– Это твой друг? – спросила Катя.
Тут у него зазвонил телефон, это потревожил Алексей Ансимов, один из петербургских компаньонов, ему нужно было обсудить некоторые рабочие вопросы. Когда Андрей переговорил с ним и уже собрался убрать трубку в карман, Катя пытливо на него посмотрела: «Кто там у тебя на заставке?»
– Эээ… это мой сын, – и он протянул ей аппарат.
– Сколько ему?
– Шесть лет.
Рассмотрев изображение улыбающегося мальчугана (фото было сделано во время недавней поездки в Москву), она вернула Андрею телефон. Дело требовало объяснения, и он рассказал, что «какое-то время был женат», летом прошлого года развёлся, причём развод состоялся в тот же календарный день, что и свадьба, в настоящий момент бывшая жена с сыном проживают в Петербурге.
– Это твой единственный ребёнок? – строго спросила Катя.
– Да, конечно! Были бы другие, я бы разместил групповое фото на заставке.
Она внимательно посмотрела ему в глаза – прозрачные, но проницательные, мягкие, но жестокие, белки – белый перламутр, но по краям немного красные.
После ужина, состоявшего из бефстроганов (это блюдо планировалось заказать на праздновании дня рождения), сдобренного бутылкой красного вина, перед тем, как покинуть заведение, она заглянула в уборную. Он стоял возле гардероба, держа её пальто в руках, как вдруг перед ним материализовался Трезор. Никто не умеет так незаметно подкрадываться, как этот с виду неповоротливый колосс с огромными ручищами, квадратной головой и бычьей шеей, на которой висит не меньше килограмма золота.
– **учий случай, Разгон, ты их клонируешь, что ли, своих девок? Как две капли воды твоя Катя… ну, та самая…
Андрей оторопело выпучил глаза, пребывая в лёгком шоке от внезапного появления приятеля – сколько лет знакомы, сколько прошли вместе, а всё никак не привыкнуть к этим фокусам.
– Её даже зовут Катя, она тоже журналист, вот только стихи не пишет.
– **уеть… смотри осторожней… – с этими словами Трезор, как появился, так же незаметно и исчез. В ожидании Кати Андрей вспоминал подробности того жаркого июньского дня, когда они с Трезором поехали в Урюпинск на то самое, связанное с микросхемами дело, закончившееся поджогом магазина. Тогда умение Трезора незаметно подкрадываться выручило их обоих – он появился в тот самый момент, когда хозяева магазина собирались Андрея вязать, и, подкравшись сзади к селянам, оглушил одного ударом кастета по голове, а с другим справились уже совместными усилиями.
Выйдя на улицу, Катя предложила прогуляться пешком. И рассказала случай: когда им с Марианной было по 18 лет и они проходили тут мимо «офиса» да в коротких юбках, за ними увязались мальчики наподобие тех, что только что поздоровались с Андреем в ресторане (Трезор со товарищи), стали домогаться, и девушкам пришлось спасаться бегством. Они забежали во двор, спрятались в ближайшем подъезде, и, выждав полчаса, осторожно выбрались на улицу и – бегом домой.
Андрей мысленно отметил, что видел Катю только в брюках, и переспросил: «Ты была в короткой юбке?»
Она объяснила:
– Я тогда ходила в короткой юбке, но потом перестала – не из-за домогательств, а просто разонравилось. Нет, у меня с ногами всё в порядке, просто в брюках я чувствую себя гораздо комфортнее.
* * *
В ночном клубе «Пиранья», куда Андрей с Катей пришли, было всё, как обычно: забойный фирменный саунд, мрачные обандиченные типы во всём чёрном, стереотипические тусовщики, богемные распутники и пригламуренная золотая молодёжь. Сердце Андрея забилось в такт музыке: «Вот это место по мне!»
Здешние ди-джеи – великие миротворцы, сделавшие для дела мира больше, чем все правозащитники во главе с Freedom House; работа за вертушкой была проявлением доброй миссии – музыка заставляла опасных парней с пушками какое-то время рубиться и бухать, а не стрелять.
Пробравшись сквозь бесновавшуюся на танцполе толпу, Катя с Андреем устроились на высоких стульях возле барной стойки. Она с ходу сделала выбор за них двоих – заказала две самбуки. Совершив ритуал с поджогом и взбалтыванием напитка, они, чокнувшись, выпили. За этим последовал долгий взгляд глаза в глаза. Андрей слез со стула, приблизился к Кате, обнял её. Его ладонь пропутешествовала от её талии до груди.
Катя мягко отстранилась:
– Ты хочешь?
Он убрал руку:
– Да.
Она жадно улыбнулась:
– Сильно-сильно?
– А то ты не знаешь.
Помедлив, она назначила дату:
– Давай… в следующую пятницу!
Закрыв глаза, он едва заметно кивнул. Потом открыл их.
Она помахала рукой официанту:
– Ещё две самбуки, пожалуйста.
Звучала гипнотическая электронная долбёжка. Покачиваясь в сладком сновидении, Андрей едва скрывал счастливое изумление – события развиваются быстро и в правильном направлении… и, неужели, чёрт возьми, он её завоевал?! Нет, рано радоваться, до следующей пятницы дожить ещё надо.
– Моего воображения недостаточно, чтобы представить, какие бездны скрываются за твоей красотой, – проворковал он, когда они выпили.
– А член у тебя какой – длинный и толстый? – спросила она с игривым скепсисом, после чего неожиданно залилась хохотом, покраснела и снова рассмеялась.
– Он очень умелый, – с предельной ответственностью в голосе заявил Андрей. – Заставляет тёлочек орать от удовольствия. И вообще, в моих объятиях они даже имя своё забывают. Вы, сучки, готовьтесь к встрече с Богом, вы – масло, а я мачете! – говоря последнюю фразу, он был суров, как никогда.
Поперхнувшись смехом, Катя закрыла лицо руками:
– Просто я считаю член одной из лучших вещей на земле.
И она двухсоттысячный раз поправила прядь волос слева направо, попав Андрею в глаз:
– Моё имя никогда мне не нравилось. Хотелось, чтобы меня звали как-нибудь красиво: Анжелика, Вероника, Виктория. Мама сказала, что подстраховалась: вдруг назовёт Анжеликой, а вырастет крокодил. Так что решили оставить Катей.
– Мама никогда не говорила мне, что я красивая, – продолжила она, затянувшись сигаретой и выдохнув дым. – Если спросишь: «Мам, я красивая?», она ответит: «Как кобыла сивая». Такие шутки-прибаутки. Я в этом смысле совсем не была изнеженным цветочком, которому все говорят: «Ах, ты такая красивая!»… в отличие от сестры. Да и вообще: красивая, некрасивая, худая, толстая – это бессмысленно. Главное – то, что внутри у тебя находится.
Танцпол был плотно забит потными телами, все они напряженно ждали кульминации трека. Ди-джей стоял в углу сцены за своим лэптопом, снижая громкость ремикса на трек Бенни Бенасси «Синема», пока слушатели не начали петь а капелла, размахивая зажигалками. Ди-джей поднял указательный палец, как бы спрашивая: «Все готовы?» К вокалу добавилось эхо, он ускорился, и вдруг воздух разорвал ритмичный гул сабвуфера, на который были наложены скрежещущие высокие частоты, – своеобразный слуховой вибрационный адреналин. Толпа взорвалась: рэйверы, хард-рокеры, хип-хоперы – все племена. Тряслись головы, в воздухе болтались руки, девушек стали сажать на плечи, в центре танцпола началось месилово. Температура воздуха у сцены вплотную приблизилась к тропической.
Андрею всегда нравилось бывать в ночных клубах, а теперь он чётко осознал, как любит клубиться, растворяться в этой огромной волне ритма, в жаре тел, ловить это настроение.
После клуба они с Катей долго целовались возле ворот её дома. А когда, оторвавшись друг от друга, наконец, попрощались, и она открыла дверь, он извинился и попросился в туалет.
– Пойдём, – пригласила она.
Сказав таксисту, чтобы подождал, Андрей прошёл вслед за ней в дом.
То было монументальное трёхэтажное, если считать цоколь, здание красного кирпича с обширным балконом над входом, к которому вела широкая лестница с ажурными коваными перилами. Сняв верхнюю одежду и обувь в прихожей, они прошли в просторный холл, в правой части которого был вход в огромный зал, слева была гостиная (или столовая). Удивляла чистота – в доме было чище, чем в квартире аллергика, всё так и сияло. Катя провела Андрея через столовую и кухню в небольшое помещение, украшенное репродукциями работ импрессионистов, в котором было две двери и лестница, ведущая в цокольный этаж.
– Это туалеты, выбирай любой.
Всё в этом доме поражало своими масштабами – и потолки высотой не менее четырёх метров, и комнаты, и даже санузлы – тот, в который вошёл Андрей, был размером с типовую однокомнатную квартиру, и вместо ванной в нём был устроен небольшой бассейн.
Отмотав плёнку назад, он вспомнил, кому этот дом принадлежал раньше, и сказал об этом Кате, когда они вышли во двор и она предложила постоять покурить.
– Ты в курсе, что этот дом принадлежал раньше Игнату Еремееву?
– Да, папа рассказывал, там какая-то странная история произошла.
Андрей вкратце рассказал то, что знал:
– В начале июня 96-го возле этих ворот в собственной машине был застрелен Виктор Кондауров – как потом выяснилось, его заказал хозяин дома, Игнат Еремеев. Примерно через полгода этот Еремеев бесследно исчез – ни у кого нет сомнений, что его грохнули. Его сын Денис остался тут жить один, за ним присматривал его опекун, вице-губернатор Шмерко. В 2001-м возле ворот, опять же, в своей машине был застрелен Еремеев-младший – точно так же, как когда-то Кондауров.
