– Помогите, барин.
«Да ведь это женщина, – подумал Самсон. – И, кажется, молодая. Как это грустно!..»
– Прости, милая, забыл кошелек дома, – сказал Самсон, роясь в карманах.
– Прощаю, – с безнадежной покорностью сказала нищенка.
«Я эту нищенку уже где-то видел», – подумал Самсон, испытывая неловкость, и вспомнил.
– Я вас узнал, вы как-то провожали здесь в армию одного парня. Но ведь он обещал помогать вам.
– Убили его. В горах убили. И никакой помощи от властей мне не положено, мы не зарегистрированы. – В глазах нищенки появились слезы.
– Вас как зовут?
– Долорес.
– Мне очень жаль, Долорес. – Самсон повернулся к Калигуле. – Дайте им обоим денег.
– Грошами откупаетесь, господа?! – с ненавистью воскликнул второй бомж, оказавшийся мужчиной. Но деньги взял и тут же ушел.
– Пойдемте с нами. – Калигула подхватил девушку под руки, поднял с колен.
– Наш священный долг помогать страждущим, – заявил он в ответ на удивленный взгляд Самсона.
Так втроем они и появились в зале ожидания.
Встреча бывших сокамерников была теплой, дружеской.
Милочка нашла Самсона очень похорошевшим и чувственно облизнула кончиком языка губки.
Мария и Маэстро улыбались.
Юрик, увидев бывшего соседа, бросился к нему обниматься.
Кира Арнольдовна, позабыв прошлое, по-товарищески пожала ему руку.
Даже Бюргер отложил в сторону ружье и дружески похлопал его по плечу.
– Каким ветром? – спросила Мария, когда восторги стихли.
– Соскучился, – ответил Самсон, лихорадочно соображая, как перевести разговор в необходимое ему русло, и оглянулся на Калигулу. Но тот молчал, предоставив Самсону возможность самому решать эту проблему.
Самсона, как это часто бывает, выручила случайность, обстоятельство, возникшее в нужный момент в нужном месте.
– К сведению пассажиров, – сквозь треск помех ворвался в зал хриплый голос диктора. – Из-за ремонта дороги рейс автобуса на «Веселую» задерживается на неопределенное время.
– Вот так всегда! – возмущенно воскликнул Колунов. – А у меня коровы не доены!
– Коровы потерпят! – подхватил Живчиков. – Тут дело похуже, тут полное пренебрежение интересами населения!
И пошло, и поехало. Перебивая друг друга, высказали свое возмущение все. Оказалось, что кроме отсутствия прав личности, о которых пекся Живчиков, в губернии кругом одни безобразия. Нет автотрещоток, отгоняющих ястребов, и автострад; нет навоза для удобрения и культуры чтения; нет канализации в сельских местностях и пчелиных ульев в городских скверах; нет закона, приравнивающего проституток к персоналу первой медицинской помощи, и т. д. и т. д…
В этот миг к вокзалу подкатил автобус, на котором приехали ожидаемые девственницы. Ворвавшись в зал с громким криком «Все мужики – козлы!», они, как и положено амазонкам, с боевым напором сходу приняли участие в прениях.
– Что, шлюхи?!.. – воскликнула одна из них, худощавая крашеная блондинка, явно претендующая на роль лидера. – В стране нет качественной донорской мужской спермы для обеспечения материнством одиноких девушек!
– Достаточного количества нужных патронов тоже нет, – добавил Бюргер.
При упоминании о патронах Долорес громко разрыдалась, и Калигула, подтолкнув ее вперед, наглядно доказал, что отсутствует также закон, защищающий фактические семьи военных, погибших в борьбе с врагами Отечества.
– Суммирую: за что ни возьмись, ничего нужного для человеческой жизни у нас нет. А ведь народ в массе своей у нас замечательный, – несколько витиевато сказал он.
– Народ замечательный, но люди – дерьмо! – заявила Мария. – Вчера клиент, с виду приличный человек, а ушел не расплатившись.
– Ну, это частности! – заявил Калигула. – Главное, нет во власти твердой руки, которая могла бы навести порядок. Предлагаю завтра провести праздничную маевку, где обсудим способы борьбы с дискредитировавшим себя режимом и выберем лидера.
– В марте не может быть маевки, – поправила его Кира Арнольдовна. – Это безграмотно.
– Значит, устроим мартовскую сходку, – не смущаясь, исправился Калигула.
– Типа как коты? – рассмеялась Мария.
«Скифы» дружно заржали.
– Не пошлите! – Кира Арнольдовна отважно прервала развеселившихся парней. – Сходка на лоне природы должна объединить наши души!.. – И расцвела, заметив заинтересованный взгляд Живчикова.
– Опять мы без букетов на восьмое марта, – вздохнули девственницы.
– Букеты девушкам будут, – заверил ее Самсон. – Я позабочусь.
– И шампанское, Самсон позаботится, – в отместку за то, что Самсон заставил его дать нищим денег, сказал Калигула.
– Годится! – радостно воскликнули «скифы». – Мы и своих телок приведем!
– Нет! – воскликнула крашеная блондинка. – Никаких посторонних женщин!..
– Я тоже приду, – сказала Долорес, и в глазах этой на первый взгляд покорившейся судьбе девушки неожиданно сверкнула ярость. – У нищих тоже есть, что предъявить властям!
«Ого! В тихом омуте… Если она сможет выступать на митингах с такой яростью, значит, подойдет на роль агитатора». – Самсон мысленно уже распределял роли в своей будущей команде.
– Все приходите. Мы вступаем в борьбу ради простых людей, то есть ради самих себя. И никто не должен оставаться в стороне! – Красноречие Самсона подогревалось надеждой, что Диана нынешней ночью будет к нему благосклонна.
Для сходки, чтобы избежать присутствия зевак, мгновенно возникающих там, где собирается несколько человек, выбрали место за городом, на живописном берегу реки. Для пущей конспирации к месту встречи съезжались и сходились небольшими группками. Самсон ехал в одной коляске с Калигулой, Кэбу и Долорес. По дороге им встретилась очередь пожилых людей. Очередь тянулась вдоль стены улицы, и уходила вглубь какого-то двора.
– Столовая для малоимущих, – объяснила Долорес. – Тут в основном пенсионеры.
– А по виду не скажешь, что пенсионеры, – заметил Калигула. – Молодцы, следят за собой, держатся на плаву.
– Ну да, – согласилась Долорес. – Они же еще не нищие.
Дальше до реки ехали молча. Возле реки объединились с другими группами и нашли подходящую поляну между двумя холмами. Но оказалось, что место уже облюбовано посторонними. Под одним из кустов с чуть пробившимися почками расположилась юная пара – длинноносый парень и круглолицая девушка. Они сидели возле небольшой разрыхленной площадки, поджав под себя ноги, и не отрывали от нее глаз. Рядом валялись спальные мешки. Изредка парень брал лейку и поливал землю перед собой.
– Вы бы, ребята, шли отсюда, – предложил им Калигула. – Тут сейчас взрослые дяди и тети пикничок устроят.
– Сами дуйте отсюда, – грубо ответил парень. – А у нас здесь дело: рассаду регулярно поливать надо.
– Будешь хамить – в реке утоплю! – пригрозил Калигула.
– Не утопите, он непотопляемый, – с гордостью за своего дружка сказала девушка и постучала парня по груди. Раздался глухой деревянный звук. – Вот! Мягкого ничего нет! Нигде! Понятно?
– Нигде, значит, – пошловато ухмыльнулся Калигула.
– Ты чего, дядя, никогда о генах не слышал? – глумясь, спросил парень. – У меня в роду по мужской линии все деревянные: и дед, и прадед, и батяня. Ты типа в детстве книг никаких не читал. Поленов наша фамилия.
– Не читал, – сказал Калигула.
– Так у тебя все файлы в мозгах чистые.
Слово за слово, и выяснилось, что подростки посадили в землю золотую монету, теперь поливают, ждут, когда прорастет.
– Не прорастет, – авторитетно заявил Колунов.
– Прорастет. Если у предка не прорастало, еще не значит, что нам не обломится, – сказал парень. – Любое научное исследование требует многократных опытов, а я удачливый.
«Ругаем молодежь, никчемными считаем, а среди них вон какие продвинутые есть», – подумал Колунов и взглянул на парня с уважением.
После недолгих пререканий и ради завершения опыта договорились, что молодежь остается и ждет результата, но тем, что будет происходить у взрослых, не интересуется.
– Так для нас и интереса нет, – хмыкнула девушка. – Ну, будете друг друга за разные места щупать. Так мы лучше вашего это делаем.
Придя к обоюдно приемлемому решению, Калигула увел своих спутников на другую сторону холма. Здесь наловили рыбы, развели костер, сварили уху, выпили под уху несколько ящиков пива. И только потом, отдохнув и насытившись, перешли к делу, ради которого, собственно, и собрались: избрали для борьбы с властью руководящие органы блока. В руководство вошли все сокамерники Самсона, девственницы Кира Арнольдовна и крашеная блондинка, двое от «Скифов» – Юрик и командир боевого отряда, а также Долорес и Зильберлейб, как попутчики. Пригласить на сходку Кэбу, как представителя творческой интеллигенции, Калигуле посоветовал генерал.
Потом распределили сферы влияния. Марии поручили организацию женщин легкого поведения, Милочке – домохозяек, Бюргеру – служащих, а Живчиков должен был возглавить редакцию подпольных изданий. Предложили и Маэстро войти в состав руководства, но он отказался.
