По-видимому, спасительные ворота мастерской оказались закрытыми, и несчастному псу пришлось-таки вступить в поединок, невзирая на техническое превосходство соперника!
Но бой продолжался недолго. Вскоре, уже с отчаянным матом и задорным лаем, беспокойная парочка стремительно проследовала в обратном порядке! Впереди – без дрына, бежал Заноза, за ним – галопом скакал воодушевлённый Шарик!
Погоня закончилась на баскетбольной площадке, недалеко от дома. Заноза облюбовал щит с сеткой на трёхметровой высоте, а Шарик беспомощно бесновался внизу! Кабы не наше вмешательство – сидеть Занозе на баскетбольном щите до утра! Но мы помогли ему спуститься с небес на землю, прогнав Шарика восвояси!
Заноза же, обретя под ногами твёрдую почву, вместо благодарности одарил нас испепеляющим взором – дескать: «Помешали!» – словно, манёвр на баскетбольной площадке входил в его планы и, не проронив ни слова, удалился!
Эта театральная невозмутимость, конечно же, никого не убедила! Заноза это тоже понимал – однако не конфузился, а напротив, не желая оставаться в долгу, вскоре обратился к крайне радикальным идеям! Отравить Шарика – было вполне логичным решением!
В последующие дни он усердно растирал в порошок таблетки из домашней аптечки и готовил Шарику вкусные угощения, щедро приправляя их смертоносным зельем! С трепетным нетерпением он наблюдал, как тот жадно пожирал отравленные лакомства, принимая за перебои в дыхании, сытое икание Шарика! Казалось, что даже пульс его, Заноза мог слышать на расстоянии! Он целую неделю изводил недруга самым коварным способом, из придуманных человечеством, но толченый аспирин Шарика не брал!
Тут кто угодно мог бы впасть в отчаяние, только не Заноза! Он прекратил свои фармакологические потуги и бросил все силы на осуществление плана куда более радикального и бесконечно грубого!
Трудно сказать, сколько ему понадобилось сил, так сказать, умственных, но физических было затрачено немало! Заноза выволок на любимую крышу огромную каменную глыбу! То ли это была часть какого-то фундамента, то ли стены, важно другое – это бесформенное цементно-кирпичное нечто по всем прикидкам должно было весить больше самого Занозы! Ещё можно представить, как он закатил глыбу в подъезд и поднял её в лифте на девятый этаж, но как по почти вертикальной тонкой металлической лесенке Заноза вытащил всё это на крышу – понять решительно невозможно! Причём совершенно точно известно, что ему никто не помогал!
Так или иначе, дело было сделано. Глыба воцарилась на краю крыши, над оживлённой тропинкой, протоптанной между домом и ЖЭКовской мастерской, где регулярно дефилировал ненавистный Шарик. Заноза приготовил приманку и, разместив её в предполагаемой точке приземления глыбы, спешно отправился обратно на крышу.
Шарик обнаружил приманку мгновенно и так же быстро её сожрал! Когда Заноза выбрался на крышу и глянул вниз, то обнаружил там подлого и нетерпеливого пса, нахально облизывающего миску. Он торопливо пихнул глыбу в пропасть и, предвкушая победу, проводил, устремившийся к земле снаряд, полными счастья глазами!
Шарик облизнулся, потянулся и отошёл от пустой миски. Но, зато, из-за угла дома вышел на тропинку и направился в сторону мастерской вездесущий слесарь из ЖЭКа…
Когда глыба рухнула перед самым носом слесаря, он не кричал и не ругался! Он вообще на долгое время сделался молчаливым, тихим и улыбчивым! А потом все про него и вовсе забыли! Занозу тоже не было слышно несколько месяцев, пока он находился на внеплановой профилактике!
Между людьми иногда случается недопонимание, даже неприязнь. Между человеком и животным тоже бывает. И люди и животные имеют душу, характеры и дурное настроение! Но неприязнь между человеком и электричеством случилась только у Занозы!
Заноза не любил электричество! А электричество подстерегало его всегда и везде, нападая и жаля самым подлым образом! Оно непременно кусало его, как только тот хоть на миг оказывался рядом! Если вдруг где-нибудь обнаруживались оголённые провода, испорченный выключатель или незапертый приборный щит под напряжением, а поблизости мирно прогуливающийся Заноза, то короткое замыкание было обеспеченно! Если же с электрооборудованием всё было в полном порядке, то любознательный Заноза мог и сам оголить провода, расковырять ножичком выключатель и вскрыть щиток, дабы утвердить своё превосходство над электричеством! Но превосходство на этом заканчивалось и в очередной раз он получал хорошую порцию бодрящей энергии!
Так было и в тот памятный вечер, который мы с друзьями коротали в нашей качалке. Пресытившись упражнениями с железом, утопая в клубах сигаретного дыма и потягивая портвейн, мы отдыхали, перекидываясь в картишки и слушая всякую нелегальную музычку. Возможно, что и девчонки заглянули тем вечером в наш подвальчик – а вот с Занозой мы были в ссоре. Но он пришёл!
Мы предвидели этот визит и предусмотрительно заперли решётчатую железную дверь, отделяющую помещение качалки от остального подвала дома. Поэтому, когда Заноза, спустившись в подвал и наткнувшись на неприступную дверь, а за ней манящую атмосферу весёлого притончика, принялся настоятельно требовать впустить его. Ему очень хотелось к девчонкам!
Назойливость Занозы в последнее время нам порядком поднадоела. Тем более, пришёл он с пустыми руками, а вина и самим было маловато, да и девчонки его недолюбливали и побаивались. Одним словом, мы были непреклонны!
А Заноза не унимался и уходить не желал! Он распалялся всё сильнее и сильнее, и в воздухе повисла идея: «А не накостылять ему уже…»! Но вдруг в его руках неожиданно возник лом, потерянный давным-давно, ещё во времена строительства качалки! Никто и не успел по достоинству оценить находку Занозы, как тот, процедив сквозь зубы саркастическое: «Ну, ладно!», вонзил лом в выключатель, который по несчастью находился по ту сторону двери!
Раздался треск, полыхнула яркая синяя вспышка, погасло освещение и заглох магнитофон! Но темно и тихо при этом не стало! Фантастический водопад искр разрывал тьму под ритмичный аккомпанемент дробного стука металла о металл: «Д-д-д-д-д…»! Это лом в трясущихся руках Занозы бил по какой-то трубе, которая проходила под злосчастным выключателем!
– Заноза?! – тревожно позвал кто-то!
– Д-д-д-д-д… – было ответом!
– Заноза… Заноза… Игорь… – подхватили мы хором!
Раздался страшный грохот – упал лом! Искры погасли и из кромешной темноты, к всеобщей радости, посыпался хоть и бессвязный, но бодрый мат Занозы!
С Занозой мы конечно вскоре помирились. А вот электричество, которое по-прежнему местами обитало в нашем подвале – нет! Надо заметить, что провода как-раз-таки были повсюду, но свет горел действительно местами! Одним из этих мест была наша качалка, другим – качалка в противоположном конце подвала, куда нас, было дело, понесло с дружественным визитом!
Дом был большой, а подвал очень длинный – метров сто, не меньше. Нам было бы проще выйти наверх и по улице добраться до подъезда, где находился вход в качалку соседей, но какая-то загадочная идея побудила нас проделать этот путь низом.
Итак, мы двинулись в путешествие по подвалу, которое оказалось не таким уж и лёгким. Идти было возможно только по двум толстым, укутанным стекловатой трубам, которые стрелой пронизывали подвал по всей длине. Поскольку трубы были протянуты на некотором возвышении, и до потолка оставалось не более полутора метров, то пробираться по ним приходилось согнувшись в три погибели, а то и вовсе на корточках. Да и сами трубы мало походили на тротуар! Но это был самый удобный путь. Иначе, продвижению мешали бы бесконечные перегородки, тупики и завалы мусора под ногами.
У Занозы, там, куда мы направлялись, дел никаких не было. У него вообще не было никаких дел, поэтому он как всегда увязался за нами! А мы целеустремленно преодолевали метр за метром, осторожно ступая на предательски круглую поверхность труб и подсвечивая пространство спичками. Заноза отрешённо ковылял позади, по обыкновению тихонько ругаясь себе под нос!
Когда половина пути была уже пройдена, Заноза вдруг настойчиво стал призывать всех, остановиться для отдыха – ему нестерпимо захотелось слезть с труб и разогнуть спину. Предложение было уместным, и мы охотно его приняли. Наша скрюченная процессия уже, было, остановилась, но всем пришлось пригнуться и съёжиться ещё сильнее, когда ослепительная молния брызнула в темноту неожиданным и резким сиянием!
Заноза разогнулся, но слезть с труб не удосужился и ухом угодил в свисающий с потолка патрон, куда когда-то была ввёрнута лампочка. Теперь же, из патрона торчали только усики, на которых в давние времена крепилась нить накаливания. От этой лампочки не осталось ни нити накаливания, ни стеклянной колбы – лишь цоколь и усики, на которых затаилось подлое электричество!
