что хочет, чтобы у его компаньонки был парень и она не вешалась на своего соседа по комнате.
– То есть он ищет женщину, которая будет жить с ним, убираться у него, ухаживать за собакой, но сексом с ним не заниматься? Похоже, он в поисках жены.
– Очень смешно, – сказала я, закатив глаза.
– Не могу поверить, что ты дошла до такого. Не может быть, что другие квартиры настолько плохие, как ты описывала.
– Значит, я недостаточно детально их описывала. Остальное жилье… чума и хаос, как перед библейским концом света. Я ехала его смотреть абсолютно без каких-либо ожиданий, однако все равно невообразимым образом была разочарована. Тайлер оказался спасением, манной небесной, и я не преувеличиваю, – пока я защищала свою точку зрения, окончательно уверилась в правильности своего выбора, и мне стало легче. Я продолжила: – Не говоря уж о том, какая у него квартира.
Фредерика как раз отправила мне ссылку на старое объявление о пентхаусе Тайлера с фотографиями всех комнат. Она также прикрепила ссылку на инстаграм Тайлера, в который я впоследствии нередко заходила. Я надеялась привыкнуть к его красоте и как бы сделать прививку от нее, чтобы получить иммунитет к этому обаянию.
Пока что никакого эффекта мои действия не возымели.
– Вот, – я передала ей телефон. Она должна была сама увидеть, как красива его квартира, – зайди по ссылке, и ты увидишь, о чем я.
Она сдавленно вздохнула:
– Ты шутишь! Ты упустила самое главное! Божечки-кошечки! Когда я буду рассказывать об этом внукам, я скажу, что мои яичники выросли втрое, когда я это увидела!
– О чем ты… – И я поняла, что она зашла не по первой, а по второй ссылке и поедала глазами Тайлера.
– Насколько теперь яснее, почему ты так внезапно решила к нему переехать.
– Огогошеньки! – вторила ей Делия, заглянувшая Шейле через плечо.
– Мэдисон собирается жить с ним! – радостно сообщила Шей. В такой эйфории она пребывала только один раз в жизни, когда ее коллега Оуэн Джеймс пролил себе на брюки кофе в начале рабочего дня.
– Молодец! – Делия улыбнулась мне и присела на стул рядом с Шей. – Я настолько не в теме! Даже не знала, что ты с кем-то встречаешься!
Я заметила, что она немного обижена.
– Нет, мы не встречаемся, я его компаньонка.
– И уборщица, – не удержалась Шей.
Увидев удивленное лицо Делии, я поспешила рассказать ей все то же, что рассказала Шейле, добавив:
– Я думала, что ты в обед дежуришь, иначе дождалась бы тебя, чтобы рассказать.
– Меня заменила Аманда. Мне надо помогать Джейдену с одним из его перспективных арт-проектов, так что я задержусь в школе допоздна.
– Ты слишком милая, – прокомментировала Шей, – не человек, а сладкая конфетка!
– Это какое-то странное оскорбление, – ответила она, – но мы сейчас не о том, насколько я милая. Может, лучше поговорим о возможных последствиях поступка Мэдисон?
– Ты о чем? – спросила я.
– То, что ты будешь убираться в его квартире, – это укладывается в традиционную схему экономических отношений полов.
– Если не считать, что я не вписываюсь в роль, так как без понятия, как убираться.
– Хорошая мысль, – сказала она, прихлебывая мятный чай.
Все это время Шейла с бестолковой улыбкой продолжала смотреть на фотографию Тайлера на моем телефоне. Намек понят. Однако это уже нервировало. Я даже потихоньку начинала ревновать.
Шей повернула телефон Делии.
– Ты видела, что у него еще и собака есть? Красота плюс любовь к собакам равняется двойная сексуальность. Такая вот арифметика. Говорю как учитель математики!
Я не могла сдержаться и не похвастаться, потому что знала еще кое-что о Тайлере.
– Он спас собаку, Пиджин, от людей, которые над ней издевались. Ну вообще сначала она попала в приют, а потом к нему. Тем не менее.
Шей кивнула.
– В мои подсчеты закралась ошибка. Он не в два, а в тысячу раз сексуальнее!
– Он живой Капитан Америка, – согласилась Делия. – У него тоже должен быть свой ежегодный парад с конфетти.
– Командовать им буду я, – Шейла засмеялась.
– Думаю, то, как мы запали на него все трое, демонстрирует, как мы одиноки, – сказала я.
Шей замотала головой.
– Я часто хожу на свидания.
– Я имею в виду отношения, длящиеся больше одного свидания.
Она возмущенно округлила глаза и заявила:
– Надо изучить твоего Тайлера Росса поподробнее.
– Нет, – сказала я, потянувшись, чтобы забрать телефон, но она не отдала. Делия взяла свой телефон и забарабанила пальцами по экрану. – Он много лет не писал ничего в фейсбуке. Аккаунт в твиттере тоже не получается найти.
Шей показала мне телефон:
– Посмотри его инсту! Он не просто взял собаку из приюта, он еще и волонтерит в нем. Кстати, о волонтерстве, он участвует в акции компании по производству кофе, которая на свою прибыль строит дома для бедных в Гватемале. Он сам вылетал в эту страну помогать строить. Он настоящий Капитан Америка. – Она помолчала, проглотила слюну и продолжила: – О, посмотри, как мило! Он фоткается с собакой и в фотошопе добавляет фоны с известными местами. Эйфелевой башней, Колизеем, статуей Свободы. Он говорит, что боится летать, но хотел бы показать ей мир. Это офигенно! Он даже ставит хештег #другиеместакудаятебясвожу!
– Хватит! – сказала я, пытаясь взять телефон назад.
Шей постукивала пальцами по экрану, не обращая на меня внимания:
– Может быть, он слишком добрый.
– Слишком добрый? – повторила я за ней. – Это как?
– Да. Знаешь, он может быть из таких людей, которые настолько готовы помочь, что все ими пользуются.
Я не знала его так хорошо, чтобы предположить, насколько она права. Может быть. Но он казался сильным, уверенным в себе человеком, и мне было сложно такое представить.
– Лично я думаю, что тебе следует выйти за него замуж немедленно! – провозгласила Делия. – Теперь зайдем на сайт LinkedIn и посмотрим на его карьеру.
Хватит!
– Мы лезем не в свое дело! Перестаньте!
На другом конце комнаты послышался громкий мужской смех. Он положил конец нашим поискам. Мы обернулись и увидели Тристана Реймона и Оуэна Джеймса, которые громко потешались над нами. Тристан махнул рукой Делии, а она притворилась, что не заметила. Оба парня были высокими, Тристан – темноволосый и черноглазый, Оуэн – его полная противоположность, блондин со светло-карими глазами. Оба начали свою карьеру в школе пять лет назад и успели подружиться. Академия открылась только десять лет назад, и в Милстоне было необыкновенно много молодых учителей. До недавнего времени это не доставляло никаких проблем.
Но тут началось соперничество Оуэна и Шей. Тристан со своими неумелыми подкатами к женщинам казался на фоне Оуэна просто эмоционально незрелым мальчиком. Шейла и Оуэн буквально ненавидели друг друга.
Оуэн кивнул в сторону Шей и спросил:
– Чего лыбишься? Охотники наконец принесли тебе сердце твоей падчерицы?
Это заставило Шей отложить мой телефон, и я воспользовалась возможностью наконец его забрать.
– Смотрите, какой придурок пожаловал.
– Как обычно, красноречива и обаятельна, миз Симмонс. Но думаю, я лучше выйду, так как вы уж
