– А пацаны-то откуда? – спросил я.
– Вышел я из кино, жену домой отправил на такси, а сам в этот бар зашел. Выпью, думал, кружку пива, пока ты с девушкой общаешься. Здесь и познакомился с Ломом и Лобзиком. С ними еще были Витя и Христо, но я подумал, что четверо на одного будет слишком.
– И?
– Поговорил с ребятами, попросил поучаствовать в легком театральном действе.
– И они так просто согласились?
– Подход к людям надо знать. Да речь не об этом! Ты, кстати, молодцом себя показал, не растерялся.
– Да растерялся я, Леш, – признался я.
– Да? Ну, я не заметил, а значит, никто не заметил. Удар, конечно, на двоечку был, но главное – сам факт! Ты преодолел свои страхи и сделал как надо.
– Да если бы не Рита… – начал я, но Леха перебил.
– А то! Женщины нас, Резвей, окрыляют! Я потому и подобрал такую ситуацию, чтобы ты не смалодушничал. А то, знаешь, бывает: да ладно, зачем конфликтовать, можно миром решить, все равно о моем позоре никто не узнает. Это заведомо порочная философия, особенно учитывая, что сам-то ты об этом знать будешь! И каждый такой малодушный поступок – гвоздь в гроб твоей силы и уверенности.
– Все равно это как-то неправильно, Лех… – засомневался я.
– Правильно, неправильно… Кто угодно может быть прав и неправ одновременно. Возможно, я неправ, поскольку у твоей девушки теперь сложилось о тебе ложное впечатление. С другой стороны, вполне возможно, что теперь оно не ложное и ты действительно не побоишься постоять за себя и за нее. Объективно оценить ситуацию, отношения, жизнь не способен никто. Каждый будет судить в рамках своего личного опыта, мировоззрения и умения видеть сущности. И оценка правоты зависит не только от персонажей и ситуации, но и от момента. Нет никакой универсальной меры правильного и неправильного, это просто нелепо… Хуже всего, если постоянно пытаешься эту самую меру найти и примерить к какой-то конкретной ситуации.
– Значит, жизнь по совести – миф?
– Да пойми ты, жизнь запутана. Меньше думай, больше делай! Что правильно для тебя, может быть неправильно для другого. И наоборот! Бывает даже, когда правых вообще нет! Признай это и не теряй зря времени и энергии, гадая, почему все так или иначе. Воспринимай как данность и иди дальше, и не думай о сделанном или несделанном.
Он о чем-то задумался, а потом спросил:
– Слушай, а что с Лидкой? Ты же ее любишь вроде?
– Не знаю, Леха. Мне очень сильно хотелось доказать себе, что я что-то могу. Пригласить секретаршу шефа в кино показалось мне сильным поступком.
– Что за глупости? – поморщился Леха. – Ну ладно, продолжай. А еще лучше – начни сначала, расскажи все, что произошло с момента моего отъезда.
– Да все фигово совсем, – начал я сам себя жалеть. – В пятницу вечером задержались с коллегами после работы, выпили…
Рассказывая, выпил еще пару бокалов пива. Верняк перешел на чай. Во время моего рассказа он иногда одобрительно кивал, иногда кривился, но не перебивал.
Потом посмотрел на часы и, улыбнувшись, сказал:
– Итак, резюмирую твой невероятный рассказ о преодолении себя, соседей-алкашей, зловредных стажеров, коллег-филателистов и твоем собственном преображении. С соседями у тебя не клеится – то ты мусор за них выносишь, то собственный хлам даришь. Коллеги тоже не особо тебя любят, а все твои попытки изменить себя привели к опустошению банковского счета и восприняты как клоунада. Так?
– Так.
– Идем дальше. Спишь ты как сурок, техниками быстрого пробуждения не владеешь, врешь сам себе, не выполняя запланированное. Ко всему ты героическими усилиями бросил курить, скупил содержимое половины бутиков торгового центра, дав себе впарить рубашку на размер больше, как вижу; попал в пару нелепых ситуаций, наорал на генерального, чуть не уволился, после чего на радостях пригласил секретаршу в кино. Все это ужасно тебя нервирует. И кажется, что все плохо.
– А чего хорошего?
– Хорошего мало, но оно есть. Во-первых, Вася этот к тебе больше не подойдет, денег не попросит, возможно, даже вернет долг. Он, конечно, полное убожество, и ты, и коллега твой, Левон, все правильно сделали. С этими товарищами иначе нельзя: не поймут, разговоры примут за слабость. Второй твой сосед, Артур, просто красавец. Сразу видно – коммерсант, на хромой козе не объедешь.
Леха засмеялся. Я тоже криво улыбнулся.
– Правда, и спускать такое нельзя, подумай сам, как ответить. Контрудар должен быть быстрым, решительным и партизанским, что такое западлостроение – узнаешь в сети. Но запомни: худой мир лучше доброй ссоры, с соседями и сослуживцами лучше дружить, но на своих условиях…
Зазвонил Лехин мобильный телефон. Леха снова посмотрел на часы, машинально, едва взглянув, отбил чей-то звонок.
– Прическа, линзы, одежда хорошая, хоть и не твоего размера, – хвалю, – улыбнулся он. – Главное, что говорят девчонки, а Лиде с Ритой, я так понял, ты понравился. Костя ваш этот с Саней – либо не шарят ни черта и носят одну и ту же футболку по пять лет, либо просто из зависти мелют чушь. Игнорируй. То, что деньги все потратил, – конечно, глупо. Но, возможно, это прибавит тебе мотивации, азарта заработать еще. Плюс – войдешь во вкус. Не куришь ты уже почти двое суток. Тянет?
– Тянет, – признался я. – Да и вообще, слабость какая-то весь день.
– Это нормально, все пройдет, еще день-два – и забудешь. Товарищи твои новые – Левон и Миха – как-то меня смущают… Вы раньше хорошо общались?
– Да не особо, с Михой только немного, – удивился я. – А что?
– Присмотрись, особо не откровенничай пока. С обоими.
– Хм… Черт, совсем забыл! Лех, мне скоро уехать надо будет, ребят выручить, – я вкратце пересказал Лехе разговор с Михой и Левоном.
– Обойдутся! – отрезал Леха. – Чтобы зря надежд не питали, позвони и скажи, что ты не приедешь.
– Но я же обещал! Что я им скажу?
– Серега, как бы хорошо ты к ним ни относился, вы разве друзья? Тебе не кажется, что тебя снова употребляют, пользуясь твоим расположением? Что ты им скажешь? Зачем выдумывать? «Не могу приехать» – и точка!
– Я тогда SMS напишу, что не приеду…
– Звони! – разозлился Леха. – SMS они могут пропустить, будут и дальше ждать тебя, надеяться! Что за трусливая привычка: о проблемах писать сообщения? Звони!
Я стал звонить Михе, он не отвечал. Но с четвертого раза я дозвонился и сказал, что не приеду, пообещав – не смог просто отказать! – объяснить все завтра. «Рите привет!» – заговорщицки сказал Миха и отключился. Я улыбнулся, вспомнив Риту.
– Я серьезно, особо не раскрывайся перед ними, просто поверь. Ладно, вернемся к нашим баранам. У тебя застенчивость переросла в излишнюю самоуверенность и агрессию. За пару дней ты умудрился до предела обострить отношения с кучей народу. Здесь не действует тактика «лучшая защита – это нападение». Контролируй свои эмоции.
– Это я и сам уже понял, – сказал я. – Взять хотя бы тот случай, когда я подарил свои старые шмотки Васе, а потом поздравил его с «обновкой».
– Верно, – подтвердил Леха. – Я понимаю, тебе сложно, но твоя задача – балансировать на грани. Не давать себя в обиду, но при этом быть приятным парнем. А это уже дипломатия.
– Ясно, – кивнул я, – учту.
– Насчет подслушанного тобою разговора, – продолжил Леха. – Это совсем глупый, непродуманный поступок. Так подставиться? Ну, и что ценного ты узнал?
– О Лидиных словах узнал, после моего признания в любви…
– Тьфу ты! Да так тебе любая женщина ответила бы. А вот реально важной информации ты не получил, стандартный треп за глаза, только испортил себе настроение! Никто не гарантировал моментального изменения отношения к тебе людей. Это дело не одного дня, не месяца даже. Но если будешь двигаться в правильном направлении, то все станет нормально. И уважать еще начнут, вот увидишь. Так что не вздумай увольняться! Все эти панченки воспримут это как победу, а ты запомнишь это как поражение. Тем более шеф тебе повышение обещал.
– Он не обещал, он сказал, что было в планах, – поправил я Леху.
– Да это одно и то же. И еще. Воспитывай силу воли! Возможно, звучит банально, но именно в этом секрет успеха. Поставил задачу бегать по утрам – так не ленись, просыпайся рано, вставай и – пофиг на погоду – бегом на улицу! Дождь там, снег или град – это все отмазки для неудачников! Сложно? Поначалу да. Так сделай сложное привычным! Привычное станет легким, поверь. Ясно?
– Ясно. Но, знаешь, все, что ты говоришь, проще сказать и понять, чем сделать, – сказал я, вспомнив все свои неудачи. – Боюсь, не все так просто.
Леха тяжело вздохнул.
– Серега, Серега… Да пойми уже ты: нужно иметь силы идти на жизнь с открытым забралом! Надо пробовать быть человеком, а не животным, которое или всего боится, или не боится вообще ничего. Надо пробовать прожить эту жизнь, а не бояться заранее того, чего еще нет!
– Хорошо, я попробую, – тихо сказал я. – А с девчонками что? Ты говорил, глупости…
