– Слушай, ты никогда мне ничего не говорила о нем. Что за приятель?
– Еще с института, – Лена сочла возможным приврать. Это казалось проще и безобиднее, чем объяснять про давний курортный роман и прочую лирику.
– И давно ты с ним не общалась? С приятелями как-то встречаются, контактируют, перезваниваются хоть изредка… А я что-то ничего подобного не замечал. Мы уже два года с тобой вместе, и всех моих приятелей ты отлично знаешь.
– Димыч, нет так нет. Если ты против, я не поеду. Просто маму его жалко. Плачет. У нее больше никого нет. Он единственный сын, холостой, бездетный. Мужа своего она тоже, по-моему, похоронила, давно еще…
– Нет, ну почему же? Поезжай! Только не в выходные. Если возможно!
Опять эта фраза! Конечно, возможно! Она возьмет билет на завтра, а в пятницу утром вернется, еще и на работу успеет. А выходные – вместе. Она обещает! Что будем делать? Куда поедем? На дачу? В гости к друзьям? Куда скажет. Она на все согласна.
– Спасибо, Димыч!
* * *
Дмитрий Матвеевич Круглов в свои сорок восемь лет достиг, как он считал, многого. Ну пусть не самых заоблачных высот, о которых можно мечтать, но все-таки. Стабильная работа, высокая должность, хорошие взаимоотношения со взрослыми дочерьми. Все в его жизни складывалось неплохо. Все, за исключением личной жизни. До того момента, как он познакомился с Леной.
А до встречи с ней он вел абсолютно неинтересную личную жизнь, если можно так выразиться о женатом мужчине. Со своей супругой Александрой Дмитрий жил по инерции. Никаких распрей или противоречий между ними не было, как не было, впрочем, и единения. Дети росли, взрослели, создали свои семьи, разлетелись из родительского гнезда, и дом оказался пуст. Не только физически. Оказалось, эмоционально, душевно пуст. Ничего не привлекало больше супругов друг в друге, не тянуло, не грело… Странно, и не ругались вроде, и не раздражались, а никакого интереса. Как будто чужие люди. Равнодушные, эгоистичные, холодные.
Дмитрий первое время не мог осознать, что случилось. Продолжал вечерами торопиться домой к ужину, по выходным навещал вместе с супругой внуков, но как-то очень скоро почувствовал такую пустоту внутри, что хоть волком вой. Ничего плохого ему жена за всю жизнь не сделала, ничем не обидела, да и он к ней всегда уважительно, с пониманием. А тут – как чужие стали! А может, всегда были такими, просто за ежедневными заботами не замечали. Все же близнецов воспитывать – серьезное дело.
Короче, стал Дмитрий на женщин посматривать и искать себе пару для души. Почему-то именно душевного единения хотелось. К легким связям его не тянуло. Он сам себе иной раз удивлялся: почему бы и нет? Женщины вились вокруг него всегда, и интимный контакт никогда не был проблемой для Дмитрия. Но с годами встречи только ради секса перестали его интересовать совсем. Ему остро хотелось любить! Очень хотелось. Ему казалось, что внутри него сосредоточен такой запас нежности, что хватит его на долгие-долгие годы. Отдавать, делиться, дарить! Такая вдруг потребность в истинном, глубоком чувстве открылась ему! Он иногда молился перед сном: «Господи, пусть появится та, кому я захочу отдать свою любовь!»
И она нашлась! Она появилась! Лена. Его Елена Прекрасная, как, не смущаясь, называл он ее частенько.
Познакомились в самолете. Сидели рядом. Он летел из командировки, она возвращалась домой из туристической поездки. Всю их группу посадили вместе, а ей одной почему-то дали место где-то в конце салона, чуть ли не у туалета. Она поначалу возмущалась, нервничала, а потом смирилась: какая разница? Через три-четыре часа приземлятся, и все плохое забудется, останутся только приятные воспоминания о путешествии.
Дмитрий, находясь в игривом расположении духа и почувствовав не совсем ровное настроение соседки, решил слегка поухаживать за ней. Почему нет? И сам развлечется, и время быстрее пройдет.
– Не желаете поменяться местами? Возможно, у окошка вам будет удобнее. Сделать послабее кондиционер? Попросить плед у стюардессы? По-моему, немного прохладно. А хотите выпить? Сейчас вроде бы не очень разрешают, но мы с вами потихоньку… А?
Лена принимала его нехитрые ухаживания как должное, даже не особенно вглядываясь в лицо своего попутчика. Что ж, раз не повезло с местом, то пусть хоть внимание соседа будет плюсом в этом полете.
Но Дима в какой-то момент почувствовал: он не играет. Или если продолжает играть, то искренне и с интересом. Или ему в самом деле нравится эта женщина? Как-то упустил это состояние перехода, смены ощущений. Просто вдруг почувствовал ее тепло, просто хотелось разговаривать, просто нравилось быть рядом.
Он взял ее телефон, оставил свою визитку. К удивлению группы, которая воссоединилась в зале прилета в ожидании багажа, помог ей с чемоданом, проводив до машины сына, который встречал ее со своей молодой женой.
«Во Ленка дает! Мужика себе какого отхватила!» – обсуждали женщины из группы. Кто-то даже пытался шутить по этому поводу, крича ей через транспортную ленту: «Ленка, молодец! Так держать!», но она ничего не слышала. Дмитрий не дал ей толком попрощаться с группой, она лишь махнула девчонкам издалека, мол, счастливо, созвонимся, до встречи! И исчезла среди встречающих. Новый ее спутник что-то постоянно говорил, тянул два чемодана – свой и ее – и при этом умудрялся красноречиво острить. У дверей машины жал ее руку и даже поцеловал на прощанье.
Лена уехала из аэропорта буквально сама не своя. К тому же не успели они доехать до дома, как Дмитрий уже позвонил ей:
– Проверка связи! Леночка, как вы?
Вот, собственно, и вся история их знакомства. А через два месяца они уже жили вместе. Через три он развелся, через пять – зарегистрировали брак.
Свою Елену Прекрасную Дмитрий обожал. Более того, ему казалось, что он влюбляется в нее все сильнее. И некая ее прохладность, некая успокоенность лишь дополнительно возбуждали его, вызывая желание взбудоражить, зажечь, увлечь с новой силой.
И тут вдруг на тебе – старый приятель! Нет, Дмитрий, конечно, не деспот, не тиран. Он понимает, что у нее до встречи с ним была своя жизнь. И притом бурная, активная жизнь, но это ничего не значит. Лично он свою Елену Прекрасную не отдаст никому! Ни за что и никогда!
Так, так, так… Проверим, что это за приятель такой.
* * *
Служба безопасности подтвердила: да, есть такой – Иван Витальевич Донцов. Житель Питера, прописан в двухкомнатной квартире вдвоем с матерью. Имеет высшее образование, небольшой бизнес, недвижимость в виде дачного коттеджа и недавно купленной квартиры в новостройке. Не был, не участвовал, не привлекался. Холост, детей нет. В данное время находится на лечении в клинике города Санкт-Петербурга. Состояние стабильно тяжелое.
Дмитрий расстроился. Все бы хорошо. Никаких претензий к Лене, ни-ка-ких! Кроме одной: институты разные. У нее Плехановский, у него Ленинградский университет. Только и всего. Значит, все-таки соврала. Зачем? Кто он ей, этот Иван?
Ой-ой-ой, как заныло где-то в груди… Как мучительно больно потянуло и заныло… Ну зачем он полез? Ну не знал бы всех подробностей, и ладно! Нет, надо ему обязательно копаться! Надо, видите ли, всю подноготную! И что теперь с этим делать? Уличить ее? Вывести на чистую воду? Испортить отношения, разругаться? Боже, только не это! Он так долго ее искал, столько грезил о новой семье, о взаимной любви. Нет, плевать! Обманула, соврала – значит, так надо. Значит, так ей легче и лучше. Вот и хорошо! Тем более что человек действительно при смерти. Так что уж теперь?
Он набрал ее номер:
– Как ты там?
– Нормально, – почему-то вздохнула она.
– Навестила приятеля?
– Да. Сейчас у его мамы дома. Ужинаем. Через час буду выходить. Мне до вокзала минут тридцать ехать. Как ты?
– Я соскучился по тебе, Лена! Очень… Как будто месяц тебя не видел. А ведь всего-то день без тебя.
– Да, я тоже… Утром буду! Знаешь, я билет поменяла, поезд рано прибывает. Так что успею перед работой домой забежать. Вместе позавтракаем!
– Лен, это счастье! – сказал серьезно, без улыбки, проникновенно.
– Да, счастье, – просто согласилась она.
* * *
При встрече не выдержал, все же задал мучивший его вопрос:
– Слушай, а этот Иван, он что, вместе с тобой учился?
– С чего ты взял?
– Ну как же? Ты же сама сказала: старый институтский приятель.
– Я сказала, что знаю его с институтских времен. А что мы вместе учились, я не говорила. У нас специальности одинаковые, это да.
У него отлегло от сердца. Значит, не обманула! Ну и слава богу!
– У нас небольшая компания сложилась. Странная, на первый взгляд, но очень сплоченная. Я, Маринка, ты ее знаешь, и еще две девчонки. Ну и двое ребят. А у одного из них друг был близкий – этот самый Иван. Приезжал часто к нам, мы к нему в Питер всей компанией мотались. Потом растерялись как-то. Кто-то «всплывает» изредка, но уже ни дружбы, ничего такого ни с кем из них…
