– Могла бы конечно, но… хозяин барин, – Ольга оглядела Януса с ног до голов. – Я слышала, вы, кажется, смертный? Или Агасфер что-то путает?
Она лениво повернулась к выходу, мельком взглянула на домофон, и снова улыбнулась Двухголовому.
– Смертный, конечно. Янус – просто наша фамилия, досадное совпадение, я бы сказал, – он покраснел. – Злая шутка судьбы и наших родителей, но что теперь об этом!
– Но жизнь ведь еще не кончена. Вам, – она прищурилась, – лет сорок пять, если не ошибаюсь, уважаемый, хотя ваш брат выглядит, пожалуй, старше.
– Он не только выглядит, а скоро и себя, и меня в могилу загонит, – отмахнулся Янус. – Знали бы вы, какого это быть постоянно связанными.
– Долго еще намерены ждать? – Ольга встала и, пройдясь по захламленной комнате, наконец, отыскала длинный острый нож для разделки мяса.
– А что вы предлагаете? – Янус не мог оторвать взгляда, от блестящего тесака в руках Дан.
– Вы, наверное, не женаты? – вопросом на вопрос ответила Ольга, любуясь холодным блеском стали. – А девушка у вас есть?
– Смеетесь?
– А у брата? Хотя, если и есть, могу представить себе, какие шмары нравятся этому животному. Во всяком случае, вам они вряд ли подходят.
– Ну да, конечно. Вы абсолютно правы. Но нельзя же вот так, сразу, и…
– Меж тем он губит ваше здоровье, из-за него вы не можете нормально общаться с людьми, поехать куда-нибудь, вы лишены…
– Да, да и еще раз да! Но что вы предлагаете? Отрезать?
– Насколько я могу судить, речь идет всего лишь о том, чтобы перепилить кости, здесь и здесь, – Ольга сделала выпад тесаком, останавливая лезвие напротив сросшихся плеч и бедер. – Хотя, пардон, может, я не права, и гений тут он? Может, без брата, вы уже не будете Интернетным богом, как называет вас Алексей, или утратите медиумические способности? Может…
– Вот еще, чтобы этот довесок что-нибудь понимал в Интернете? Шутить изволите?.. А являться во снах он вообще никогда не умел, то есть умел в далеком детстве, но с тех пор… Пропил он свой дар. Как есть пропил!
– И ваш скоро пропьет, – Ольга помахала перед лицом, как бы отгоняя неприятный запах перегара. – Вот у вас уже глаза покраснели, скоро начнет в сон клонить. Крути, не крути, а организм то один. А дальше больше: болезни могут разные привязаться, почки, печень начать отказывать…
– Но как же? – Янус сжал руками виски. – Вы правы, как вы правы! Шлиман говорил, что вы великая посвященная, но я даже не представлял, что до такой степени! – он бросил взгляд на домофон и, секунду подумав, включил дополнительную защиту. – Вы правы, во всем правы! Даже не представляете, как трудно бывает порой просто загнать его в ванну. А ведь я эстет. Признаться, я смирился уже давно с тем, что вынужден жить с ним как на привязи, но я в дом приличных людей не могу пригласить. Да что там, лишний раз заставить его переодеться, а грязные, вонючие носки! И мистерия, вы думаете, я не хочу оказаться на мистерии?! О, если бы не он!.. – Янус закатил глаза, – сколько раз пытался – и все эта моя природная интеллигентность и такт. Представляете себе, не могу поднять руку на человека!
– Конечно, в такой ситуации, я бы тоже, наверное, не смогла, – Ольга поморщилась. – Но с наркозом – почему бы и нет? С наркозом я и сама, пожалуй бы, резанула.
– Так может сейчас?! – Янус вдруг сполз с софы на пол и встал перед Ольгой на колени, так что его левый брат, повис на нем как старая шуба. – Он спит, а я потерплю. Когда еще выпадет такой шанс?
– Шанс, и правда, ничего себе, – Ольга облизала пересохшие губы. – Но антисанитария нам без надобности, и вообще…
– Что вообще? Я же не бедный! Я восстановлю империю Дан и удвою, нет, утрою ваш счет в банке. Для хакера это раз плюнуть. Хотя, может, вы брезгуете? Тогда…
– Чего нет, того нет, – Ольга присела рядом с Янусом, затем оттянула ему ворот джемпера и прощупала плечо. – Тут нужна пила. Я же с самого начала предлагала распилить, а не разрезать, – Дан сокрушенно вздохнула. – Обидно, такой опыт. Во мне определенно погиб хирург. Но если вы в самом деле не против, могу порекомендовать классного специалиста. А сейчас, – она посмотрела на домофон с беснующимися и видимо исторгающими проклятия рожами и плотоядно улыбнулась. – Настало время разминки. Сними-ка защиту, у меня для них кое-что припасено.
После зимы пришла весна, Ольга окончательно перебралась к Агасферу, но теперь две ее комнаты разрослись до вполне приличной четырех комнатной квартиры. Алексей снова ходил в школу, после занятий его встречал Чудовище, вместе они фехтовали на палках, осваивали приемы борьбы, преодолевали различного рода препятствия. Все-таки мистерия мистерией, но на магию полагайся, а сам не плошай. По случаю весны Ольгина болезнь начала прогрессировать, но тут же отыскался какой-то новый сильный препарат, и все снова вернулось на крути своя.
Ольга занялась повторной прочисткой каналов. За последнее время она нашла дополнительный источник финансирования, благодаря чему работа спорилась.
Древние боги и духи давно уже были оповещены о разработанном Янусом сценарии мистерии, и теперь чистили перышки перед решающим днем.
Вообще вечные жители располагают временем не в пример больше нашего, но зато склонны скучать и сетовать на превратности судьбы не менее любого смертного. Поэтому и удержать их от появления на улицах в дневное время суток было поистине невозможно. Так что, ближе к мистерии, Агасфер махнул на все рукой, уговорив высших существ во всяком случае, встречая на улицах прохожих, раздавать листовки, приглашающие посетить Петербургский карнавал или выступать с представлениями чем-то напоминающим театральные раусы.
Прознавшие о сценарии духи тьмы жаловались, что освещенные воды могут повредить их темной магии и даже нанести урон подземным водам, обеспечивающим водоснабжение в самом аду. Но их никто не слушал.
О том, что Питера будут поить водой из Грааля, тоже пока молчали, старательно избегая этой темы при Ладе. Как-никак она же была его женой и могла проболтаться. Чудовище предложил беспроигрышный вариант: предварительно напоить Питера водкой до такой степени, чтобы он не мог уже отличить Грааль от обычной чашки. Для этой цели он был готов пожертвовать собой и нажраться первым.
В предвкушении праздника Ольга переиздала сборник стихов Лады и помогла ей войти в совет по организации празднования Дня рождения города.
И вот этот день настал. Предварительно во всех христианских храмах произошли моления, а на порогах церквей, там, где великие каменщики в тайне от заказчиков, приспособили алтари магов, читали свои заклинания верные адепты знания. Древние капища открылись для язычников, и все церкви, мечети, синагоги и храмы молились на разных языках и об одном. Об успешном прохождении мистерии и о здравии великого города.
Чистые каналы отражали ночью танцующую на их водах свой ритуальный танец луну, а днем ликующее праздничное солнце. С утра Лада вынула из кладовки копье Одина и благоговейно принялась втирать в него заранее приготовленное Руфь масло, принесенное Агасфером из самого Иерусалима. Почему-то вечный странник считал его наиболее святым и пригодным ко всем ритуалам и для всех религий. Также, как Иерусалим соединял в себе все возможные религии и людей всех национальностей.
Лада не спорила. Ее копье блестело наточенной сталью и, казалось, излучало невидимую силу и свет. При виде этого великолепного оружия ее плечо привычно заныло, и с языка начали слетать слова новой песни. Лада отложила копье и начала набрасывать на листок возникающий в ее голове гимн. Рядом на стуле висело ее голубое с серебряным поясом платье, которое особенно шло к ее соблазнительной фигуре и светлым густыми волосам.
Вошедшая в комнату Руфь невольно залюбовалась Ладой, остановившись в дверях. В руках она держала Святой Грааль. Где-то в непомерно разросшейся квартире ругался Агасфер, обиженным сонным голосом ему отвечал Чудовище. Лада закончила писать, и, подойдя к Руфь, прикоснулась к Граалю, как прикасаются к животу женщины несущей в себе драгоценный плод.
– Я смотрю, ты почти уже готова? – улыбнулась Руфь, покачивая на руках Грааль.
– Ага. Еще минутку, – Лада сняла с себя халатик, и облачилась в длинное шелковое платье. – Теперь готова, – сообщила она, застегивая переливающийся пояс. – А где Оля?
– Да переодевается уже. Набегалась. У нее нынче уж столько дел, столько дел! И регата, и столы… Спасибо, Сергей-алхимик взял на себя буфет и спиртное, а то совсем забегалась бы. Шлиман с ночи объезжал посвященных, сказал, что все готовы, но начать могут в любой момент. Не проконтролируешь.
– Да, конечно, а воды кто освящать будет? – она сжала в руке копье и встала с ним напротив зеркала.
– Так освятили уже с самого утра, чтобы внимания не привлекать, но Агасфер все равно велел Грааль с собой взять, мало ли что, – Руфь вдруг смутилась, поспешно прикрывая рот ладонью, – а Питер-то где? Ему-то на свой день рождения грех опаздывать.
