Коммунальные платежи скоро вообще оставят без штанов. И прислуга даром работать не будет. Того и гляди переманят соседи. А дом нужно постоянно поддерживать в полном порядке. Кругом – сплошная элита, политическая и эстрадная. Кто-нибудь может и в гости завернуть – по-дружески, без предупреждения. И потому люди ночами не спят – боятся испортить имидж.
О кризисе тут говорить не принято – это якобы по барабану. Но тайком жильё продают, и с большим дисконтом. Торгуются при этом не хуже, чем на турецком базаре. Цену берут с потолка, причём всегда завышают. А потом сбрасывают один-два «лимона» баксов – как шубу с барского плеча. Вопросы решаются просто – за чаем или кофе, в библиотеке. Прямо оттуда едут к нотариусу.
Кстати, Вороновы так же купили свой дом – по дешёвке. Что-то у прежнего владельца не срослось, и «литовский замок» он не потянул. Как и заведено, недвижимость оформили на юридическое лицо – фирму Феликса Вячеславовича Воронова, старшего брата Евгении. Из-за этого на налоговой декларации главы семейства покупка никак не отразилась.
Все хлопоты тогда заняли ровно месяц, зато два года с перерывами делали ремонт. Теперь замок сверкает – мрамором, позолотой, серебром, лаком. Не говорю уже о стеклопанелях в ванных комнатах. А в бассейне такая же плитка, только с голографическими эффектом. Плывёшь и любуешься своим отражением на дне.
Дяде, конечно, давно наскучили эти разговоры. Он боролся с зевотой и не знал, как улизнуть под благовидным предлогом. Тёща как раз завела разговор о ближайших соседях, которые покрыли бетонную статую специальным составом. Теперь статую выдают за бронзовую с прозеленью. А другие баловни судьбы меняют дубовые и буковые полы на палисандровые. Раньше у многих вообще были сосновые, но теперь это – сущий позор. Чтобы не скатиться в лузеры, нужно бы и полы поменять – на заморскую древесину. Зебрана, ироко, кумара – самое то.
Тесть, раньше живо интересовавшийся всем этим, после инсульта начисто утратил прежние привычки и тупо смотрел в одну точку. То Юлия, то Евгения кормили его с ложечки, сконфуженно поглядывая на нас с дядей. Теперь в Горках семье ханжески сочувствовали, а за глаза обсуждали и презирали.
Поняв, что больше не могу страдать про себя, я поймала под столом дядину руку и легонько её пожала. Это означало, что нам нужно поговорить наедине. Судя по тому, как радостно сверкнули огненные глаза генерала, помощь подоспела вовремя…
– Ну и удивила же ты меня! Прямо не знаю, что сказать. Любых выходок от тебя ждал, но чтобы такое…
Дядя смотрел в камин, где за кованой решёткой бесновалось пламя. Поленья трещали так, что я каждый раз вздрагивала. Мне казалось, что в темноте стреляют – нервы стали совсем дерьмовые.
– Я не хочу тебе врать, понимаешь? Придумывать предлог, чтобы сбежать завтра на траурную демонстрацию. Если я туда не приду, век казнить себя буду…
– А Влад как же? Ему ведь завтра двадцать лет исполняется.
– Мы уже созвонились. Он тоже пойдёт. Не могу, говорит, в такой день отжигать. Потом как-нибудь соберёмся. Его ведь в память Листьева назвали – тоже убитого.
– Да помню я, помню! – Дядя Сева сел в кресло, протянул ноги к огню. – Вот, уже здоровенный парень вымахал с тех пор. А мы до сих пор не знаем, кто там заказчик и кто исполнитель. Скорее всего, косточки этих ребят давно истлели.
– И здесь никого не найдут? – Я почувствовала, как немеют мои губы.
– Вполне вероятно. А, может, сделают кого-нибудь крайним.
– Сделают? – растерянно пролепетала я.
– Конечно, – твёрдо сказал генерал. – Отбрехаться надо, а копать не хочется. Я, конечно, политические взгляды покойного никогда не разделял. Но верность своим убеждениям у меня всегда вызывает уважение. Кроме того, погиб красивый, сильный, яркий человек. Жить бы ему да жить…
– А я даже не знала, какие у него политические взгляды. – Мне опять стало трудно дышать. Я рванула ворот, откинулась на спинку кресла.
– Надо было, конечно, ожидать, – задумчиво сказал дядя. Прищурившись, он смотрел в камин, будто там шёл какой-то фильм.
– Почему? – Мне стало совсем жутко. Жаль, что я раньше не поделилась с таким профи, как генерал Грачёв. Может, сумела бы предотвратить трагедию.
– Из-за зелёнки. Глупая вроде, штука, но безобидная. Максимум, что можно сделать с человеком, облив его зелёнкой, – выставить смешным, жалким. То есть банально унизить. И испортить костюм, разумеется. Но на самом деле, особенно когда речь идёт о политическом оппоненте, это вовсе не так прикольно. Не хотелось, конечно, верить в это. И я гнал от себя страшные мысли. Но могу припомнить несколько случаев, когда именно такая выходка означала смертный приговор. Слышала, наверное, выражение: «Смажь лоб зелёнкой, чтобы пуля инфекцию не внесла!»?
– Да, слышала раньше, но давно уже забыла. А я думала, что это просто глупые шутки. Зелёнка ведь очень плохо отстирывается. Так вообще часто делают. Мукой обсыпают, тортом в лицо швыряют. Из баллончика могут в глаза прыснуть, или нашатырём… Но никого больше не застрелили.
– Ревновала, небось? Там же буквально гарем был. – Дядя теперь смотрел на меня с грустной улыбкой.
– Я была в курсе, что Борис – факер. И вообще, чья бы корова мычала! Какое я имею право ревновать? Наоборот, с ним впервые «включила голову», поговорила по душам. Совершенно новые ощущения, а это всегда желательно.
– Верно мыслишь. – Дядя помешал кочергой в камине. – Давно вы познакомились? Уже в этом году? – И снял грубую рукавицу. С грохотом упали прислонённые к каминной решётке щипцы.
– Да, в этом. Образно выражаясь, началось всё с шампусика, а кончилось дорогим коньяком со сладко-горьким букетом. Я говорила и боялась ляпнуть что-то не так. Короче, не хотела свою дремучесть показывать. С другими было плевать, что подумают, а тут нет. Борис интересно общался – без пошлости и без сиропа. Хотя, конечно, мог словесно вставить, но всегда к месту. Какая-то загадка в нём была, недоговорённость. Будто знает что-то, а сказать не хочет. Для мужиков это тоже очень важно. Чтобы тянуло встретиться ещё раз – без всякой надежды на брак или презенты. Хотя кольцо он мне подарил. Вот это, с сердечком. – Я поиграла гранями бриллианта. – Теперь я счастлива, что хоть одна вещь осталась на память. С голоду буду умирать – не расстанусь. Если что, положи это колечко мне в гроб…
– Ты что несёшь такое?! – Дядя даже закашлялся. – Понятно, что тебе сейчас не весело. Но всё-таки гони эти мысли поганой метлой! И чтобы я больше про такое не слышал.
– Дядь Сева, ты же знаешь, какая у нас работа. Можно и не успеть выразить последнюю волю. А так ты теперь знаешь. Интересное было чувство – будто я у него единственная. Столько баб вокруг – и никаких конфликтов. Все существуют параллельно и хорошо себя чувствуют. Бориса на всех хватало. Такое редко случается. Мужскому самолюбию льстит женская ревность. Её даже специально провоцируют. Но если мужик действительно любит женщин, он постарается, чтобы они друг другу волосы не драли…
Мы помолчали немного. Потом я, собравшись с силами, продолжила свою исповедь. Думала, что не смогу, снова разревусь. А оказалось, что так легче.
– Я будто бы сиганула с «тарзанки», а потом качалась на тросе по огромной амплитуде. Помнишь, с той, где высота двести метров? Снилось мне это или мерещилось, не могу определить. Помню, что орала от восторга, а кто-то мне пытался рот зажать. Проснулась – рядом пусто. Шарю по постели рукой, а сердце в горле колотится. Веду себя, как ненормальная. Вроде, всё путем – цветы, вино, свечи. За окнами ещё темно. А мне хочется пойти на кухню, приготовить завтрак. А ведь я даже не знала, где там кухня. Бориса потом нашла в ванной. Но странное, щемящее чувство осталось. Сегодня ночью, в поезде, я вновь пережила всё заново. Каждую минуту вспомнила. И самое страшное… Когда рукой нащупала пустоту рядом с собой.
– Часто встречались? Где? Я должен знать. – Дядя явно стал относиться ко мне иначе.
– Да, понимаю. – Я очень хотела угодить генералу. – Всего три раза, на Малой Ордынке. Там двухэтажная квартира. Кстати, ничего особенного, бывает куда круче. Вряд ли на меня обратили особое внимание. Сначала-то я просто так, на спор решила его замарьяжить. Знаменитость всё-таки. Разговоры вокруг, постоянные скандалы… сама удивилась, что сегодня меня так накрыло. Трагической развязки я никак не ожидала. Думала, как у всех – бла-бла-бла. А тут всё оказалось серьёзно…
– Тонко ты подметила, – согласился дядя. – На Красной площади не убивают – там казнят. И всё-таки – ты ничего не сболтнула? – Он словно продавливал каждое слово сквозь зубы.
– Да нет же! Нам было чем заняться. И потом, я контролирую себя – даже с бодуна. Ручаюсь – всё чисто.
Дядя взял меня за плечи, внимательно заглянул в глаза.
