Шло время. Заноза превратился в совсем зрелого юношу, но по-прежнему остался в своём репертуаре. Правда, домогательства к слабому полу стали обусловлены не пустой детской бравадой, а пышущим гормоном и вполне понятными намерениями! Тумаки от сильного пола стали весомее!
Подросли и мы, и Заноза перестал быть для нас чем-то ужасным. Обливаясь потом в кустарно оборудованных качалках, день за днём мы усердно наращивали бицепсы, трицепсы и прочие, до того не очень мясистые отростки и детали туловища! Физически мы сравнялись с худощавым Занозой, некоторые даже превзошли. Но таким могучим темпераментом и задором никто из нас не обладал. Мы хоть и не были примерными мальчиками и развлекались далеко не в библиотеках, до Занозиной развязной удали нам было далековато. А скудный ассортимент наших развлечений позволил нам в лице Занозы обрести приятеля, пусть и немного опасного для остальных окружающих, но вполне забавного для нас. Видимо поэтому мы перестали его избегать, напротив, с удовольствием принимали в свой круг. Да и присутствие в нашей компании известного хулигана придавало нам веса в собственных глазах!
Заноза же, наверное, впервые в жизни обретя некое подобие друзей, неожиданно раскрылся как вполне приветливый и дружелюбный малый, пусть и с прибабахом! Он привязался к нам и с удовольствием рассказывал о своих былых «подвигах», делился новыми планами, приглашал поучаствовать в них, или поприсутствовать в качестве благодарных зрителей.
Мы, конечно, про себя, посмеивались над Занозой. Но хоть и грешно смеяться над больными людьми, только, после нескольких лет благоговейного ужаса перед этим человеком, нам это было простительно! Да и болел-то он с явной выгодой для себя – жил как хотел, делал, что хотел и когда хотел!
А жил он, надо заметить, неплохо! Заноза никогда не выглядел ущербным, напротив, он был всегда чисто и аккуратно одет. Пожалуй, даже модно одет, что было весьма затруднительно в те годы. Я всегда задавался вопросом: «Как такой дурак, может так хорошо одеваться?». Оказалось, что может!
Побывав у него дома, так сказать в логове монстра и чудовища, я с удивлением обнаружил, что он из далеко небедной и приличной семьи. Родители занимали какие-то ответственные должности, а младший брат был отличником. Эта семья вполне могла бы считаться счастливой, если только их Игорёк не был бы Занозой!
Да, дома у Занозы тоже бывало шумновато! Но если отдалённые инстинкты какого-никакого сородича своих домочадцев, не позволяли ему разнести общее жилище в хлам окончательно, то соседи, как я ранее упоминал, всегда были готовы к Концу Света!
Уж не знаю, какими людьми были соседи Занозы – наверное, разными, как оно обычно и бывает. Наверное, не все из них восхищались меткостью Занозы, когда «тёплым» январским вечером он с первой попытки попадал камнем в их форточку! Не все приходили в восторг от заброшенной на балкон дохлой кошки или подожжённой резины под окнами! И уж точно, мало кто считал, что ранним утром, опаздывая на работу и спешно переступая собственный порог, вляпаться в кучу дерьма на собственном же коврике, сразу за порогом – обязательно к деньгам! Подавляющее большинство соседей, скорее всего, желало бы незамедлительно вычеркнуть Занозу из списков обитателей планеты Земля! Возможно, некоторые уже были готовы это сделать! А кто-то, возможно, и сочувствовал Игорьку, надеясь на скорейшее его выздоровление. Но всех их объединяла одна общая мечта – поскорее сбагрить Занозу на очередную профилактику в дурдом; в санаторий; в пионерский лагерь; в тюрьму, наконец, или вообще куда-нибудь к чёртовой матери – лишь бы подальше!
Заноза же, в свою очередь, считал, что все они, как один, были недостаточно хороши, чтобы заслуживать покоя и снисхождения! Их несносное поведение выводило его из себя. Бесконечные их жалобы в различные инстанции, регулярные вызовы милиции и прочие поползновения, сильно напрягали Занозу и постоянно требовали неукоснительного возмездия!
Возмездие не заставляло себя ждать – соседи тоже не дремали! Активность с обеих сторон угасала только на то время, когда государство, в лице дюжих санитаров, брало наконец-то его под свою нехитрую опеку, оставляя своему пациенту весьма скромные возможности для самореализации! Но рано или поздно Заноза возвращался, – и взаимная «любовь» разгоралась с новой силой!
И вот как-то раз мне посчастливилось стать свидетелем очередной расправы Занозы над каверзными соседями.
Дело было под вечер выходного дня. Основная часть населения страны приняла по «пять капель» и безмятежно расслабилась у телевизоров, – другая часть приняла раньше и расслабилась уже окончательно. Соседи Занозы не были исключением и к этому времени успели утратить всякую бдительность. Заноза же был трезв, хитёр и коварен! Он излучал такую энергию и радость, что в сумрачном подъезде казалось светлее от его хищно сверкающей улыбки! А в подъезде-то всё и должно было произойти.
Вооружившись прочной верёвкой, Заноза поднялся на этаж, где проживали обречённые. На площадке было четыре квартиры. Две из них располагались напротив друг друга, а их входные двери открывались вовнутрь – что являлось главной технической изюминкой коварного плана. Заноза привязал верёвку к ручкам этих двух дверей таким образом, что она позволяла открыть только одну из них, причём, на столько – на сколько едва хватало места просунуть голову в образовавшийся проём – что, собственно, и проделал один из соседей, после того как Заноза позвонил в его квартиру.
Недоумевая, почему дверь не открывается до конца, он с невероятным усилием протиснул багровеющее лицо меду дверью и косяком, обнаружив, наконец, натянутую верёвку. Но порадоваться своему открытию ему не пришлось! Заноза уже позвонил в противоположную квартиру!
Второй сосед не смог даже приоткрыть дверь, так как верёвка была натянута головой первого. До глубины души возмутившись нахальству того, кто держал его дверь снаружи, он, что было силы, дёрнул её на себя. Силы было немало! Верёвка добросовестно перенесла её на дверь первого соседа, уши которого и приняли на себя гневный и могучий импульс! С диким воплем он высвободил голову из тисков, и в тот же миг дверь захлопнулась!
Дверь второго соседа приоткрылась, но так же, не до конца. Не удовлетворившись частичной победой, он поспешил вставить голову в щель, где его взору предстала натянутая верёвка и сияющий Заноза! Он понял всё, но было уже поздно! Разгневанный первый сосед яростно рванул свою дверь на себя! Верёвка сработала безукоризненно!
Экзекуция состоялась и была увенчана оглушительным успехом – то есть, дикими воплями двух мужиков с распухшими ушами и вспомогательными визгами их домочадцев! Быстро позабыв про уже недосягаемого автора заваренной каши – вся эта взбодрённая компания принялась разбираться между собой – кто, дескать, первый дёргал дверь, зачем сильно дёргал и так далее! Не хочу врать, не знаю – дошло ли дело до мордобоя или не дошло, но думаю, что за отсутствием под горячей рукой Занозы, им не оставалось ничего другого, кроме как накостылять друг другу!
Справедливости ради надо заметить, что Заноза не всегда так сурово обходился с соседям. Иногда он просто хотел развлечь их какой-нибудь невинной шуткой – вроде кошелька туго набитым калом!
Кошелёк был обычный – кал тоже, только прикрытый бумажкой! Открыв кошелёк – определить на глазок, что в нём находится, было невозможно, и западня всякий раз обязательно срабатывала.
Причём происходило всё по одному и тому же неизменному сценарию…
Незадачливый обыватель, поднявший на лестнице кошелёк, сначала озирался по сторонам, как бы спрашивая пустоту: «Его ли это счастье?»… Убедившись, что его – он открывал кошелёк и, обнаружив ничего незначащую бумажку, хищно запускал пальцы в недра! На лице отражались быстро меняющиеся эмоции – ноздри раздувались, улавливая запах сути происходящего! В следующий момент кошелёк летел прочь, а рука, только что искавшая клад, нервно описывала в воздухе резкие зигзаги, пытаясь стряхнуть остатки клада!
Изящно, почти по-балетному, отведя руку подальше от носа и растопырив пальцы, обыватель спешно покидал место событий, надеясь, что остался незамеченным! В пустоту летели проклятия, подкреплённые тихим, интеллигентным матерком! Пустота в ответ молчала – только в каком-то укромном её уголке, отзывчиво и сочувственно сияла счастливая физиономия Занозы!
Через кошелёк прошли, наверное, все обитатели весёлого подъезда – возможно даже и родители Занозы, так как пикантность ситуации, не стимулировала гласность! Никто не желал признаться окружающим, что был дураком же и одурачен! Познавшие тайну подлого кошелька превращались чуть ли не в жрецов, несущих эту тайну в века! Они всматривались в лица собеседников, пытаясь угадать – посвящён ли он уже в эту тайну, или ещё нет?! Но никто не подавал виду, никто никого не предупреждал о подвохе, и Заноза долго ещё имел возможность развлекать соседей таким образом – пока те поголовно не перестали реагировать на приманку!
