– Отбегался, – Ольга погладила копье. – На ее желтом платье появились капельки крови, но она не заметила этого. – А ты, – она доброжелательно посмотрела на чуть не плачущего Правого Януса, – собирайся на мистерию.
– В костюме Двухголового? – вздохнул тот, испепеляя взглядом скорчившегося на полу братца.
– Ага. Раз уж по-другому с вами не получается. К тому же, на мистерии полным полно высших существ, может, им будет приятно видеть живого Януса. У тебя ремни есть?
– Есть, а что? – Янус наклонился и вытащил из-под софы целый змеючник различных ремней. – Хочешь сначала связать меня, а потом пришить к этому?..
Он сплюнул.
– Надо же, только свободным себя почувствовал, думал, жить начну…
– Да нет, всего лишь привязать тебя к нему: раз уж он твой брат, то лучшего сторожа и не сыскать. Агасфер, приступай, – она развернулась, и, нагнув копье, вышла из каморки Януса. Через несколько минут вновь соединенные и одетые в двойные вещи братья Янус с оханьем забирались в убранную цветами по случаю мистерии вагонетку, где их уже ждали Ольга и Чудовище. Агасфер влез последним, и крошечная повозка стартовала по новым, специально проложенным для семьи Янус, рельсам.
А тем временем праздник летал над солнечным городом, бился в стекла домов, играл с развивающимися на ветру трехцветными флагами. Праздник лучился в реках и каналах, вода в которых с каждым ударом сердца огромного города приобретала волшебные свойства святой и животворной воды. Грациозными, танцующими походками летали из магазина в магазин домохозяйки, покупая вместо обычных будничных продуктов праздничные торты и шампанское. При этом их ноги выделывали странные па, а тела словно нес легкий, теплый ветерок.
Выползшие на солнышко пьяницы щурились и мурлыкали ласковые, весенние песенки в стиле кабаре «Летучая мышь». И по всем улицам пестрыми толпами шли кошки. Странное шествие их началось с полудня, тогда как основное гуляние планировалось на вечер, поэтому гордые своей внешностью и умом, с поднятыми, точно флаги, хвостами, киски стекались к водоемам и, спустившись к самой воде, жадно пили освященную воду. Значительно позже чудесные свойства воды были обнаружены птицами и собаками, еще позже благая весть дошла до прочих домашних животных, включая самых экзотических.
К последней группе не относились домашние коты, так как любой представитель этого древнего семейства имеет недурственные способности в плане телепортации. Во всяком случае, не ошибусь, если скажу, что каждый хозяин симпатичной пушистой бестии хотя бы раз да заставал своего любимца в самом неожиданном, и что характерно, в недоступном для него месте. Подобное явление можно объяснить не иначе, как магическими свойствами последнего.
Согласно сценарию, праздник должен был начаться на Невском, но для посвященных его начало произошло стихийно то ли по какому-то другому, не известному организаторам мистерии сценарию, то ли просто оттого, что ждать более было невыносимо. Облаченные в свои лучшие праздничные сияния, древние боги рассредоточились небольшими группками в разных частях города для праздничной демонстрации ритуальных плясок, большинство из которых проходили на невских водах, что сразу же собрало толпы любопытствующих. Величественные фигуры индусских божеств, сверкая драгоценными уборами и непрерывно танцуя, кружились рядом с почти лишенными земного притяжения дервишами. Украшенные колокольчиками босые ноги Лакшми весело перепархивали с волны на волну вслед флейты Пана.
Представление началось около трех часов дня, очень довольные боги и духи исполняли сложные ритуалы, дающие долголетие, покой и радость. Сцена за сценой сменяли друг друга истории Кришны и семейные саги из жизни египетского бога Ра. Легким облаком, залитым солнцем и оттого сверкающим, как второе солнце, над водой шествовал Александр Невский со своей дружиной. Князя приветствовала пушка с Петропавловки и женщина в голубой греческой тунике, похожая на Айседору Дункан, вынесла навстречу дружине букет цветов и рассыпала их перед сверкающими копытами коней.
Зрители зааплодировали, когда Александр подхватил на лету алый мак и, подняв коня на дыбы, исчез в синеве небес. Мимо восточных сцен проплыл быстрый как стрела, катер, разлучив на секунду мистический союз двух любовников со стертыми временем именами. И тут же мимо них пронеслась «бегущая по волнам» Александра Грина. Заранее прописанный сценарий вступал в свои права, несколько динамо-машин, установленных на расстоянии друг от друга, заглушили нежную восточную музыку голосами современных певцов.
Наблюдавшие за мистерией с неба, ангелы делали ставки на то, как пройдет мистерия, но были готовы по первому сигналу апостола Петра, подобно гигантским хлопьям снега, ринуться на землю, сокрушая любых врагов и преграды. Более дисциплинированные, нежели ангелы ада, они не смели ослушаться приказа, тем более что не менее других переживающий за избранный город, апостол лично руководил наблюдением.
В который раз он разъяснял крылатым подчиненным, что, мол, мистерия для того и делается, чтобы те, кто на земле, сами сделали выбор: жить городу или умереть, и спасали его.
– Да, я могу вмешаться! – рассуждал он, стоя на облаке. – Но разве это дело праведников? Если по каждому ничтожному поводу придется отправлять на землю небесного защитника, люди перестанут действовать сами, значит, перестанут совершенствоваться! Не смогут самостоятельно защищать себя и то, что они любят, – сделаются рабами. А это уже прямая деградация и вырождение! – он оглядел золотоволосые головки обступивших его ангелов и, вздохнув, продолжал. – Если вмешаться прямо сейчас, грешники утратят свой шанс сделаться лучше, покаяться, избыть вину, снять с себя тяжесть греха. Нет! Мистерия – это испытание, и испытание должно касаться всех, но грешников в большей степени. Зачем испытывать праведников? А вот… – он замялся и прильнул к облачному окошку, в которое за происходящим в Питере наблюдали небесные жители. – Да что там, если понадобится я сам… – Но в этот момент снова прогрохотала пушка, и последние слова апостола потонули в грохоте.
Наблюдающая во все глаза за представлением восточных богов и сценарным началом мистерии, Лада стояла на условленном месте с копьем Одина, плохо представляя, что будет делать, если Ольга не сумеет вернуть Копье Власти, как вдруг древко в ее руках задрожало, точно по нему прошел ток. Лада вздрогнула и выпустила оружие, но оно словно вросло в камни набережной. Превозмогая себя, Лада дотронулась до древка, и тут же по ее рукам и самому копью побежали искры, а небо прошил луч света, он поднимался все выше и выше, пока вдруг не пересекся с еще одним лучом.
С другого берега реки Ладе махала рукой Ольга. Тонкий, образованный из лучей, Андреевский крест наполнялся радужным светом и, наконец, превратился в сияющую всеми своими семью цветами радугу.
А по Неве уже плыли лодки и катера, гремела музыка, проплывающие под радужным мостом люди кричали «Ура!», в воздух летели пробки шампанского. Лада смотрела на разряженную карнавальную толпу, ища в ней знакомое лицо Питера, но его нигде не было.
Огромная рядом с мелкими катерками ладья подвозила уже к радужному мосту знакомую поэтическую тусовку. Сквозь музыку, гомон и гром Лада услышала, что с ладьи доносятся стихи Андрея Головина, и вскоре увидела его внушительную фигуру, одетый в красный плащ и джинсы поэт завывал в сверкающий на солнце репродуктор стихотворение, предсказывающее возвращение фей.
«Если он имеет в виду возвращение в наш мир, то опоздал, – рассуждала про себя Лада. – Фей у нас теперь явный перебор».
На носу ладьи величественные и безобразные стояли братья Янус. Несмотря на то, что держались они неплохо, все же у Лады сложилось впечатление, что они спорят, а, может быть, даже ругаются о чем-то. Подъезжая к радужному мосту, оба брата как по команде, втянули головы в плечи, точно боялись задеть макушками светящийся свод.
Где были в это время остальные посвященные и прямые участники мистерии, оставалось загадкой. Можно предположить одно: носились…
Несколько раз к стоящей на посту и слегка ошалевшей от людского мелькания, криков и шума, Ладе подбегал Алешка со стаканом вина или горстью раздаваемых конфет. Глотая кисло-сладкие капли Лада машинально отметила, что все лодки, как сговорившись, плывут против течения, и тут же забыла об этом.
За Одинским копьем с неба зорко наблюдали христианские ангелы, так как прошел слушок, будто присутствующие на мистерии язычники могут попытаться воспользоваться им, чтобы вновь внедрить в обиход руны. Для специального досмотра над Ладой был размещен еще один пост с Кириллом и Мефодием. Краем глаза полупьяная поэтесса наблюдала за работой небесной канцелярии, застывшей над ней в небе.
Как хотел Чудовище попасть на поэтическую ладью, да не смог, – это была целая история. Он бросил прощальный взгляд на стоящую с Копьем Власти даму своего сердца, ополоснул лицо в освященной невской воде и, получив у Агасфера мешок с Граалем да другой с бухлом, пошел искать Питера.
