– Кто это?– испуганно спросила Стёпу Валия. Тот не знал, что ответить и растерянно пожал плечами, а она, его наставница, подняла с пола платье и, прикрывшись, села на стоящий в другом конце комнаты стул.
– Я дура!– продолжила Кира,– я должна была видеть то, что у тебя теперь своя жизнь. Я не вписываюсь в неё. У тебя любовь и планы…
– Кто ты?– с недоверием спросил Степан. Кира усмехнулась в ответ.
– Ты прав, Федь, я никто для тебя,– слёзы ручьём потекли из глаз женщины.
– Я не Федя, вы, видно, путаете меня с кем-то, меня зовут Степан.
– Нет,– вмешалась в разговор Валия, смотря в одну точку, и с трудом подбирая слова,– тебя зовут именно Федей.
– Что?– юноша явно растерялся от наполнивших его эмоций. С одной стороны его обманывали всё это время. Но у Валии наверняка были причины, она хотела, чтобы память пришла сама, естественным образом. А с другой стороны, у него есть прекрасная возможность узнать всё о себе до того, как он стал Степаном. Да и эта женщина. Видно что-то их раньше связывало. Она сказала, что они женаты. Получается, что он изменял ей всё это время. Но он тоже не виноват, ведь он попросту ничего не помнил. И что сейчас, извиняться перед женой и уйти от Валии? Наслаждаться с этой женщиной той силой, которую она недавно случайно получила? Почему нет? Если всё именно так, как он понял, она уже слилась с миром, так как рассказывала наставница. Теперь она есть душа Бога. Есть шанс рвануть на новую ступень! И вернуться, так сказать, к истокам. Но Валия, к ней есть любовь! Всё так хорошо началось! Всё это время он купался в её ласках, счастье и любви. И тоже двигался вперёд, познавая законы бытия и системы,– Ну не решаются такие вопросы вот так ежеминутно!– вдруг выпалил Фёдр, понимая, что ляпнет лишнее, но не в силах сдерживать себя. Кира вмиг подняла голову и устремила взгляд на седовласого возлюбленного, понимая, что он решил выбирать. А Валия принялась рвать деревянные ручки стула ногтями, сдерживая гнев, и пытаясь собраться с мыслями.
– Расскажи то, что знаешь,– обратился к Кире юноша, садясь на кровать и прикрываясь одеялом.
– Ты что, потерял память?– задала наивный вопрос заплаканная женщина,– Ты Фёдр, мой возлюбленный. Мы вместе росли в городе Веды. Твой отец, Арион, сильнейший в мире ведьмак, племянник Правителя, владевшего Империей Эмиус. Мы с тобой часто играли вместе, а в один их дней решили пожениться. Ты предложил мне руку и сердце и я приняла предложение. Мы жили долго и счастливо, около двух лет, а потом появились упыри и обратили меня. Ты рассердился и пошёл на них войной, но пропал без вести. Ну а я, я отправилась на поиски.
– Мало того, что ты ворвалась к нам, не подумав, что помешаешь, устроила концерт, так сейчас ещё и нагло врёшь Фёдору!– рассердилась Валия,– Пошла вон отсюда! Я не дам тебе затуманить голову моему возлюбленному!– Валия встала в стойку и приготовилась выпустить с рук штурмовой порыв ветра. Кира слегка нагнула голову и похлопала глазками, приподняв вверх правую бровь.
– Ты знаешь то, чего не знаю я?– спросила Кира,– ты росла с ним вместе? Ты игралась с ним в песочнице, ты была его первой женщиной, или, может быть, ты ждала от него ребёнка, которому не суждено было родиться из-за нашествия мерзких упырей!? Ты шла за ним в неизвестность два долгих года? Бросая всё, что у тебя было, ради него одного? Теряя душу и, может быть, жизнь?
– Что? Да как ты смеешь так нагло врать? Я сканировала его мозг. И видела его жизнь. Ты там мелькаешь всего пару раз, когда ты была ещё толстой уродливой девкой. Ты обманом затащила Федю под венец. Ты помогала Изафону разводить упырятник! Ты и Федю хотела сделать таким же!
– Чего только не сделает голодная сучка, чтобы не потерять свою добычу,– сгрубила Кира,– Вот и ты, будто вцепилась в кусок мяса и рычишь, скаля пасть и брызгая слюной клеветы!
– А у тебя, смотрю, язык без костей. Ты считаешь, что эта мерзкая ложь сойдёт тебе с рук? Считаешь, можешь вот так отнять у меня Федю, запачкав грязью его мозг? Даже если ты его любишь, почему ты не можешь признаться в совершённом тобой зле? В том, что ты виновница того, что мир заполонили упыри, в том, что этот мир умирает, и умирает из-за тебя?
– Я всего лишь заложница ситуации, обращённая Изей также, как и все остальные. И если ты, вы, колдуны такие честные и любите тех, что стали упырями, почему вы тогда отсиживаетесь здесь? Почему вы не боритесь со злом, которое захлестнуло землю? Да у вас просто силёнок не хватит.
– Да пошла ты!– рявкнула Валия сбрасывая с рук чистейший силовой заряд. Но она только разрушила стену, открыв проход в коридор, так как Кира попросту растворилась.
– Я могла бы,– раздался её голос,– вот только не нужен мне этот мир без Фёдора! Вы все умрёте, умрёте навсегда. А я потеряю чувства и стану просто частью бога, без воли и мыслей, его правой рукой. Так легче… У тебя есть время, Федя. Ты можешь позвать меня. Но смотри, не опоздай. Скоро мне станет всё безразлично. Даже ты.
Две искрящиеся слезы воплотились в воздухе и упали на пол, разбиваясь на совсем маленькие искрящиеся капли.
– Я должен увидеть бабу Нюру,– прошептал Фёдр.
Глава десятая – накал страстей
Когда он почувствовал своё тело и всё-таки смог открыть глаза, непонимание увиденного вогнало в ступор плавный ход мыслей. Всё вокруг имело странные, наполовину размытые формы. Тёмное, почти чёрное небо давило своей массой на хрупкую, как стало казаться, и почти бессильную плоть. И эти протяжные стоны, что режут слух, они повсюду. Обезумевшие, жаждущие чего-то голоса. Частое дыхание, будто кто-то задыхается, сопровождало стоны и плач. Земля, похожая на суфле, болотистая почва, плавно затягивала в себя всё, что соприкасалось с ней. Так казалось. Постоянное ощущение того, что здесь всё проваливается вниз. Но всё стояло на своих местах, мерцая непонятными цветами, которые наполняли каждый элемент этого места, сливаясь в совсем не радужные картины людских страданий.
Призраки! Вот откуда эти голоса! Это долина Привидений! Территория, закрытая временем. Ни один смертный не в силах попасть сюда. Но означает ли это, что он мёртв? Не может быть. Лили говорила, что ей это не выгодно. Она просто изолировала, мешавшего ведьмака. Чтобы он не испортил её планы…
Арион попытался подняться на ноги, но казалось, что силы вовсе покинули его, и тело почти не слушается. Хотелось просто снова сомкнуть глаза и погрузиться в эту трясину под собой. Исчезнуть в этом призрачном месте и забыть обо всём. Просто стать одним из них, таким же безвольным и плачущим приведением, шатающимся по окраинам без мыслей и эмоций, без чувств и желаний…
В голове всё помутнело, мысли становились всё тяжелее, казалось, что они проломят мозг, хотелось отпустить их из-за этой невыносимой тяжести. Вихрем дурманящего сумрака пелена покрыла его глаза, и он закрыл их. Казалось, что это конец, конец всего к чему он стремился, и всему, чем он жил раньше. Дальше пустота, наполненная тягостью и редкими вспышками событий времён, абсолютно безразличными для призрака.
Но, но ведь не бывает пустоты? Ведь это обман? Очередная иллюзия Лили! Ей выгодно, чтобы ведьмак остался в долине приведений. Ни жив, ни мёртв – и баланс не нарушен, и под ногами не мешается. Весьма умно!
Арион принялся бороться, пытаясь заново, по крупицам, собрать своё сознание, и найти почти утерянную волю. Борьба была воистину ожесточённой. Борьба за жизнь подобного плана – дело настоящего мага. Ни один смертный не справился бы с таким натиском. Даже оставив тело, обычный человек ненадолго бы стал привидением. Его бы просто сожрали остальные, выпили бы душу, и продолжили бы своё безрадостное существование. Это место – своего рода тюрьма или, скажем, ад, для сильных, но мешающих душ, созданное в незапамятные времена могущественным чёрным магом. Он заточал сюда своих врагов. После его смерти ключ к долине был утерян. Но люди продолжали пропадать. Теперь понятно, кто забрал ключ, после смерти его владельца. Лили! Страж баланса! Она ведёт свою игру. Но кто-то должен помешать ей!
Арион напряг каждую частичку своей сущности и сбросил с глаз пелену. Тело по-прежнему оставалось вялым и бессильным, но теперь он мог видеть, его глаза наблюдали за мутным и искажённым пространством. Мимо него то и дело пролетали приведения, как голодные стервятники, наблюдая за ним в надежде, что он сдастся. Но сдаваться нельзя.
