Но вдруг в этот миг Александра будто уловила своим женским радаром тень не гнева, а страха, промелькнувшую на лице Антонины (слишком много гостья знала лишнего!), и молодая женщина всем естеством ощутила свою силу и правоту.
– Я удивлена не меньше вас, Антонина! – Улыбаясь, она протянула хозяйке руку для приветствия. – Я очень благодарна вам за протекцию. Вадик, ты даже не представляешь, как все сплелось! Вчерашнюю встречу в салоне, о которой я тебе рассказывала, оказывается, устроила твоя мама!
Вадим и его отец смотрели на женщин, которые пожали друг другу руки, и мало что понимали. Разве то, что Киев – большая деревня.
– Вы все-таки пригласите гостей в дом или так и будем стоять в дверях? – со смехом спросил Вадим и пошел в кухню с пакетом. – А мы вам тортик принесли, фрукты и шампанское!
Отец пошел вслед за сыном, а женщины еще несколько секунд разглядывали друг друга, решая, как себя вести, и не зная, чего друг от друга ждать.
– Пойдемте уж в гостиную! – Антонина вздохнула и натянуто улыбнулась, показывая рукой на широкие двойные двери с витражным стеклом.
За столом мужчины сначала настороженно поглядывали на женщин, но те соблюдали этикет и вели условно-светскую беседу обо всем и ни о чем. Их можно было принять если не за подруг, то за хороших знакомых. После нескольких рюмок первая реакция Антонины на неожиданное появление знакомой ей ранее Александры в статусе потенциальной невесты сына стала казаться мужчинам именно реакцией на неожиданность и отнюдь не следствием неприязни.
Застольная процедура совершалась в обычном порядке: салаты, вино-коньяк, нарезка, «горячее», которым оказалось рагу из телятины, коньяк-вино, охотничьи колбаски, облитые спиртом и подожженные на блюде, голубой огонь над ними. Александра ощущала нереальность происходящего в чужой квартире, среди чужих запутанных отношений, неискренних слов и улыбок. А может, это вино ударило ей в голову после долгого рабочего дня на морозе, но с мечтами о таком уже близком новом будущем, об изменениях к лучшему и в работе, и в личном…
Перед сладким сделали перерыв, отец позвал Вадима в кабинет, чтобы тот посмотрел компьютер, в котором «слетела какая-то программа», а женщины начали сносить грязную посуду в кухню, заменяя ее чистой под десерт.
– Слышишь, – неожиданно перейдя на «ты», тихо заговорила Антонина, – версия нашего знакомства такова: есть общая знакомая. Парикмахерша. Из салона красоты.
– Мы с вами посещаем разные салоны, – улыбнулась Александра и поставила тарелки в мойку.
– Без сомнения, но мужчины в этом не разбираются. А посуду, кстати, у меня моет посудомоечная машина, – указала она пальцем на встроенное чудо техники рядом с мойкой.
– Бог в помощь! – пожала плечами Александра и направилась в гостиную.
Антонину бесили неожиданные спокойствие и уверенность этой особы в ее доме. Казалось бы, должна понимать, что она пришлась не ко двору. Да, жалко ее, но абстрактно пожалеть – это одно, а иметь такую невестку, «без роду, без племени, без кола, без двора», да еще с ребенком… Разве такого она желала сыну? Вот уж поменял… Анжела взяла бы его крепко в руки, и шел бы он по жизни, куда нужно. А эта что? Но и грызться с ней нельзя – надо ж было такому случиться, что они встретились у Яны и Александра теперь знает столько лишнего! Как бы еще не стала шантажировать…
Распрощались по-доброму и даже душевно, Антонина удержалась от лишних вопросов, как ни хотелось ей узнать, все еще живет новоиспеченная претендентка на звание невестки в детсаду или уже перебралась со своим скромным гардеробом и ребенком в квартиру сына. Что ж, как показала жизнь, ребята Соломатины способны на неожиданные сюрпризы…
Янин сочельник ничем не отличался от остальных одиноких вечеров, которые уже давно стали привычными. Она не накрывала праздничный стол, никого не ждала, занималась домашними делами и радовалась, что уже не в больнице, а дома. Операция прошла успешно, она быстро поправлялась, а держать людей без необходимости в больницах сейчас не принято. Поэтому, пропустив Новый год, Яна радовалась домашнему Рождеству, которое для нее было слишком символичным, разве что телепередачи напоминали о его традиционном праздновании.
Устав от телевизора, Яна пораньше легла спать с мыслью о том, что завтра встретится с Игорем. Как будто уступила, дала себя уговорить, хотя в действительности сама давно хотела его видеть. Она то объясняла себе, что нельзя лезть в чужой огород, то убеждала себя в том, что семья Антонины и Игоря уже давно лишь иллюзия и только появление несуществующей Сони выявило трухлявость супружеских отношений.
Как бы то ни было, завтра она будет пить кофе с профессором, ну а сегодня, может, в эту самую минуту, они все сидят за праздничным столом – Антонина, Игорь, их взрослый сын Вадик, который привел на смотрины свою девушку; улыбаются, что-то обсуждают, придерживаются ритуала, едят-пьют, а она, Яна, лежит дома под теплым одеялом и пытается побыстрее заснуть, чтобы не думать, что именно принесет ей завтрашний рождественский день, изменит ли что-то в ее жизни или…
Яна уже нырнула в первый сон, как вдруг громкая мелодия мобильного выдернула ее оттуда. Звонила Александра.
– Алло! Шурочка, что случилось? – Яна взглянула на электронное табло будильника, который показывал половину одиннадцатого.
– Яна, – тихо, будто прикрывая ладонью микрофон, заговорила Александра, – Яна, извини, я, наверное, тебя разбудила?
– Есть немножко, но это ничего. Говори, что случилось? – заволновалась Яна.
Она не знала, чего ждать от этого звонка, ведь только сегодня днем Шурочка звонила похвастаться, что почти устроилась в салон Антонининой приятельницы, а еще рассказала, где теперь живет. Так что все как будто складывалось к лучшему.
– Яна… Помнишь, я тебе говорила, что мы должны были сегодня вечером идти к родителям моего доктора?
– Да, говорила – знакомиться. Сочельник – неплохой повод, – улыбнулась Яна.
– Так мы только что вернулись. Я всего на минутку. Даже не знаю, как я это пережила…
– О Господи, да что случилось? Не тяни уже!
– Яна… Его родители… Его мать – это… это Антонина!
– Кто?
– Антонина! Профессорша… Ну, как же ты не понимаешь?!
– Ничего себе! – вмиг окончательно проснулась и сложила в голове всю известную информацию Яна.
– Вот!
– И что она, как? Даже не представляю себе…
– Как тебе сказать… После вчерашней протекции в салоне Киры у нас уже были такие доброжелательные отношения, прямо как у Золушки с дорогой Крестной, а тут такое… Конечно, какая я невестка ее сыну? Но, веришь, у нас с Вадимом все так… так… по-настоящему…
– Верю. Что ты будто оправдываешься? Брось! Но неужели Антонина устроила скандал?
– Нет, сдержалась. Правда, сначала ее от неожиданности понесло. Но она очень быстро соображает и, конечно же, понимает, что я много знаю, а это ей не выгодно.
– Ха! Один-ноль! – хмыкнула Яна.
– Да не знаю, с каким счетом мы расстались, но без драки, – сказала Александра. – А профессор, кстати, мне понравился, славный, хоть и Соню себе завел.
– Нет никакой Сони, – сказала Яна и вздохнула.
– Как нет? Но ведь Антонина… Их переписка…
– Нет. Он ее выдумал.
– Ничего себе! А ты откуда знаешь? – почти прошептала Александра.
– Вычислила. И моя гипотеза подтвердилась.
– Ничего себе… То есть… Получается, что не зря отец Вадика мне понравился, – улыбнулась Александра.
– Мне тоже, – вздохнула Яна.
– Ого! – в очередной раз за этот день удивилась Александра, но скрипнула дверь ванной, и Вадим вошел в гостиную. – Все, не могу больше говорить, спокойной ночи, с Рождеством тебя, обнимаю!
– Спокойной ночи! Да, мир тесен… Обнимаю! – сказала Яна, заканчивая разговор.
Сон пропал совсем. Яна изредка поглядывала на голубые цифры на электронном будильнике, время шло, но спать не хотелось. Теперь в ее сознании сложилась яркая объемная картинка из жизни семьи Соломатиных, и к их рождественскому застолью добавилась еще и Шурочка, которой пришлось балансировать этим вечером между ощущением своей неуместности за этим столом и чувством к сыну Антонины. Да, досталось сегодня бедной женщине… И Антонине тоже – это же какой смерч мыслей пронесся в ее голове, когда она увидела под руку с единственным сыном женщину, случайно подслушавшую ее исповедь…
Что тут скажешь – праздник удался! Интересно, как мужчины все это восприняли? Что ж, может, завтра расскажет об этом господин профессор?
Наконец мысли утомили Яну, они закружились, как снежинки или лепестки цветущих деревьев, которые взлетают от порыва ветра, убаюкали ее и понесли в мечты и воспоминания, которые во сне сплетаются так, что не отличить, что действительно было, о чем мечталось, а что просто приснилось.
