– Как мне не вздыхать? – трогательно рассуждает Аркадий – уж какой раз приезжаем в лес, сколько выходных потратили, сколько бензину сожгли за свой счёт, и всё без пользы. Просто «невезуха» какая-то!
Мишин, слушая разговор, знал, что происходит в этом охотсезоне у товарищей. Аркадий как бригадир, заключил договор с республиканской охотинспекцией на четырёх товарных лосей со сдачей их в магазин – «Дары природы». Мясо пятой, спортивной лицензии, принадлежит охотникам за работу. Но вот беда, они уже добыли четырёх лосей, а мясо оказалось непригодное для употребления в пищу. Лоси, обитающие вокруг городов, часто болеют финнозом. После обследования в ветлаборатории, мясо признанное негодным, отправляют на мясокостную муку. Данную лицензию продляют, а у охотников начинается всё заново. Бригаде Аркадия уже четыре раза не повезло. И вот они теперь на охоте далеко от города, в чистых лесных угодьях у знакомого Ивана Мишина.
Старых копытных следов немало, но без свежего снега тропить зверя не имеет смысла, остаётся надежда обнаружить зверя на узёрку, то есть увидеть его на кормёжке в кустарниках осин.
Охотники вспоминают: однажды лесную дорогу перекрыла старая вековая ель, не объехать. Хорошо, что в машине оказался топор. Толстый ствол дерева рубили полдня. Прорубили проход, лапник оттащили в сторону, после этой непредвиденной работы пришлось отдыхать. Попили чаю, проехали версты три. На дороге такая же история, не проехать. Стали в машине искать топор, а его нет. Вернулись назад, топор нашли под лапником. День угасал, пришлось ехать домой.
Теперь, проезжая возле этого места, мужики ехидно улыбаются:
– Граждане пассажиры, следующая остановка: «Топор»!
Мужики, покинув кабину Газика, вспоминая труд лесорубов, походили вокруг, потоптались на месте, обсуждая события и дальнейший план охоты.
– Я думаю надо ехать по другому путику в сторону озера, но дорога на озеро начинается от посёлка, придётся вернуться домой, – предложил Иван.
После некоторого молчания, с планом Мишина согласились.
По дороге домой охотники вернулись к заветам Порфирия Корнееича. Об этом попросил Ромашов.
– Саня, а что твой старец советует, чтобы избавиться от курения?
– Старец Иванов учил, что в любой момент, когда хочется выпить и закурить, нужно выйти на улицу босиком, делать «вдохи жизни» и просить, чтобы тебе были посланы силы для избавления от зависимости.
– М-да, совет прост и естествен, – буркнул Ромашов. – А что он говорил о закаливании?
Сане отвечать на такие вопросы приятно. Он помнит слова старца: «рассказывай и передавай опыт этого дела»:
– Закаливание холодной водой надо начинать постепенно. Кто не может преодолеть страх холодной воды, можно начинать с ног и постепенно переходить на грудь и спину. В то же время необходимо знать, что благотворно действует на здоровье человека быстро вылитая на голову холодная вода (лучше ледяная) в количестве не более двух вёдер за один раз. В результате происходит пробуждение всех органов, активизируются обменные процессы, и усиливается общий иммунитет. Так происходит выход застарелых болезней. Не следует останавливаться, надо продолжать обливания. После водных процедур можно слегка протереть тело полотенцем. Но для лучшего эффекта желательно обсохнуть, двигаясь на воздухе…
За разговором незаметно подъехали к дому. Во дворе, весело виляя хвостом и громко лая, вернувшихся охотников встретила хозяйская собака Белка. Положительно отметив экстерьер собаки, Аркадий спросил:
– Что ж ты, Иван, собаку на лося не берёшь?
– Рано ей ещё на крупного зверя ходить, молодая, не за понюшку табака под копыто попадёт. Были у меня до этой Белки собаки…
– Оружие из машины выносить не будем, всё равно сейчас в лес рванём, – предложил Саня.
– Санёк, кому нужна твоя старая горизонталка, – потешались коллеги. – Подарил бы её какой-нибудь хозяйке картошку в ступе толочь, она бы нашла своё место. У всех карабины, а твоего старого ружья наверно чехол стыдится.
– Ну и что? – спокойно отвечал Александр. – Я в неё верю, настанет время, она ещё себя проявит.
– Не знай – не знай! – В большом сомнении покачал головой Ромашов. – В какой куче металлолома ты подобрал свою трубу?
– Хотите – верьте, хотите – нет! – А мне моя двустволка – ИЖ – 58, нравится.
Заслышав во дворе разговоры, на крыльцо вышла Мариванна и пригласила на обед.
У мужиков с мороза аппетит отменный, щи ели с хлебом, вприкуску с дольками чеснока.
Аркадий, разливая водку по стаканам, приговаривал:
– Знаю я, почему вернулись без удачи. Утром не причастились. Не воздали. Не помянули. Не попросили. А Санёк добавил:
– Старец Порфирий заповедовал верить в себя и всё будет хорошо!
– Ну, спасибо, дорогой Санёк, успокоил. Теперь, ради успеха, будем верить тебе и советам старца! – благодарил Аркадий.
– Не – знай, не – знай, – покачал головой Ромашов…
После короткого обеда, сели в Газик. Привычно зарокотал мотор, Александр последним залез на своё место, хлопнув дверью, скомандовал:
– Ну, погнали наши городских! Шеф, трогай!
Сытая компания довольно улыбалась. Если утром ездили в сторону Востока, то после обеда решили поехать на Запад, к далёкому озеру Шаламумер. Газик подбрасывает на ямах и ухабах, Санёк с заднего сиденья предупреждает:
– Шофёр, потише, – не патроны везёшь!
Ромашов, тронув Ивана за плечо, спросил:
– Почему озеро так странно называется?
– О, это давняя история, – отвечал Иван. – Когда – то в этих краях жили крымские татары, высланные сюда по Сталинскому указу. Жил среди репрессированных мужик по имени Шалам. Вот однажды пошёл он рыбачить и умер на берегу. Оттого и пошло – Шаламумер. Вот такая история.
Вскоре Саня попросил остановить машину, по причине только ему известной. Вылезая из салона, Александр прихватил и ружьё. Ему вдогон крикнули:
– Ружьё – то бы оставил? Ох, ох. жрать надо меньше, – качал головой Аркадий!
– А я со своей «Тулкой», как с женой, не расстаюсь, – ответил Санёк и скрылся за еловым подростом.
– Ладно, подождем, – пробормотал Мишин. Мотор заглох. Наступила тишина. Ромашов закурил «Приму», в салоне медленно поплыло облачко дыма. Со стороны куда только что удалился Санёк, раздался выстрел, возмутивший ожидающих.
– Нашёл время в туалете стрелять. Тоже мне – охотничек, – возмущался Аркадий.
– Да не волнуйся ты, сейчас он вернётся, а я пока докурю, – успокоил бригадира Ромашов.
За машиной послышались торопливые шаги. Аркадий, приоткрыв дверь, сердито буркнул:
– Что так быстро?.. чего забыл?..
Саня, просунув в дверь лысую голову и красным, запыхавшимся лицом, громко заорал:
– Что вы тут расселись?..
– Тебя ждём! – таким же тоном ответил бригадир.
– Вы выстрел моего ружья слышали? – горячился Санёк.
– Мало ли дураков в лесу, – усмехнулся Аркаша.
– Сам – дурак, а вы чего ждёте, особого приглашения? – шумел Санёк, глядя на товарищей глазами сумасшедшего.
– Да что случилось – то с тобой в туалете, – озабоченно спросил Иван Мишин.
Выражение лица Саньки сменилось на трагическое, он вдруг заговорил жалобным тоном:
– Друзья мои, простите меня… ну, очень простите за то, что я натворил?
– Ну что ты ещё там натворил? – зло спюнул Аркадий.
– Я там. там лося убил!
– Ладно, убил, так убил. Садись, поехали дальше! У нас время мало.
– Я никуда не поеду, буду шкуру снимать.
Друзья с прищуром глядели охотнику в глаза, правду ли он говорит.
– Идиоты, я вам правду говорю, что сохатого завалил. По шесть отростков на голове.
Все выскочили из машины и бросились в нужном направлении. Там, где на сучке берёзы висело старое ружьишко молодого охотника, огромной тушей лежал на боку добытый лось.
Большие лилового цвета глаза, не мигая, устремлены в небо. Под густой бурой шерстью ещё вздрагивают бугры сильных мышц. Длинные в белых подпалинах с мощными копытами ноги поджаты под живот.
Бригада охотников бросилась обнимать Александра, каждый высказывая своё мнение:
– Это же надо свалить такого гиганта одним выстрелом, одной пулей! – удивлялся бригадир. – Выходит, не дооценили мы твою ржавую тулку, да-а…
Ромашов гоготал:
– Санька, давай, колись, когда сговорился с сохатым на этом месте встретиться?
– Ребята, я вам вот что скажу: надо водой обливаться, верить в себя и совершать подвиги по совету старца.
(Первый выстрел)
Вспоминая детство, юность, школьные годы, прожитые в лесном посёлке Карасьяры, где основная масса населения занималась лесоразработками, отправляя древесину железной дорогой до берега реки Ветлуги, становится очень грустно по ушедшим более полвека годам. С тех пор в этих краях неузнаваемо изменилась география лесного края, даже поселкового озера, окружённого раньше домами, и особенно поколения жителей, которых практически не осталось, кроме стойких, преданных малой родине пятерых аборигенов. О бывших лесорубах осталась память. Нет на белом свете и многих моих школьных товарищей, когда-то вместе начинавших знакомство с природой и её лесными обитателями, открывая тайны жизни и поведения зверей и птиц. Азы охоты, походы с рюкзаком и дробовиком, ночёвки в лесу на морозе или под дождём, закалившие характер, сделали многих выносливыми и меткими защитниками Родины на действительной службе в рядах Советской армии. Проложили дорогу в большую жизнь.
