- Нет-нет. Прямые стаканы. Спасибо.
- Будет сделано.
Интересно, подумал я, по всей стране в других пабах тоже такие разговоры происходят? Тэм и Ричи уже намылились к столику у дальней стены, так что первую, судя по всему, покупать мне.
Когда я к ним подошел, вид у них был мрачный.
- Вот говно-то, - пробормотал Тэм. - Тут никого нет.
- Может, позже подвалят, - предположил я.
- Может.
- И пиво как моча, - заметил Ричи.
Так мы сидели за выбранным столиком и убивали вечер. Примерно через полчаса владелец скрылся в подсобке, и мы остались совершенно одни. Вернулся он с кружкой чая.
- Ёбте-с-матей, - вполголоса заметил Тэм. - Джок на работе никогда чай не пьет.
Только сильно после десяти первые местные появились в пабе и расселись вдоль стойки явно по своим обычным табуретам. Владелец отложил аэроплан и передвинулся в центр стойки, что позволило ему участвовать сразу в нескольких дискуссиях завсегдатаев. Зашли еще пара человек, и общий гул возрос, так что нам больше не приходилось умерять свои голоса, чтобы сказать что- нибудь друг другу.
- Вы заметили, что у Братьев Холл нигде нет женщин? - спросил я.
- Ага, - ответил Ричи. - Даже в столовой.
- Тут, блядь, тоже ни одной, - поделился наблюдением Тэм.
Выяснилось, что в "Гербе каменщика" последний заказ - значит, последний заказ, так что мы оказались на темной дороге сразу после четверти двенадцатого. Дорога на комбинат, казалось, заняла гораздо больше времени, чем с него, к тому же похолодало. Когда впереди нарисовались ворота, согревающее действие пива совершенно выветрилось. Подойдя ближе, мы увидели, что вся погрузочная площадка залита ярким светом прожекторов. На ней выстроились фургоны с включенными двигателями, а общий шум усугублялся урчанием холодильных агрегатов. Кое-кто бросил делать то, что делали, и стали смотреть на нас.
- Куда это они уставились? - спросил Тэм.
- Никуда, - ответил я. - Не бери в голову.
- Гляньте, - сказал Ричи. - Нас ограбили.
Похоже на то. Дверь трейлера была распахнута настежь, лампа дневного света горела. В проеме возник Дэвид Холл с совком и веником в руках.
- Где вы были? - резко спросил он.
- В пабе, - ответил я.
- А здесь вам что - делать нечего?
- В общем, нечего.
- Вы меня удивляете. А носки вам кто стирать будет?
- Прошу прощения?
- Не похоже, чтобы такими руками вы мыли посуду.
- А-а, - сказал я. - Да - наверно, не очень.
Он сделал шаг в сторону и пропустил нас. Я недопонял, обыскивал он трейлер или просто прибирался. В любом случае, я не знал, что еще сказать. Может, он просто давил нас авторитетом, но в тот момент я подумал: у Братьев Холл довольно странные представления о том, что важно, а что нет. Мы расселись по койкам, а он смотрел на нас с порога и укоризненно покачивал головой.
- Просто не понимаю, почему вы не можете по вечерам сидеть дома, - наконец изрек он.
- Да мы недалеко, - ответил я.
- А я и не говорил, что вы далеко уйдете.
Из глубин комбината донесся какой-то звон. Дэвид Холл глянул на часы, хрюкнул и отвалил куда- то во тьму.
- Ёбте-с-матей, - сказал Ричи, когда он скрылся. - Хуже моей мамаши.
Мы быстро осмотрели весь трейлер, пытаясь понять, чем он тут занимался, но слишком устали, и ни к каким вразумительным выводам не пришли.
- Какая, на фиг, разница? - сказал Тэм, падая на свою койку. - Я спать буду.
Легко сказать. Комбинированный гул и лязг рефрижераторных фургонов и погрузочных операций продолжался до поздней ночи. Звякали звонки. Приезжали и уезжали другие машины, захлопывались тяжелые двери, неведомые голоса отдавали команды. Лишь в начале четвертого уехал последний фургон.
- Ты еще не спишь? - спросил Тэм.
- Не-а, - ответил Ричи.
- Ты заметил: эти парни с комбината никогда не уходят домой?
- Так эта ебучка их наверняка не выпускает.
- Точно... ха. Тогда спокночи.
- Спок.
* * *
На следующее утро, позавтракав сардельками, мы стали тянуть новую ограду дальше. Через пару часов со стороны комбината показалась крупная делегация. То были люди из столовой - только вместо белых мясницких халатах на них были синие комбинезоны. Их сопровождал Дэвид Холл.
- Есть курнуть, Рич? - спросил Тэм.
Ричи извлек из кармана рубашки пачку сигарет и полез в джинсы. Они закурили и дымя стояли рядышком. Повод прервать работу и поглядеть, что происходит, но я особо не противился, поскольку все утро мы пахали довольно прилежно. До нас доносилась возбужденная болтовня, и можно было решить, что мужики собрались на пикник или чего-то типа, но только они дошли до первой ограды Бр. Холл, стало ясно, чего они сюда приперлись. Под управлением Дэвида Холла они начали разбирать ограду - быстро и эффективно, извлекая старые колья и сматывая проволоку. Команда этих саперов-любителей быстро справилась с первой оградой и перешла к следующей. Пока они вкалывали, Дэвид Холл надзирал, время от времени поглядывая в нашу сторону. Одного этого хватило, чтобы простимулировать Тэма и Ричи на весь день, и к вечеру первая линия столбов уже была готова. Тем временем, люди Братьев Холл убрали все старые ограды и оставили нам пустую площадку. Когда спустились сумерки, они направились к комбинату, а мы вернулись в трейлер.
- Опять небось, блядь, бифштекс и, блядь, пирог, блядь, с требухой, сказал Тэм, пока мы приходили в себя, растянувшись на койках.
- А мне показалось, пирог - ничего так себе, - ответил я.
- Но не каждый же вечер его жрать, а?
- Ну, наверно.
У Ричи появилось предложение.
- А давайте завтра сгоняем и купим какой-нибудь разной еды?
Я глянул на Тэма:
- Что скажешь?
- Денег нет.
- Вообще нисколько?
- Не-а.
- А у тебя сколько, Рич?
- С пятерку наберется.
- Значит, шибко не разгонишься?
- Ну.
Это, конечно, значило, что мне уже следует донимать Дональда насчет нашей зарплаты. Иначе опять придется все деньги одалживать Тэму и Ричи, а мне не хотелось, чтобы все началось опять двадцать пять. Пока же все выглядело так: столовая или ничего. На самом деле, грех жаловаться: еда хорошая, чаю много. Чуть погодя мы сидели за своим обычным столиком, и Дэвид Холл нанес нам очередной визит.
- Доели? - спросил он.
- Да, спасибо, - ответил я.
- Еще хотите?
- Э-э... нет. Как бы то ни было.
- Значит, будете принимать раннюю ванну, так?
- Ну, возможно, к пабу чуть позже прогуляемся, - сказал я. - Позвонить надо.
- И сразу назад?
- Чуть погодя, да.
- Понимаю. - Он сунул руку в карман и вытащил связку серебристых бирок с выдавленными буквами: БР. ХОЛЛ.
- Цепляйте их на ограду, когда закончите, хорошо?
И положил их на стол передо мной.
- Вообще-то, - сказал я, - мы обычно на свои ограды ничего такого не цепляем. Обычно.
- Мы бы предпочли, чтобы цепляли, - ответил он.
Я глянул на Тэма и Ричи. Оба с интересом рассматривали чаинки на дне кружек.
- Ну ладно, - сказал я и сунул бирки к себе в карман.
Когда Дэвид Холл ушел, Тэм сказал:
- Ты не спросил про ключи.
- Да, - сказал я. - Забыл.
Мы сидели молча и допивали из кружек остатки, а Брайан Холл тем временем вылил на сковороду ковшик воды, и все зашипело в клубах пара. Затем начал драить ее и прервался только раз - посмотреть, как мы встаем из-за стола.
Путь до паба в ту ночь был не так томителен - теперь мы знали, сколько поворотов нужно пройти. Но все равно далеко, и я дал себе слово на следующий день попросить у Джона Холла ключ. Когда мы наконец добрались до "Герба каменщика", Тэм и Ричи сразу пошли за выпивкой, а я - звонить Дональду.
- Как у вас движется? - начал он.
- Неплохо, - ответил я. - Поставили столбы на первом участке, завтра натянем проволоку.
- Хорошо. Потом можете подключать напряжение.
- Ну, мы собирались, когда поставим все.
- Вы должны подключать по мере готовности, один участок за другим.
Вот так новость.
- А есть разница? - спросил я.
- Боюсь, что есть, - ответил Дональд. - Мне кажется, вы просто отлыниваете.
- Да нет.
- Мы же хотим, чтобы мистер Холл был доволен, правда?
- Наверно.
- Так подключай один участок за другим, будь добр.
- Ладно.
- Кстати, - продолжал он. - Ваша униформа готова. Я прослежу, чтобы вам ее доставили надлежащим образом.
- О... ну ладно. Э-э, а зарплату нам никак получить нельзя?
- Зачем?
- Ну, на еду и разное...
- С мистером Холлом имеется договоренность, что вам предоставляется возможность пользоваться столовой трижды в день.
- Я знаю.
- Следовательно, деньги вам не нужны.
- Но там у него только требуха и сардельки.
Повисла пауза.
- Вам что, значит, - не нравятся сардельки мистера Холла?
- Да, но... - Тут в трубке запикало. - Это моя последняя монета.
- Ладно, - сказал Дональд. - Держи меня в курсе.
На этом телефон умер. Я набрал в грудь побольше воздуху и прошел через площадь к "Гербу каменщика". За стойкой владелец старательно раскрашивал законцовки крыльев своего аэроплана. В качестве приветствия кивнул и сообщил, что мои "приятели" уже взяли мне пиво. Тэм и Ричи сидели за тем же столиком, что и прошлым вечером, даже на тех же стульях. Когда я сел, они тихонько рассказали, что владелец приставал к ним со всякими расспросами насчет оградостроения.
