Удалив весь мусор, первым делом я открываю закладки с жж-пользователями, которых стараюсь читать ежедневно. Удостоверившись, что ни одна сволочь за сегодняшний день ничего полезного не написала, кроме пары искрометных политических замечаний и скрытой рекламы, открываю пару новостных порталов, да форум с понятно каким содержанием: Хидео Кодзима, Клифф Блежински, Cигеру Миямото, Дэвид Джаффе, Bungie, Capcom, EA, Сонибои, Биллибои, ПКашники, Мариобои… Все как полагается.
Я иду на lostfilm.tv в надежде скачать новые серии горячо любимой Санта-Барбары под названием LOLST и интригующего House M.D.
Надежды не оправдались. Никаких серий я не скачал: у LOLST’a не кончился двухнедельный перерыв, а House M.D. почему-то не завезли. Занять себя до шести часов крайне проблематично. Писать не тянет, ибо последний раз я остановился на оптимистичном куске текста, а в данном состоянии никакого оптимизма нет и в помине.
Все что я хочу – увидеть Лену. Никакая сходка одноклассников мне не нужна, хочется вообще забить на нее, как я обычно и делаю. Но на этот раз бурлящей кучи не избежать, ведь НАРОД ГОТОВИЛСЯ. О, мне этого точно не простят. Опять скажут, что зазнался.
В общем, мысленно посылаю кучку доморощенных колхозников и решаю забить на сходку. Достаю бутылку красного вина, выключаю Интернет, – там делать больше нечего – запускаю одну из самых любимых игр.
Тут надо сказать, что, несмотря на симпатию к приставкам, а ныне той куче пыльной пластмассы, валяющейся в гостиной, все самые любимые игры родила именно эта платформа – PC.
Сколько бы ее не ругали, сколько бы не доказывали никчемность и скорую смерть, эта платформа дала мне лучшие игры детства и юности. Жаль, что в нынешнее время об этом мало помнят, и всех не смущает одинаковая картинка в телевизорах, независимо от платформы. Времена менеджеров, штампов, рубки капусты. Отбить бюджет, не прогадать, нацелиться на среднего потребителя и гарантированно продать нужное количество коробок с игрой, «по плану».
Рутина. Не рисковать, убрать все лишнее, сделать быстрее. Время – деньги! В итоге получаем продолжительность игры в пять часов, и довольно приоткрыв рот, просим добавки. «Шутер с продолжительность Half-Life? Забудьте! Зачем Вам это? Столько часов ненасыщенного геймплея!»
Теоретически, PC – универсальная платформа с бесконечным потенциалом, я уж молчу про скрытый. Но, как правило, теория на практике не всегда работает, и в суровой реальности возникает куча железобетонных преград. Их не собираются преодолевать, потому что НЕ ВЫГОДНО.
Вот и висит над пропастью универсальная платформа, да еще качается. И все ходят рядом, сочувствуют, слезу платочком смахивают, кланяются. Некоторые хотят добить из жалости, но из того же чувства так не поступают. А помочь сложно и незачем. По плану стригут бабулеты, и сами боятся так же повиснуть. Такие дела.
* * *
Распавшийся город, истерзанный взрывами и пулями, он не ждал ничего и не источал никакой жизни. Впрочем, она была, но где-то глубоко внутри, в подвалах, в редких уцелевших зданиях, в каких-то постах военных.
Хмурое небо застыло над миром, затемнило его и не давало видеть далеко.
Я находился прямо посреди центральной площади. Центр города особенно опустел. Здесь не было ни своих, ни врагов, ничего движущегося, кроме качающихся, глубоко печальных деревьев, катающихся гильз или проносящегося на силе ветра мусора.
На мне сидела довольно неплохая броня, стандартный, неулучшенных пистолет, две гранаты, дробовик и пустая штурмовая винтовка. Ее я сразу поменял на простенький автомат, валяющийся на площади. Для него я запас много патрон, да и обращаться с таким проще – обойма вместительная, улучшенная, удобный прицел. Патроны можно не жалеть.
Я засеменил во дворы, куда указывала моя интуиция и всенамекающий геймдизайн. Разве что зеленую стрелочку не поставили.
Во дворах стало тесно, я не представлял больше двух противников на такой арене. Поэтому нисколько не удивился, когда навстречу выпрыгивали ровно по одному супостату.
Инопланетные захватчики – довольно противные зеленые прямоходящие ящуры – стреляли плазмометами метко, откусывая броню и полосу здоровья. Я уже намеревался поменять дробовик на плазмомет, но в последний момент передумал. Нет в нем изюминки. Действительно, инопланетное оружие, не для нас, землян.
Я крошил супостатов дробью и пулями попеременно. Для развлечения использовал и пистолет, выдавая смачные хэдшоты. Наверное, стоило поставить сложность на «Hard», да теперь не поменяешь…
Легким пехотинцам-ящерам на смену пришли средние, с чешуей серого цвета, покрупнее, и с броней потолще. Убивать их было не так просто, и мне то и дело приходилось отсиживаться за укрытием, чтобы здоровье восполнялось, а перед глазами исчезала красная пульсирующая пелена.
Автомат стал менее эффективен. На одного ящера приходилось выпускать целую обойму, патроны заканчивались.
Местность сменилась, арены поширели, стало посвободнее; теперь встречалось по два, а то и по три супостата.Приходилось больше думать, а не тупо жать на триггер.
Средние пехотинцы носили довольно симпатичный, вызывающий доверие плазмомет. Он выглядел чересчур футуристично, но все же имел немало схожести с оружием землян, и его то я и взял на замену автомату.
Я продолжал двигаться к вокзалу, как мне назначили в задании, встречая все более жесткий отпор. Теперь враги работали группами по три-пять ящуров, постоянно использовали гранаты, которые теперь копились с неприличной скоростью: по сути, это был большой дисбаланс, я просто-напросто не успевал ими пользоваться. Если бы я раскидывался всеми гранатами на этом уровне, то наверняка бы не использовал больше ничего другого. Такой гранатный геймплей.
Начали появляться мини-боссы. Они не отличались ничем от средних пехотинцев в принципе, но были раскрашены в какой-то совершенно диковинный цвет, нечто среднее между сиреневым и зеленым. А еще у них была желтоватая броня.
Надо признать, что геймдизайнеры на ящурах откровенно отдыхали. И это было заметно практически в каждой детали, кроме оружия: лапы представляли пять зеленых сосисок, приделанных к куску-кисти, чешуя отдавала резиной, анимация плоховала. В целом ящуры походили на пластмассовые игрушки.
Я дошел до фонтана, который разительно выделялся на карте, и это предвещало босса покрупнее.
Моя чуйка не подвела: мне предстояло сражаться с целым отрядом средних пехотинцев, прибывших сюда десантом на своих вычурных летательных аппаратах. Среди компании ящеров и он, предводитель. Он не отличается от мини-боссов практически ничем, лишь несколько иным цветовым набором брони, она почему-то скучного темного цвета, ближе к коричневому.
Я поставил на паузу.
Звуки боя стихли у меня в голове. Я встаю из-за компьютера, подхожу к окну и открываю его.
Утренняя сырость никуда не пропала, видно весь день будет таким. Сырость, которая пробирает в придачу с промозглым холодом. Это два приятеля, работают вместе. В целом – мне нравится такая погода. Уж лучше так, чем сухость и залитость светом. Это слишком для нашего мира. Наверное, где-то иначе. Но не здесь.
Я иду на кухню и делаю горячего чаю и меня, в сущности, не посещают никакие мысли. Наступает, видимо, такой момент, когда ты просто устаешь от мыслей, ты перегружен ими, ты больше не можешь их выносить. И не выносишь. Просто не думаешь. Они, конечно, лезут, пытаются пробраться и снова начать тебя мотать из стороны в сторону, но ты сопротивляешься и довольно успешно, потому как от усталости становишься безразличным. Вероятно, самое лучшее оружие – безразличие. Не можешь, и, главное, не хочешь больше о чем-то думать, потому что знаешь, к чему это приводит.
Вот и у меня так наступило.
Добираться до вокзала почему-то приходится через поземный ход. Я уже не берусь думать, чего эти горе-девелоперы понаделали, но понимаю, что решили дать немного мрака.
Да. Мрак.
Я включаю подствольный фонарик на дробовике. Луч фонаря скользит по стенам, вырывает очертания каких-то агрегатов.
Я протискиваюсь через них, пока не нахожу дверь в стене. Она медленно, протяжно распахивается, и я иду по еще более тоненькому туннелю.
Меня всасывает во тьму, и в этой тьме начинают трескаться стены и потолок, грозя обрушением. Мне на голову сыпятся какие-то камушки, все вокруг неслышно вибрирует. Становится труднее дышать.
Я едва не падаю в этой затягивающей воронке, в которую сам бреду.
Еще чуть-чуть и словно бы слышу Ленин голос. Он звучит едва слышно, пробивается откуда-то издалека.
Луч фонаря все же режет тьму, дает свет, и я ориентируюсь по нему, идя к ее голосу.
Я нажимаю паузу.
Вот так, посреди довольно средненького, проходного шутана они включили глюки для главного героя, дабы разбавить унылое повествование. Не люблю, когда так. Не люблю.
* * *
Звонит телефон. На дисплее номер Романа.
