Визит к Пухову оказывался неизбежен, причем лучше всего было навещать того в котельной, подгадав суточное дежурство.
– Завтра заходи, – назначил приятель. – Если сумею – помогу. Хотя есть спецы, в сравнении с которыми… О, я Башкира позову!
– Можешь хоть татарина, – ответил Мятлин, – хоть друга степей калмыка, главное, помоги.
– Да он не башкир никакой, просто фамилия у него – Башкирцев. В общем, жду.
А дельфин продолжал расти. Это была незаметная метаморфоза, вроде как морское млекопитающее врезалось в косяк сардин и от души пировало, прибавляя в весе. Вскоре тело стало значительно крупнее, превратившись в мощное веретено, на спине вырос треугольный плавник, а на голове проявилось белое пятнышко. Но главное, компьютер по-прежнему не работал, был не помощником, а бесполезным куском железа! Точнее, коварным врагом, бомбой, что, того и гляди, рванет…
Котельную в недрах Адмиралтейства Мятлин нашел, опознав автомобиль, который стоял возле спускавшейся вниз лестницы. Это был ЗИМ – та самая машина, что возила советских шишек, включая членов Политбюро. Пухов приобрел ее по дешевке, разбитую, не на ходу, и целый год доводил до ума. Теперь ЗИМ сверкал хромированными детальками, блестел зеркалами, поэтому не удивляло, что Пухов возил на этой тачке иностранцев по городу трех революций, чем неплохо подрабатывал.
Когда он ввалился внутрь, одетый в униформу Пухов ковырялся в котле. Башкир, оказавшийся блондином небольшого роста, был уже на месте.
– На меня внимания не обращайте, – сказал приятель. – У меня отопительный сезон на носу, занимайтесь своими делами.
Башкира проблема почему-то рассмешила – Мятлин волновался, даже голос подрагивал, а тот закатывался, будто перед ним чемпион сезона КВН.
– Значит, растет? Пухнет, вроде как жирком обрастает? Ха-ха-ха, ну, класс! – Он поворачивался к Пухову: – Вникаешь? Растет как на дрожжах!
– Опять, выходит, этот вирус появился?
– А он и не исчезал! – отвечал Башкир. – Он ведь живет во многих машинах, а вот активизируется только у избранных. Поздравляю!
С этими словами Башкир встал с лавки и пожал Мятлину руку.
– С чем меня поздравлять?! – ошарашенно спросил тот.
– С тем, что вирус под названием «Дельфин» активизировался в твоем компе. Видать, чем-то насолил создателю этого монстра виртуального мира. Хотя, может, ты просто жертва случая.
– Ничего не понимаю… – пробормотал Мятлин. – Объясните, что к чему!
– А что тут объяснять? – отозвался Пухов. – Хапнул ты вирус, причем не простой, а…
– Золотой! – захохотал Башкир. – Эти вирусы недавно появились, и пока никто ничего сделать не может! Они ведь развиваются, вот в чем закавыка. И раз от разу делаются все страшнее и неуязвимее. Начинается с «Дельфина», который творит мелкие пакости: в переписку влезает, начинает всякую фигню от твоего лица распространять… Было такое?
– Было… – в замешательстве ответил Мятлин.
– Потом этот «Дельфин» становится больше, толще и в конце концов превращается в хищную «Косатку». Как я понимаю, у тебя именно эта стадия, верно? Плавничок появился? Пятнышко на голове, а это значит: вирус обрел новую силу. «Косатка» уже на такое способна, что лучше вообще не включать комп. Почему? Потому что в один прекрасный день к тебе могут заявиться киберполицейские и заявить: ты, мол, хакер, поэтому лицом к стене, а мы будем проверять содержимое жесткого диска! Вникаешь? Это ведь срок, причем реальный, хотя ты – честный юзер, даже в мыслях не держал что-то там взламывать! Но хуже всего третья стадия, когда «Косатка» становится «Кашалотом». Вот это точно зверь, рвет нутро компа, как Тузик грелку! Одни ошметки остаются, которые еще и разлетаются по Инету, заражая другие машины!
Мятлин утер внезапно вспотевший лоб.
– Что же тогда… – проговорил растерянно. – Что же делать?!
– Не знаю! – развел руками Башкир. – Против лома, как говорится, нет приема! Потому, наверное, создатель вируса и не скрывает его, как это принято. Обычно ведь трояна или другую вирусную хрень подкидывают втихаря, как нелегального агента. А этот парень будто издевается над всеми, показывая: вот одна стадия, вот вторая, а на третьей я вас просто на ноль помножу! Ну, блин, голова…
Взяв в руки большую «поджигу», Пухов сунул ее в раскрытую дверцу котла, повернул рукоятку, и в топке вспыхнул огонь. Дверца захлопнулась, и вот уже пламя успокаивающе гудит, а в помещении делается теплее.
– А по-моему, ничего делать не надо, – раздумчиво проговорил Пухов. – Видите все это? Котел, огонь, горячая вода – это понятно, а главное, нужно людям. Я четко понимаю, что в нескольких домах по соседству ждут, чтобы я дал людям тепло, и я его даю. Другим людям нужно, чтобы я провез их по городу на своем ЗИМе, и я их вожу. Эти машины – нужны, а вот то, о чем вы базарите…
Башкир махнул рукой:
– Бессмысленная философия, рожденная твоими дураками-луддитами!
– Луддитами?! – удивился Мятлин.
Есть такие, – отозвался спец. – С ними наш друг общается. Не любят они виртуальный мир, хотят нас вернуть к первозданности, но с этим парнем им не справиться. Говорят, это наш человек. Слышь, Пухов? Из «рашки», говорят, изобретатель вирусов! Хотя сейчас он где-то в Силиконовой долине сидит – то ли в «Google», то ли в «Microsoft»… Толковый чел, не зря его вторым Стивом Джобсом зовут и даже вторым Николой Теслой!
Вспомнив про компьютер в кейсе, Мятлин пожелал предъявить рассказанное в натуре, но в котельной не было Сети.
– Луддиты посоветовали не включать? – ехидно ухмыльнулся Башкир.
– Сам решил. – Пухов повернулся к Мятлину: – А тебе советую вспомнить классика: молчи, скрывайся и таи. То есть не включай какое-то время машину, глядишь, что-то прояснится.
– Что-то прояснится, – влез Башкир, – если мы вот это употребим! – Он вытащил полиэтиленовый мешочек, набитый вроде как мелко нашинкованным сеном. – Классная дурь, мне ее такой же страдалец презентовал. «Косатки» его комп не грызли, правда, тот просто завис, когда хозяин на порносайт залез. «Стоп, машина! – командует такой сайт. – Порадовался голым жопам? Теперь плати бабло, иначе не сможешь работать!» Мужик сразу ко мне, потому что компьютер-то – жены! Ха-ха-ха, врубаетесь? Она его включает, а там порнушная картинка и надпись: «Система заблокирована, за снятие блокировки – 100 баксов!» В общем, выручил чела, так он не только денег, еще и премию дал… Забьем косячок?
У Пухова назревал пересменок, он отказался, Мятлину же терять было нечего. Лучше бы на экране навсегда зависла чья-то голая задница, не велика беда, да и сто баксов – не деньги. У него было ощущение, будто выпал за борт в океане, родной корабль скрылся за горизонтом, а где-то рядом появился хищный кит. Выпавший отчаянно работает руками-ногами, плывет к невидимому берегу, а кит уже делает круги, готовясь схавать придурка, попавшего не в свою стихию…
Трава шваркнула по мозгам, будто кувалдой. Пространство котельной вскоре расширилось, и тесноватое помещение превратилось в просторный зал, который подметал человек с надписью «Теплоэнерго» на спине. Потом надпись показалась где-то высоко вверху, кажется, человек забрался на котел, чтобы смахнуть оттуда пыль.
– Хватит метлой махать! – задирал голову Башкир. – Слезай, курни с нами!
Он закатывался от смеха, Мятлин тоже, а человек не слезал, и тогда Башкир схватил «поджигу». Эта штуковина была своего рода огнеметом, исторгавшим огненный факел, который вполне мог достать человека наверху. Однако цель была другая: Башкир высыпал содержимое пакета на цементный пол и, включив огнемет, направил факел на образовавшуюся горку.
– Говна не жалко, – приговаривал, – зато сейчас кайф будет – зашибись!
Когда горка зачадила и под потолок взвился столб пахучего дыма, сверху прозвучало:
– Охренели, что ли?! Сейчас сменщица придет!
– Ей тоже достанется, не переживай… – бормотал Башкир, погружая голову в дымный шлейф. – И тебе достанется… Всем будет хорошо!
Проделав то же самое, Мятлин помахал здравому сознанию ручкой. Он будто смотрел мультфильм, в котором нарисованный человек с метлой пытался тушить чадящий холмик, кашлял, глотая дым, а потом лихорадочно листал журнал, бормоча:
– Я забыл показания приборов… Что я сменщице скажу?!
– Что ей не повезло! – отзывался Башкир. – Тебя вот вставило, а до ее прихода, пожалуй, все выветрится!
Выветриться не успело, и вскоре очередной мультяшный персонаж в женском обличье открывал форточки и зажимал нос: чем вы тут навоняли?! Пухов что-то говорил, кажется, просил принять смену, а Мятлин взял в руки «поджигу». Если ее включить на полную мощь, то, пожалуй, можно поджечь дом. Или поджарить какого-нибудь дельфина, нагло влезающего в его жизнь. А лучше всего – свалить в кучу миллион компьютеров и направить на них струю пламени, то-то весело будет! Утрись, второй Стив Джобс, да и первый пусть не радуется: мы это дерьмовое железо в одну секунду уничтожим! А начнем, как советовали мудрецы, с себя – сожжем ноутбук! Вытащив компьютер, Мятлин положил его на табуретку и взялся искать кнопку включения огнемета.
