В здании находились кое-какие станки и немного старой необработанной древесины. Пробитые пулевым градом немногочисленные лампы погрузили помещение во тьму. Слабое освещение теперь шло только с улицы. То, что Мурат тянул время и не направил своих бандитов в здание сразу, дало возможность следователю и Цыгану немного выиграть время и затаиться в здании по разным углам.
У бандитов Мурата были винтовки с ночными лазерными прицелами. С одной стороны, это помогало наемникам обследовать обстановку в потемках. С другой стороны, красные лучи, исходящие от винтовок, позволяли Артуру и Рафаэлю видеть противников на расстоянии.
Подскочив к одному из бандитов сзади, Рафаэль со всей силы всадил охотничий нож прямо ему в шею. Зажав истекающему кровью бандиту рот, Рафа бесшумно опустил тело на пол.
Второй ничего не подозревающий наемник медленно продвигался между бревен. Вдруг он неожиданно получил прикладом по виску – это был Артур. Услышав возню, третий бандит поспешил на шум. И тут же получил по затылку от Цыгана.
Прождав впустую какое-то время, Мурат был уже вне себя от злости. Проявляя нетерпение, он направил в здание еще троих бойцов. На этот раз из помещения послышались выстрелы…
Тяжело дыша, Артур жался к стене и с безопасного расстояния через окно наблюдал за улицей. Рафаэль находился с другой стороны и тоже выжидал. На этот раз справиться с бойцами оказалось проще. Подкараулив, Артур и Цыган расстреляли их в упор у самого входа.
Явно не ожидавший такого поворота разъяренный Мурат подскочил к багажнику и достал из своей машины ручную базуку.
Увидев нацеленный на здание гранатомет, Рафа рукой дал знак Артуру капитулировать.
– Посмотрим, что вы на это скажете, гады! – С этими словами Мурат ухмыльнулся и, приложившись к своей смертельной игрушке, нажал на спусковой крючок…
Проскочив лестничный пролет с бешено клокочущим сердцем, последнее, что успел сделать Цыган, – это захлопнуть железную дверь подвала. В ту же секунду раздался взрыв.
Когда дым немного рассеялся, Мурат стал всматриваться в обломки. Ракетой снесло проход и значительный кусок стены, выбило почти все стекла, местами вместе с оконными рамами. Довольный сам собой, Мурат уже бесстрашно стал двигаться к зданию. Его ошарашенные телохранители двигались рядом.
Оглушенный, Рафаэль медленно поднял голову. В ушах стоял свист и сочилась кровь. Кругом запахло дымом, гарью и пылью. Вытянув вперед руки, он начал шарить во тьме по полу. Вот он на что-то наткнулся… Это был полицейский. Припав к нему, Цыган проверил парня. Следователь не двигался, но был жив. После этого Цыган продолжил поиски. Алиса находилась на прежнем месте. Приложив пальцы к ее шее, Рафаэль нащупал пульс. Протерев глаза, он заставил себя подняться. Шатаясь, он медленно отворил подвальную дверь. Смещенная со своих ржавых петель, дверь открылась легко и тут же отвалилась. Еле держась на ногах, Рафа посмотрел вперед. Несмотря на мощь взрыва, проход наверх почти не пострадал, лишь немного разрушило лестницу и перила, но бетонные стены выдержали.
Переступая через строительный мусор, Мурат потребовал осветить ему путь. Четверо бандитов, которые разделились на две группы и шли по бокам хозяина, тут же включили фонари у винтовок. Главарю не терпелось выяснить, с кем он был вынужден вести эту войну. Когда Штопор позвонил и сообщил о трех трупах, Мурат даже и не догадывался, кто встал у него на пути.
Пройдя по полуразрушенному зданию, Мурат и его приспешники так и не нашли ничего, кроме трупов своих бойцов.
Ругаясь на узбекском, главарь стал осматриваться вокруг. Но в такой тьме он ничего не мог рассмотреть. Вырвав из рук телохранителя винтовку, он стал светить ей во все стороны.
– Ты?!
Удивлению Мурата не было предела, когда совершенно неожиданно его луч зацепил знакомый силуэт в нескольких шагах от себя.
– Я, – спокойно ответил Цыган и улыбнулся. Не дав противнику опомниться, Рафаэль бросил к его ногам гранату. Она сработала мгновенно…
Уже в который раз спасаясь знакомой лестницей, Цыган вновь нырнул вниз. Но на этот раз, падая, он напоролся на раскуроченные железные перила и проколол себе бок. Скорчившись от боли, Рафа схватился рукой за кровоточащую рану. Со стоном катаясь по земле, парень пытался утихомирить острую боль. Вконец обессиленный и измотанный, закрыв глаза, Цыган лег на спину и застыл на месте…
Прошло время. Рафаэль продолжал лежать, не двигаясь. Неожиданно ему стало казаться, что он что-то слышит. Не веря своим ушам, он пытался не реагировать на звуки. Но вскоре они стали доноситься до него отчетливей. Медленно повернув голову, Рафаэль, все еще корчась от боли, силился распознать их.
– Мама… Мама…
Нет, Цыгану не послышалось. Стискивая от боли зубы, парень повернулся на бок и заставил себя привстать. Упираясь одной рукой о пол, он поднялся на колени. Кровь из раны вытекала сквозь пальцы и капала на бетон. Не обращая на это внимания, Рафа встал на ноги и, шатаясь, побрел к подвалу, который стал тюрьмой и спасением одновременно.
Алиса стонала и, не открывая глаз, звала маму. Припав к Артуру, Цыган принялся его тормошить. Вскоре следователь открыл глаза.
– Девочка… Она зовет маму… – тревожно забормотал Цыган. Артур резко встал, и, держась за голову, которая жутко болела, подполз к Алисе.
– Медлить нельзя! – С этими словами Артур взял на руки ребенка и встал.
Рафаэль последовал за ним.
У лестницы Артур остановился и обеспокоенно взглянул наверх.
– Путь свободен! – держась за правый бок, заверил Цыган. Следователь недоверчиво нахмурил брови.
– Нет времени объяснять, там, наверху, ты сам все поймешь! – Рафа еле сдерживался, чтобы не поддаться жуткой боли и не застонать…
Взглянув в лицо девочки, следователь, охваченный беспокойством за ее здоровье, наконец решился и стал подниматься по лестнице. Наверху пахло гарью и паленым мясом. Свет луны, заглянувший в разрушенное наполовину здание, оголил жуткую картину кровавой бойни. С отвращением отведя взгляд в сторону, Артур поспешил выбраться на улицу. Его машина была припрятана в кустах за забором. До нее было несколько метров. Сил у Артура было немного, но он справился и аккуратно погрузил ребенка на заднее сиденье. Вскоре из здания вышел Рафаэль. Еле догнав следователя, он остановился рядом с его машиной.
– Ты ранен, – только сейчас заметил Артур.
– Да пустяки, – парировал Цыган.
Воцарилось неловкое молчание. Подойдя к машине, Рафаэль заглянул назад. В его глазах читалась печаль и смирение с неизбежным.
– Может, доставить тебя в больницу? – предложил Артур.
Но тот отрицательно замотал головой.
Пристально посмотрев в глаза Рафаэля, следователь спросил:
– Как тебя зовут?
– Цыган, – ответил тот.
– Спасибо тебе, Цыган.
– За мной должок, – спокойно ответил Рафаэль. Артур не понял, что незнакомец хотел этим сказать, но дальше допытываться не стал.
– Примерно через час здесь будет следственная бригада, – предупредил Кремер.
– Я успею.
Напоследок Артур протянул парню руку. Рафаэль недоверчиво посмотрел на нее, но все же пожал.
Больше не медля ни секунды, полицейский сел в машину и поспешил тронуться с места.
Когда машина отъехала, Рафаэль направился к своему авто. Одной рукой открыв багажник, Цыган достал аптечку. В отличие от стандартного набора дорожных аптечек эта имела чуть ли не весь медицинский арсенал и была доверху набита тем, что могло понадобиться настоящему раненому бойцу (спасибо Мурату, который доставал запрещенные препараты своим наемникам). Найдя нужное лекарство, Рафаэль ввел одну инъекцию в ногу, а другую – в правый бок рядом с раной. Через мгновение препараты подействовали. Боль стихла. Когда Цыгану стало легче шевелиться, он достал бинты.
* * *
Время шло к рассвету, но сумерки еще не отступили. Рафаэль, испытывая дискомфорт в правом боку, вел машину и старался не обращать внимание на ноющую боль. Облизывая пересохшие губы, он смотрел прямо на дорогу. Его путь лежал в центр города.
Подъехав к большому офисному зданию, он припарковал машину подальше от главного входа. Достав сотовый, который некогда принадлежал Мурату, он набрал нужный номер.
– Я от Мурата. Да, это его сотовый, он срочно попросил меня с вами встретиться.
На том конце послышались недовольные крики и возмущение:
– У меня вчера весь день были непонятные мне проверки!
– Нет, все в порядке. Дело сделано, у меня есть доказательства, так что вы можете сами убедиться, – с притворной покорностью отвечал Рафаэль.
– А почему Мурат сам ко мне не явился? – не унимался Султан.
– Ну, ввиду обстоятельств мой шеф посчитал, что встреча с ним для вас сейчас совсем некстати. Да и со мной, если хотите, можете не встречаться. Мурат сказал, что главное, чтобы вы ему заплатили за сделанную работ у.
