– Его не строили, его действительно откопали, – ответила Шуйскому Алиса, она вновь была здесь, в своём теле.
– Как? – Адам Маркович вздрогнул, он, привыкший за годы тренировок и службы ко всякому, никак не мог свыкнуться вот с такой способностью этой девчонки, то впадать в глубокий транс, то вновь возвращаться к жизни в самый неожиданный момент. – Ты снова с нами?
– Это ненадолго. Так, что не будем терять время. Адам Маркович я не знаю, что и как будет происходить дальше, наверняка те, кого Вы так нагло увели ребят, бросятся за Вами в погоню, да и там, откуда я время от времени возвращаюсь всё очень сложно. Поэтому, я Вас прошу, отнесите тело Трошина в кузню, велите тем двоим разжигать горн и организуйте оборону. Кто в какой момент и откуда может появиться, я даже предположить не могу, но мне кажется, что вот на этой поляне пересекутся не просто судьбы всего мира, а судьбы многих миров. Поэтому будьте готовы ко всему и ничему не удивляйтесь.
Глаза Алисы вновь потухли, и она безразлично побрела в сторону кузни, а Шуйский остался в некоторой задумчивости. Сейчас Адам Маркович как то очень остро почувствовал, что не получит он от этого мероприятия никакой материальной выгоды. Эти сомнения и раньше мучили его, но он старался гнать их от себя. Но вот сейчас он это понял очень отчётливо. Он не мог понять другого, зачем нужно было ему ввязываться в эту авантюру? Для того, что бы насолить его старому хозяину, и тем самым отомстить за позор изгнания? Так нет. Годы службы отучили его от мести начальству, это дело неблагодарное и чаще всего проигрышное. Тогда зачем он тратил все свои сбережения, зачем поднимал людей и скорее всего, обрекал их на гибель, ради чего? Ведь даже тем, кто останется жив, после этой операции он не сможет обеспечить ни безопасность, ни достойное существование, он даже не сможет защитить их перед законом. Ведь если здесь погибнут люди, а они погибнут наверняка. То все участники событий автоматически станут преступниками. Ведь они не на войне и не выполняют никакого особо опасного задания правительства. Тогда зачем всё это? Вновь задался вопросом Адам Маркович, и вновь не нашёл на него ответ, а просто махнул рукой и подозвал к себе Михаила.
– Слушай, Миша. Нам предстоит здесь не шуточная драка, поэтому, тех троих, что мы умыкнули у Вилянта, их в кузню, тело положить там где-нибудь, а двое пускай разжигают горн. А вот из наших людей организуй оборону. Снайперов рассади так, что бы всю площадь перекрыть, это первое. Второе, ту тропу, что через болото ведёт закрой секретами, мины поставь, сперва сигнальные, потом боевые, ну и прикройся от нападения с воздуха. В общем, полный колпак над, и вокруг поляны.
– Кого и откуда ждём?
– Чёрт его знает, может вообще ни кто не пожалует, а может и наоборот.
– А если ментовский спецназ, что делать?
– С ментами воевать нам не резон. Одно дело люди Вилянта, а совсем другое властей, если ментовский спецназ. То просто незаметно уходим в глубину леса, поэтому у каждого бойца должен быть свой путь отхода, определи точку сбора, сигналы к отходу и время сбора, все должны рассосаться, а потом собраться в определённой тобой точке.
– Я понял.
– Тогда выполняй, а я пойду, погляжу, что там за кузня такая особенная.
Небольшого размера бревенчатый сруб располагался на дне большой ямы. Он был тщательно обкопан, хотя за прошедшее с момента раскопок время стены ямы немного осыпались. Это были последствия прошедших недавно дождей. Сам сруб действительно выглядел как новый. Хорошо отесанные брёвна, тщательно подогнанные одно к другому, проконопаченные сухим мхом щели, строение выглядело очень добротно. Над трубой уже поднимался жиденький дымок, друзья Трошина, не тратили время попусту, они моментально приступили к порученному им делу.
Адам Маркович спустился вниз и зашёл внутрь кузни, там царил деловой порядок, ничего лишнего, но и в недостатке какого либо инструмента хозяина обвинить было невозможно. Горн, наковальня, разложенные по своим местам принадлежности, в глубине топчан, стол несколько табуретов, на столе и полках не хитрая домашняя утварь. Всё было старым, и в то же время нет. Создавалось впечатление, что кто-то специально воссоздал здесь быт кузнеца очень далёких времён.
Тело Трошина уже лежало на топчане, кок о том и просила Алиса, сама девушка безучастно сидела на табурете рядом. Шуйский взял со стола глиняную кружку, грубая работа, обожжённая явно кустарным способом. Он долго рассматривал предмет, так и не решив для себя реальность это или очень хорошая подделка. В принципе Адам Маркович не был специалистом в этой области. Конечно, ему приходилось в своей жизни встречаться и с антикварными вещами и вот с такого рода старинной посудой. Но всегда по её виду можно было сказать, что вот этот горшок очень долго пролежал у кого-то на чердаке или в сарае, а вот этот совсем недавно был вылеплен не очень умелым мастером. Здесь же было совсем другое, чего Адам Маркович никак не мог понять.
Он ещё некоторое время рассматривал кузню из нутрии, потом развернулся и, не говоря ни слова, вышел на улицу, уж больно неуютно ему показалось в той старой – новой кузне.
«Пойду, проверю секреты, и подготовку к обороне, – подумал Шуйский, – всё равно в том, что будет твориться там, внутри я ни черта не смыслю, – подумав так, полковник зашагал в сторону тропы через болото. Внезапно его привлекли, какие-то очень далёкие звуки, Адам Маркович прислушался. Непонятные крики и лязг метала, доносились с той стороны болота, – Интересно, что это может быть?»
– Вы тоже это слышите? – Михаил появился из куста возле тропы. – Странные звуки, такое впечатление, что там настоящее ледовое побоище.
– Давно это началось?
– Минут пятнадцать назад.
– Может разведку послать, посмотреть, что там на том берегу творится?
– Послать, конечно, можно, да вот только дойдёт ли разведка. Тропы то мы не знаем.
– Тоже верно. Ладно, пускай следят, слушают, обо всех изменениях в обстановке докладывать немедленно.
– Я Вас понял.
– Чёрт, не хватало нам ещё с дикарями воевать.
– С какими дикарями?
– С теми, что на том берегу вот это шоу устроили. Не нравится мне всё это, ох как не нравится. Полковник ещё несколько минут постоял, прислушиваясь, потом резко развернулся и пошёл в сторону поляны.
* * *
Огонь в горне разорался, а шум боя, доносившийся с той стороны болота, то усиливался, то ослабевал. Иногда Ядрею казалось, что этот шум вот уже совсем рядом, что оставленный там отряд не выдержал натиска противника, а орда разгоряченная схваткой во главе с ненавистным Сигурдом, уже преодолела болото и ступила на этот берег, его берег. Но эти мысли уходили сами собой, как только на том берегу бой разгорался с новой силой.
Огонь в горне весело горел, поедая новые партии дров и древесного угля, помощники раздували меха, не давая жару ослабнуть, Ядрей внимательно следил за всеми приготовлениями, наконец, он понял, что пора разогревать заготовку, так он уже для себя именовал меч с незаконченной работой. Мастер достал клинок и погрузил его в пламя горна, пламя вспыхнуло с новой силой, как будто в него положили не холодный металл, а кинули охапку сухого хвороста. Мастер уже не обращал на такие мелочи внимания, он весь был в работе, готовил инструмент, раскладывал его так, что бы было удобно взять, примеривался к наковальне, примерял к руке молотки. Он был сосредоточен как никогда, работа предстояла тонкая, Семён говорил, что это надпись, фраза, девиз, но Ядрей не знал языка, на котором нужно было сделать эту надпись, и он волновался. Волновался потому, что все буквы, или руны, чем там этот девиз был написан, нужно было отобразить на клинке без малейших ошибок, иначе все усилия, все жертвы, которые были принесены, для достижения цели, окажутся напрасными.
Синга, в сопровождении Алисы в который раз обходила воинов, по сути мальчишек и девчонок, создавших хлипкую заградительную цепочку округ единственного, уцелевшего в дерене строения – кузни. Все они были настроены решительно, и в который раз проверяли своё не хитрое оружие, мечи, луки, кинжалы, это всё, чем были вооружены их защитники. А бой там за болотом разгорелся новой силой, как будто на помощь оборонявшимся, подоспели подкрепления, но этого просто не могло быть, и девушкам это было прекрасно известно.
– Я смотаюсь туда за болото, посмотрю, что и как, – сказала Алиса Синге и не успела та ответить, как исчезла.
– Да, смотайся, – уже вдогонку крикнула Синга, – смотайся, подруга, смотайся, – уже больше себе, чем кому-то сказала она, – может, какую радостную весть принесёшь.
Бой тем временем, вспыхнувший с новой силой так же неожиданно затих. Затихли крики, прекратился лязг мечей, наступила тишина, тишина, которая могла говорить лишь об одном, там, на противоположном берегу не осталось в живых ни одно защитника. Но там наверняка остались в живых враги, и вот, сколько их там, этого Синга не знала.
