Я закончил, а парни смутились и молчали. Я осмотрелся – на нас заинтересованно поглядывали с других столиков.
– Старик, да брось, ты чего так серьезно… – наконец, сказал Миха.
– Что, неудачники, мозги совсем жиром заплыли? Никто, кроме проституток, не дает? – я зло кидал фразы, не задумываясь о последствиях. Если даже мои, как я думал, друзья считают меня безотказным лохом, что говорить об остальных! – Диеты эти ваши – фигня! Ты, Левон, при мне только раз двадцать на диету садился. Правильно от тебя жена ушла: ты же кусок сала сплошной!
Левон начал багроветь и попытался встать, но не удержался на ногах и плюхнулся в кресло. У меня это вызвало приступ истерического смеха. И это я для них лох?
– Что, жопа перевешивает? Ни фига вы не похудеете, лузеры, так и будете всю жизнь иметь проституток на одолженные деньги, сидеть на диетах, срываться… И снова жрать, жрать, жрать!
– Ты чем лучше нас? – угрюмо спросил Миха.
– Я? Я нашел в себе силы измениться, стать сильнее! Я бросил курить! Я занимаюсь спортом! И не трачу деньги на проституток, а сплю с красивыми девушками по обоюдному согласию, ясно вам, жирдяи?
С презрением я бросил деньги, которых должно было хватить на весь счет:
– Угощаю, нищеброды!
* * *
Я продолжал кипеть, даже когда вернулся в офис. Сел за рабочее место и, чтобы успокоиться, предложил Максу Кравцову сыграть по сети в FIFA Soccer. Мы иногда устраивали такие баталии, давая мозгам отдохнуть.
– Я создам сетевую, Серег, – обрадованно ответил он, делая большой глоток кофе.
Я запустил игру, надел наушники. А через минуту почувствовал вибрацию в кармане. Чертыхаясь, вытащил сотовый.
На экране высветился номер Риты. Я почувствовал, что это нерабочий звонок, и улыбнулся про себя. На душе почему-то стало приятно.
– Сергей, ну, тебя долго ждать? – заныл Кравцов. – Я уже создал игру. Взял «Барсу». А ты бери «Реал».
– С чего бы это? – удивился я. – Я лучше «Манчестер Юнайтед».
– Возьми «Реал», очень прошу, мне так приятнее будет тебя обыгрывать! – взмолился он, ярый фанат «сине-гранатовых» и глорихантер.
– Ладно-ладно. Возьму «сливочных»[12]. Слушай, Макс, подожди минутку, я сейчас вернусь, – попросил я.
Я сбросил вызов Маргариты и пошел в приемную. Ритка сидела там одна. Увидев меня, встала, в улыбке показала белоснежные зубы и подошла ко мне. Я непонимающе посмотрел на нее.
– Ты звонила, я пришел…
– Захотелось тебя увидеть.
Я почувствовал, как только успокоившееся после ссоры с ребятами сердце вновь ускорилось. Она прильнула ко мне, наши губы сомкнулись. Я вспотел – поцелуй был неожиданным, но очень приятным.
Поначалу нежный поцелуй становился страстным, но в этот момент у меня в кармане зазвонил телефон.
Рита тихонько застонала:
– Не-е-ет.
– Прости, я отвечу.
Я вытащил телефон – звонил Макс Кравцов. Показал знаком Рите – минутку. Она кивнула и села за компьютер посмотреть новые сообщения в мессенджере.
– Сергей, ну что ты так долго? Костя тоже хочет сыграть, на победителя. Ждать тебя?
– Макс, я занят! Сыграйте пока сами!
– Хорошо. Кстати, тебя Лида ищет, – недовольно пробурчал Макс и бросил трубку.
Я подошел к Рите сзади и приобнял. Хотел поцеловать ее в шею, но Рита внезапно локтями оттолкнула меня и вскочила. Она тяжело дышала, ее губы дрожали.
Гипнотизируя, сделала шаг навстречу, угрожающе спросила:
– Значит, уже переспал со мной?
И со всей силы влепила мне пощечину!
…У меня потемнело в глазах. Я что-то пытался ответить, но все слова застряли у меня в горле, пока Рита колотила меня кулачками. Я пытался прикрыть лицо – получил в ухо, плечо, грудь, живот.
– Тварь!.. Сволочь!.. Урод!.. – звучало саундтреком к этой динамичной сцене.
Мое избиение прервал резкий и настойчивый стук в дверь. В приемную зашла Лида.
– Что это вы тут делаете? – подозрительно спросила она.
Мы с Ритой, тяжело дыша, не знали, что ответить. Я неловко попытался заправить рубашку.
– У Маргариты с компьютером что-то, а я как раз мимо проходил, она просила посмотреть, – выпалил я первое, что пришло в голову.
– Для этих задач специально обученные люди в компании есть! Резвей, я тебя по всему офису ищу!
– Позвонить не могла? – резонно заметил я. – Пойдем.
Рита, не обращая на нас никакого внимания, копалась в папках с письмами за прошлый год. Я направился к выходу, Лида за мной.
– Рубашку сзади заправь, компьютерщик хренов, – услышал я ехидный Лидкин голос.
Поиграть с Кравцовым так и не удалось. Обсудили с Лидой некоторые рабочие моменты, после чего меня вызвал Степаныч. К вечеру я был полностью опустошен.
Уточнив у Лиды, в силе ли планы на вечер, собрался домой. Перекопанный участок дороги возле офиса наконец-то заасфальтировали. В свежеуложенном асфальте, орошенном недавно моросившим дождиком, отражались огни фонарей. Как же все изменилось!
Меньше недели назад я шел этой же дорогой в магазин за леденцами. Вот то самое место, где грузовик обдал меня грязью. Подумалось: а если бы он обрызгал меня так сильно, что мне пришлось бы возвращаться в офис и приводить себя в порядок? Ведь тогда я бы не встретил Леху – а значит, был бы все тем же милым и добрым парнем. Разве это так плохо? Сейчас я, скорее всего, изо всех сил бы пытался помочь Лиде завершить проект вовремя. А она, скорее всего, посвятила бы вечер Косте Панченко! Меня пробрало. Возвращаться в ту жизнь не хотелось.
Добрел до магазина, где впервые встретил Леху. Не удержавшись, зашел. За прилавком – та же самая сорокалетняя продавщица с обесцвеченными волосами и в роговых очках. Сегодня она шутит, бойко носится от полок к покупателям. Пока я думал, быстро подошла моя очередь, и продавщица, дружелюбно улыбаясь, спросила, что мне нужно.
Попросив леденцы, я задумался.
Что с ней случилось? Хочется верить, что причиной преображения стал не банальный втык от начальства с угрозой увольнения, а какие-то позитивные сдвиги в ее личной жизни.
Я улыбнулся, отплачивая продавщице тем же за ее искренность, так же искренне поблагодарил и направился к выходу из магазина. Горло охлаждающе обжигал ментоловый леденец.
В последние дни вместилось столько событий, что мои чувства несколько притупились. Если раньше я бы тихо позавидовал смелости Панченко и Бородаенко, погулявших соответственно с Лидой и Ритой, вдоволь погоревал от подслушанного разговора, то сейчас я стал толстокожим. Не знаю, что на меня нашло в обед, когда я наорал на Миху с Левоном, но уверен – раньше я так бы не поступил.
Раньше новость о том, что у Лиды есть любовник, повергла бы меня в шок и, возможно, довела до петли. Сейчас же я воспринял это как просто новый расклад, согласно которому и нужно себя вести.
А встреть я этих скинхедов – Лома и Лобзика – до знакомства с Лехой? С девушкой, без девушки, с десятком фотомоделей – при любом раскладе я не повел бы себя так, как повел.
На остановке в толпе людей, ожидавших автобус, увидел симпатичную девушку. Больших трудов стоило не отвести глаз, когда она посмотрела на меня. Улыбнулся и получил улыбку в ответ. И здесь выдержки уже не хватило, отвернулся. А когда снова посмотрел в ее сторону, увидел рядом с ней какого-то парня в черном кожаном плаще.
– Девушка, я вас где-то видел! – радостно заметил он.
– Отвали, – равнодушно, не задумываясь, ответила она.
С лица Черного плаща сползла улыбка. Он нерешительно помялся и с независимым видом отошел в сторону. Что же, теперь я попробую. Подошел к ней.
– Привет! Здорово вы его! Наверное, большой опыт в этом?
Девушка оценивающе посмотрела мне в глаза. Я понял, что «в этом» звучало довольно двусмысленно. Я не знаю, что она увидела в моих глазах, но ее губы растянулись в улыбке.
И я услышал:
– Ксения.
Протупил пару секунд, а потом до меня дошло:
– Сергей! Приятно познакомиться!
– Взаимно, – ответила девушка.
Когда подъехал мой автобус, у меня был ее номер.
* * *
Я только начал переодеваться, когда в дверь позвонили. Это был сосед Вася. Вел он себя на удивление робко и вежливо. Вася переминался с ноги на ногу и явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Серега, здравствуй!
– Здорово, Вася, – сказал я и приготовился к очередной обороне своих финансов.
– Серег, ты извини, что так поздно, – промямлил Василий и протянул мне деньги, – но ведь лучше поздно, чем никогда, да?
– Ох ты же ежик… – изумился я. – Вась, удивил! А что случилось-то? Да заходи, не стой на пороге.
Вася зашел, я прикрыл дверь.
– Понимаешь, Серега, за ум я взялся. На работу устроился новую, а там с этим делом, – Василий щелкнул себя по горлу, – строго. А платят хорошо.
– Красавец! Так ты вообще завязал?
Вася вздохнул и твердо сказал:
– Вообще! Хватит! Навсегда! В завязке!
Я торжественно пожал ему руку, еле сдерживая смех. Точно такие же интонации я слышал, когда Василий клялся вернуть долг.
