… всё испортить.
– Ну, и все, вопрос закрыт, – отрезал Саныч. – А с клеткой – думаю, это простое совпадение. И и «Сапсаном» тоже. Любой дурак может попасть под поезд. Кира, без обид!
Лида, счастливая от того, что никто не держит на нее зла, кинулась тискать всех по очереди, а Саныча сдуру обняла так, что тот взвыл фальцетом на всю квартиру.
– Прости, прости! – забормотала Лида, придя в ужас.
– Все, все, расслабься! – оттащил ее в сторону Вовчик и встряхнул за плечи. – Не суетись! И остальным тоже предлагаю расслабиться и не нагнетать. И так было понятно, что всё в любой момент может накрыться звездой. Если мы постараемся, думаю, у нас все получится.
– А если нет? – фыркнула старуха.
– А если нет – будет, что вспомнить.
Кира глянула на спокойного, как слон, Вовчика, и мысленно с ним согласилась. Пожалуй, последние пару недель были самими увлекательными и запоминающимися в ее жизни. Остальные – она уверена – думали точно так же.
– Ну, и ладно, – подумав, резюмировал Пашка. – Зато в школу ходить не надо!
На этой оптимистической ноте решили закончить пить кофе и переходить к подготовке к последней миссии.
Лида сгребла и отнесла в корзину в ванной постельное белье и полотенца, которые они все использовали за время пребывания в квартире. Кира по-быстрому вымыла чашки. Вовчик и Питбуль собрали и выбросили в мусоропровод гору разнокалиберных упаковок. Саныч, в силу травмы освобожденный от домашней работы, достал из холодильника и съел последний глазированный сырок. Собравшись в зале, все на мгновение притихли, словно вслушиваясь в гулкую тишину квартиры, которая, кажется, уже скучала по своим призрачным гостям. А потом Кира показала всем стикер, оставленный Куратором на холодильнике, под магнитом «Hong-Kong». На бумажке бледно-фиолетового цвета значилось: «20:35, Марат Славин, Мытищи, ул. К. Либкнехта, 8».
До Мытищ они доедут быстро, прикинула Кира. Можно втопить по Ярославскому шоссе. А лучше проехать по МКАД – если выехать заранее, даже удастся проскочить до пробок.
– Только давайте, кое-куда сначала заедем, – попросил Саныч. Возможно, он острее остальных чувствовал, что сегодня – их последний день на «этой» стороне. И ему хотелось повидать еще раз Леську.
Никто не возражал.
– Ну, что, поехали! – словно Юрий Гагарин, провозгласил Вовчик.
Все потянулись к выходу. Пашка с легким сожалением оставил в прихожей на полке свой любимый Тетрис, тронул выключатель и последним вышел за дверь.
В багажнике машины было: два пакета брендированных браслетов из дешевого цветного пластика, с набранной фразой «sin is a goodness», пять футболок цвета «карибский зеленый» с лицом известной, недавно почившей блогерши Киры Малышевской, две поясных сумки и последняя малиновая толстовка, размера xs. Отличная валюта, для обмена ее у малолетних дикарей на наггетсы и жареную картошку.
Кира вытащила из пакетов толстовки, встряхнула их, чтобы хоть немного расправить. С кусков ткани на нее смотрело ее прежнее, абсолютно незнакомое лицо. Подошел Вовчик, чмокнул ее в ухо.
– Когда попадем в ад, надо будет попросить двухместный котел. Или что у них там? Мне вообще казалось, что преисподняя должна выглядеть, как плацкартный вагон поезда Адлер-Хабаровск, который никогда не доедет до места назначения, а твой сосед, воняя носками, жрет такую же вонючую китайскую лапшу.
Кира хохотнула.
– Жесть!
Она еще раз встряхнула толстовку и прошептала с интонацией драг-дилера:
– Псс, пацаны, толстовку за порцию наггетсов возьмете?
Два подростка лет шестнадцати, идущие мимо Рендж Ровера ко входу в огромный торговый центр, набитый закусочными всех мастей, притормозили и дико глянули на странную компанию у машины.
– Мы не наркоманы, просто кошелек дома забыли, – сообщил Вовчик.
– У нас еще браслетики есть! – пропела Лида, тряхнув связкой цветной пластмассы.
– Понимаю, это не ваш стиль, но, может, подружкам возьмете? – продолжала напирать Кира. – Крутой коллекционный мерч, лимитированная коллекция, итальянский дизайн. Посвящен одной известной блогерше. Посмертно.
Парни, облаченные в одинаковые укороченные брюки и безразмерные джинсовые куртки, посовещались, бросая недоверчивые взгляды в их сторону, похмыкали.
– Может, деньгами? –
