Крысы бегут, бегут крысы, – невольно подумалось ей. Клочки тумана грязной ватой заполнили город, или это забрызганное грязью стекло машины придавало картине такой неприглядный вид. – Стоп. Я же в машине, – Ольга зло ударила себя кулаком по коленке, – почему же все как в замедленном кино?
Точно подслушав ее мысли, водитель резко прибавил газа. Ольга увидела, как они объезжают асфальтоукладчик, и с облегчением вздохнула:
– Все нормально, я еще не сошла с ума.
Хотя нет, равновесие в городе и правда нарушилось. Крысы уплывут, грязь оттечет, но вот что теперь будет с человеком, посмевшим нарушить это самое равновесие? Что будет со всеми нами?
Дан отпустила водителя и поднялась к себе, где помимо всего прочего она рассчитывала найти гору работы, но неожиданно ее почти не оказалось.
Скучающим тоном Алеша поведал, что вскрыл файл с номерами телефонов и провел ряд административных операций в резко пошатнувшейся империи Дан. К своему удивлению Ольга обнаружила, что сын в подавляющих случаях принял верные решения, и довольно сносно подделал ее подпись.
Конечно, за последнюю вольность следовало как минимум выбранить Алексея, но, как выяснилось, его вмешательство было своевременным и нужным. Ольга махнула рукой, и, вытащив из шкафа часть вещей и уложив их в сумку, направилась к выходу.
В прихожей ясно слышался Алешин голос, мальчик болтал с кем-то по телефону.
– Ну, Двухголовый! Ты даешь! – рассмеялся сын, – так ты думаешь, что пока я один, лучше заняться скупкой акций и не спасать издательство и агентство?
«Должно быть, Алешка наконец-то вспомнил о своей игре «Менеджер», – Ольга пожала плечами. Она давно не слышала, чтобы сын смеялся или вот так запросто болтал с кем-нибудь из приятелей. – Возможно, ему и правда лучше».
– А ты не знаешь, как через Интернет оформить купчую на недвижимость? Ага. Цена, которую ты назвал, в У.Е.? – продолжал веселиться Алексей.
Дальше Ольга не стала слушать, боясь быть застигнутой за постыдным занятием.
Когда она выходила из подъезда, силуэт Алексея маячил в окне, как призрак затерявшегося в небытии царевича.
«Заколдованного царевича», – напомнила она себе и еще раз поклялась сделать все, что только будет от нее зависеть, чтобы спасти Питер, избавить сына от чар, и главное, – поквитаться с теми, кто эти чары на него навлек.
Дорога до Васильевского заняла всего несколько минут, на удивление в этот день на дорогах не оказалось ни одной пробки. Что радовало. Ольга выскочила из машины, на ходу отдавая последние распоряжения водителю, и влетела в подъезд. Непривычная темнота заставила ее двигаться медленнее. Дверь за спиной быстро закрылась и тут же открылась снова, бросившись в угол бесшумной тенью. Секунду Дан стояла как вкопанная, темнота в углу не двигалась с места, но Ольга ощущала ее дыхание.
Не сводя глаз с опасного места, Дан ударила кулаком в центр темноты, отскочив при этом на шаг назад. Рука встретилась с чем-то мягким, вроде меховой куртки. В тот же момент Ольга получила удар сапогом в плечо, и, крутанувшись на месте, поменялась местами с противником и выскочила из подъезда. Машины уже не было, и Ольга понеслась что было духу вдоль по улице, прекрасно сознавая, что является прекрасной мишенью, окажись у преследователя пистолет.
Оглядываясь через каждую секунду, как будто бы она могла разглядеть невидимого преследователя, Ольга свернула в первый попавшийся дворик, добежала до открытой парадной, двумя прыжками оказалась на втором этаже, и только тут перевела дыхание.
Отличный наблюдательный пункт возле окна второго этажа, где устроилась Ольга, вонял кошками и не вынесенными помойными ведрами, но в остальном отвечал некоторым критериям безопасности. Дан быстро набрала номер начальника охраны и велела ему приехать за ней на «Ваську», потом позвонила Агасферу. К телефону подошел Чудовище, с легкой руки Лады Дан это прозвище закрепилось за ним, по всей видимости, на долгие годы.
Вкратце Ольга пересказала инцидент в парадняке, властно отказавшись от услуг начавшего возмущаться молодца. Теперь она была абсолютно уверена, что опасность, которая только почудилась ей утром, получила теперь свои вполне реальные контуры. Месть за вторично похищенное Копье Власти не заставила себя ждать, а раз вышли на нее, – скорее всего, выйдут и на сына.
Машина охраны уже вкатилась во дворик, когда Ольга спросила Чудовище о здоровье Лады.
– Отходит, – выдавил он из себя и замолчал, сопя в трубку.
– Куда отходит? – не поняла Ольга.
– Куда все отходят, – всхлипнул Чудовище. – Ей доктор велел не разговаривать, а она все стихи да стихи… Так ни разу и не остановилась. Дед говорит, со стихами и отойдет…
Ольга нажала на кнопку «стоп», и, засунув телефон в карман куртки, стояла еще какое-то время, слушая звон в ушах. Где-то мяукала кошка. Она сжала руками виски и, глубоко вздохнув, тряхнула головой.
– Лада отходит, со стихами отходит, – вообще-то никакой особой любви к сводной сестре у нее никогда не было, мало того, она сама уже несколько раз посылала ее на смерть. Чувство, внезапно захватившее Дан, не было поздним проявлением совести или раскаянием. Но она почувствовала, будто кто-то отрывает от нее часть ее самой. Таких понятий у нее отродясь не было.
«Спокойно, – Ольга глубоко вздохнула. – Лада отходит – ну, пусть отходит. А мне раскисать последнее дело». Удивительно, что на этот раз не было никаких симптомов подстерегающей ее обычно комы.
Выглянув в окно и махнув рукой водителю, Ольга спустилась вниз и села в машину с предупредительно распахнутой перед нею дверцей, в последний момент соображая что в Агасферском подъезде она все-таки посеяла сумку.
Машина медленно развернулась и, вырулив из дворика, полетела в сторону Среднего.
Приблизительно в это же время изящный Иннокентий Иванович вошел в подъезд с маленькими статуями и, пройдя мимо связанного на полу охранника, поднялся на второй этаж. Невысокий улыбчивый человечек открыл перед ним дверь Ольгиной квартиры и, постоянно кланяясь, впустил важного гостя внутрь. Следом за начальником, близко, но не настолько, чтобы наступать на пятки, шли двое охранников.
Иннокентий Иванович вошел в уже знакомую ему квартиру, удивляясь про себя, что мальчик не выходит ему навстречу.
– Вот их комната. Извольте направо, – улыбающийся во весь рот служка показал на дверь Алешиной комнаты. Иннокентий Иванович открыл дверь, но там никого не оказалось.
Иннокентий Иванович огляделся, компьютер: на столе был включен, на экране красовалось письмо с одной единственной строчкой: «Беги, они у двери». Понятное дело – ребенка спугнули.
Огорченный сорванным эффектом, служка бросился в соседнюю комнату, секунду его не было слышно, потом раздался звонкий удар и звук падающего тела. Охрана бросилась туда. Посреди комнаты стоял мальчик с огромной чугунной сковородкой в руках.
– Ну надо же, как он похож на царевича Алексея, – всплеснул руками Иннокентий Иванович. – Здравствуй друг прекрасный! Вот мы и встретились. Пришел твой час исполнить святую миссию, послужить, так сказать, инструментом правосудия и справедливости.
Он протянул Алексею руку.
– Твоя мама что-нибудь рассказывала тебе обо мне?
Мальчик затравленно смотрел то на Иннокентия Ивановича, то на ждущих своего часа охранников, продолжая сжимать в руках тяжелую сковородку.
– Не бойся. Такой большой мальчик – и боится. Некрасиво.
– Я не боюсь! – Алексей побелел и стиснул зубы.
– Не надо бояться, мы люди мирные, – он посмотрел на ожидающих своего часа громил, на уголовных рожах которых читалось все что угодно, но только не добрые намерения. – Вот видишь, я даже не сержусь на тебя, за то, что ты покалечил моего… мм… друга. Кстати – хороший удар. – Иннокентий Иванович улыбнулся. Я горжусь тобой, и твоя мама тоже. Я хочу отвезти тебя к ней. Ну, согласен?
Ребенок молчал.
– … Пойми, я не собираюсь сделать тебе больно, – продолжил увещевания Иннокентий Иванович. – Скажи, кто предупредил тебя о нашем появлении? Ну, кто у нас такой зоркий? Из соседнего окна небось подглядывали? Или у меня в офисе паразит завелся? А? Может быть Агасфер, слышал про такого? Но разве ему можно доверять? Или, может быть, Сергей Сергеевич, заместитель твоей мамы? Так он же всегда хотел занять ее место, пойми, ему выгодно, чтобы империя Дан осталась без законного наследника. А ты, мой принц, остался бы на бабах. Бизнес, знаешь ли, штука весьма не добрая. Или может тебе написал…
– Двухголовый сказал… – Алексей посмотрел на остолбенелого Иннокентия Ивановича и усмехнулся.
– Он сказал тебе, кто я такой? – Иннокентий Иванович оглянулся на притихшую за спиной охрану.
– Да. И еще он сказал: не слушай Сатану, даже если тот говорит правильные вещи, отойди от него.
– Хорошо. Он ваш. Тащите его в машину.
