А Инга больше всего наслаждалась морем. Заплывала дальше всех и с восторгом ловила на себе восхищенные взгляды всех лиц мужского пола, когда выходила из воды.
Она никогда еще не ощущала так остро радость жизни и упоение своей красотой.
Она как раз выходила из воды, когда вдруг рядом с ней вырос какой-то мужчина.
– Инга? Ты?
Это был Леша Тверитинов. Тоже загорелый, высокий, мускулистый…
– Леша? Как ты меня нашел? – страшно испугалась она.
– Я тебя не искал. Просто случайно увидел. И, честно сказать, ослеп. Я только вчера приехал. Знаешь, я сейчас скажу жуткую пошлость… Тебе наверняка уже сто раз здесь это говорили…
– Ну скажи…
– Ты как…
– Афродита или там Венера, выходящая из морской пены, да?
– Да, – рассмеялся он. – А ты здесь с кем?
– С подружками. Хочешь, познакомлю?
– Да нет, спасибо.
Он буквально пожирал ее взглядом.
– Инга, я тут тоже с друзьями, мы собираемся в шашлычную, не хотите с нами?
– Можно!
Через час целой оравой они отправились в путь, распевая дурацкую песенку: «Цель наша конечная – шашлычная-чебуречная!»
– Ох, Инга, какой парень! И он в тебя по уши! – шептала Таня.
– Я бы за таким на край света! – жалобно простонала Нина. – И я вот что тебе скажу, твоя свадьба сорвалась, так?
– Не сорвалась, просто отложилась.
– Ерунда! Это судьба! И потом, Витя твой – это уже прочитанная книга, ты с ним три года живешь… А этот… Обалденный парень!
– А как же Гавриленков? – со смехом напомнила Инга.
– Это святое! – засмеялась Нина.
Ах, как было весело, как сладко замирало сердце, когда Леша брал Ингу под руку, когда кормил ее шашлыком, а потом, уже изрядно захмелевшую, посадил себе на колени, и она вдруг обвила руками его шею, чувствуя как он напрягся, как задрожал и прижался губами к оголенному, золотому от загара предплечью. Ее как будто тряхнуло током… Сколько раз она слышала и читала это выражение, насчет тока, и хотя считала себя опытной, почти замужней женщиной, но впервые осознанно ощутила это только сейчас.
– Инга, а давай… Выходи за меня замуж!
– Замуж? Как это? А Витя?
– Отвечаю по пунктам – да, замуж, очень просто, а Витя… Витя хороший малый, только он тебе не пара, ты с ним с тоски сдохнешь. Не твой масштаб! И потом… это судьба, Инга! Ваша свадьба расстроилась, он уехал, а мы встретились тут, у моря… Я люблю тебя, Инга! Давно…
– Леша…
– Да, люблю! Я всегда, как черт ладана, боялся женитьбы, а сейчас…
– А сейчас ты выпил лишнего, и я тут сижу у тебя на коленях, вот ты и поплыл…
– Дурочка… Не веришь мне? Зря! Давай завтра утром, раненько, часов в семь, встретимся на пляже, и я повторю все, что сказал сейчас, в здравом уме и твердой памяти… И если ты согласишься…
– Что тогда будет?
– Увидишь!
– А если не соглашусь?
– Ничего и не будет.
Все девушки были в восторге от прогулки. За Олей приударил один из приятелей Тверитинова, Таня с Ниной тоже не остались без мужского внимания. Кто-то предложил пойти купаться.
– Да ну, ночью тут пограничники прожекторами пляж обшаривают… – возразила Таня. – Неохота!
Никто не стал особо настаивать. Они еще пообжимались по кустам и разошлись. Девчонки были не прочь остаться с парнями, но боялись бабушку Асмик.
– Ничего, – шепнула им бойкая Оля. – При желании можно и днем переночевать, а ссориться с твоей бабушкой не стоит!
– Это точно! – расхохотались они, тем более что именно об этом каждая из них договорилась со своим парнем.
Инга плохо спала эту ночь. Неужели Леша не шутил? Не сболтнул по пьяни? Она пыталась защититься привычным «лучше синица в руках», но на сей раз не получалось. И синица пока еще не в руках, там, в поле, все мужики кого-то себе находят, и не факт, что какая-нибудь умная геологиня не захомутает Виктора… У них будет общность интересов, а я в гробу видала его геологию, как и он, впрочем, мое искусство. Собственно, Леша сейчас даже в большей степени синица… Как он дрожал… Как смотрел на нее, как целовал… У него такое красивое, мускулистое тело… И такая квартира на Ленинском, с окнами в Нескучный сад и уютным зелененьким туалетом. Неужели я буду там жить? А почему бы и нет? С такой-то красотой… И какой это сюрприз он мне приготовил? Я с ума сойду до семи утра…
Она прибежала на пляж без пяти семь. И сразу увидела Алексея. Какой красивый, подумала она, кидаясь в его объятия.
– Видишь, я совершенно трезвый, искупался, охолонул и уже в здравом уме и твердой памяти повторяю свое предложение! Ты выйдешь за меня?
– Да, Лешенька! Я согласна.
– Тогда беги домой, собери вещички и предупреди подружек. Мы через полчаса выезжаем. Я подъеду к дому.
– Как уезжаем? Куда?
– Сюрприз!
– А… море?
– Там моря будет сколько хочешь, – засмеялся он.
– А на чем мы поедем?
– Как на чем? На машине. Я сюда на машине приехал.
– На своей?
– Ну не на такси же!
– Так я побегу?
– Беги!
Инга вприпрыжку домчалась до дома и в садике столкнулась с бабушкой Асмик.
– Ты откуда, красавица?
– Бабушка Асмик, я замуж выхожу!
– Да знаю я…
– Нет, я сейчас, сегодня… Он приедет за мной на машине… Он такой красивый, бабушка Асмик!
– Ты где его нашла? На пляже? И поверила? Знаешь, сколько тут всяких прохвостов? Не пущу!
– Что вы, бабушка Асмик! Я давно его знаю, он почти что доктор наук, сын академика Тверитинова, он давно меня любит…
– Ишь ты, сын академика… Доктор наук… А годков ему сколько?
– Тридцать, как и Виктору, кстати. Но я тут только поняла, что тоже его люблю. И это судьба, он не знал, что я здесь и свадьба моя расстроилась… Это знак, бабушка Асмик, – лихорадочно бормотала Инга.
– Ну что с тобой делать…
Инга натянула маечку, надела шорты, покидала в рюкзак свои скудные тряпочки, вот и все сборы. Девчонки дрыхли без задних ног. Надо бы попрощаться с ними, но нет, не буду, решила она, а то такой визг поднимется… Бабушка Асмик скажет, они поймут… И она выскочила на крыльцо.
– Инга, – тихонько позвала ее бабушка Асмик. – На вот, поешь…
– Не могу, бабушка Асмик… Только водички глотну…
– Так я и думала, – улыбнулась пожилая женщина. – На вот, я тут вам в дорожку собрала… Перекусите, а то летом у нас по дороге и поесть негде, везде такие толпы. И чем там еще накормят… – И она протянула Инге объемистую сумку.
– Да что вы, бабушка Асмик!
– Бери-бери, тут все хорошее, домашнее. И дай тебе Господь счастья. О, а вот и твой женишок подъехал. Пойду-ка я с ним поздороваюсь, погляжу, что за фрукт…
Леша вылез из своих «жигулей».
– Вот, бабушка Асмик, это он… – засмущалась Инга.
– Здравствуйте! – широко улыбнулся он. – Вот, забираю у вас одну красавицу.
Бабушка Асмик пристально на него посмотрела, улыбнулась и перекрестила его.
– Хороший, – шепнула она Инге. – Держись за него.
– Спасибо вам за все, бабушка Асмик, я вас как родную полюбила.
– А пельмени так и не научила меня делать…
– Спасибо вам за Ингу. Она о вас много говорила.
И он поднес к губам черную от загара сморщенную руку бабушки Асмик.
Та поцеловала его в лоб.
– Дай вам Бог счастья, дети мои!
И они уехали.
– Какая славная бабка!
– Она нам дала с собой целую сумку еды.
– Да ты что! Хорошо, не будем терять время в очередях.
– Леш, а куда мы едем?
– В Ялту.
– А зачем?
– Увидишь! – загадочно улыбнулся он.
– Леш, ну не мучай меня, я же умру!
– Ладно, так и быть. Скажу. Я договорился с одним товарищем, нам с тобой предоставят каюту на морском лайнере. Сплаваем до Одессы и обратно!
– Леша! – задохнулась от восторга Инга. – Лешенька!
– А когда вернемся, поедем домой, в Москву! Жениться!
Путь лежал в маленький городок на берегу Средиземного моря, на хорошей скорости часа полтора от Тель-Авива.
Подступало привычное раздражение, как всегда перед встречей с матерью. Впрочем, все их встречи легко пересчитать по пальцам одной руки. Но сейчас она ждет от меня какой-то помощи… Интересно, какой? Даже вообразить трудно! Может, материальной? Это было бы самое простое. Но я не так уж богат… А запросы у нее будь здоров. Что ж, чем смогу, помогу. И почему я должен всем помогать? Вон, даже незнакомой девушке в аэропорту… А тут все-таки женщина, которая произвела меня на свет. Спасибо, конечно, я этот самый свет люблю. А ее не люблю! Но чтобы чувствовать себя порядочным человеком, приехал. А тут хамсин, здравствуйте, я ваша тетя! Кошмар какой-то, только под кондиционером и можно существовать, а от сильного кондиционера начинают течь сопли, тьфу ты! Он затормозил, достал из бардачка пачку бумажных платков, высморкался. А может, просто открыть все окна, на ходу будет обдувать… Но обдувало его таким нестерпимым жаром, что он предпочел сопли. И самому стало смешно, привычная жизнерадостность брала верх и над раздражением от хамсина, и над застарелой обидой на мать, и над некоторым разочарованием от исчезновения Риты. И чего унывать? Дорога прекрасная, машина идет хорошо, подумаешь, сопли текут, большое дело, это же не насморк, от которого неделю не отделаешься, а просто аллергия. А между прочим, в гостинице от кондиционера сопли не текли, в чем дело, интересно знать? А, понял, там кондиционер работал и при открытом окне… Надо попробовать и тут. Он приоткрыл окно в машине. Густой горячий воздух хлынул было в машину, но не смог добраться до Захара. И все сразу стало спокойно. Ну надо же, как интересно, а я ведь сделал совсем небольшую щелку… Настроение еще больше поднялось. Ага, а вот и нужный мне городок. Может, надо купить цветов? Да ну их… И где их искать в такую жарищу?
