Славили Бахуса, прозванного Ивашкой Хмельницким, и Венеру, почитали Нептуна и Пана. И пили, ужас как пили, по высочайшему повелению, до последней капли все – мужчины и женщины, водку да перцовку.
И лишь Петр не пьянел, с любопытством наблюдая, как некогда великие и важные обращались в скотов, как женщины делались доступной добычей, а мужчины выбалтывали давно скрываемые секреты.
И узнавая, преследовал.
Питер встал, стараясь не поднимать шума, оделся и выглянул в коридор. Как и следовало ожидать, охрана смотрела на кухне футбольный матч. Так тихо, как может вести себя лишь дух города в собственной обители, Питер подкрался к двери, бесшумно открыл замки и вышел из квартиры.
На лестнице никого не оказалось, но он предпочел более проверенный способ и вылез через чердак на крышу. Скучный серый день встретил его не поздоровавшись.
Возможно, для предстоящего мероприятия ему следовало как-то вооружиться, но ближайший продавец оружия находился в сорока минутах езды, и Питер был вынужден отказаться от этой затеи.
Бесшумный, как кошка, он прошмыгнул по крыше и, проскочив через чердачное окно, вылез на лестницу другого подъезда. На самом деле, наверное, не следовало попросту отпускать девочек одних, но вряд ли Ольга взяла бы с собой человека, от судьбы которого зависит жизнь или смерть целого города и, в частности, ее сына. Поэтому теперь он должен был сбежать от охраны и хотя бы вовремя добраться до места.
Что бы, интересно, сказал Петр Великий, застав его за этим занятием?
Скорее всего, бросился бы помогать, не в его правилах было отдавать врагу любимую женщину.
К дому, где хранилась коллекция Иннокентия Ивановича, машина «скорой помощи» подъехала в назначенное время. Ольга взглянула на часы и довольно кивнула. Ей нравилось, когда все происходило вовремя и аккуратно, так, как она сама же и распланировала.
«Нельзя предсказать будущее, но можно его сконструировать по собственному желанию», – любила повторять она. Кроме сестер, в машине находилось два спеца и помогающий им во всем невидимка. Никто не двигался с места, ожидая сигнала.
– Ты готова? – спросила Ольга одними губами, цепко оглядывая тихую улочку.
Лада пожала плечами. На самом деле она жутко трусила, но перспектива поучаствовать в настоящей краже завораживала ее как писателя. Потому как одно дело придумывать, что увидит, и как будет действовать твой герой, и совсем другое испытать все на собственной шкуре.
– Ты, – обратилась Ольга к пустому месту. Послышался шорох, и дверца машины открылась. Должно быть, невидимка выбрался из машины.
– Ни пуха, – шепнула Лада вдогонку спецназовцу.
– К черту, – тихо прошептал он ей в ответ.
Дверь закрылась. Один из спецов вытащил пачку сигарет, и, предложив ее всем, закурил.
– Откуда такие нежности? Вы же только что познакомились! – набычилась на сестру Ольга.
В подъезде, напротив которого остановилась «Скорая», бесшумно приоткрылась дверь и тот час затворилась, впустив в себя невидимку.
– Люди искусства, по-моему, всегда легко находят общий язык, – уклончиво сообщила Лада. И видя недоуменный взгляд Ольги, добавила: – Он ведь не всегда был военным, то есть он был военным и художником. И еще последователем Карлоса Кастанеды[19]…
– И какая связь? – Ольга даже оторвалась от созерцания улицы и уставилась на сестру, не понимая, шутит та или нет.
– Ну, последователи Кастанеды стирают свою личную историю, и он ее стер, – она потянулась, стараясь устроиться удобнее.
– Ага. Стирал историю, а стер себя, – ухмыльнулась Ольга.
– Конечно, он же художник.
Лада замолчала, скрестив руки на груди, и как будто собираясь спать.
– А почему мы идем днем, а не ночью? – спросила она, чуть подумав.
– Ночью лучше охраняют, – безразлично ответила Ольга, – смотри, чтобы без самодеятельности, на мистерии ты должна быть живой и невредимой.
– Спасибо, Оля.
Их взгляды на секунду встретились и тут же метнулись в стороны.
Ольга посмотрела на часы и дала сигнал выбираться из машины. На лестнице никого не было. Они быстро поднялись наверх. Один из спецов шел первым, второй замыкал шествие, прикрывая группу с тыла и приглядывая за Ладой Дан. Когда они оказались перед квартирой Иннокентия Ивановича, дверь бесшумно отворилась. Первый из спецов нацелил в просвет пушку, Ольга и Лада прижались к стене.
– Спокуха, свои, – приветствовал подельщиков невидимка. Они вошли в квартиру так же тихо прикрыв за собой дверь. – Не боись, никого, – самодовольно сообщил стертый художник, – сигнализацию я отключил.
Ольга и Лада прошли в кабинет, стены в котором были обиты зеленым шелком, потолок представлял собой коричневую лепнину с головками ангелов и фавнов, огромный резной стол посередине указывал на то, что его хозяин не только эстет и любитель старины, но и серьезный деловой человек. По стенам размещались застекленные шкафы со старинными книгами, а на потолке, как гигантский бронзовый паук, застыла перед прыжком огромная люстра.
– Ничего себе! – ахнула Лада. – Вот это жизнь!
– Это еще что такое? – Ольга прошла за стол и, нажав на ручку стоящего за ним шкафа, с подозрительной легкостью крутанула его на месте, открыв спрятанный от посетителей проход.
– Секундочку, – невидимка прошмыгнул перед носом Ольги и первым вошел в потайную комнату. – Все нормально, – сообщил он, спустя несколько секунд. – Я проверял, нет ли тут еще какой-нибудь сигнализации.
– На всякий случай все равно следует поторопиться, – заметила Ольга и вошла в хранилище. Им оказалась небольшое вытянутое помещение с застекленными стеллажами и похожими на гробики витринами. По сообщению информатора, Иннокентий Иванович должен был готовиться к выставке, это объясняло наличие в хранилище всех этих предметов.
– Оль, откуда ты узнала, что тайник здесь? – подскочила к ней Лада. – Я бы ни за что не догадалась.
– Просто выяснила, кто из мастеров его сделал, – Ольга отвернулась от сестры, разглядывая помещение. Меньше всего ей хотелось копаться во всех этих стеллажах и ящиках. То есть, покопаться она, конечно, была не прочь, но только сколько на это должно было уйти времени…
– А что, какой-то особый почерк мастера? – не отставала Лада.
– Сам рассказал, – пожала плечами сестра. – Ты бы лучше искала Копье.
– Ага. – Лада впилась глазами в скульптурку какого-то уродливого африканского божества похожего на обгоревшую вазу, стоящую на полу.
– Не занимайся ерундой, а ищи! – напустилась на сестру Ольга, одновременно обращаясь и к ней, и к стоящим на стреме спецам.
– Как его еще искать? – не поняла Лада. – Я и так ищу.
– Копье – под два метра. Длинная палка – вот и ищи его в чем-то не менее объемном. Поняла? – Ольга отвернулась от сестры, с трудом скрывая смущение: дело в том, что ничего подобного поблизости не было.
– Может, речь идет о наконечнике копья? – предположил один из спецов.
– Ерунда, я же сама держала его в руках, – Ольге хотелось набить кому-нибудь морду. – Подумайте, что может быть такой же формы, как копье, или вмещать его в себя.
– Стены, каркас стеллажей, пол, потолок, бордюр… – послышалось сразу же несколько голосов. Затем каждый взял по части комнаты, принявшись за тщательные поиски.
Лада отошла в центр хранилища и, ничего не делая, начала рассматривать его.
– Ты так и будешь стоять? – набросилась на нее простукивающая стены Ольга.
Лада пожала плечами и подошла к первой попавшейся витрине с оружием, в которой за стеклом лежали деревянные стрелы. Поэтесса постучала по стеклу, и оно ответило ей глухим звоном. В другой застекленной витрине лежал арбалет.
– Странная экспозиция! – Лада постучала по стеклу второй витрины и снова подошла к стрелам.
– Что странного? – подскочила Ольга.
– Ну как, во-первых, какой смысл класть стрелы отдельно от арбалета, тут еще полно места, – показала она на вторую витрину. – И во-вторых, ты посмотри, здесь, где стрелы, вон какое толщенное стекло, а тут совсем ерунда. Хотя, если разобраться, оружие и дороже, и интереснее…
В одну секунду Ольга и оба спеца оказались около ящика со стрелами.
– Увеличительное стекло, – сходу определил первый.
– Ага. Перевернутая линза, – согласился с ним второй. – Эффект уменьшения за счет линзы и игры зеркал, как в цирке.
Вместе они отперли ящик и подняли стеклянную крышку. Перед ними лежали два старинных копья.
– Но как же, они же большие, а ящик маленький? – не поняла Лада.
– Если идея четырехмерного пространства не знакома, можно объяснить при помощи…
– К черту, – Ольга вытащила копье из стеклянного гроба. Оно было длинное, под два метра, и почти полностью черное, наконечник напоминал масть бубен. – Вот оно Копье Власти! Копье Судьбы, Святое Копьё, Копьё Лонгина, Копьё святого Маврикия! – женщина взвесила древнее оружие на руке и осталась им довольна. – Именно его я выкрала из музея Религии и атеизма. Разве такое забудешь…
