Он набрал в легкие воздуха и продолжил в следующих вполне вежливых выражениях:
- Может быть, вам цена не по душе? Так у нас еще по-божески. Вам, жмотам, этого не понять. Как бы наш хозяин умудрялся не платить налоги, если бы не ваши доллары, с которыми вы и так не знаете, что делать?!
- Кончай дурака валять,- сказал Габриель. Управляющий взревел от возмущения.
Он что, еще считает, что умеет говорить по-французски? - заорал он.
Управляющий повернулся к печатнопорочному
официанту и поделился впечатлениями:
- Нет, ты слышишь? Этот кусок дерьма позволил себе обратиться ко мне на моем родном наречии. Меня чуть не вырвало от отвращения!
- А по-французски он неплохо говорит,- ответил печатнопорочный в страхе огрести.
- Предатель,- раздраженно и сурово отозвался управляющий. Голос его дрожал.
- Чего ты ждешь? - сказала Зази.- Набей ему морду!
- Тсс,- отозвался Габриель.
- Лучше отвинтите ему яйца,- предложила вдова,- чтобы он впредь так не делал.
- Я не хочу при этом присутствовать,- сказал Хватьзазад и позеленел.Пока вы будете этим заниматься, я, пожалуй, выйду, мне как раз надо звякнуть в префектуру.
Порочнопечатный официант дал управляющему локтем под дых, чтобы обратить его внимание на слова клиента. Ситуация резко изменилась.
- Итак, я, собственно, хотел спросить,- начал управляющий,- что вам угодно, мадемуазель?
- То, что вы мне подали,- повторила Зази,- это просто говно.
- Вышла ошибка,- сказал управляющий с милой улыбкой,- вышла ошибка, это предназначалось для соседнего столика, для туристов то есть.
- Они с нами,- сказал Габриель.
- Не беспокойтесь,- сказал управляющий и сообщнически подмигнул Габриелю.- Эту солянку я как-нибудь пристрою. Что вы бы хотели взамен?
- Другую солянку.
- Другую солянку?
- Да,- подтвердила Зази,- другую солянку.
- Дело в том, что другая будет не лучше. Я вас сразу предупреждаю, чтобы вы потом не жаловались.
- В общем, вы хотите сказать, что, кроме солянки, у вас ничего нет?
- К вашим услугам,- ответил управляющий.- Ах, если бы не эти налоги!.. (Вздох.)
- Ням, ням, ням,- сказал какой-то турист, доскребая солянку.
Он показал жестом, что хотел бы еще.
- Вот видите! - торжествующе воскликнул управляющий.
И тарелка, которую только что порочнопечатный официант забрал у Зази, появилась перед страдающим обжорством туристом.
- Поскольку в вашем лице мы видим настоящих ценителей хорошей кухни, позвольте посоветовать вам говяжью тушенку,- сказал управляющий.- Банку я открою при вас.
- Наконец-то. Доходит, как до жирафа,- сказала Зази.
Управляющий униженно попятился к кухне. Габриель, добрая душа, чтобы как-то его утешить, спросил:
- А гранатовый сироп у вас как, ничего?
XII
Вот уже три секунды Мадо Ножка-Крошка смотрела на звонивший телефон и лишь с наступлением четвертой решила наконец послушать, что происходит там, на другом конце провода. Снятая с насеста трубка тут же раскудахталась голосом Габриеля. Он заявил, что ему нужно сказать пару слов своей супруге.
- Давай поживее! - добавил он.
- Не могу,- сказала Мадо Ножка-Крошка,- я тут совсем одна. Мсье Турандота нет.
- Болтай, болтай,- вмешался Зеленуда,- вот все, на что ты годен.
- Дура ты! - сказал голос Габриеля.- Если в зале пусто - закрой дверь, если кто-то есть - выстави. Понятно, балда?
- Да, мсье Габриель.
Она повесила трубку. Но все было не так просто. Действительно в кафе был клиент. Впрочем, она прекрасно могла оставить его одного - ведь это был Шарль, а Шарль конечно же не из тех, кто полезет в кассу, чтобы извлечь оттуда горсть мелочи. Шарль человек порядочный. Хотя бы потому, что за минуту до этого он сделал ей предложение.
Мадо Ножка-Крошка только было начала со всем этим разбираться, как телефон зазвонил снова.
- Черт возьми,- зарычал Шарль.- Что за бардак! Ни минуты покоя!
- Болтай, болтай,- сказал раздосадованный сложившимся положением Зеленуда,- вот все, на что ты годен.
Мадо Ножка-Крошка снова подняла трубку, и оттуда в ее адрес с шумом вырвалась целая очередь самых что ни на есть обидных эпитетов.
- Не бросай трубку, стерва, ты же не знаешь, как мне перезвонить! Иди за Марселиной, наконец. Ты там одна или еще кто-то есть?
- Тут Шарль.
- Интересно, кому здесь понадобился Шарль? - с достоинством поинтересовался Шарль.
- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- сказал Зеленуда.
- Это он так орет? - спросил телефон.
- Нет, это Зеленуда. Шарль мне о женитьбе толкует.
- Решился наконец,- равнодушно отозвался телефонный аппарат.- Но это не помешает ему сходить за Марселиной, если тебе лень взбираться по лестнице. Шарль ведь пойдет на такую жертву ради тебя, правда?
- Сейчас спрошу,- сказала Мадо Ножка-Крошка. (Пауза.)
- Не хочет он.
- Почему?
- На вас сердится.
- Дурак. Скажи ему, чтоп трупку взял.
- Шарль,- закричала Мадо Ножка-Крошка (жест).
Шарль молчит (жест). Мадо начала терять терпение (жест).
- Ну скоро там? - поинтересовался телефон.
- Да,- сказала Мадо Ножка-Крошка (жест). Наконец Шарль, допив стакан, медленно подошел к своей, быть может, будущей супруге, вырвал трубку из ее рук и произнес кибернетическое слово:
- Алле.
- Это ты, Шарль?
- М-да.
- Давай по-быстрому! Сходи за Марселиной. Мне надо срочно с ней поговорить.
- А ты тут не командуй.
- Ох! При чем тут это? Давай скорее, говорю, это очень важно.
- А я говорю, чтоп ты тут не командовал.
И повесил трубку.
Затем он вернулся к стойке, за которой Мадо Ножка-Крошка, судя по всему, предавалась мечтаниям.
- Ну? - сказал Шарль.- Что ты решила? Да или нет?
- Повторяю,- вкрадчиво прошептала Мадо Ножка-Крошка.- Яш не могу так с бухты-барахты. Это все так неожиданно. Я просто в шоке. Мне такое даже и в голову не приходило! Надо подумать, мсье Шарль.
- Неужели ш ты еще не подумала?
- Ах! Мсье Шарль! Какой же вы скелептик! Вышеупомянутый телефон снова заверещал.
- Ну штоштакое! Штоштакое!
- Не обращай внимания,- сказал Шарль.
- Не надо быть таким бессердечным, он ведь все-таки вам друг.
- Да, но из-за этой девчонки наша дружба совсем разладилась.
-- Вы о ней забудьте! В этом возрасте все дети с приветом.
Так как телефонное похрапыванье продолжалось, Шарль снова приставил ухо к трубке.
- Аллеееео! -взревел Габриель.
- М-да,- ответил Шарль.
- Ладно, хватит придуриваться. Быстро иди за Марселиной, а то ты меня уже совсем достал.
- Видишь ли,- сказал Шарль с чувством превосходства,- ты мне мешаешь.
- Нет! Вы только послушайте! - заголосил телефон.- Он занят! Чем ты вообще можешь быть занят, олух?
Быстрым и энергичным жестом Шарль прикрыл трубку рукой и, повернувшись к Мадо, спросил:
- Ну так да? Или ну так нет?
- Так да,- краснея, ответила Мадо Ножка-Крошка.
- Без дураков?
(Жест.)
Шарль отнял руку от трубки и сообщил все еще бдящему на том конце провода Габриелю следующее:
- Так вот. У нас тут важное событие произошло.
- Плевать я хотел на твои события. Сходи лучше..
- За Марселиной. Знаю. И выпалил скороговоркой
- Мы с Мадо только что обручились
- Что ж, прекрасно. Вообще-то, я подумал, пожалуй, не надо..
- Ты что, не понял? Мы с Мадо решили пожениться.
- Женитесь на здоровье. Да, действительно, не надо беспокоить Марселину. Ты просто скажи, что я повезу малышку в "Старый ломбард", пусть посмотрит спектакль. С нами поедут иностранцы - очень изысканная публика, еще несколько друзей, одним словом, целая компания. Я уж постараюсь выступить как следует. Пусть и Зази посмотрит, считай, ей крупно повезло. Да, кстати,- как я об этом раньше не подумал,- ты тоже приходи с Мадо Ножкой-Крошкой, там и помолвку отпразднуете, правда ведь? А то как же! Отметить-то надо! За все плачу я. Заодно и программу посмотрите. И олух Турандот тоже пусть приходит. И Зеленуду захвати - вдруг и ему будет интересно? И Подшаффэ не забудьте. Ох уж мне этот Подшаффэ!
На этом Габриель закончил свою речь. Трубка безжизненно повисла на кончике провода, и Шарль, обращаясь к Мадо Ножке-Крошке, произнес следующие памятные слова:
- Ну как? - сказал он.- Значит, заметано?
- Еще как заметано,- сказала Мадлен, внезапно обретя свое полное имя.
- Мы с Мадлен женимся,- сказал Шарль вошедшему Турандоту.
- Прекрасно,- сказал Турандот.- Это надо отметить. Я вас угощу чем-нибудь бодрящим. Только мне жаль терять Мадо. Она так хорошо со всем справлялась.
- Да, но ведь я никуда не ухожу! - сказала Мадлен.- Не буду же я торчать без дела дома, пока он мотается по городу!
- Действительно,- сказал Шарль.- По сути, все остается по-прежнему, с той только разницей, что теперь, если перепихнемся,- то уже на законных основаниях.
- В конце концов все складывают оружие,- сказал Турандот.- Что будете пить?
- Мне плевать,- сказал Шарль.
