- Чем же это можно будет доказать?
- Рапортом. Ты забываешь, что документация ведется безупречно, а малейшие отступления от истины пресекаются безжалостно.
- В таком случае, на вашей совести много мертвецов, - говорит Лора, не особенно надеясь разжалобить своего палача столь банальными утверждениями.
- Преступление есть составная часть революции, - возглашает доктор. - С помощью трех метафорических деяний - изнасилования, убийства и поджога негры, нищие пролетарии и трудящиеся интеллектуалы будут освобождены от цепей рабства, а буржуазия избавится от своих сексуальных комплексов.
- Буржуазия также будет освобождена?
- Естественно. Причем без массовых жертвоприношений, так что количество убитых (принадлежащих, кстати, в основном, к женскому полу, всегда избыточному в сравнении с мужским) покажется очень небольшим на фоне грандиозных свершений.
- Но зачем вам пытки? - - На то есть четыре главных причины. Прежде всего, это самый убедительный довод, чтобы заставить раскошелиться банкиров-гуманистов. Затем, будущему обществу нужны святые. Что делали бы христиане без святой Агаты, святой Бландины и красивых гравюр, изображающих их мучения? В-третьих, это нужно для фильмов, которые приносят нам большой доход, если не жалеть средств на кварцевые прожекторы, современные камеры, цветные пленки и звукозаписывающие устройства... За хорошие постановки иностранные телевизионные компании платят очень щедро... Рассуди сама, ведь отдав тебя на съедение крысам, согласно приговору суда, и засняв это на пленку от начала до конца, со всеми подробностями и с крупными планами, фиксирующими выражение лица, мы получим двести тысяч долларов от немецких заказчиков! Чтобы заключить сделку, нам пришлось предварительно послать им подробнейший сценарий, а также двенадцать твоих фотографий - из них шесть в обнаженном виде и в различных ракурсах, для чего потребовалось незаметно установить несколько автоматических фотокамер в твоей ванной комнате.
- Это будет эротическая программа?
- Не обязательно. Существует серия "Познавательные Индивидуальные преступления"; ее создатели стремятся достичь катарсиса путем удовлетворения невысказанных желаний современного общества. Ты понимаешь, что означает слово "катарсис"?
- Естественно! Вы принимаете меня за идиотку?
- Извини... Кроме того, есть фильмы, которые придерживаются в запасниках спекулянтами с целью заработать на максимальной исторической достоверности. Ты легко можешь представить, какую ценность имели бы для любого университета, готовящего докторов исторических наук, оптико-магнитные записи казни Робеспьера, Жанны д'Арк или хотя бы убийства Авраама Линкольна, хотя большинство наших постановок гораздо выразительнее и артистичнее.
Лора, действительно, успела обнаружить плохо замаскированные фотографические аппараты в стенах своей квартиры, особенно в спальне, туалете и ванной; полагая, что это дело рук обыкновенного соглядатая, например, дяди, она в течение недели забавлялась тем, что строила рожи перед объективами и принимала самые соблазнительные позы. Теперь она сожалеет о своем легкомыслии. Никогда не следует оказывать людям услугу даром. И она говорит, чтобы еще немножко оттянуть неизбежное:
- Вы сказали о четырех причинах. А назвали только три.
- Ну и удовольствие, разумеется, об этом также не надо забывать... Однако мы все болтаем, болтаем, а дело не движется. Я бы послал тебя в аптеку, чтобы ты купила мне сэндвич с мясом и лимонад, настоянный на кокаине. Да боюсь, ты заблудишься в этих темных коридорах, и мы больше не увидимся. Ну-с, продолжим:
сколько тебе лет?
- Тринадцать с половиной... Можно еще один вопрос? Если я на все отвечу правильно, что скажут ваши немецкие заказчики? Вам будет грозить процесс за нарушение контракта.
- Какая ты наивная! - восклицает доктор с доброй улыбкой. - Я всегда могу решить, что ты отвечала плохо. Это зависит только от меня. К тому же, есть такие странные вопросы, на которые и ответить толком нельзя; не говоря уж о том, что никакой установленной формы здесь не существует... Так... столица Мэриленда... сколько секунд содержит день... о чем мечтают девушки... куда выходят окна... на все это ты уже ответила... А! Вот начинается другое: где и когда ты впервые встретила молодого W?
- На пляже, этим летом.
- Когда вы решили устроить засаду Бен Саиду?
- Тому типу в желтом пальто?
- Конечно. Не строй из себя дурочку.
- Когда увидели, что он входит в вагон. Правда, теперь мне кажется, что он тоже был в сговоре. Как бы то ни было, мы охотимся на этой линии уже неделю, и он не первый, кого заставили проехаться до конечной остановки.
- Что же происходит на конечной?
- О, ничего особенного: мы их слегка припугиваем и забираем деньги, чтобы купить кассеты.
- Чистые?
Девочка издает короткий принужденный смешок, словно пансионерка, застигнутая врасплох воспитателем:
- Нет, до чистых, как вы их называете, нам нет никакого дела. За те же деньги можно купить кассету с записью, а если она не понравится, так ее стирают.
- Записи какого рода вы предпочитаете?
- Забавные.
- А поточнее?
- Стоны, вздохи, сдавленные крики, ну и все такое... Или звук шагов на металлической лестнице, разбитое вдребезги стекло, скрипящий шпингалет окна, а затем тяжелая поступь по коридору в направлении моей комнаты, дверь которой медленно поворачивается на петлях, а я прячу лицо под простыней. И чувствую, как на меня наваливается сильный мужчина... Именно в этот момент я начинаю кричать. "Заткнись, идиотка, - шепчет он, - или тебе будет больно", и тому подобное.
- В своем рассказе вы дважды или трижды употребили слово "возврат". Что, собственно, оно означает?
- Отдельное слово?
- Да, между двух точек. Это привлекает внимание, поскольку вы обычно правильно строите фразы, хотя и злоупотребляете повторами.
- По-моему, это ясно. Оно означает, что возобновляется то, что было прервано по той или иной причине...
Вы можете по-прежнему говорить мне "ты", меня это нисколько не обижает.
- По какой именно причине?
- А по той, умник, что невозможно разом сказать обо всем: всегда наступает момент, когда история забегает вперед, возвращается назад или отпрыгивает в сторону, или разветвляется; тогда говорят "Возврат", чтобы люди знали, о чем идет речь.
- Не сердись, - тихо произносит доктор, и в голосе его вновь звучит непомерная усталость. - Я понял. Но ты должна была это сказать, потому что в рапорте должно быть указано все.
- Зачем?
- Не думай, что этот рапорт предназначается только для лингвистов. О чем шла речь?
- О сцене изнасилования.
- Ах, да... Для чего тебе понадобилось воровать эти жалкие доллары для покупки кассет, когда ты можешь получить дома сколько угодно денег.
-Деньги, которые дают родители, не настоящие. Они гладкие и ничем не пахнут, разве что типографской краской. Это новенькие банкноты, и родители, должно быть, сами их печатают. А заработанные деньги мятые, потертые и немножко липкие из-за прикосновения потных рук. Их приятно держать в руках, и запах у них хороший, когда вынимаешь бумажку из кармана, чтобы положить на прилавок порнографического магазина на Таймс-Сквер.
- Но ты же не зарабатываешь, а воруешь!
- Это один из способов зарабатывать, точно так же как выклянчивать милостыню, продавать пакетики с марихуаной или заниматься разными вещами со стариканами. Все это оплачивается теми же деньгами, настоящими, которые ходили по рукам, стали грязными и хорошо пахнут, как гаванские сигареты, французские духи, беговые лошади, старые бензиновые зажигалки и трусики, прежде чем их постираешь.
- Не отвлекайся, пожалуйста. Продолжай историю, которая происходит на конечной станции метро.
- Мы выходим, как обычно. W дружелюбно держит ПОД РУКУ Бен Саида, которому кажется, что это вполне безобидная мелкая шпана: сейчас он даст мальчику пять долларов, чтобы провести вдвоем полчаса, занимаясь извращенной любовью в укромном месте. Мы с М следуем за ними сзади, примерно в двадцати метрах, наблюдая за ходом операции. Припоминаю, что в коридоре, ведущем к выходу, висела афиша с рекламой нового чистящего средства фирмы Джонсон.
- Там, где девушка плавает в луже крови, в комнате с современной меблировкой, на ковре из белого нейлона?
-Да, именно. Описать положение тела? Ножи, веревки и все прочее?
- Нет. Ты это уже делала десять раз. Только надпись.
- Надпись такая: "Вчера это была драма... Сегодня достаточно щепотки диастазического средства фирмы Джонсон, и ковер как новенький". Ниже какой-то тип намалевал фломастером: "а завтра - революция". Когда мы поднялись на свежий воздух, было уже почти темно. Бен Саид легко позволил увлечь себя к пустырю.
- Что это за пустырь?
- Тот, что появился, когда расчистили заросли кустарника. С прошлого раза там ничего не изменилось... Нужно ли дать точное описание места?
