- Мне плевать,- сказал Шарль.
- Позволь, на сей раз я тебя обслужу,- галантно предложил Турандот Мадлен, шлепая ее по заднице, чего он никогда не позволял себе в нерабочее время, прибегая к этому лишь для того, чтобы как-то оживить обстановку.
- Шарль мог бы выпить стаканчик ферне-бран-ка,- сказала Мадлен.
- Это пить невозможно,- сказал Шарль.
- Однако ты выпил стаканчик перед обедом,- заметил Турандот.
- И вправду ведь. В таком случае дайте мне божоле.
Они чокнулись.
- За ваш законный отныне трах! - сказал Турандот.
- Спасибо,- ответил Шарль, вытирая губы фуражкой. И добавил, что программа еще не исчерпана и что он должен подняться к Марселине.
- Не беспокойся, дорогой,- сказала Мадлен,- я сама схожу.
- Ну а ей-то что до того, что ты женишься? - сказал Турандот.- Завтра она и так узнает.
- Не в этом дело,- сказал Шарль.- Габриель просил ей передать, что Зази сейчас с ним. Он, кстати, всех - и тебя в том числе - приглашает в свое заведение пропустить по стаканчику и посмотреть его номер. По стаканчику, и, надеюсь, не по одному.
- Ну знаешь ли! - сказал Турандот.- Не понимаю, как тебе не противно? Неужели ты пойдешь отмечать помолвку в ночной бар для педиков? Действительно, как тебе только не противно?!
- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- сказал Зеленуда.
- Вы только не ссорьтесь,- сказала Мадлен,- я сама пойду и все скажу мадам Марселине и заодно приоденусь в честь нашего милого Габи.
Она вспорхнула вверх по лестнице. Долетев до третьего этажа, новоиспеченная невеста нажала на кнопку звонка. От столь изящного нажатия открылась бы любая дверь. Открылась и эта.
- Здравствуйте, Мадо Ножка-Крошка,- тихо сказала Марселина.
- Видите ли...- сказала Мадлен, переводя сбившееся между этажами дыхание.
- Заходите, заходите! Выпейте стаканчик гранатового сиропа,- тихо перебила ее Марселина.
- Но мне надо успеть одеться.
- Глядя на вас, не скажешь, что вы голая,- тихо сказала Марселина.
Мадлен покраснела. Марселина тихо сказала:
- Ведь мы можем выпить по стаканчику гранатового сиропа? Посидеть в женском кругу?
- Но все-таки...
- Вы, кажется, чем-то взволнованы?
- Мне только что сделали предложение. Так что сами понимаете.
- Вы случайно не в положении?
- Пока что нет.
- Ну тогда вы не откажете мне и выпьете со мной стаканчик гранатового сиропа.
- Вам невозможно отказать.
- Я тут ни при чем,- тихо сказала Марселина и опустила глаза. Заходите.
Мадлен прошептала еще что-то невнятно-вежливое и вошла. Когда ее попросили сесть, она села. Хозяйка дома принесла два стакана, кувшин с водой и литровую бутылку гранатового сиропа. Из последнего сосуда она осторожно, но не скупясь, налила большую порцию гостье и совсем чуть-чуть себе.
- Я вообще остерегаюсь,- тихо сказала она, заговорщически улыбаясь.
Потом она разбавила сироп водой, и они с ужимками и гримасками начали прихлебывать из стаканов.
- Ну так? - тихо спросила Марселина.
- Ну так вот...- сказала Мадлен.- Звонил мсье Габриель и сказал, что поведет девочку с собой в бар. чтобы она посмотрела его выступление. Нас с Шарлем он тоже пригласил, чтоб мы там помолвку отпраздновали.
- Так, значит, это Шарль?
- Не все ли равно кто. А он человек серьезный. и мы давно друг друга знаем.
Они продолжали широко улыбаться, глядя друг на друга
- Послушайте, мадам Марселина.- сказала Мадлен.- Что мне надеть?
- Ну,- тихо сказала Марселина.- На венчание надо что-нибудь в меру белое с элементами серебристой девственное! и
- Ну. насчет девственности не стоит преувеличивать.- сказала Мадлен.
- Так принято.
- И даже в бар для гомов?
- Это не имеет значения.
- Да, но если V меня нет совсем белого платья с элементами серебристой девственности, нет даже фартука с капюшоном и домашней блузки на подвязках! Ну что мне делать в таком случае? Скажите на милость, как мне быть?
Марселина опустила голову. Весь ее вид явно свидетельствовал о том, что она напряженно думает.
- В таком случае,- тихо сказала Марселина,- почему бы вам не надеть ваш малиновый пиджак с желто-зеленой плиссированной юбкой, которую я как-то видела на вас четырнадцатого июля.
- Вы обратили внимание на мой костюм?
- Да,- тихо сказала Марселина.- Я на вас их заметила. (Пауза.) Вы были прелестны.
- Как это мило с вашей стороны,- сказала Мадлен.- Так, значит, вы иногда меня замечаете?
- Да,- тихо сказала Марселина.
- А для меня,- сказала Мадлен,- вы такая красавица.
- В самом деле? - тихо спросила Марселина.
- О да! - ответила Мадо с большой убедительной силой.- Это уж точно да! Вы просто потрясающая женщина! Я бы очень хотела быть такой, как вы. У вас роскошная фигура. И к тому же вы такая элегантная!
- Не надо преувеличивать,- тихо сказала Марселина.
- Нет, нет. Вы действительно потрясающая женщина. Почему мы вас так редко видим? (Пауза.) Мы хотели бы видеться с вами чаще. Я (улыбнулась) хотела бы видеться с вами чаще.
Марселина опустила глаза и тихо порозовела.
- Да,- не унималась Мадлен.- Почему вы так редко показываетесь? Вы ведь такая цветущая, такая здоровая, если так можно выразиться, и к тому же красавица! Да, действительно, почему?
- Дело в том, что я не люблю выставлять себя на показ,- тихо ответила Марселина.
- Но можно ведь и без этого...
- Не настаивайте, дорогая моя, не настаивайте,- сказала Марселина.
И они замолкли, предавшись задумчивости и мечтаниям. Меж ними не спеша протекало время. Они слышали, как вдалеке на ночных улицах медленно спускают шины, а через приоткрытое окно было видно, как на крыше почти бесшумно свет луны отражается в поблескивании телевизионной антенны.
- Хорошо бы вам все-таки переодеться,- тихо сказала Марселина.- А то вы опоздаете к выходу Габриеля.
- Хорошо бы,- сказала Мадлен.- Значит, мне надеть тот самый пиджак цвета зеленого яблока с лимонно-апельсиновой юбкой, который был на мне четырнадцатого июля?
- Да-да. (Пауза.)
- Все-таки мне как-то грустно бросать вас здесь одну,- сказала Мадлен.
- Что вы, что вы,- сказала Марселина.- Я привыкла.
- И вас-таки...
В едином порыве они встали.
- Ну раз так, я, пожалуй, пойду переоденусь,- сказала Мадлен.
- Вы будете прелестны,- сказала Марселина, бесшумно подходя к ней вплотную.
Мадлен посмотрела ей прямо в глаза. Раздался стук в дверь.
- Скоро вы там? - заорал Шарль.
XIV
Как только все загрузились в такси, Шарль включил зажигание, и машина тронулась. Турандот сел рядом с ним. Мадлен - сзади между Подшаффэ и Зеленудой.
Мадлен посмотрела на попугая и затем обратилась ко всем присутствующим:
- А вам не кажется, что ему будет безумно скучно смотреть программу?
- Не беспокойся,- сказал Турандот, отодвинув стекло, отделяющее заднее сиденье от переднего, специально для того, чтобы слышать, что там, сзади, происходит.- Ты же знаешь, он всегда найдет, чем себя занять, если ему вступит. Может, и в номере Габриеля он найдет для себя что-нибудь интересное. Почему бы и нет, в конце концов?
- Ах, эти твари! Никогда не знаешь, что у них на уме,- сказал Подшаффэ.
- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- отозвался Зеленуда.
- Вот видите,- сказал Подшаффэ,- они понимают гораздо больше, чем мы думаем.
- Это правда,- с чувством поддержала его Мадлен.- Чистая правда! Вот мы, например, разве мы понимаем чтобытанибыло в чембытанибыле?
- Што в чем?
- Ну, в жизни, например. Иногда кажется, что все как во сне.
- Так всегда говорят, когда идут под венец.- И Турандот звонко шлепнул Шарля по ляжке, отчего такси чуть не перевернулось.
- Отстань,- сказал Шарль.
- Да нет,- сказала Мадлен.- Дело не в этом. Я не только о женитьбе думала, я думала так, обо всем.
- Иначе нельзя,- сказал Подшаффэ тоном знатока.
- Нельзя, а то что?
- То, что ты сказала. (Пауза.)
- Все-таки жизнь (вздох) - тоскливая штука,- сказала Мадлен.
- Ты не права,- сказал Подшаффе.- Не права.
- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- сказал Зеленуда.
- Однако скудный у него репертуар,- заметил Подшаффэ.
- Ты намекаешь на то, что он у меня бездарный? - крикнул Турандот через плечо.
Шарль, который никогда Зеленудой особо не интересовался, наклонился к его хозяину и тихо сказал:
- Спроси, как там со свадьбой. Все остается в силе?
- У кого спросить? У Зеленуды?
- Господи! Чего только не приходится выслушивать.
- Что, и пошутить нельзя? - примирительно сказал Турандот. И крикнул через плечо: - Мадо Ножка-Крошка!
- Сию минуту! - отозвалась Мадлен.
- Шарль спрашивает, хочешь ли ты еще, чтоп он был твоим мужем.
- Д-д-д-а,- уверенно сказала Мадлен. Турандот повернулся к Шарлю и спросил:
- Ты по-прежнему хочешь жениться на Мадо Ножке-Крошке?
- Д-д-да,- твердо ответил Шарль.
- В таком случае,- столь же твердо сказал Турандот,- объявляю вас мужем и женой.
