– Я беспокоилась.
Она достает из сумочки телефон, проверяет входящие, потом поднимает голову:
– Да, Ник, конечно, засранец. Но дело не в нем.
– Тогда в чем? – спрашиваю я, а мое сердце делает очередной кульбит.
– Богом клянусь, Лиа. – Эбби, едва заметно улыбнувшись, качает головой. – А ты еще считала тупой меня.
– Это еще что значит?
Она смотрит на меня с абсолютно нечитаемым выражением на лице. Потом опускает взгляд, нажимая на какие-то кнопки в телефоне.
Мне неловко стоять и смотреть, как она печатает, поэтому я отворачиваюсь к озеру, опершись руками на перила. Здесь тихо, ветви деревьев нависают так низко, что видно только небольшое пятно темной как чернила воды. Благодаря этому прудик кажется диким и далеким от цивилизации. Из павильона в отдалении доносится песня, что-то новое, но знакомое. Я закрываю глаза и пытаюсь вспомнить песню.
– Проверь тамблер, – неожиданно просит Эбби.
– Что? – Я распахиваю глаза.
– Просто открой свою страницу. – Она прячет лицо в изгибе локтя.
Свет от экрана бьет мне в глаза, когда я запускаю приложение. Оно уже открыто на моей странице с артами, так что новый запрос сразу же бросается в глаза. Не знаю, как Эбби о нем узнала. Если только…
Я открываю сообщение, чувствуя, как земля уходит у меня из-под ног. Приходится перечитать текст трижды, прежде чем мой мозг соглашается его понять.
«Заказ на рисунок: две девушки целуются на выпускном».
Мир, кажется, останавливается, в легких не остается воздуха. Две девушки целуются. На выпускном. Я смотрю на Эбби, но ее лицо по-прежнему скрыто от меня.
– Это что… – Голос у меня дрожит. – Это шутка?
Эбби поднимает голову, чтобы взглянуть на меня.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что… Не знаю.
– Лиа, я просто… схожу с ума. – Ее тело напряжено и неподвижно, подол платья стелется по настилу. Клянусь, я даже забыла, как дышать. Эбби Сусо хочет поцеловать меня. На выпускном. Это значит, прямо сейчас. По телу будто пробегают электрические разряды: по груди, животу, ниже. Это как разряд молнии.
Эбби нервно смеется.
– Пожалуйста, скажи что-нибудь.
Я опускаю руки и сглатываю.
– Кхм. Конечно же, ты мне нравишься.
– Но?.. – спрашивает она, помрачнев.
– Сейчас такой момент…
– Знаю.
– Ты только не… – Я крепко зажмуриваюсь. – Ты очень мне нравишься.
– Ты мне тоже. Боже. Думаю, я…
– Я тоже.
Мы смотрим друг на друга. Сердце так и рвется выпрыгнуть у меня из груди.
– Хорошая новость: мы поступили в один и тот же университет, – говорю я наконец.
– Мы будем соседями по комнате. – Эбби втягивает носом воздух и улыбается.
– Это, по-моему, плохая идея.
– Плевать. – Она встает и начинает отряхивать юбку, потом подходит к перилам и останавливается рядом со мной, опершись на них локтями и свесив руки.
Я наклоняю голову.
– Мы должны немного подождать.
Ответом мне служит судорожный вздох, потом:
– Хорошо.
– Прости.
– Ты права. Ты очень практичный человек, Лиа.
– Знаю. – Я снова сглатываю. – Это будет всем на пользу. Ник оправится от разрыва…
– Ты говоришь о чуваке, который присосался к лицу Тейлор сегодня вечером? – переспрашивает Эбби. – Потому что если да, то у меня сложилось впечатление, что он успешно оправился.
– Не думаю, – невесело улыбаюсь я. – Совсем нет. – Я поворачиваюсь лицом к Эбби, но она смотрит на озеро. Тогда я продолжаю: – Сейчас в наших жизнях творится страшный бардак, понимаешь? Выпускной, окончание школы. Ты права, нам не нужны драмы. Ник будет так…
– Знаю, – быстро вставляет Эбби. – Да. Ник справится, ему уже лучше. И Гаррет, возможно, тоже переживет.
– Блин. – Бедный Гаррет. – Ну да.
– Просто все гадко. – Она вздыхает. – Я понимаю, честное слово, я все понимаю. Не нужно было даже… Не знаю. Ну я и дура.
Эбби закрывает лицо руками.
– Нет, не дура.
– Еще какая дура. Все это… Я испортила все давным-давно. Мы могли бы быть…
Ее голос срывается. Повисает пауза. Я чувствую, что слезы жгут мне глаза.
– Мы могли бы быть кем? – спрашиваю я.
– Мы могли бы быть как Саймон и Брэм. – Когда Эбби говорит это, у нее немного дрожит голос. – Я так… Весь этот год мы могли бы быть на их месте, понимаешь? Очаровательная парочка, которая выводит всех из себя своей влюбленностью.
Я чувствую, как по моей щеке бежит предательская слеза, и поспешно смахиваю ее, но она не единственная. Ненавижу плакать. Ненавижу это больше всего на свете.
– Нам нужен Маховик времени, – вздыхает Эбби.
Я хочу рассмеяться, но звук получается похожим на икоту.
– Смотрите-ка, кто тут у нас стал поттероманом?
– Никто, – улыбается она. – Просто хочу произвести впечатление на девушку.
– А. –
